售货员说，我的脑子就是证据，你们家四两芝麻酱，这月梁子买过一回，坠儿买过一回，早没有了。
大妞说，那是你没往本上记，不能赖我们孩子改。
售货员说，您瞧瞧，用橡皮擦的印儿还在这儿呢，怎能说我忘了记？
大妞翻本子说，哪儿有印儿？我怎么看不出来？你诬陷好人可不成。
售货员说，二两芝麻酱是小事，关键是小孩子家得诚实。
大妞说，听你这口气好像我们孩子真有什么似的，告诉你，我们家的坠儿是三好学生，上天安门见过毛主席，你见过吗？
售货员说，我没那福气。但我知道做人得本分，诚实，不能弄虚作假，我把芝麻酱卖给她，也没法跟我们负责人交代。要是大伙都这样，这计划供应的商品就彻底乱了套。
坠儿眼泪汪汪地站在那儿。
王满堂从车站送人回来，知道了这件事，教育坠儿说，我们土建行的人都知道一个最简单的理儿，平，平不过水；直，直不过线。无论什么时候都不能忘了这个做人的根本，我就恨那些不走正路，专钻歪门邪道的人，你说，你怎么就想起涂抹购货本子来？
坠儿说她想让桂花姐姐能吃上顿芝麻酱面。王满堂敲着购货本说，那你也不能改购货本啊，我的傻闺女。
大妞说，改过了也不能当着那小子承认。
王满堂对大妞的胡搀和很不满意，让她别再多嘴，然后接着对坠儿说，你改本子，无非就是为了一张嘴，为了多吃多占，芝麻酱是什么玩艺儿，是可有可无的奢侈品，没它你就活不了吗？
坠儿……
大妞说，是我让坠儿改的。
王满堂说，没你的事。
王满堂说，我就容不得这种投机取巧的人！我们盖房的，讲究实打实，虚一点儿房就得塌。我的孩子更不能这样，为二两芝麻酱，干出这样的事来……
大妞说，我闺女怎么啦，我闺女干出什么样的事来啦，不就改个购货本吗？也没偷没抢，干吗这么没完没了的？
王满堂说，这不是偷是什么？巧妙的偷。
大妞说，她不是没买来吗？买来了再说这话。
王满堂说大妞护犊子，大妞说这犊子也是王满堂的。王满堂说跟老娘们儿家没理可讲，大妞说那是因为老娘们儿家占理。王满堂说这事得向商店负责人去承认错误，让街坊们都看看，他老王家教育孩子丁是丁，卯是卯，决不含糊。说着拉起坠儿就走。大妞拦住说，你还真要张扬到街上去啊？孩子这小薄脸皮经得住你这么刮？
王满堂说，知道爱惜脸皮就别干这样的事！现在臊她一回，她一辈子也忘不了。
大妞说，你这是恶治！
王满堂说，我这是根治。坠儿，跟我走，拿上购货本。
坠儿泪汪汪地拿着本跟在父亲后面向门口走。大妞在后头喊，挺大的人专跟闺女较劲儿。梁子，你去替你姐。
梁子说他怕替不下来。
大妞说，你就眼看着你姐一个女孩儿家让人指指戳戳？
梁子说，您就不怕人戳我？
大妞说，你个臭小子，没脸没皮的，有点儿偷鸡摸狗拔蒜苗的事光荣。
梁子还是不愿意去。别佳说，我去替她得啦，干这事我拿手。
负荆请罪的一行人还没走出大街门就被白新生拦住了。白新生说，王叔，不就二两芝麻酱的事嘛，有什么大不了的？
王满堂说他得带着孩子去给人家负责人认错儿，错了就是错了，不能遮着盖着。
白新生说，您甭去了，我就是商店负责人，西口小铺是我们的一个分店。
王满堂说，你是负责人？
白新生说，我是业务主任。
王满堂……
别佳说这下可好了，在院里就被领导接见了。
今年是鸭儿高中毕业考大学的一年，以鸭儿的学习成绩，考北大、清华或许不成问题，但是鸭儿却报了个地质学院，还是西北的。大妞认为这么重要的事情，鸭儿不该不跟家里商量，有些跟鸭儿赌气，连着两天没有理鸭儿。其实鸭儿的想法是远远地离开北京，离开灯盏胡同，将这块记忆抹去，永远不再回来。
报考外地的学校，学习艰苦的专业，将来远离大城市，远离人群，这对大妞来说是不能接受的。她逼迫着鸭儿改变主意，但是她万万没有想到，这还不是最糟糕的。
鸭儿从学校里回来，带来一个消息，因为犯了政治错误，她被取消了上大学的资格。鸭儿在她的屋里呆着，不吃不喝也不说话。大妞着了急，让大家轮番去做工作，让别佳去唱了几回歌，压根不管用……大妞最后使出了杀手铜，挥着笤帚疙瘩狠狠地说，你给我张嘴说话，你到底是打的什么主意？
鸭儿说她从今往后再也不到学校去了。
大妞说，不去学校你上哪儿？在家待着？
鸭儿……
白新生说她有个干姐姐在昌平前进织袜厂当科长，说让鸭儿上那儿去当学徒比在家闲待着强。大妞不同意，她说不能让一个漂漂亮亮的姑娘去织袜子。白新生说织袜子也不是什么丢人的事，也是纺织工人。大妞说当什么样的纺织工人都行，就是不能当织袜子的纺织工人。刘婶让儿媳妇别理大妞，说她的犟脾气又犯了。大妞说她再犟也比刘婶的杠头强……两个人正在你一言我一语地拌嘴，鸭儿开腔了，妈，我去昌平！
鸭儿说走就走了。家里多一口人不显怎的，这回少了一口人，大妞就觉得心里发空，茶饭无心，眼见着一天天瘦下去了。刘婶问大妞是不是又怀上了，说上回怀门墩的时候就是不知道，还说什么肚子涨，得了噎隔。大妞说她这回还是肚子涨，还是吃不下东西。又搬来周大夫，周大夫给开了化验单，号了脉，看了舌苔，最后还翻了大妞的眼睛，下诊断说：急性黄疽性肝炎。
大妞问要紧不？周大夫说不要紧，但吃饭得跟孩子们隔开，还得多吃糖，保肝。
大妞说，这时候上哪儿找糖去啊？
刘婶说她那儿还有白新生坐月子的黑糖，周大夫也说他有一小罐冰糖。
糖凑来了，那时候，糖就是治疗肝炎的最佳良药。坠儿把干硬得砖头一样的黑糖和一把碎冰糖倒在案板上，准备用擀面杖擀碎，给母亲沏水喝。别佳掏出来一包方糖，往案板上倒。坠儿让他们自个儿留点儿，因为他们家爱喝搁糖的红茶。别佳说他们用不着了。坠儿问为什么，别佳说他爸要回国了。别佳说，其实我不想走……
坠儿没说话，坠儿将几种糖擀碎，混成一种莫名其妙的不伦不类。
半碗糖水端到大妞跟前，大妞接过碗，躲开梁子盯着碗的眼神，门墩爬上她的腿，含糊不清地说着，吃糖糖。
大妞喝不下去了。
刘婶说坠儿，你把他抱走！
坠儿抱走了门墩，门墩杀猪般的哭起来。
大妞说，乖，别哭，妈给你喝糖水。
刘婶说，你这个大肝炎，传染，想害了他啊。
大妞一咬牙，泪水混着糖水灌下去了。
梁子问，妈，甜吗？
大妞说是苦的。
听说婆婆病了，朱惠芬从学校赶回来看望大妞，婆媳俩在屋里有一搭没一搭地闲聊。大妞说，人到了这个年纪，就走下坡路了，你不找病病找你……
朱惠芬说，营养跟不上，体质下降，容易得病。
大妞说，说到营养，前几天柱子他娘托桂花由临州带来一口袋白薯干，甜丝丝的，不难吃。大妞说……桂花是抱着儿子拴驴来的，那个拴驴已经能满地跑了，按说她结婚可比你晚……
朱惠芬俯在大妞耳边说，妈，您着急啦？
大妞说，我可不着急了嘛？跟你实说，你公公当初不怎么乐意你，其中有一条就是嫌你腰细屁股小。
朱惠芬说，妈，我可是有了。
大妞……
朱惠芬说，俩呢，双胞胎。
大妞说，你这是不来就不来，一来就来俩，就你这小细腰，怎么装得下呢？
大妞说趁着她还有精力给媳妇带孩子，让朱惠芬生完这俩再生俩。
王满堂与柱子下班了，王满堂说今儿得喝一盅。大妞说应该，应该，为咱们的大孙子应该。
柱子说，妈，我入党了。
大妞说柱子今天是双喜临门了。大妞打开箱子取出小包，一层层打开，将一叠钱递到丈夫手里。王满堂对柱子说，这是120块钱，我跟你妈省吃俭用攒了几年，原打算你结婚时给你置辆车，出了鸭儿那档子事，给揽了。现在你小子出息了，入了党，我跟你妈送你这个礼，盼着你能好好儿的。
柱子说，爸，我知道，您和妈不容易……
大妞说，妈的心，都在你们身上呢。
新车子买回来了，是“飞鸽”二八的。看柱子擦拭着新买的自行车，王满堂围着车转来转去说，家里也算有了个像样的大件。坠儿把鸭儿钩的把套，座套等拿来替大哥装上，立时，车子精神了一大截子。梁子要骑，柱子不让，大妞说等梁子娶媳妇时也给梁子买。梁子赌气说，我不用你们买，我自个儿买，买汽车，“解放牌”的。
一家人正说笑着，别佳的父母提着大箱子由里院走出来，后面跟着垂头丧气的别佳。大妞惊奇地迎上去说，怎么说走就走哇！
马太太无言地拥抱了大妞。
刘婶用咳嗽来掩饰自己。她觉得在苏联人面前要保持分寸，保持距离，尽管老马家一家人不错，毕竟是内外有别。
周大夫让别佳回国后悠着点儿吃，说莫斯科没有山植丸。别佳点头。周大夫说，这院里咱们爷儿俩最说得来，缘分哪。别佳，你知道，缘分这东西不是谁和谁说有就能有的。
别佳再也绷不住了，他一下抱住周大夫的脖子说，周叔……我还要回来，回到灯盏胡同来。
王满堂对别佳父亲说以后有机会就回来看看。老马说他会想念中国的。王满堂说国家是国家的事，老百姓是老百姓的事。坠儿拿出一个线钧的书包递给别佳，说这是鸭儿特意给别佳钩的，托她转交。别佳说那件事归根结底怪他……
灯盏胡同九号的人们将别佳一家送出大门。
老马家一家人一步三回头地离去了。
老马家刚走了一会儿，福来掂着照相机汗水涔涔地赶回来了。听说马家的人走了，福来直跺脚，说他紧赶慢赶，赶回来给全院人跟老马家照个合影，还没赶上……刘婶说没照成也未必是坏事。
刘婶说福来把机子扛回来了，难得都在家，不如就给老王家照张全家福。王满堂说照也行，于是在福来的指挥下，老王家的人按部就班坐好，梁子推着自行车站在一边。
福来问梁子推车干什么，梁子说飞鸽车也是我们家一个成员。
大妞要照带色儿的。
福来说，放心吧您哪，给相片上色，是我的拿手。
咔嚓，第二张全家福定格。
第六章
早晨，大妞在生火。劈柴湿，炉子光冒烟不见火苗，呛得大妞吭吭地咳。对面正在煮稀饭的刘婶说，早让你用蜂窝煤，你不听，蜂窝煤能封，用不着天天生，看看你这烟熏火燎的，知道的你是在这笼火，不知道的以为你要驾云上天呢。大妞说，老祖先千百年都用的是煤球，没人见过蜂窝煤，那带窟窿眼的东西催不上劲。
白新生、福来和套儿走出家门，上班的上班，上学的上学。
朱惠芬和柱子双双推着车朝外走，朱惠芬让大妞记着早上给刨子跟斧子吃鱼肝油。刨子和斧子是柱子的俩双胞胎儿子，白白净净的俩小小子，也是朱惠芬人家会收拾，她的两个儿子一样的衣服，一样的鞋，连袜子也一样，一般大小一个模样的两个小孩在院里跑进跑出，给小院里添了无限生机。除了朱惠芬以外，连他们的爸爸也分不清哪个是刨子哪个是斧子。
朱惠芬说今天刨子有点嗓子疼，让大妞多给刨子喝点水。大妞问哪个是刨子，朱惠芬朝墙根看了两眼说就是靠墙站着，直打蔫的那个。大妞说待会儿他要是不打蔫了呢？柱子让他妈甭费神了，俩一块儿灌，一人灌两缸子。大妞说这主意不错。
柱子与朱惠芬走了。
梁子和坠儿也上学走了。这几天梁子在工人体育场参加大型团体操的训练，第一届全国运动会要在北京召开，梁子是作为团体操的背景而起着“翻页”的作用。每人发一个里面有各种色彩的大本子，根据需要翻到某一页，数千人排列起来，就组成了一个个画面。这种工作，一般由中学生来承担，既要有组织性又要有整体意识，要精神集中。
小院里安静下来，门墩鬼鬼祟祟地溜到门口，踮着脚把奶箱拉开，将里面的牛奶咚咚猛喝几口。柱子的双胞胎儿子刨子和斧子在他身后焦急地说，三叔，也让我们喝两口。
门墩回身对侄子们说，我是早产儿，先天不足，又赶上自然灾害，后天失调，你们�