李秀静听至此，接口道：“你有机会……”
南宫芙蓉向他深深看了一眼，问道：“你准备代父还愿？……你够资格么？……”
李秀道：“你不必考虑我够不够资格？我还想在这一战上，与你赌点东道？”
南宫芙蓉道：“怎样赌法？”
李秀向她手中那根紫黑色的竹杖，略一注视，扬眉说道：“你苦练杖法，既为寻先父报仇，则这夺魂三杖，定必威力无比，有泣鬼惊神之妙，我若能接你一杖，便打算向你提出一项问题，你要据实答复！”
南宫芙蓉一阵慑人心魂的阴笑起处，慢吞吞地说道：“你也不必考虑我会不说实话，我只怕你有心无力，根本逃不出我夺魂三杖中任何一杖，岂不是空有雄心……”
李秀不等对方再说下去，便自轻轻掣出长剑……
剑飞双眉一蹙，低声说道：“秀哥儿，我记得昔日有四句歌谚，叫‘东海一草，西疆一瓜，北岳一果，南宫一花’，全是江湖中最为阴损狠毒之物！这南宫芙蓉，即所谓‘南宫一花’，功力极高，手下极黑，这……这种人物，似……似乎是我的对手？”
李秀想起他途中所告黄金夫人对本门各人的造诣分析、专长探讨之语，点头笑道：“剑飞哥，你说得对，假如如今是与对方生死相拚，由你出手，或许会比我快捷了当！但我志在一来代父了结辽东旧怨，二来追究先父之死的幕后阴私，则冤有头，债有主，这副担子，不能让别人来挑！”
话虽轻松，理却重大，剑飞竟为李秀所屈，不由得地耸肩摊手，退后一步。
李秀怀中抱剑，岸立在那巍峨古雅的南宫世家牌坊之下，满面神光，向南宫芙蓉朗声说道：“南宫老婆婆，先父已归道山，但他的独子李秀，业已成长，并正站在你的面前，昔日辽东旧债，由我代还，武林中只有技术高下之分，没有年龄长幼之别，老婆婆请以全力施为，让李氏后人，见识夺魂三杖，不必有辈份悬殊的半丝顾虑！”
英姿、豪气、分寸、神情，李秀表现得无不醉人的恰到好处！
南宫芙蓉仍然坐在她那紫竹小轿之上，咦了一声，讶然地说道：“李慕云生为‘神剑’，死有佳儿，你……你这娃娃，又倔强，又大方，倒真……”
李秀正色接口说道：“南宫婆婆，你千万不可对晚辈动了丝毫怜爱之意，否则，必会减弱你夺魂三杖的杀人威力！”
南宫芙蓉冷笑道：“你不要妄想，我生平只要出手，必以全力施为，手下决不留人，如今只不过忽动怜才之念，想送给你一点便宜而已。”
李秀摇头道：“不必，既成赌约，必须公平，李氏后人，不会接受任何有弱家风的无谓便宜！”
南宫芙蓉失笑道：“与你的家风无关，我只怕你连我夺魂第一杖都接不住，含恨九泉！反正杖分三招，有关你父之死的机密问题，我也打算分作三个层次答复，只要你真有本领，接我三杖，获得三次答复，包你真相大白！如今我想先奉送一个，你在我出手之前，先问一次话吧！”
李秀仍在摇头，剑飞却一旁笑道：“江湖叙礼，年长为尊！南宫老婆婆既有此美意，则长者赐，不可辞，秀哥儿也不必太执拗了！”
李秀向剑飞看了一眼，对面对南宫芙蓉抱拳道：“有关赌约，不能食言，多谢老婆婆云情厚意，我便提个题外之问，我们先前，还有人来，那些人如今何在？怎的一个不见？”
剑飞听得好生佩服，暗赞李秀果然在灾难和磨练下，逐渐成熟，这问题提得多好，既未有失身份，占人赌约上的便宜，而又可以明了邓飞龙、剑东兄弟夫妇以及青青等人为何都不见踪迹之故？
李秀话才出口，南宫芙蓉便大吃一惊，目注李秀，失声问道：“小娃娃，你们竟与回天渔隐公孙敬，以及逍遥仙子那妖妇等，是一路么？”
李秀立即摇手截断了南宫英蓉的话说：“我不是问的那群妖孽，我是问我一位父执长辈五湖龙王邓飞龙，一位红妆知己邓青青，以及神剑山庄属下的六位叔婶。”
南宫芙蓉闻言，面色略霁，答道：“邓飞龙等下落，我并不十不分清楚，但紫竹山中的落魂涧底，如今正有番石破天惊恶斗，公孙敬、逍遥女魔，以及我两位堂兄南宫不乐、南宫不二、小华陀、梁叔子等，均在该处，你们神剑山庄来人，多半也是去参加那场热闹的了！”
李秀与剑飞闻言之下，暗把落魂涧三字，记在心中，剑飞因知晓李秀矜持神剑后人的身份，不肯轻易多问，遂随口笑道：“这就怪了，当代武林的出奇高手，既在落魂涧中，正作龙争虎斗，老婆婆怎独自清闲，不去参与，令那公孙怪医暨逍遥女魔等，尝尝你的夺魂三杖呢？”
南官芙蓉把嘴角一披，冷笑答道：“公孙敬那老怪物，能有多高修为？他配赏试我的夺魂杖么？我老婆子是在此另等别人……”
剑飞不旨放松地，顺口问道：“这更怪了，老婆婆能掐会算？怎知神剑山庄的传人会到？”
南宫芙蓉摇头道：“我等的不是神剑山庄传人，而是神剑西庄主人……”
剑飞骇然道：“夏侯长空？”
南宫芙蓉点头道：“对，就是夏侯长空，我两位堂兄，认为夏侯长空极可能也会前来紫竹山趁火打劫，故意特地留我等他……”
这句话儿，答得不甚经意，但却把李秀、剑飞，全都听得心中一紧！
因为神剑西庄庄主夏侯长空，名头太大，实际上他也就是剑尊谷的主宰西天剑尊，南宫世家的正主南宫不乐，和南宫不二，均不亲自迎敌，却留下南宫芙蓉来对付夏侯长空，可见南宫芙蓉从昔日辽东一败后，忍辱负气的用功之勤，以及那夺魂三杖的成就之高，威力之厉！
李秀目前立即要应付的，竟是这等武林绝艺？他哪得不战战兢兢，摒息万念呢，只见他神似孤松，抱剑卓立！
南宫芙蓉闪动眇目，看他一眼，点头笑道：“李秀，你留神了，但你便是死了，不冤枉，因为李慕云既逝，我以为只有夏侯长空才配接受我这三招苦心孤诣的精研杖法，想不到居然是你……”
“你”字才出口，一条矢矫紫色身影，突然从所坐紫竹林小轿之上，凌空拨起！
这一拔，委实世所罕见的，拔起了六丈五六高下！
李秀足下不丁不八，右手持剑，斜举胸前，左手微捏剑诀，目注空中，一动不动！
他以为如此，一旁观战的剑飞，也以为如此，他们均以为南宫芙蓉拔到最高点后，定必掉头一扑，人影如龙，杖影如虹，幻化出不辨虚实来路的万道精芒，把李秀身形，以及所立处的数丈周围，一齐密密罩住！
谁知他们都错了，南宫芙蓉是怎么拔身，便怎么落下，甚至于双腿盘屈，仍是跌坐轿中姿态！
只在落到李秀头顶上空时，手中紫黑色的竹杖微扬，向李秀轻轻一指。
李秀右手挺处，长剑飞点而出。
南宫芙蓉的竹杖来势，既无半点变化，也无半丝纠缠，只与李秀剑尖，互作轻轻一触！
李秀全身一震，南宫芙蓉借这杖尖剑尖的一触之力，凌空翻回，原式末变地坐在紫竹小轿上，目注李秀，点头说道：“我无相夺魂的第一击，居然未能杀你，委实足见后生可畏，你把握机会，快问第一问吧！”
李秀未曾立即发问，先行微阖双目，似乎凝了凝神，方对南宫芙蓉，缓缓问道：“请教老婆婆，先父之死的关键何在？”
问得好，问得聪明，因他业已知晓手刃李慕云的，是白银夫人，则只要再知关键所在，岂不等于是全盘了解？
但南宫芙蓉何等老练，既称分三段作答，怎会容他在第一问上，便轻易了解全情，遂应声答道：“关键在于那茅山妖女逍遥仙子！”
这是意想不到的答复，李秀与剑飞均以为李慕云之死，虽含神秘，最多与黄金夫人或白银夫人的情感纠纷上有关，怎会想到又牵扯了个茅山妖女逍遥仙子在内，并还属于最重要的关键？
故而，李秀身躯又是一震，好似连站立都有点站立不稳的，要想以剑拄地！
刚才剑杖相交，一触即开，毫未看出什么紧张气氛，直到如今，才使剑飞心房狂烈收缩着，感觉大事不妙！
因为，这一拄，李秀的那柄好剑，居然寸寸碎折，断了一地，根本无法支持他身体的重量。
剑飞大急，脱手掷剑，口中叫道：“秀哥儿，用我的剑！”
李秀一伸手，接住了剑飞的飞掷长剑，右手横剑当胸，左手在胸前一立，沉声道：“李剑飞！”
乖乖，不叫“剑飞”，或更亲切一点的“剑飞哥”，竟连名带姓的叫出了“李剑飞”三字，这显然是摆出了神剑山庄少主人的身份！
何况，他那横剑当胸的姿态，更活脱脱像煞了当年威震八荒四海的老主人神剑李慕云，剑飞那敢丝毫怠慢，赶紧抢前几步，抱拳躬身：“少主人有何吩咐，李剑飞恭遵所命！”
李秀脸色平和，话儿也说得极为缓慢地道：“这里用你不着，快去落魂涧，把昔年之事，关键在逍遥仙子之语，报给邓老爷子父女暨剑东等夫妇六人知晓！”
剑飞面对李秀，四目互投，不单听得了他的语声，并领会了他的心声：
李秀的心声是，“我有自知之明，无法接得下南宫芙蓉其余的夺魂两杖，你不许拚命此处，同为玉碎，要赶紧走，才可把这极关重要的逍遥仙子之讯，传知其余神剑山庄人士！”
这只是“心声”，不是“蚁语传声”，因李秀在勉强接下南宫芙蓉“无相夺魂”的第一击后，业已真气将败，如今正拚命利用时间，以家传心法，回气归元，方可试图继续拚命，哪里还能耗费内力，对剑飞作甚传音密语！
人的能力，就是那么神秘，李秀虽没有说，但仅凭四目一注，他这“心声”，便已使剑飞完全领会！
剑飞想哭，不敢落泪……
剑飞想留，但对李秀以神剑山庄少主人身份，神威凛凛的所下命令，也不敢违拗！
他甚至想佯作躬身领命，却冷不防地，尽自己所能，对南宫芙蓉发出一记凌厉暗袭！
但这念头，只敢想，却不敢付诸实现。
原因不在于剑飞看出南宫芙蓉的修为太高，自己所研练的杀人手段，杀不了这等人物，不愿空自行险而徒劳无功！
原因在于剑飞明白即令自己一击奏效，杀了南宫芙蓉，李秀也决不会原谅自己，甚至可能会立即横剑自刎，不肯忍受自己的不够光明动作，坏了他李家神剑威誉！
于是，他坚强起来了，让自己的伤心痛泪，留在眼眶内，让对于李秀关切祝福，留在心头，半语不发地，躬身领命，向李秀一拜而别！
他知道，他的少主人是隽智的，也是神圣的，既已下了决断，便不容丝毫违背！
剑飞一走，李秀不禁面带微笑……
这是真诚而安慰的笑，他安慰的是剑东夫妇等，经过血泪洗练，当然已可自立，剑飞也懂事也长大了，神剑门下，只要有他们之中的一人存在，李氏光辉，在江湖中便永远不会磨灭！
经过这一阵的以本门特殊心法，暗暗调气归元，李秀觉得勉强还可再接第二击，但修为火候，过分悬殊，接完夺魂第二杖后，也就是自己的夺魂之期，绝对没有可能再接第三击的侥幸！
失败既已确定，则对于“死”之一字，倒没有什么恐怖可言，李秀如今心中所打算的，只是若能接下第二击，自己应该提个什么问题？以及在丧命之后，怎样将这更进一步的机密答案，传告给其余有关人土……
在他寻思之间，南宫芙蓉业已发话叫道：“李秀。”
李秀赶紧凝神抱剑，躬身道：“老婆婆不必招呼，随时请发夺魂第二杖吧！”
南官芙蓉笑道：“刚才一击，是我近二十年来的全力施为，你固难当，我也劳累，这不是寻常江湖高手，这是当代武林中最高技艺的高下观摩，胜负生死，反是小事，我们似乎应该全力把每一个动作，都作得尽其完美！”
这是讨论，也是武道之精华，李秀听得居然对南宫芙蓉有点内心恭敬起来，连连躬身称是。
南官芙蓉道：“落魂涧群雄会战，决非短时内可作结束，故而我们有的是时间，你再休息上一盏热茶时分，接我第二杖吧！”
李秀丝毫不敢高傲地，方一点头，南宫芙蓉又复喟然叹道：“刚才李剑飞之言，勾起我多少感慨？‘东海一草，西疆一瓜，北岳一果，南宫一花’，被称为世间四大毒物，我南宫芙蓉的心胸手段，真有那么毒吗？”
语音才落，紫影忽腾，这次不往高拔，是往前扑，但比刚才最少要快捷两三倍地，向李秀电掣扑去！
李秀万想不到，以南宫芙蓉那等身份的人物，竟对自己用了诈语？