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因为先前叔叔的那一状和哥哥的哭穷，她们家的日子难过已经深入族长之心了，若是这时候再取这样一副扎眼的观音图去，岂不是白白遭人怀疑？
既然要装穷，那就要装得彻底一些才好！但是即便是装穷，也不能轻易落了下风去。想到刚刚润雅提起的那两件事儿，越发让芷娘生了好胜之心，她既然那样说，就说明叔叔家的两个女儿，一定准备的也是经书和绣帕！
得罪叔叔倒是不忧心，重要的是族长那里，万万不能允许一点闪失！而现在讨好这位老祖宗，就是摆在眼前最首要的任务。
“娘，说了这会子话，您也累了。我出去看看哥哥，顺便去找姨娘商量花样子去！”芷娘见母亲不说话，知道定然是她也认同了自己的说法，随即轻轻一笑，站起身来：“您只放宽心，哪里有解决不了的难题呢？您看前几天咱们还愁银子的事情，现如今竟也成了富户了！等到哥哥学业有成，咱们也就能扬眉吐气了！”
芷娘拐进东院儿，便听到了甘旭云温书的声音。微微一笑，蹑手蹑脚的走到窗边听了一阵，正要小心的离开，就听到屋内传来一声轻笑：“既然来了，干嘛又要走？”
“哎呀，哥哥这里温书呢，我怎么好扰你清净？”芷娘站在窗边，笑嘻嘻的回道：“只是送走了客人，过来看看你，既然哥哥你在温书，那我就过会儿再来。”
“进来吧，我已看了半天书，正好和你说说话偷偷懒。”甘旭云走到门边，打起帘子迎芷娘进去：“见到这位伯母，母亲难免会想到自身。好在有妹妹相劝，我也就放心多了。”
“我劝来劝去也是治标不治本，要解母亲的心病根儿，还得靠哥哥你脑中的诗书才行！”芷娘搓着手，窝到炭火旁舒服得叹了一声：“天儿越来越冷了，哎，改明儿我过来抄书好了，蹭一蹭哥哥你的暖和气儿！”
为了节省银子，如今天还不算太冷，家中便只有甘旭云的房里生了炭火。为的是写字的时候不至于手僵。
“哥哥，你可别多想，我一来是觉得这里暖和，二来嘛，也是来和你做个伴儿，不至于寂寞无聊。哥哥不嫌弃我吧！”芷娘见甘旭云神色一黯，知道他又想到了其他地儿去了，赶紧开口把话题往回扯：“还是说，哥哥担心我闹腾扰了你温书？”
“怎么会，妹妹你过来我欢喜还来不及呢！”甘旭云扯了抹笑，给芷娘倒了一杯茶：“你这么急急忙忙的赶过来，可是有事儿？”
“咦，我还没提呢，哥哥怎么知道？”
“若不是有事儿，你会过来听墙根儿？”甘旭云伸手点了点芷娘的额头：“说来听听，那位小姐又给你带来什么消息了？”
“哥哥，你以前在京中的时候，可曾听过贤王的大名？”芷娘犹豫了一下，认真的问道：“我只听说，他是当今圣上的叔叔，你知道他和南梁王之间，有没有什么瓜葛啊！”
“好端端的，问这个做什么？”甘旭云有些奇怪，虽然妹妹现在也开始接触外事儿了，可是无端的应该不会问题这样敏感的话题：“其实我知道这些也不多，不过贤王殿下嘛，听说倒是个不错的人，在朝廷上也颇有一些威信，父亲在世的时候，也曾经常提到他。至于他和南梁王的关系嘛，毕竟南梁王只是外姓王，如今又恃宠而骄，处处与京中的几位皇室王爷较劲儿，表面也许一团和气，但暗地里没冲突想也是不可能的。”
“那就对了。”芷娘点了点头，将今天和润雅的谈话捡要紧的和甘旭云说了一遍：“我就说，润雅小姐最后那句话虽然只说了一半，但是听哥哥你一介绍，怕是她哥哥为贤王办事儿，和咱们父亲还有些关联呢！”
“不管如何，这些皇亲贵胄都不是好招惹的。”甘旭云神色凝重，一脸认真的看着芷娘：“答应哥哥，不管发生什么事情，千万不要随意去招惹这些人。论起来，这位贤王比起南梁王还要难缠百倍。”
贤王是皇上的叔叔，正儿八经的皇室，而南梁王哪怕如今再得宠，那也是因为太后的缘故，一旦太后殡天，那这位王爷还能嚣张多久，可就真的不好说了。
“这个我自然是知道的。我来找哥哥的，是另一件事儿。”甘旭云的担心芷娘自然也清楚，她轻轻的点头应了，才又说道：“我打算明儿去一趟梅花坞。”
“你要去林家？”甘旭云一愣，随即便反应过来：“不过我本来打算明天和你一起去拜见学政大人的。”
第二十三章 周学政
“周大人是父亲的故交，父亲的事儿他多少知道一些，比起咱们的有些猜测，他那里的消息更为可靠。”
甘旭云细细的给芷娘解释道：“虽然这事儿要徐徐图之，可第一步，总是要先去拜见一下周大人才可往后发展不是？”
父亲的死，如同一座大山一般的压在芷娘的心头，但是真相，却只认同证据。可惜当时父亲死的仓促，母亲就算知道什么，也绝不会轻易吐露出口。所以，像周大人这样与父亲同朝为官的故交，正是她们要突破的对象。
哪怕，提供一点点线索也是好的。
“我自然知道周大人的重要，可正因为周大人的重要，咱们才不能贸然前往他家呀！”芷娘放下手里的杯子：“总不能空着手去吧！而且，学政这个位置又颇为敏感，送的东西也不好太随意。我思来想去许久，才想着先去林家，看能不能求得一盆差不多的兰花给周大人送去。既不显得轻慢又雅致，想必周大人也会满意的。”
“妹妹这个主意甚好，周大人素来爱兰花，若真能寻得兰花相赠，也算是投其所好了！”甘旭云点头：“那就依你，明天哥哥陪你去一趟梅花坞吧。”
“不用，哥哥只管在家好好温书就是，也不是太远，我自己去就行了。”芷娘想着到了林家还有一些事儿要说，另外最要紧的是她要如何在哥哥面前解释那盆死而复生的‘国色芳华’呢？
虽然一开始甘旭云也是不同意芷娘一个人单独前往，但是架不住芷娘的软磨硬泡，最终只得败下阵来，但是要求她必须雇一辆车前往，断不能为了省钱而步行。
说通了兄长，芷娘又去找苏姨娘定了花样子，才放心的回到了自己的房间。算了算时间还早，芷娘便关了门，神念一动，闪进了空间。
有了空间灵气的滋润，移居到其中的兰花长得格外的茂盛。特别是那盆先前还病怏怏的‘国色芳华’，如今已经在空间里开枝散叶，生出了直径大约半米的兰花丛。本来芷娘还担心这兰花无休止的疯长下去会占用了空间的土地，直到这兰花无论怎么茂盛也突不破半米的范围，才松了口气。
只是如今看到这兰花丛芷娘又犯了难，当时她从林旭手里买来的，可是一盆叶脉半黄，只剩下半口气的寒兰，如今她哪怕是从这花丛中挖最次的苗株出来，也说不过去啊——什么神方妙法，能够在短短几天之内就让那样的一盆花恢复生机生长得如此茂盛的？
芷娘思来想去，最终将目标对准了一边的一丛兰花上。这是她从林旭那里得到的，作为添头的那几株兰花，如今也长得颇为喜人了。刚刚她在外面送给润雅的那一盆，就是从这一丛兰花里分出去的。
虽然不是‘国色芳华’，但这样一盆郁郁葱葱含苞待放的兰花，想必是人也讨厌不到哪里去。
至少能暂时圆过去。只说‘国色芳华’元气伤得颇重，此时还正养着呢，想必林家的几位也不会怀疑！
芷娘一边小心的挖着兰花的球茎，一边思考着明天到了林家之后的应对之法。就在她捧着兰花苗株起身的那一瞬间，两丛兰花交界处的一抹淡紫色吸引了她的注意。
咦，这是什么？
芷娘小心翼翼的蹲下身，靠近去打量，竟然是一株新发起来的兰花新苗，那紫色，竟然是叶片上带着的花斑，犹如紫色的蝴蝶，翩翩欲飞。
奇怪，怎么会生出这样的幼苗来？芷娘看了一会儿，也没看出个所以然，不过想着花株还小，不如等它长大些再看。
芷娘本来就在院子里开辟了一块地，将之前从林旭那里得的兰花苗重了一些进去，后来趁着家人不注意，又将空间里的花苗往外移了一些，平时只拿空间里的水灌溉，倒也长势极好，这也让芷娘很是欣喜——看来只要是空间里的东西，即使是拿到外面来，也有意想不到的功效。
不过似乎这功效只对花木和她自己有效。她也曾偷偷将里面的水取出来泡茶给母亲，结果母亲并没有出现全身出黑汗之类的异状，仅仅只是说茶比以往好喝而已。
虽然有些遗憾，但是芷娘也没多往心里去。能有空间已经很逆天了，若是还能利用空间随意更改普通人的体制，那岂不是会让世界乱了套？
不过空间里的东西比外面的味道好倒是真的。芷娘已经借着出去买水果的机会，掉包了许多次，给母亲和苏姨娘尝鲜。想到这里，抱着兰花从空间里出来的芷娘开始很认真的考虑，是不是回头也弄一些，给哥哥送去尝尝鲜。
装兰花的是上次买兰花时几家人都抢着要的青釉舞蝶兰花盆，配着一簇新绿，正好映衬得几个探出来的花苞莹白似雪，格外喜人。
放好兰花，芷娘正打算开始描花样，就听到院子门口传来一阵喧哗。细细一听，竟然是婶婶罗氏来了。
她倒是速度快，只这么会儿工夫，就赶着过来了。芷娘搁下手里的纸笔，站起身往外走，只怕经了先前那一番折腾，这会儿再回来，罗氏的怨气定然不会小。
三百两呢，若是用在罗氏自己身上，她未必会当回事儿，可如今是给她们，那可真是要了罗氏的命了。
一边想着，芷娘已经走到了正厅门外，只听见屋里罗氏尖着嗓子，说出的话却是极其的不客气：“三百两，凭着嫂子那两间铺子自交到我家，也未曾赚够这个数儿。不当家不知柴米油盐贵，族长说的是没错，可也得看看是谁家的铺子。族长家那几间铺子，哪一间不是在好地段日进斗金，哪像嫂子你的陪嫁，背街窄巷的，若不是这些年有咱们看顾着，只怕柜面儿上都长荒草了！”
芷娘在门外听了，只冷笑一声，挑了帘子一边笑，一边进了房内，先是恭恭敬敬的冲着罗氏福了一福，然后才站在罗氏面前，笑吟吟的开口道：“即是这么说，那咱们也不好再麻烦叔叔婶婶操心，婶婶只管将铺子还回来就是，咱们就依了族长大人的安排，一年给婶婶三百两红利可好？”
第二十四章 枯木逢春
罗氏的脸涨得通红，她只是随口那么一说，却没想到芷娘会真的拽住她的这个漏洞不放。
“怕是真的要给回来，婶婶又不乐意。”
见罗氏不吭声，芷娘就知道她定然是不乐意的。预料之中的结果她倒也不生气，但是刺一刺罗氏还是忘不了的。做着不要脸的事儿，却偏偏还要别人给她脸面，想起来就觉得好笑。
“还不还的，也容不得我们妇道说是非。”罗氏诺诺的，闷声闷气的回道：“若是嫂子想拿回铺子，只去找我家老爷直说便是，何苦背地里指着一个孩子埋汰我。”
罗氏咬着牙，如何也不愿相信，芷娘这些日子说的做的，会和堂上坐着的刘氏没关系。要不是她指使的，如何一个孩子，会做出这些连大人都未必能想得周全的事儿来？
“妹妹你想多了，芷娘只是口直心快了一些，看不清那些弯弯绕，说的话若是冒犯了，还望妹妹别往心里去，都是自家人，这样岂不是生分了？”
自从回到榕城，在外人面前，刘氏都是沉默和隐忍的。面对罗氏的各种无理和挑衅，她也是一让再让一忍再忍。但是这并不能说明，刘氏就是一个可以任人随意搓圆捏扁的软柿子。
虽然是庶出，却也是名门出生养在正房主母名下的小姐，后来又在京中生活了多年，也曾是有诰命在身的朝廷命妇，若不是眼前情势所逼不得不服软低头，区区一个罗氏又如何能这般对她蹬鼻子上脸？
本想忍一时，虽然艰难些，只要能安安稳稳的过日子就好，不料一向乖巧柔顺的女儿却不知为何突然转了性，不顾她的劝一味的和叔叔一家争锋相对了起来。再加上这些日子罗氏的言行和女儿透露给她的信息，多少也给刘氏的心里造成了不小的影响。
不管是忍还是让，他们都是不会罢手的！
既然贪得无厌，那又何必再忍？
“生分？我们倒是处处为着嫂子想，可看看嫂子是如何对我们的？”罗氏手里攥着帕子，眼睛死死的盯着上首坐着的刘氏，只理所当然的想着刘氏还会和以往一样，只要稍稍施压一番就会低头，那样她家老爷交代的任务也就能够完成了。
三百两，虽然是族长吩咐，可