长期以来，娱乐公司缴纳的博彩税占澳门政府财政收入的一半。如1994年娱乐公司向政府缴纳了52亿博彩税，占政府年财政收入的46％，占全澳直接税的51％。离开娱乐公司的赌税，澳门政府就无法运作，政府的公共开支就要大大缩减，公务员还会饿肚子！政府财政严重依赖赌税，那么赌王自然是澳督及政府眼里的财神爷。
澳门赌场的工作人员约5000人，加上娱乐公司行政部门、船务部、酒店、酒楼，以及赛马场、赛狗场、彩票公司的人员，赌业从业人员约有近万人。
澳门的博彩业直接带动了旅游业、航运业、酒店业、餐饮业、典当业的兴旺，而其他产业如房地产、建筑业、加工业、银行业、对外贸易、零售业的发展，亦与博彩业的繁荣有相当的关系。没有博彩业提供的巨大税源，澳门就不可能实现低税制，而低税制是产业发展的重要因素之一。
据统计，澳门的1/5的家庭直接受益于博彩业，1/3的家庭间接受益于博彩业。难怪澳门人把赌王称作他们的“米饭班主”。
赌王尽耀极荣，在澳门几达呼风唤雨的地步。
不可小觑的弹丸赌城
百姓概念中的澳门，是一座荡漾在万顷碧波上的半岛，外形犹如冰葫芦。在澳门开埠前后，这块美丽而神奇的土地有许多名称：香山澳、濠镜澳、濠江、镜海、莲岛、澳门、马交等。“澳”的古意是海湾泊船处，“门”在粤语中称水道，在澳门开埠之前，这个归香山县管辖的口岸叫“香港澳”，开埠之后便改为“澳门”。至于“马交”，则是澳门的葡文名。
澳门半岛三面环海，北面与广东省珠海市相连，南面与凼仔岛隔海相望。半岛面积在1840年仅2。78平方公里，经过百多年的填海造地，现在的面积超出10平方公里。澳门地区由澳门半岛、凼仔岛、路环岛三部分组成，陆地总面积约25平方公里。半岛与凼仔间，有两座跨海大桥连接，凼仔与路环则修筑了一条海堤大道。
澳门的赌场，几乎全部集中在澳门半岛，是一座不折不扣的袖珍赌城，故有“东方蒙地卡罗”之称。
香港之小，被人称为“弹丸之地”，然而澳门与其相比，更是小得难以用恰当的词汇形容。香港的陆地面积有1075平方公里，澳门只有25平方公里；香港人口600多万，澳门只有40多万。香港人在澳门人面前，大可以“地广人多”炫耀一番，过去的香港人把澳门叫作“澳门街”。
然而，小小的澳门却有几个世界之最。比如它的人口密度居世界之首，据联合国1987年统计，澳门人口密度每平方英里高达55167人，香港以每平方英里14185人居第二。澳门的近40万人口的97％都聚集在面积仅6。45平方公里（指当时的面积）的澳门半岛上，人口密度每平方公里高达7万余人。
第一部分无冕澳督 身贵名显惟赌王（4）
当然，人口密度这么高不是什么好事，所以澳门半岛总在填海造地。近10余年，澳门平均每年增加陆地面积0。5平方公里，是全球面积膨胀最快的岛屿。近几年澳门的填海造地工程主要集中在新口岸，赌王在新口岸有大投资，眼下赌王正在大肆填海造地，气势磅礴的“渔人码头”娱乐城将落脚于此。
澳门汽车密度居世界之最，全澳的马路只有90多公里，而各类机动车辆竟有71391辆（1994年登记数），平均每辆机动车辆占有马路长度仅1。3米。若把机动车辆排成单列长龙，必须将1/3的车辆叠起来。澳门的马路大都狭窄，大街小巷到处是一排排汽车，留下窄窄的行车道，汽车居然能够奔驰如飞，塞车现象不算严重，车祸也比较少。
车多路窄也不是什么好事，澳门不像新加坡那样对购置轿车课以重税，所以澳门的有钱人乐意买车，而澳门有半数以上的新轿车，为赌王手下的荷官及赌场各方人马购买。
澳门拥有世界最庞大的喷射船队，此类喷射船用的是波音飞机的喷射发动机，飞船时速在40至50海里，从香港航抵澳门最快只需40分钟。港澳间的海上客运，每15分钟发一班船，除喷射船，还有时速也较快的水翼船和双体快船。
经营港澳海上客运的船务公司，以赌王的信德船务公司最大，拥有的喷射船最多。无论水翼船还是喷射船，都是赌王的信德公司最早引进。
澳门还有一项世界之最：赌博花样繁多，集中外赌式于一城。
自从澳门政府对赌业实行专营管理以来，在澳门经营的中式赌博有骰宝、番摊、字花、麻将、牌九、山票、铺票、白鸽票等；西式赌博有百家乐、轮盘、梭蟹、廿一点、花旗摊、泵波拿、六合彩、赛马、赛狗、回力球、赛马车、老虎机等。1982年，澳门政府对赌博品种重新作出规限，将博彩分为三大类：第一类是幸运博彩，即传统的赌博娱乐，如骰宝、番摊、百家乐、轮盘等；第二类是相互博彩，如赌马、赌狗、赌球等；第三类是运气博彩，如白鸽票、即发彩票等。
澳门的赌场都是赌王开的，因此不论开设什么赌，都是赌王的生意。何鸿当然不满足仅仅做小小赌城澳门的赌王，从上世纪70年代末起，他就跨国开赌。1998年，他还正式涉足公海赌博，准备购置庞大的赌船队。2000年赌王宣布开办网上赌博公司，试图利用因特网把世界赌徒一网打尽。
小小赌城澳门，其辐射力波及全球！
何鸿：澳门博彩史上的顶级人物
我们还是先对澳门的博彩史作简单的浏览。
澳门原是个民风淳朴的渔村小岛，自葡萄牙人“租借”治理以来，渐渐沦为赌埠。澳门赌业历史悠久，早在清朝乾隆年间已经十分“猖盛”。西方传教士约瑟1742至1745年在澳门生活了3年，他在游记中称澳门是一座充满：“纵欲、抢劫、背叛、赌博、酗酒、吵架、欺骗、谋杀及其他罪恶的城市。”
清代诗人汪兆镛对澳门的赌风感触尤深：“赌馆林立，皆层楼崇敞，光怪陆离，供具无一不精，但人迷津，涸可立待。”清代诗人丘逢甲从台湾来广东做官，多次考察澳门，亦对澳门赌博印象极深，写下一首描写赌博怪状的诗：
银牌高悬门市东，百万居然一掷中；
谁向风尘劳斗色，博徒自古有英雄。
清道光和咸丰年间，英国著名画家从香港到澳门定居了28年，创造了大量以赌博为题材的画，画中的赌徒，不仅有商贩、农民、脚夫、士绅，还有老人、小孩。他最吃惊的是一些妇女通宵达旦地赌，他的妇女嗜赌画与汪兆镛的女流赌博诗相得益彰：
轻车衢陌响辚辚，钏动花飞夜达晨；
未必投壶同玉女，却看印送有香轮。
明清直至民国初年，参与赌博者基本上是华人。洋人的娱乐是舞会、小型演奏会及歌咏会。澳门的华人一律是汉人，外国的民俗学家说汉民族“静处寡动”，不似其他民族能歌善舞，时光在快乐的歌舞声中流逝。不喜歌舞的民族比较容易与赌结缘，聚赌成为澳门华界常见的社交方式。澳葡当局对华人的风俗（也包括陋俗）采取放纵的态度，加剧了赌博泛滥。因此，那个时候的赌博，基本是中式赌博，赌馆也全是华人所开。
第一部分无冕澳督 身贵名显惟赌王（5）
澳门形成赌埠，与周边环境有密切关系。
在19世纪中叶前，广东官府遵循《大清律例》对聚众赌博者惩罚较严。虽然不能杜绝民间私赌，公开的赌馆却无人敢开。广东赌博不方便，于是一些赌商就跑到澳门来开赌，一些大豪客也专门跑到澳门参赌。澳葡当局对赌博采取放任自流的态度，致使赌博商业化，变成特殊的行业。
1842年英国强占香港为其海外殖民地。由于香港地理条件比澳门优越，英国又是当时世界最强盛的国家，香港发展很快，澳门的许多洋人洋商纷纷迁往香港，澳门的对外贸易地位一落千丈，萧条景象令人怆然。
那时很多广东农民和工匠迁移到香港，也把赌博的陋习带到香港。1844年港英当局颁布《禁止赌博条例》。香港禁赌，澳门便开赌——澳葡当局于1847年宣布博彩业合法化，对已经存在的赌博以法律形式肯定下来。这样，因为商贸萧条致使税饷锐减的澳府，又开辟了新的财源：赌业专营权归政府，招商承办，政府向赌馆征收赌饷。
1852年，香港怡和洋行“皇后号”客货轮行走港澳间。1865年以英商大股东的省港澳轮船公司也加入港澳间的客运。这些客轮加强了港澳间的联系，也方便了香港来的赌客。
不过，香港禁赌后，地下赌档总是禁不绝。1867年麦当奴港督对赌业采取“寓征于禁”的政策，对赌馆发牌并课以重税，致使赌馆难以生存而逐步减少或消失。这个政策反而促使赌博泛滥。英国政府知悉后，责令香港当局严厉禁赌，1872年港府宣布新禁赌令，由新港督坚尼地亲自督促执行。
这是香港历史上最严厉的一次禁赌，从此香港成为比较干净的“无赌”城市。从此，香港的赌客只有往澳门跑，这个“惯例”一直延续到2005年的今天。
澳门赌业的繁荣，也与广东有相当的关系。广东地方当局于1861年准开围姓，以后陆续准开山票、铺票、白鸽票等彩票类博彩，传统赌博只有番摊一种，最受欢迎的骰宝直到清朝灭亡也未获准开。并且，广东的公赌时开时禁，禁赌时，广东的赌商赌棍纷纷逃到澳门避风，极大地充实了澳门赌业的实力。
1887年，广东巡抚吴大澄在给清朝总理衙门的奏章中，对澳门的现状有一段概述：澳门“官无善政，商无善卖，工无善艺，惟借赌馆娼寮，包私庇匪，收受陋规，为自然利。”这里的“收受陋规”，是指澳门当局向鸦片、娼妓、赌博等偏门行业征饷。
1896年，葡萄牙政府颁布禁赌令。法令在葡国和多数海外殖民地得到执行，但在澳门，政府只是宣布了事，并没有执行。
1930年，澳门政府对赌业重新实行专营管理。卢九、范洁朋、何土等人组成豪兴公司，在广东大赌商霍芝庭等人的支持下，投得澳门赌场牌照。
1937年，广东南海籍的深圳赌商傅老榕，联合港澳押业大王高可宁投得澳门赌牌，赌博公司名曰“泰兴娱乐有限公司”。
1961年10月，以何鸿、叶汉、叶德利、霍英东等为首的香港财团，投得澳门赌场专营权，持牌子公司为澳门旅游娱乐有限公司，何鸿任董事总经理直至今天。
在何鸿和叶汉的打理下，澳门赌场焕然一新，赌客逐年增多，除香港客外，日本、台湾、东南亚、欧美澳等国家和地区的赌客也纷纷来澳门观光或赌钱。古老的赌埠澳门，渐渐成为世界著名的赌城。
毫无疑问，在澳门的历代赌王中，对博彩业贡献最大的是当代赌王何鸿。
赌王仍是未来赌城的天王巨星
1987年中葡联合声明在北京草签，明确了澳门的资本主义制度50年不变。
澳门的资本主义与香港式的不同，香港是金融、证券、地产、航运、制造、贸易等高度发达、自由开放的资本主义社会，经济竞争力在资本主义世界名列前茅；澳门是以旅游博彩业为特色的资本主义社会，除了博彩业，没有一项在世界或亚洲排名前列的产业。无论过渡期还是回归后，香港澳门的政治制度、法律制度、经济模式、生活方式都有个延续性。
1993年通过的《澳门特别行政区基本法》第118条规定：“澳门特别行政区根据本地整体利益，自行制定旅游娱乐业的政策。”
1997年7月23日，澳门旅游娱乐公司总经理、澳门马会主席何鸿与澳门政府签署了新订的博彩及赛马合约，两项专营合约均经中葡联络小组达成共识，澳督韦奇立主持签署仪式。两项专营合约均延续到2001年12月31日。博彩合约跨越了1999年，这意味着回归后的澳门，博彩业可以合法存在。
但是，合约届满后，澳门的博彩业是继续为何鸿领导的娱乐公司继续垄断，还是引进竞争机制，将赌牌授予多家财团？
这要看怎样做对澳门的经济发展和社会治安更有利。
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这是无可争议的事实：澳门赌场越到近10年，越来越缺乏活力，澳门的治安越来越不好。在澳门回归前，娱乐公司的大股东、全国政协副主席霍英东曾坦率地指出：“澳门的治安问题严重与娱乐公司独揽赌权及其经营方式有