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老管家打开门，布兰多一点都不意外地看见狄烈多站在房中，身边一位美丽的女子正同他噙噙底语。
见到他进房，狄烈多投来一个眼神示意。布兰多于是扬起礼貌的微笑上前道，“好久不见，玛芙娜（*）。”
与他优雅中带点忧郁的自然相比，被称作玛芙娜的女子的问候就显得生硬许多，“好…好久不见，布兰多哥哥。”
“那我们先下去了，父亲他正在里面的房间等候着布兰多吧。”狄烈多的话语恰到好处地在气氛僵硬前插了进来。以布兰多跟他一起时绝对想象不到的温柔态度牵过女子，再朝布兰多微一点头——虽然心里突如其来生出一阵好笑，布兰多还是很合时地垂下眼，任狄烈多眼角余光掠过自己脸上的表情后带着一丝满意和女子相偕离去。
布兰多打开房中的另一扇门。“是狄洛吗？”房内的光线很微弱，但还是足够视线清楚地刻画出房中每一件物品的轮廓——从大床那边，一种布兰多熟悉的、与狄烈多一样天生带着威严与魅力的声音传了过来——尽管包含着无法掩饰的衰弱，还是足以让人的神经瞬间绷紧。
——但那是过去。布兰多不出声，平静的表情也看不出什么改变。他走了过去，他站在床前，他看见了床中的人。
像是记忆一下子经过了几十年岁月，那张跟狄烈多神似而且更加刚毅的脸还残留着往日的风采，但已经憔悴得难以想象，半睁的眼里虽还带着一丝昔日的精光，然而浑浊的眼白和灰蒙的眼神已经诉说了他不久于人世的事实。布兰多慢慢地看着他，看着这个原本是也……应该是自己“父亲”的男人。
仿佛察觉到什么，老人的眼一刹那睁大，而后缓缓的，缓缓的转过头来。
“布……布兰多？”
沉默，一动不动的沉默，房中微弱的光线在布兰多脸上投下的阴影令老人无法看清楚他的表情，但他的长相老人看得一清二楚。然而……有什么不对……有什么……
“布兰多？”老人的声音再一次响起，带着犹疑，带着强硬，还有……一种不明所以的恐惧。
阴影中的表情突然绽开笑容。丝丝的，丝丝银铃般的笑声缓缓地自房中传开。
一种无法言喻的恐怖感在老人的心里猛然扩大，而后炸开。“不……亚丽绮娜（*）？不可能！不！……”尖细动听的笑声宛如潮水，一波一波地在房中回响。“不！亚丽绮娜！不！！不！！！不！！！！！”
快意的，快意无比的眼神注视着床上已经陷入疯狂的老人，布兰多慢慢收敛了笑声，终于说出来此后的第一句话。“不，我是布兰多。父亲。”
“骗人！你明明是……你！——”老人猛地定住，那是恐惧过度而导致无法动弹的反应。“难道你——”
“没错，我是布兰多哦。洛蹇兹（*）。”以一种异常低柔的声音缓缓说着，布兰多脸上晃荡着一种老人前所未见的笑容——那么的明朗、纯净，像初生的婴儿，却有着说不出的恐怖。
“你……”老人的声音仿佛一下萎缩了，比布兰多之前听到的更难以置信的萎缩，“你……是来向我报复的吗？”
这次布兰多却静默了，然后，像是才过了一秒，又像是经过了漫长的一世纪。布兰多脸上慢慢回复成平静的表情。转过身去。
老人却在此时变得无法平静起来，“不！亚丽绮娜……布兰多！不！不管你是谁！不管你是什么！别走——求求你！别离开我！原谅我——”
布兰多没有任何回应，他的脚也没有停，依旧以一种缓慢的，但十分明显的步伐一步步往门口走去。
“别离开我——”
老人仿佛拼尽生命所有气力的尖叫在布兰多距离门把还有一步之遥停住的时候骤然中断。
静静地站着，布兰多嘴角再次缓缓的牵出一个弧度，然后，一种莫名的液体迅速地滑过下巴，而后滴落、消失在他脚下厚重的名贵毛毯中。
老人死了，死于绝望。
“为什么要杀死我，母亲。”
“原谅我吧，尽管他那样地伤害了我，可我不能伤害他，我做不到，我也不能看着你去伤害他。原谅我吧，布兰多。”
女人温柔的、冰凉的手指牢牢掐在自己的脖子上，视线里是一片的红，满天满天。
“原谅我，还有，活过来后，不要再爱人，也不会再爱人，布兰多。”
“承受着我的父亲、还有你的祖母的记忆，已经太多太多了，不要再开始了，布兰多。”
“为什么，亚丽绮娜。”
为何杀死了自己，换来我的出生。为何一次又一次地重复，重复记忆里的错误。
“我是魔女，我们是魔女，天生不懂得去爱，却需要人类的爱来填满心灵才能活下去的生物。”
“但只有一种事物能杀死魔女，那就是从我们那不懂去爱的心生出来的爱情。”
“每一次经过爱情我们在体内养育出新的自己的灵魂，然后在每一次爱情的失败下毁灭原本的自己的灵魂，再在行尸走肉的状态下通过下一个人的爱给予体内新的自己造就出全新的生命。不断的重复，不断地杀死，不断地重生，又再不断地爱上——偏偏每一个我们都继承了那一次次失败下来的记忆且又无法忘却，所以我们再次开始的爱情也总是失败。可我们又必须需要爱才能够活下去，为了求生的本能养育自己，我们一次次如此自私的、如此痛苦却又如此堕落地活下去。”
“太多了，已经太多了。停止吧，布兰多。在你这里停止吧。”
“我以我的整个心为代价，换取一个你身边永远不灭的仆人，同时你也永远不再需要任何人的爱情，不会再拥有一颗会为感情疼痛的心，你就那样活下去吧，布兰多。”
“我们是魔女，我是魔女，你是最后的魔女，布兰多。”
——这个世界上的爱永远是需要杀死某些人。我们因为懦弱无法杀死别人，所以我们杀死了自己。然后流着血、流着泪，承受着满身痛苦慢慢地把自己掩埋起来；然后等待下一次，另一个无辜的路人把我从那腐臭的墓｜｜｜｜穴中挖出来。
——《堕落者的舞会》
“醒醒，主人。”
“………雷那？”
有什么热热的粗糙的东西擦过额头，替自己拔开湿黏的前发。
“您昏过去了。”男人陈述事实的口吻道。
“啊，是吗？”微弱地张了张眼，布兰多不胜疲倦地闭上，任由男人细心地为自己擦汗并解开手脚的束缚，“看来我的要求过火了点。”
“不，您性感异常。”处理完毕，雷那顺手将趴伏在自己身上的布兰多调整了一个比较舒服的姿势，拉开被子盖住两人满是激｜情痕迹的身体。
微微一笑，“多谢。”给男人熟悉的气息环绕着，睡意很快造访了布兰多残剩无几的意识。
“葬礼之后又是派对，还真是奢侈的排场。”对着手里烫金的请柬嘲讽一笑，布兰多把视线投回一边的来使身上。“狄烈多先生十分希望阁下明晚能赏面光临，”来使俯身双手呈上一只深紫色天鹅绒包装的盒子，“以及，衷心期望您喜欢这份礼物。”
布兰多扬眉，来使将盒子放在桌面上后行礼退出。他默默打开盒盖，拿起里头附带的卡片阅读，随即微笑。
“亲爱的兄长爱好愈来愈变态了呢。”
夜幕低垂，马车辗过路面的声音由远及近。布兰多拉紧神官袍的领子，看着眼前打开的马车门，稍稍犹豫了一下，还是伸手扶住车门，咬着牙以一种很缓慢的幅度登了上去。但当身体接触到柔软的天鹅绒坐垫时，他还是忍不住皱起了眉头。
马车沿着熟悉的路线往城堡里驶去，布兰多这次无心再看窗外的景色。他把自己的脸贴在冰冷的车窗上，在每一次马车经过不平的路面颠簸时咬住口里的声音。
明明是相同的路程，感觉起来却远比以前漫长。
灯火通明的大厅四处都投射着纸醉金迷的浮华靡影，布兰多从一处比较不起眼的侧门进来，轻而易举便在大厅中最显眼的位置看见了狄烈多的身影。仿佛天生就该生活在人群目光聚焦处的金发贵族正以他无与伦比的魅力虏获所有人的心，无论是穿着乃至举动都是那么无懈可击的优雅——一如他前不久死去的父亲。只是这样优越的相似在布兰多眼中看来有着一种莫名的讽刺。他尽量以不引人注意的方式避开热闹的人群，经过一个转角的小茶室时，腰上一股突如其来的拉力将他扯入了暗处。
“要去哪里，可爱的布莱？”男人暧昧得有如情人呢喃的嗓音在耳边响起，抚摩他肌肤的手却是毫不相干的冰冷，“喜欢我送你的礼物吗？”
“狄……狄洛哥哥。”
男人微微松开布兰多，就着大厅透进的光线和壁炉里微弱的火光恣意欣赏着。布兰多柔顺的黑发整齐地在胸前扎成一束披散下来，宽大披风上的银色丝线闪动着微弱的光亮，被掀起的长袍下暴露出的白皙肌肤如今正呈出一种引人遐想的淡红色。视线再往下蜿蜒，青年两腿间的神秘阴影里露出了一点湿润的光泽。男人的手绕过布兰多腰后，冰凉的手指摸索探入了他最紧密、最灼热的入口。
“叮铃……”一种淫艳的清脆声从布兰多体内晃荡开来。他转脸咬住了披风的领子。
“最近的贵族之间很流行这种小玩意——”狄烈多一面优雅地微笑着，一面转动着自己在弟弟体内的手指，引发更多的清响声，“而我为你特别定做的那几个里面还放了印度来的特殊材料……如我所想，你似乎很喜欢它呢，布莱……”男人中指套起垂落在布兰多大腿处的一个银链环微微拉扯，半个雕有繁复花纹的圆状物体从那湿润红艳的皱褶中被拉了出来；男人松开拉力，那金色的圆物便又被一种贪婪的蠕动吞没进去。
“这么喜欢，嗯？”
抚摸着布兰多喘息不止的脸，狄烈多把唇凑近，“等一下还有更精彩的节目，可别太沉迷了哦。”
“……好的，哥哥……”
上次来时见到的冷清花园仿佛被舞会精心的布置感染，石板铺上了华贵柔软的红地毯，两旁的玫瑰灌木丛摆放了一排一人高的火盆。地毯一直延伸到花园尽头的大门前，布兰多才站上去，那门便往两边自动打开。
里头是大约三层高的厅堂，层层都垂挂着名贵的布幔，看上去空无一人——除了厅堂尽头正中的主座上，隐约坐着一个人。因为大厅内燃着的火把不多，布兰多无法看清那人的面貌，但当狄烈多将他引至那人近前时，他还是认出了那身红袍象征的意义。
“容我介绍，”狄烈多微微一笑让开身，一张异常英俊且带有浓厚教宗意味的男子脸孔映入布兰多的视线。他的发丝是一种带着近银光泽的铁灰色，五官有着北方民族特有的深刻轮廓，最特别的在于他那双眼睛——即使在最名贵的血统中也难以找到，极其少见的灰颜色，当被那双眼睛盯住的时候，布兰多有一刹那产生了被一只巨大利爪牢牢抓在手中的窒息感。“卡萨布兰多•；索•；朗贝克神父——也是斯拉蒙家族的次子，我同父异母的弟弟。”狄烈多优雅的声音拉回布兰多的神志，“而这位是——”
“愿圣光照耀您。”座位上的红袍男子突然发声，修长的身躯缓缓站起，走下台阶，朝布兰多举起右手。布兰多立即上前单膝跪下，亲吻着他中指那枚血红色的宝石。“愿圣主永远与您我同在，”布兰多的视线再一次对上男子灰色的鹰眸，“大人。”
“黎塞留•；奥穆兹达•；阿方索，梵帝冈代表红衣主教。”
红袍男子——红衣主教黎塞留朝身边微一挥手，立即有三位待从打扮的男子从暗处走出，一人各举着一只盛在托盘中的黄金酒杯。他先行拿起一杯，再朝狄烈多和布兰多微微一举，他们便也依次拿起身边的酒杯。三只盛着血红色液体的精致酒杯在空中轻轻互碰，黎塞留举杯轻抿一口，“斯拉蒙伯爵（*1）的兄弟，”眯起的灰眸转向布兰多，“一如您经常形容的那样……非常优秀呢。”
“承您贵言。”忍耐着下体一波波涌上的燥热，布兰多维持脸上平静的表情答道——尽管他额角已泌出丝丝细汗。
“那么，”狄烈多倾身朝黎塞留不知说了句什么——声音很轻，但在布兰多的意识深处泛起了莫名其妙的黑雾——像要把自己吞噬似的，令他觉得烦躁，而且不详。
什么地方……有什么东西，在靠近……
身体突然传来一阵酸软无力感，像慢动作映射在布兰多迷离的视线里，少掉了一半液体的酒杯从他手中脱落，而后，坠落在地板上，发出清脆的声响。
“游戏开始。”狄烈多微笑的声音再次将布兰多从意识的黑雾拉回呼吸着冰冷空气的现实中。他缓缓转过身，从延伸到厅堂门外的红毯尽头，空无一物的枝叶阴影里，传出了一阵低沉的类似野兽嘶咆的声响。
那是一头异常美丽的老