盔大骂：“哪个部队配合的？一个师兄弟打这么狠？”
成才在瞄准镜里观察，远在步枪射程外的袭击者终于肉眼可辨，那是一队轻型装甲车和高机动越野车承载的步兵，一边使用着车载武器，一边全速向这边包抄过来，这并不难辨认：“师装甲侦察营！刚换装完的部队！全师的步兵尖子一多半在他们那！”
甘小宁情绪上有点无法接受：“连长的人？”伍六一叹气：“跑吧。”
这么一队溃兵根本没有抗衡的可能，沿着河沟逃开。只剩下那个没能进沟的兵躺在河沿边冒烟。
草原上那几辆卡车顾自驶开，露出车后几个失去掩护的士兵，他们只能在旷野上奔跑，被一个个射中和追歼。周围渐渐地寂静下来。侦察营在旷野上搜索，其中间杂着和他们服色不一致的老A。
一辆高机动越野车驶来，高城阴着脸在副驾座上，车后的机枪由老A里的齐桓把持着。高城扫视着这没悬念可言的战场，他颇有些愤愤不平。
高城拿起通话器：“猎手一号……A10点的伏击已经结束，淘汰二十六人，接近半数。”
通话器里传出袁朗的声音：“组织追击。”
那几辆卡车还没有开走，可以将刚下车就被淘汰的那些兵带走，远远的有几个人不甘心这样就被拉走，争吵推搡：“有这么打的吗？没下车就开打！等于拉进了包围圈再打！”
侦察营士兵不理他们：“又不是对抗！这是考单兵综合能力！没挺下来叫能力不行！”兵急了：“你行你来呀！”
高城不忍心：“好好请人上车！动什么手？”
侦察营的兵后退，沉默地看着。那几名士兵终于泄了气，默默地爬上车。高城发动了自己的车，他是往追击方向，草原深处，被扔在原地的齐桓冲他挥手。
高城没有停车的意思，齐桓苦笑着走向另一辆车。
许三多几个在干河沟里狂奔，上午的阳光已经很毒，加上身上的重负，已经汗流浃背。忽然，许三多站住了。甘小宁这时也发觉了：“马小帅呢？”
成才说：“跑散了，他去的东北方向。”
“早怎么不说？”
“有工夫说吗？”沮丧加上疲劳和焦急，两人互相瞪着。
伍六一喝道：“行了，要吵被抓回指挥部再吵。”
几个人随后安静了下来。许三多看看自己这一行人，一共七人，成才、伍六一、甘小宁、自己和三名不认识的士兵。伍六一也在看：“七个人，从现在开始我们不能再丢掉一个人。”
那是不可能的事情，因为袁朗说得很清楚，他只要三个人。
草原上是没有路可言的，只有一尺多高的野草，高城似乎想在颠簸中一泄心绪。他忽然发现了什么，一个转向，急刹车，车子差点翻进了草地里。高城从车上跳了下来，大步向刚才的草丛走去：“有你这么藏的吗？看见车压过来都不吱一声！”
一个用草叶伪装得极为良好的士兵，从草丛中站起来。竟是马小帅。他刚才就伏在高城将碾过的草丛中。
“连长，您说过，伪装潜伏第一要点，没被敌方发现时绝对不能暴露！”
“我是装甲侦察营副营长！”
“老七连的兵都叫您连长！”
高城愣一下，打量着那张被迷彩覆得看不出来的脸：“马小帅？”
马小帅笑了：“还以为连长不会记得我。”
“每个我都会记得的。你是钢七连第五千名士兵……也是最后一名。”高城犹豫了一下，看看四周，说，“听我的命令，继续隐蔽。”
马小帅下意识地又伏在了草丛中。高城若无其事地向自己的车走去，刚走到车边，马小帅在后边突然叫道：“连长？……连长！您干什么不把我带走？”
高城不理他，烦躁地挥挥手！可马小帅已经站了起来说：“您已经发现我了！”
高城：“那是碰巧，瞎猫撞上死耗子，懂吗？”
马小帅说：“这违规了！连长！”
“有什么规则？整个装甲侦察营加整队老A扫你们一小股溃兵，没有规则。”高城说，“老七连的兵生存不易，别因为碰巧卡掉你这次机会。”说完上车去了。
马小帅在后边又喊了一声连长，但高城已经发动了汽车，往前开走了。
“连长？！七连的人不做这种事！别以为我来连里没几天，就长不出七连的骨头！”马小帅说着摘下自己的头盔，在激光信标上弄了几下，一股烟从上边冒了出来。
高城猛然把车刹住了。马小帅将钢盔戴回了自己的头上，笔挺地站着。高城只好把车倒了回来。马小帅终于忍不住哭了，终究是太年轻。高城在他肩上拍了拍，说跟我回去吧，以后还做我的兵。
袁朗正在基地里量地图上标出的距离，看着齐桓从车上下来，不由得愣了一下：“你不是跟高副营长一起吗，怎么就回了？”
齐桓笑笑：“被甩了。那家伙很傲气的，受不了我看着他。”
“那正好去H7位置设点打伏，是通往目的地的必经之路。”袁朗也乐了。
齐桓刚出门张干事和李梦就走了进来。“您是这次比赛的负责人吧？”
袁朗扫了一眼张干事，笑了，他说：“哪里有比赛？一小队人要从困境中挣扎出来而已。我是战地指挥，就是给他们制造困境的人。您什么事？”
“我姓张，三五三团报记者，也是军报特约通讯员。这我助手小李，想请您谈一下关于这次比赛。”
袁朗：“说了没有比赛。嗯，就叫体检吧，来的都是步兵的佼佼者，靠数据评定是小瞧他们了，体力、智力、意志、经验，单瞧一项也是以偏概全，真正优秀的兵会找到那个平衡点，我们也在找那个平衡点。”
“嗯，您这话就透着思想。您造就这支必胜之师的观念、意义、高科技？”
袁朗笑了：“必胜？扯了。未打之战都是未知之事，对未知谈必胜的不是军人。我们的士兵很可爱的，也很坚忍，现在的努力是为了在战时能让他们少一些牺牲。”
张干事看看李梦，李梦看看张干事，两人没能记下什么。
外边忽然传来一阵喧嚣和车声，袁朗笑着站了起来：“俘虏回来，我得去挨骂了。你们自便。”他走了，把张干事和李梦扔在那发呆。
草原深处，一辆高机动车在追赶着跑开的两个小人影。那是两个士兵，可他们是分开跑的，机车在最接近其中一个的时候，放下了两个人，车转向另外的一个追去了。车轮碾过一堆刚刚冒头的火堆，一只刚宰的野兔扔在旁边。一个兵正要翻过山丘时，被打冒烟了，一个兵被车子给活活圈了回来。
车上的兵坏笑着说：“还烧烤？十几里地外就看见冒烟啦。”那兵恨恨地一屁股坐在地上。
一把刺刀深扎进土里，挖出草下的根茎。这是在一个山丘后边，许三多七个人在这里躲藏着。许三多把手上那几根寒碜的草根交给与自己同行的士兵：“这是七星草，有土腥味可还甜，这是野蕨菜，也可以吃。”
甘小宁翻腾着自己的口粮袋，已经空了：“死老A！死侦察营！”他尝试着咬了一口野菜，一脚把地上的空罐头盒踢开。
伍六一提醒他：“埋起来。暴露目标。”甘小宁只好又狠狠地掘地埋口粮袋：“我就权当我在埋设计这个恶作剧的混蛋。连火都生不了啊！我本来想有点野菜，一生火，烤野兔、煮沙鸡、烤蚂蚱……”
许三多说：“绝不能生火，这地形生火就跟明火执仗没区别。”
甘小宁埋怨：“背六十斤连奔带藏，被人追剿，给的那点吃够一小时热量吗？他看看手上的草根，这是食物吗？它是微生物啊！”
伍六一说：“我相信老A就是这样过来的，看眼神就知道。”
成才看看手上的几条草根，也有点泄气：“别挖了，这点草根确实还补不上挖的劲。”许三多说：“我给你们挖。”
成才问他：“你的口粮呢？我们刚才吃了，你没吃。”
许三多犹豫一下：“我吃了。”
成才微有些不屑：“你撒谎都上脸的。”
伍六一替他不平：“那是他那份。你不忿什么？”
成才：“我没不忿。我只是说在这个忍字上，他把我毙得服服帖帖。”
车声驶过，几人伏低，成才从瞄准镜里看着那辆车上神气活现的几个士兵。
成才羡慕地说：“到饭点了，他们准是回营吃饭。”
甘小宁说：“我想去突袭他们大营，大喝一声，缴饭盒不杀！”
伍六一冷笑：“你还是放信号枪弃权比较直接。”
许三多有点不安：“我觉得该趁现在赶紧走。”
甘小宁说：“走，拿什么走？你的腿还没软啊？兵哪，那是得有粮的！”
“那也得走。”许三多说。
伍六一拄着枪站了起来，他说得对。成才也同意：“就这点空当，我们能赶在别人前边一大截了。要知道，只要三个，我们是有很多竞争对手的。”
其他人敏感地看他一眼。大家看了看指南针，辨别了一下方位，憋着一肚子心事，然后就走开了。
前面的草原，漫无边际。夜色渐渐地降了下来。
第十六章
太阳升起来了，草原上多了一抹艳丽。
一只肥硕而蠢笨的绵羊，嚼着草走过。伍六一悄悄地接近了去，然后猛地一扑，那绵羊却惊慌地跑开了。伍六一追逐着一只往另一个方向跑开的沙鼠，他一块土坷垃飞了出去，终于把那家伙砸得五迷三倒。
经过一夜的奔跑，几个筋疲力尽的人睡在一块洼下的草地里，甘小宁睡梦中犹在舔着嘴唇。伍六一过来，静静地在他们身边坐下。成才是睡得最为警醒的，他睁开眼看着伍六一的背影，他看见伍六一的咬肌在嚼动着，不由得问道：“你在吃什么？”
伍六一说早饭。
“早饭？”甘小宁的眼睛忽然就迷迷糊糊地睁开了。
伍六一说你们也可以吃呀。
甘小宁的神志顿时就清醒了，睁眼一看，却跳了起来：“我的天哪！这个家伙在吃老鼠！”伍六一脚边放着几只沙鼠，虽然已经洗剥干净，但鼠就是鼠，永远让人看了不舒服。伍六一说：“这不是老鼠，是沙鼠，也叫草原鼠。”
几个人全吓了起来，目瞪口呆地看着伍六一在那儿嚼着，强忍着一股要吐的感觉。甘小宁不敢相信自己的眼睛：“你是猫呀？我是说，这好吃吗？”
绝不好吃，伍六一的脸甚至都扭曲了，但仍然在嚼：“你们很走运了，睡醒来就有得吃，我是一边嚼一边想起它们活着时候的样子。”终于，伍六一皱了皱眉，说，“我不能再吃了，再吃一只我就要吐了，这些全是你们的。”
许三多忍着头皮的发麻，用刺刀挑了一下，不敢动。伍六一却又割了一块，扔进了嘴里。甘小宁还在拼命地摇着头：“犯得着吃这个吗？又不是八年抗战抗美援朝自卫反击……围我们的是自己人啊。”
伍六一眯起眼睛，望着一点一点升高的太阳说：“我不知道犯不犯得上，我就知道再不吃今天就没人撑得下去了。”
成才几乎和甘小宁一样的表情：“你就那么想赢？”
伍六一看看他：“不想赢你来干什么？这不是演习，这是淘汰。记住，要三个，我们是七个。你不吃，你在三个之外，我在三个之内。”
许三多终于壮着胆子，割下了一条肉，打量着。伍六一鼓励地看着他。许三多也看着他，两个人的目光似乎都在较量。“还要我说，为了爸爸吃一口？”伍六一揶揄地笑了笑。许三多终于把肉扔进了嘴里，闭着眼，直着脖子，咽了下去。
“你得嚼，让嘴里习惯了这种味道。”伍六一说。
“这一口我就开始嚼，”许三多又放了一块进嘴里，他说，“下次打沙鼠我去，免得你想起来恶心。”看见许三多吃了下去，成才几个也拿起了刀，动手吃了起来，只有甘小宁还在犹豫。
一个士兵刚把第一口肉放进嘴里，就忍耐不住捂着嘴，跑开到一边呕吐去了。
伍六一却用力嚼着：“你们撑不到底了，我们能。”
几辆高机动车在草原上风驰电掣，高城的装甲侦察营又开始了他们的工作，这场淘汰已经过去二十四小时了。
许三多几人，以几乎不亚于车辆的速度，冲过了一片毫无屏障的平地，扑进一条水沟旁。一辆车从他们几十米开外的地方开了过去，几人死死地把身子压低。许三多就伏在甘小宁身边，甘小宁流着虚汗，看着草叶上的一只蚂蚱发愣，心说如果你生下来就是油炸的该多好？自备椒盐，蹦到我的嘴里来。
许三多低声地警戒说：“小心，别闹。”
甘小宁叹气说：“我饿呀！我眼前乱冒金星。”
许三多犹豫了一下，说：“你等一下，我这里有吃的。”
这