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仰望老贼还未到顶，汤八刚由马上立起，待往崖上纵去，忽听一声娇叱，斜月光中一条白影由斜刺里飞将过来，一把将汤八抱住，二人大惊，还当来了敌人，定眼一看，正是汤八二十多年爱友龙灵玉，汤八也哈哈笑道：“我伤病已早痊愈，二姊何必这样情急？可知这四个凶贼害人太多么？我想除这几个大害不是一天，好容易遇上，不能再放他逃走了！”灵玉嗔道：“八弟就是这样恃强，不肯听话，我先在楼上遥望，今夜来了五贼，放走一个，叫他知道我们这里厉害也好。”说时，二人业已纵下马来，汤八双手拉着灵玉双手，哈哈笑道：“我因误中老狗男女好计，往办一事，被他约了许多狗贼埋伏树林之内，四面包围。事前阿云已有警觉，朝我急嘶，也是我一时恃强大意，照样催马前进。刚发现林中人影刀光，只当贼党不过三五人，没有放在心上。先将阿云遣开，以防为贼所伤。开头我连伤数贼，后来我被贼党四面包围，全仗此马突然冲来救了性命。
大丈夫生而何欢，死而何惧！我在病中，听说你得到消息，便由鹿井峰天牢洞中孤身赶出，当日连饭都未吃，到处寻访我的下落，日夜悲苦，愤不欲生，准备稍有差池便寻狗强盗拼命，休说我绝处逢生，安然无恙，就算那日伤重身死，蒙你如此关切，我也值得，何况今日还能相见呢！”灵玉知他这次受贼暗算，实是为了自己，心方一酸。
女侠李玉红同了田通、姚小泉早由后面赶来，立在一旁，汤八原认得田、姚二人，因和灵玉说话，未及招呼，只点了点头。因李玉红故意将面纱拉下，急切问没有认出，笑问灵玉：“这位姊姊贵姓？想是二姊好友，怎不和我引见？”灵玉还未及答，玉红微笑说道：“你们久别重逢，我不愿打扰，故未招呼，汤八兄不要见怪。”随将面纱揭开，汤八一见大喜道：“原来是关中兄妹双侠李四姊吗！大哥今在何处，可曾同来？小弟何德何能，前日听说好些老少英侠为了小弟之事纷纷赶来，并还有两位神交未见的好友也在其内，仗义相助，日前并在商家堡施展身手，给老狗男女一个下马威，弟兄二位一劈空掌将敌人凌空打落，老狗男女那样好的武功竟当场丢人，吃了大亏，真令人感激不尽。
三日前又听人说，目前天下荒荒，连个稍微可以住人的小店都没有，白沙沟郎公庙一带更是狗贼出没之地，急切问寻不到住处。有好几位男女老少英侠都来万二嫂这里聚会，内有两小兄弟乃席泗先生门下，小小年纪，入门不久，已得武当真传。而万家两位侄男女我自小就爱，自从九年前被人引往拜师，多年未有音信，今日才知他的师父竟是侠尼花明。他们去年回家，我久已不到二嫂这里看望，也不知他们业已回家。另外一个小兄弟看去面生，年纪这轻，可就是席泗先生新收记名高徒姜飞么？”说时姜飞早已侍立在旁，因众人正在说话，不敢插口，暗中留意，见那大名望的汤八并无出奇之处，周身装束和商家堡所闻差不许多，只头上草帽是新的，身上所穿土布衣裤连脚上快靴也均新制，没有传说中那样风尘肮脏，未穿草鞋，如不开口，现出他那豪快绝伦的气概和铜钟般的声音，简直貌不惊人，极像一个普通乡下人，一点也不起眼，闻言忙即通名礼拜。
沈鸿、万英也同赶到，随了田、姚二人一同礼见。万芳在旁，见逃贼四凶费年自被汤八用套索擒住，滚落下来，横倒地上，便不再动，好似跌晕过去。汤八因和龙灵玉久别相逢，相见惊喜，各伸双手紧紧拉住，连套索也随手甩掉，毫未顾及。贼虽被擒，尚未绑起，先想动手捆绑，又恐污手。后见那贼倒地不动，滚时手脚乱动，贴崖而下，并未受伤，心疑装死，还有诡计，喊了一声“八叔！”便在旁边暗中偷觑，看出费贼双目好似不曾闭拢，越发生疑，再见众人只顾招呼，通没一人理会，忍不住拉了汤八一下，低声笑道：“八叔，那贼在装死呢！身上并没有伤，我先打了他一箭，也只打中肩膀，好似血都未出一点，你怎不留神？贼有急智，怕要闹鬼！”汤八本来右手撑腰，左手和众人招呼说笑，神态甚是从容，万芳话还未完，汤八忽然哈哈一笑，手往侧面一甩，只听费贼怒吼：“罢了！”同时，一道三四寸长的寒光已由汤八手上电也似急甩将出去，人却神色自若，动也未动。耳听李四姑笑说：“汤八兄手法真准！”四小兄妹看出那贼业已受伤，赶过一看，原来费贼先前横卧在地，一手压在腰下，大约由崖上滚落时早打好主意，因是凶险狡猾，出手绝大，早就料定这几个小人耳目最灵，对他注意，自知为恶太多，在这几个敌人手下逃生无望，先打算用暗器打那花云豹，又想乱发暗器，连人带马伤得一个是一个。表面装死，暗中用力，乘着万芳问答之际，刚把暗器取出，身子往侧一翻，待要冷不防连纵带打。不料他快，敌人更快，汤八连身也未转，扬手一口飞刀横甩过来，恰巧钉在右手腕上。费贼人已纵起一半，手中六七支暗器已快脱手发出，被这一刀全数震落在地，才知厉害，再想逃走只多吃苦，索性收回左手，连头颈间的套索也不再取下，怒吼一声，就势跌倒，怒喝：“姓汤的，请快给我一个痛快的。我暗器已完，兵器全失，自知力竭势穷，无法反抗，我也不想再逃，由你处置，请快一点！”
底下话还未说完，汤八笑说一个“好”字，扬手又一飞刀，便将费贼打死。
灵玉嗔道：“八弟就是这样心急，也不问问贼党虚实，可知他们将你擒到要受多少罪孽吗？”汤八笑道：“贼党虚实已知八九，此贼在四凶中最是凶顽，何苦叫他再骂我们。我又最喜有点骨头的硬汉。虽然此贼万恶，结果也只一死，我因恨极他们残杀善良，人被擒去，并非他的对头，下手照样残酷，为此激于义愤，与之为敌，如何再学他样？
二嫂还未见面，我们走吧！”灵玉笑说：“因你大难之后还是那样脾气，一开口就没有完，叫你无法答话，你看四姊他们都笑你呢！”汤八笑说：“四姊决不会笑我，田兄更知我的性情，到底李大哥来了没有？”灵玉笑道：“你这样乱问一气，叫人如何接口回答？李大哥未来，铁蜈蚣劳大哥却在这里。”汤八闻言大喜道：“想不到连这位老大哥也为我出山，辛苦一趟，他已隐退多年，决不再出手的人了，寻常的人见他一面都难呢！”随又转问万英，“这具贼尸可要我来送走？”万英答道：“另外还生擒一贼，家母和大世伯正在问话，请八叔快去。这里地势荒僻，四无人烟，青云山中都是先父旧交，无须顾虑。天亮之后，小侄自会请人将其掩埋，八叔请到里面去吧！”说时万芳业已喊了姜飞抢前报信。
劳康和女主人段无双早就听出马嘶有异，声音又由房后劳康等前日来路一面绕来，料知汤八也许赶到，那马赶往迎接。因正帮助洪景与来贼动手，无暇往看，那贼本领颇高，见势不佳，卖一破绽想要逃走，身才纵起，一股急风带着一条人影迎面飞到，连面目也未看真便被打倒。劳康也将另一贼党一掌劈死，认出来人正是六侠杜德。见面一谈，说汤八已到，因其同来还有一友，那人身有急事，送到便要回去，正在后园林中话别。
杜德与独手丐也有约会，必须赶去。本来要走，偶往高处眺望庄中夜景，发现两贼，恐汤八内伤初愈，人又恃强，知道必要往斗，想叫他多养息一天是一天，便没有对他说。
先没想到贼党来了好几个，正往前掩去，忽然发现马在林中悄悄掩来，无意中只说了句：
“你主人来了，现在后院。”马便立时赶去。同时便见三贼往正楼这一面东张西望，偷偷掩来，不知劳康在此业有警觉。方才隔远没有看真，树林又多，穿的又都是夜行衣靠，刚看出来贼武功颇好，还未追上，便见三贼分成两路，似还不知主人卧室所在。同时瞥见劳康等男女诸侠一齐现身动手，知道二贼难讨公道，也未见面，改朝另一贼追去。不料万英、沈鸿由假山后面树林中纵出，将贼截住，动起手来。看出二人决不会败，忽想起先见两贼中有一穿长衣的如何未见？才知来贼尚不止此，因树林太多，目光常被遮住，悄悄纵往假山之上登高一望，果然还有二贼被姜飞、万芳分头敌住。刚认出是关王山四凶，对敌的两小姊弟竟换了兵器，共只几天工夫，姜飞竟将侠尼花明的如意锁心轮学会、左手还持有一口宝剑，武功越高；但知来贼乃四凶中最厉害的两个，方恐失闪，忽见四凶费年连发三种暗器，均被姜飞用锁心轮反击回去。前面老贼不知何故纵身先逃，费贼也跟着逃去。
龙、李二女侠同了两人正由侧面追去。汤八骑了花云豹又由后园绕来，以为主人早有准备，急于起身，想和主人见上一面就走。刚由侧面小桥转过，便见贼党纵身欲逃，就势迎面一掌将其打倒。劳、段二人闻言大喜，匆匆谈了几句，杜德便说：“还有要事，往迫一友，并与席泗兄有约会，必须赶走。”匆匆作别而去。劳、段二人因三贼死了两个，被擒这贼业已点倒，想起那日雨中杀贼并无人知，当地荒僻，三面均无道路，来贼如由青云山穿过决办不到，怎会大举来犯？又因当地人少，还有几处粮仓草堆，方才龙灵玉因四小弟兄深夜不归，偶往楼外眺望，见有五贼分两三面掩来，忙即分头迎上。照杜德所说，虽是两死一伤，关王山二贼虽然逃走，必与汤八、龙、李二女侠相遇，决难逃走。但恐还有余党，万一不敢明敌，偷空放火，岂不讨厌？反正另两来客已走，汤八终要来会，便等在厅上，正向那贼盘问，万芳、姜飞也赶了来，说汤八叔已到，费贼被八叔打死，现在后面，可惜大凶井壁不知何故不战而退，被他翻山逃走。八叔只漫了两句话的工夫，否则也可赶上。
无双见二人兵器果然换过，尚未收好，一问动手经过，笑说：“芳儿真个胆大，你哪知道这两个凶贼的厉害，老贼更狠，如非看出你们兵器的来历，做贼心虚，以为你师父也在此地，休说占他上风，不吃他亏便是便宜！你当人家成名多年，就是做贼也非容易，你们才多大年纪，本领那样好打发的吗？”万芳娇笑道：“娘总说我人小无用，其实那两个狗强盗不过如此，没有什么了不得！只脚底真快，我竟追他不上。看去老贼年纪总在六十边上，居然一纵两三丈高远，并还特意往那危崖上面纵去，手脚并用，月亮底下看去像个大壁虎，对敌时还穿着长衣，他那兵器前头弯弯曲曲，像一拐杖，又有钩子，又有疙瘩，好些零碎，动起手来每样全有用处。费贼比他看去就差得多，被汤八叔老远赶来，飞起一套索，便将头颈套住，滚落下来，强都未强！”劳康笑道：“贤侄女哪里知道，此是老贼先想报你师父的仇，用尽苦心，特制的七巧神仙杖，又名七绝毒蛇钩，一件兵器共有七种用法。你们两人全是沾了兵器的光，如用寻常刀剑，早吃他的亏了，就这样，单是三折钩连枪，没有判官笔，也未必能够应付。听老贼逃时口气，分明疑心令师在此，胆已先寒，本心不敢伤你，否则是否打个平手还难说呢！”万芳想起连日和姜飞用功，劳大伯常在一旁夸奖说是即此本领，江湖上已少敌手，并和母亲争论。
对于老贼也是这等说法。回忆方才动手情景，方始信服。
再看被擒那贼，年约三十来岁，人甚强悍气壮，面有刀疤，二目的的有光，被劳康点倒，并未上绑，放在旁边座位之上，看去照样可以言动，与寻常点穴不同。此时话己问完，洪景正由楼上端了碗茶下来，送与贼吃，劳康对他也颇客气，方想，此贼必有来历，汤八等已由花径中一路说笑走来，刚上平台，那贼便将头一低，闭上双目，面有愧容。劳、段、洪三人忙起迎出，喜笑招呼。汤八正和劳康执手殷勤，与诸人互谈别况，彼此都是兴高采烈。忽然回顾厅中坐着一人，灯光甚明，一见便认出是熟人，心中一惊，方要开口，劳康忙使眼色止住，低声笑道：“我已问出此人来历，因以前不曾见过，今夜匆�