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小丫头这会儿才会恢复女孩儿家的娇羞，红着脸一跺脚跑出帐篷去，惹得大家又是连声大笑。
而每一回这样，将军总会在大笑之后落寞下来。大家都明白，将军这是遗憾呢。若那小丫头生为男儿身，那将军定然衣钵有继；可惜她是个女孩儿，无法承继将军的意志，不能接下这支精锐的袁家军来，不能在将来代替将军镇守大宋边关，卫国卫民。
后来袁将军坏事，这小丫头就也不知沦落到哪里去了。身为将军的手下，他们也曾想过替袁将军护卫下这唯一的血脉来，却可惜——身为将官，如何能与朝廷的政令对抗！
多年心结已是搅扰得郑若河良心难安。多少回午夜梦回，总会再见当年将军带着怜儿饮酒的场景。郑若河明白，如果说袁将军在天有灵，他最惦念、最放心不下的，便是他的女儿……郑若河也想过，解甲归田的那一日，他必得寻遍天下，也要替将军找到怜儿，护卫在他身边。否则，他便无颜于百年之后去见袁将军。
可是毕竟隔了这么些年，当年那个小丫头与眼前这个妙龄女子总归差距太大。郑若河用力细看了数眼，却依旧不敢认。
可是那厢，怜儿却已经哭出声来，“郑叔叔，难道不记得侄女了么？”
风帽闪下，露出女子姣好的容颜。郑若河心中便是一颤——眼前的女子相貌七成肖似嫂夫人，而她眉宇之间的坚毅则像极了将军啊！
怜儿哭着行礼，“侄女当年刚刚学骑马，有一回从马上掉下来，险些被受惊的马给踏死——是郑叔叔不顾自己安危，飞身过来扑救，这才将侄女从马蹄之下救起。郑叔叔难道都忘记了么？”
郑若河的眼泪刷地就落了下来。这多年在沙场上受过大大小小的伤，他从未流过眼泪；那年霸州城陷落，百姓指责他们当兵的不能保家卫国的时候，他红了眼睛，却还是没哭——可是这一刻，铮铮铁骨的将军，面对怜儿提及的旧事，已是控制不住眼泪……
“怜儿，你真的是郑叔叔的怜儿啊！”郑若河急忙奔上前去，一把扯住了怜儿的手肘，“怜儿，真的是你？真的是你？”
郑若河流泪也跪倒下来，仰头望天，“将军，末将终于找到怜儿了，终于……”
手下士兵们纷纷默契互望，各将官谨慎命令手下士兵，“今晚之事，倘若有人敢泄露半点出去，便是背叛兵营，必军法从事！”
郑若河将怜儿迎入帐中，简短寒暄，怜儿便直入主题，“……郑叔叔，侄女这几年隐忍着不来见众位叔叔，实则也是怕给大家带来麻烦。今晚之所以不顾一切前来，不敢只为一己私事，实是要为霸州百姓请命！”
怜儿说着，再度拜倒。
“怜儿，有话起来说。究竟发生何事，要怜儿你这般为霸州百姓请命？”郑若河连忙扶起。
“郑叔叔，就算兵营内其他的兵将或许还不知晓，可是相信郑叔叔应当已经知道了于大人的计划。于大人这几天便要用兵了，是不是？”
郑若河一惊，“怜儿，这样机密的消息，你竟是从何得知？”
怜儿含泪摇了摇头，“郑叔叔别管这个，怜儿此来只求郑叔叔按兵不动，不要再用兵祸搅扰了霸州百姓的安宁！”
“这……”郑若河被难住，“袁将军逝去后，于大人便是我们的首领。于大人与袁将军一样，忠心耿耿，卫国卫民，所以咱们手下的兄弟们也都愿意拼上性命去追随于大人。即便于大人当年投降了，咱们却也都明白于大人忍辱负重只为来日寻找机会，所以咱们也都跟着一并投降了。”
“可是怜儿你今日怎么会让我违拗于大人的军令？”
“郑叔叔，怜儿斗胆问您一句：您还记着当年我爹对手下兄弟们最常说的那句话么？”
“始终谨记于心！”郑若河整肃神色，“将军说过，我等当兵是报效朝廷，但是更是为护卫父母亲人。百姓就是我们的父母亲人，我们拼命只为护卫他们安宁！”
“正是！”怜儿点头，“可是这回，一旦
霸州城中动起手来，首当其害的，又是谁！张氏父子自然身在宫墙之内，自有禁军保护他们的安全，可是城中的百姓又该怎么办？”
311、宫门暗影（第一更）
寒冬破晓，最为严寒。地处中原最北端的霸州，首当其冲迎着北方来的朔风。朔风呼啸从契丹大草原上蜂拥而来，纵然霸州北有凌霄山，霸州城墙既高且厚，却仍旧无法阻挡高天直泻的寒风。
历来筑为都城的城池，布局上总是会将宫城安排在城池的北边，取方位之尊；可是唯有霸州例外。因为霸州北边隔着凌霄山和黑龙河，就是契丹，张昌兴当然不喜欢自己的枕席这么挨近对方，所以当初宫城建造的时候，便选址在了城池的南边儿。
可是饶是如此，身居城池南边的宫城里，却仍旧不比其他地方多一丝的暖意。
宫城禁军提督周必林挎刀登上宫城城墙，刚上到马道上便被迎面而来的朔风扑了一身的寒意，好悬一口气没上来。
城楼高耸，宫城的城墙又比之霸州的城墙更高了，居高临下能够看得清霸州全城。周必林立在城楼红灯笼下，握紧刀柄，俯瞰城垛下早已沉入睡梦的霸州城。心下隐隐有不祥的预感，却说不出这预感来自何方。
周必林扭头望了望城头上守卫的禁军，亮起嗓子吆喝了声儿，“都打起精神来啊。这么冷的天儿，站在城墙上打瞌睡，小心冻掉了你们的鼻子！”
一众禁军都齐声应答，“是！”
应答的膛音都挺响亮，周必林满意地点了点头，“弟兄们都辛苦了。本将会向太子爷禀明，早日将加给弟兄们的饷银拨划下来，也好送回家去，给家里的老小们过个好年。”
“谢将军！”禁军们再度齐声应答。
周必林满意转身下了城楼。听见弟兄们这么齐声应答，实则周必林自己心里都没底。这笔加了的饷银是皇上端午的时候就降旨的，用以表彰当年这支禁军“拥龙”有功；可是银子却一直被太子爷留中不发，这都到年根儿下了，整整压了半年！
每回周必林面对手下的兄弟们，都觉着自己的脸上挂不住；可是他央着人去东宫催问，太子根本就不搭理他！周必林被夹在当中是说不出的难受。
后来听人说，太子爷是将这笔饷银给挪用了，周必林听说当日恼得砸碎了桌案上的砚台！
兄弟们当兵，将脑袋绑在裤腰带上卖命，图的不过是这几两饷银，养活家中老小。这都到年下了，如果饷银再不发放，别说家里等着这笔银子过活的士兵们；他周必林也要受不了了！
惟愿，这眼见都到了年下了，太子爷总也该体恤一下，将那欠了半年的饷银都发了下来吧。
外头有人走进周必林房中，轻声禀报，“禀提督大人，于大人起身了，正向宫门去。”
因为之前发生了于清风与张煜琪在青楼内的事情，为了安抚于清风，昨夜皇帝张昌兴将于清风招入皇宫来，摒弃君臣之礼，两人私下对酌。两人在宫中叙谈多时，待到各处宫门下钥都还没下完一盘棋。
经过提醒，张昌兴索性让于清风当夜留宿宫中，不必出去了。外臣能宿在内宫内，这是极大的恩宠，通常决不被允许。
周必林皱了皱眉，“怎么这么早就起身了？还不到开宫门的时间，他这个时候出不去。”
说是说，周必林还是亲自迎出来。毕竟北周的军权都掌握在于清风手里。宫城禁军虽然不必受于清风的辖制，可是面子上的上下级属还是要顾着。
周必林远远地看着于清风清癯的身影，就拱手，“于大人，这个时间宫门还没开，非经皇上和太子爷的手谕，纵然是本官，都不敢任意下令开宫门的。还请于大人担待则个。”
于清风站在灯影里笑了笑。这样寒冷的夜色里，他一笑，口中吐出的气都变成白色的，袅袅散尽在夜色里，
“周将军说的是，老夫自然明白这个规矩。只是周将军可是忘了，五更天老夫还要上早朝。难不成周将军要眼看着本官穿着昨日穿过的官府上朝？这可是违了规矩的，说得严重了，可是大不敬之罪。”
“哟……”周必林也难住。可不是嘛，这可是大事。
“周将军，老夫这个薄面，周将军都不能给么？再说昨晚是皇上亲自留我，难道周将军忘了？就算皇上知道了将军开宫门，又哪里会追究？”于清风缓缓仰起下颌来，目光中现出寒凉。
周必林皱眉，心中那不祥的预感更盛，可是却还是说不出所以然来。也孩子能点头，“于大人既然如此说了，本官要是还不开宫门，倒是不对了。于大人见谅，方才多有得罪了。”
“好说。”于清风淡然笑了下，便抬步走向宫门去。
“哐当当”，厚重宫门开锁、抬起门闩的声音，在这刚刚破晓的宁寂里显得格外轰鸣。
随着宫门“轧轧”打开的声音，周必林的心仿佛也跟门开的节奏跳成了同样的频率……
那种说不清道不明的不安再度提高，已经升到了嗓子眼儿，仿佛一张口，便有什么东西要蹦出来一般！
“吱轧轧轧……”十几个禁军一同用力，厚重的宫门终于缓缓打开。周必林眯起眼睛来，看向宫门——就在宫门打开的刹那，忽然只听门外一阵啸声扬起，夜色里浮涌起无数黑衣
身影，冲进宫门而来！
“关宫门！”周必林大喊。
眼前寒光一闪，一柄长刀已经架到周必林脖颈上来！周必林惊愕回眸，刀光寒影照亮于清风的脸！
“于大人，你要干什么！”周必林不愧为宫城禁军提督，临危不乱，“这是宫禁，于大人此为可不光是要掉脑袋的，弄不好会株连九族！”
312、神鸦社鼓（第二更）
朔风刀影，于清风清癯的面上，刚正之色之外，此时却漾起一股别样的狰狞来。凌厉、寒凉。他笑，掌中刀刃已经切进了周必林颈子的皮肉，一股黏腻沿着周必林颈子滑下，温热地进了周必林的衣领子。
“周将军不必说的这样委婉。你直接说我反了就是了！没错，我于某人今日就是反了！顺我者生，挡我者亡！”
周必林大惊，急望城上，“众将官听令，我令你等严守城墙，奋勇杀贼！不必管我一人死活！”
“哈哈，哈——”
于清风大笑。朔风吹动了城楼上的灯笼，红光摇曳之中，仿佛泄了血色在于清风面上，“周将军，老夫敬重你的硬骨头！只可惜，城墙上你的兄弟早已都是我的人！”
“周将军的忠心是给谁的忠心？张昌兴那个老匹夫是什么皇上，他根本是大宋的叛臣，是契丹的走狗！亏你身为汉人，还能这样忠心耿耿护卫于他！”
“什么？”周必林惊望于清风，“你说我城上的兄弟，都已经是你的人？”
“没错！”于清风冷笑，“且莫说兄弟们心中都依旧还是大宋的子民，且说张煜琪那个畜生挪用了兄弟们的饷银，只为给自己修缮个花园儿，吃喝玩乐！”
“兄弟们的家人都等着这笔银子过活，今年冬天又格外的冷，没了这笔银子，你可知道这些弟兄们的家里多少人冻死饿死的！这样的主子爷，谁还保着？”
于清风咬牙，“周必林，老夫再问你一句，究竟是顺我，还是挡我？”
脖子上的刀刃越发寒凉，周必林缓缓闭上了眼睛，
“这天下是大宋抑或大周，又与我有什么相干？纵然大宋时，大宋的官员还是圈走了我家的土地，让我们一家当了要饭花子，沿街乞讨才勉强活下来……纵然张昌兴在你们眼中是大宋的逆贼，可是却是他救了我的命！”
“他不但让我活下来，更成了他身边的侍卫，一步一步走到今天，他又让我执掌宫廷禁军！就算他在你们的眼里十恶不赦，但是他却是我的救命恩人！我不管这天下姓赵，还是姓张，我只尽自己的职守便了！”
周必林说罢，不顾自己颈子上架着的刀刃，猛地从自己腰间抽出佩刀，便要向于清风反击！——于清风惊愕之下，手上加力……
周必林的佩刀只来得及抽出一般，他的身子便扑通倒在地上。鲜血宛如喷泉，从他颈子上喷涌而出。血腥味儿都染沉了浓浓的夜色……
于清风咬牙，将染血的刀刃在周必林衣上蹭了蹭，高高扬起，“冲进东宫，诛杀张煜琪！”
众人得了号令，纷纷冲向东宫。宫中的禁