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她的眼神，有时甚至会在枫林玉身上停一会儿，那并不代表她特别注意到了枫林玉，而是这大厅里的每一个人，她都会看上几眼。而每一个和她目光相对的人，都会感觉一阵不舒服，她却偏偏要和人家的目光相对，弄得每一个人都很别扭。
两族的代表们各怀不同心思，听着人类权力阶层的争论，体会着他们的矛盾，暗自寻找解决方法。
整个大厅里的气氛为之一滞，静了一下，能清晰的听到熊人压抑的呼噜声——很明显，熊人这次代表妖族来谈判，仅仅局限于公费旅游，那些政治上的复杂，它没兴趣，也认为没必要去理会。
其实，包括熊族在内的妖界各族，它们的理想很简单，只要守住自己的土地，简简单单的生活，这就足够了，至于和人类谈判，它们从来没想过，同时它们也没有这方面的能力。
倒是精灵族，每次都要抓几个妖族的首领，塞进使节团，美其名曰“精灵、妖族联合使节团”，这样做的原因很简单，向人类示威！证明妖族是和精灵站在一起的，至于谈判后得到的好处嘛，精灵族就想不起他们的同盟兄弟了。
所以，这十几年来，精灵族的国力蒸蒸日上，而妖族，还局限在广阔的草原山地上，茹毛饮血。
妖族的首领们也知道，自己是“陪衬”的身分，所以在谈判的时候，一般不开口说话，像熊人这样打呼噜、睡大觉的，也不是第一次了。
五年前，猪族的首领甚至还在睡梦中，把自己脱了个精光，上演了一幕妖族进化史，解开了人类生物学家们长久以来的疑问：从猪发展到猪人，其生理构造，究竟发生了怎样的变化呢？
当然，从那以后，猪族的首领，就再也没有参加过这类比较重要的会议。
既然熊人莫桑在睡觉，狐狸血瞳又执着于用蓝色的小眼睛，阅尽“众生百态”，精灵族的长老只好咳嗽一声，用眼神请示了一下“竹”。
然后，苍松长老站起身来，向皇天十七世施礼说道：“陛下，首先我们要为您的宽宏大量和伟大英明，表示赞赏。为您对精灵和妖族的请求如此满足，而表示感谢……”
老精灵顿了一下，接着说道：“但是英明如您，当然也知道，贵国有三分之二的产业，掌握在四大家族手中，而在我们精灵最需要的一些，诸如食品加工、武器制造和矿业开采技术这方面，几乎被北唐、青山和浪家三家控制。
“如果这三大家族，不开放这些行业方面的交流和贸易，那……”
皇天左手一挥，打断苍松长老的话，说道：“这些我都明白。”
他低下头，皱了皱眉头，又看向三大家主。
三大家族把眼神转向一旁，不去和皇帝正视。
皇天叹了口气，开始对家族民主政治，产生了深深的痛恶，看来，铲除门阀贵族的行动，已经势在必行了。
“三位爱卿，你们也不要一口拒绝，说不定，与精灵族的合作，会给我们带来巨大的利润，这个……”皇帝陛下想举个例子，来说服三位“爱卿”。
梧桐长老乖巧的站起身来，说道：“不错，精灵族的精密加工、粮食种植和黄金勘探，以及妖族的皮革、牧业等等，都能给帝都带来滚滚黄金，希望各位大人能仔细思考一下。”
一提到“黄金”，几乎所有的人类都眼光一亮，但三大家主还是无动于衷。
“这样吧，我们的商贸合约，先不急着签下……”
皇帝陛下无奈之下，只好向三大家族妥协。他这句话一说出口，各方面的表情都不一样。
宰相大人脸上现出“一切尽在掌握”的阴笑，三大家主也终于回过头来，看了皇帝一眼，精灵族可急了，大叫道：“陛下，你不是已经答应我们了吗？”
“各位请放心！”皇天双手向下一按，安抚道：“合约早晚会签。不过在这之前，我要派一个使节团和你们回去考察，看看是不是确如你们所说，能带来……嘿嘿，那个滚滚黄金。“他微笑着，向三大家族问道：“爱卿，你们各自派一个家族成员，咱们去考察一下，如果回来之后，你们还是不同意，那本皇也不勉强。”
三大家族脸上，现出一阵犹疑之色。这个时候，他们知道，既然皇帝陛下让步了，自己这一方，就不能让皇帝太没面子。
“遵命！”三大家主一起恭声说道。
虽然是答应了，但最后的决定权还在自己，他们并没有什么可担心的。
“嗯，很好。”皇帝陛下哈哈一笑：“为了表示诚意，本皇也会派一个皇子，作为使节团的团长。”
“儿臣愿奉命出使！”
三个皇子一起大声喊着，从皇帝陛下身后冒出来，躬身请命。
皇帝脸上的神色一暗，眉头皱起了老高。
他当然也知道，这三个儿子之间，为了一个皇位而矛盾重重，这让他心里很不舒服。一方面，这让他想起了自己当年，争夺皇位时的种种骯脏丑恶之事，另一方面，也在提醒着他：你已经老了，就要完蛋了。
皇天十七世的心里一阵落寞，厌恶的看了看三个儿子。他的眼神有些发直，他想起了最疼爱的十子，这个最像自己的儿子，偏偏最讨厌自己屁股下面的这个皇座。
“这次……不用你们去。”皇帝陛下有些心力交瘁的说道：“你们是兄弟，不要每天都想着争来争去，要懂得忍让！”
三个皇子点头，恭声应诺，但看他们的表情，皇帝陛下深深叹了一口气，知道说也是白说。
“父皇，你说要派一个皇子的……”三皇子义明说道。
皇天脸上厌恶的神情越发的浓了，像挥走一只苍蝇般的怒声道：“下去！”
他大声喊了起来：“难道除了你们三个，就没有其他皇子了吗？”
他伸手一指旁边的明公主，说道：“雪明，这次你去。”
“啊？”明公主惊讶的叫了一声，随即脸上现出笑容：“谨遵皇命！”
她高兴得几乎跳起来，叫道：“我要带着他们几个！”
她伸手，向青山秋雨等人指去。
“嗯！”皇帝陛下满意的点了点头，“正好，三大家族也要各自派出一名家庭成员，就这样定了。”
他哈哈大笑起来。这一切都在他的意料之中，既免去了三个皇子的竞争，且三大家族的继承人又和公主是好朋友，只要她去，一定会要那几个人跟着。而自己会吩咐公主，让她一定要向这几个小继承人，展开思想攻势，誓必要让三大家主改变决定。
皇帝陛下为自己这个伟大英明的想法兴奋不已，高兴的说道：“青山秋雨、北唐痕、浪云，朕封你们为……”
他低头想了一下：“有了，就封你们为……”他一抬头，一下看到了枫林玉，猛然，又一个大胆的想法，窜进他的头脑中。
如果能将枫林玉也一并影响，那会产生什么效果呢？
一旦有了这个想法，他简直迫不及待了，大声道：“枫林玉，朕也封你，封你们四个为”枫叶四骑士“，保护公主，赴精灵界谈判！”
“哈哈哈哈，好好，太好了！”皇天十七世得意的大笑起来，这还是近几年来，自己想到少有的几个妙招呢！
枫林玉呆了一呆，本来一直在看热闹，怎么忽然就扯到自己身上了呢？
“还不快去谢恩！”枫林慕把他推了出去。
枫林玉嘿嘿一笑，讪讪道：“这个……要封我为骑士吗？可是我好像还不是剑士啊，没什么能力哦！”
“你还有点自知之明。”明公主阴阳怪气的说道，一脸嘲讽。
“皇帝陛下，我拒绝骑士封号。”北唐痕大声说道。
“为什么？”皇天十七世皱眉问道。
北唐痕不说话，只是瞪着枫林玉。老奸巨猾的皇天十七世，立即明白怎么回事。
“不——愿——意！”浪云一字一顿的在旁边帮腔。
青山秋雨却是一副无可、无不可的表情。
他就是这样一个人，脸上总是一副慵懒、无所谓、与我无关的表情。不可否认，他长得很帅，但是那种懒洋洋的感觉，总让人误认为他没有什么男子气概，尤其是不熟悉的人，对他这种“没有立场”的人生观，常常是嗤之以鼻。
就像此刻，他竟然还对着枫林玉微笑，明亮的眼睛里，表露出这样的意思：“看看，都是因为你啊！”
这种目光让枫林玉恼羞成怒，他心里想道：“不就是一个骑士的封号嘛，谁稀罕！”他也大叫道：“我也拒绝骑士封号！”
皇帝陛下有点抓狂，指着面前的四位少年，怒道：“你们这是什么意思？要知道，骑士封号是无比尊崇和光荣的，无数优秀的将士，为了这个封号浴血沙场，而你们，竟然漠视它！”
北唐痕小声说道：“我不是漠视骑士封号，只是……”他又看了一眼枫林玉，“琼脂之间，岂容粘膏！”
“谁是年糕，你说，谁是年糕？”枫林玉指着北唐痕狠声问道：“你才是年糕！”
“白痴！”浪云小声的骂道。
枫林玉忽然微微一笑，表现出文质彬彬的样子，朗声道：“你以为我真不知道啊，粘膏就是污浊腐败的猪油嘛，语出《梦溪稽考》，闻孙问圣子三十一考……“他滔滔不绝地说了下去，摇头晃脑。
“行了、行了！”
皇帝陛下赶紧打断他，对他瞎捣乱的功夫佩服不已，略作鼓励道：“阿玉，看不出来，你还满博学的嘛，但是，你真的要拒绝骑士封号吗？”
枫林玉点点头。北唐痕和浪云哼了一声。青山秋雨嘿嘿一笑，不置可否。
“这样吧。”皇帝陛下沉吟一下，说道：“那就先保留骑士的虚衔，不进行册封仪式。”
不进行册封仪式，当然也就没有了“枫叶四骑士”的说法，每个人暂时是独立的骑士个体，没有并列的意思，这个倒是很容易接受的。
北唐痕和浪云点了点头。对于成为骑士，他们心里其实是很高兴的。
青山秋雨又用那种戏谑的眼神，看了看枫林玉，弯弯的眼角像一枚月牙儿。
这种笑容让枫林玉有些沮丧，似乎自己心里想了什么，都被他知道了一样。
他狠狠的瞪了青山秋雨一眼，青山秋雨却不以为意的嘿嘿一笑。
“好了，就这样定下来了，各位不要再发表其他反对意见了。”
皇帝陛下挥手，打断三大家主想要继续发飙的行动，高声道：“这是我们人类第一次派出使节团，出使精灵和妖族，大家仔细商量一下细节问题吧。”
“使节团的安全问题请陛下放心！”
赤杉长老高声说道：“我们绝对保证他们来去平安！”
“哼，可不要空口说白话！”大将军青山勇语气粗重的说道。
“我愿意留下当人质。”苍松长老说道。
这也是帝国高官们一直担心的问题，虽然说由公主殿下带领使节团，他们发生危险的可能性几乎为零——精灵族扣留他们根本没用。
但为了以防万一，当然最好有一个人质留在这里。这三个老精灵是精灵族的长老，身分地位显赫，如果能留下一位，对保障公主等人的安全，是十分必要的。
“那么，就请苍松长老在枫城流连几个月吧，感受一下人类的生活，还是很不错的。”皇帝陛下很高兴，从这件事情上，证明了精灵族合作的诚意。
“三天后出发。”他大声说道，哈哈大笑起来。
三大家族的家主愤愤不平，对看了几眼，无奈地摇了摇头。
而宰相枫林慕，一直面带忧色，看着儿子枫林玉，心里在考虑，该给他带上什么样的保镖。
对面，狐族的血瞳，终于停止了环顾四周的行动，她百无聊赖地伸了个懒腰，对被众人冷落，并没有什么埋怨，拍拍熊人的肩膀，喊道：“莫桑，醒醒，会议结束了。”
第二章 出使
因为枫林玉是第一次出远门，考虑到他的过往种种，宰相府上下，表现出了深深的忧虑。
在枫城家门口，还屡屡被人刺杀，如果走出枫城，恐怕会尸骨无存吧。
除了把枫大、枫二两名忠仆，安排成贴身侍卫，宰相大人还利用自己的权力，在护送使节团的三百红衣卫里，安插了自己的亲信，并且，拿出祖传的“刀枪不入无敌霹雳神鬼莫测金刚不坏鸳鸯连环甲”，简称“鸳鸯神甲”，套在了枫林玉的身上。
说起这副神甲呢，那又是一段漫长的家族苦难史，枫林慕也没时间给他说完，只是一个劲儿的叮嘱他，千万不要将宝甲脱下，以策万全。
枫林玉很不喜欢那副行头，如果不是自己体内，多了一股不知名的神秘力量，还真撑不起这么一副神甲。表面上很薄，穿在衣服底下，几乎看不出什