才不敢入寇海疆，东南方得安枕了。归结倭患。
当下以海氛肃清，封章入告。世宗以为四方无事，太平可
致，越发注意玄修。方士王金、陶倣、刘文彬、申世文、高守
中等，陆续应募，先后到京，作伪售奸等事，不一而足。一夕，
世宗方在御幄中，闭目趺足，演习打坐的工夫，忽闻席上有一
物下坠，开目寻视，见近膝处有大蟠桃两枚，连枝带叶，色甚
鲜美，随手取食，味甘如醴。次日临朝，与廷臣言及，都说皇
上诚敬通神，所以仙桃下降，世宗愈加虔信，即命方士等建醮
五日夜。醮坛未撤，又降仙桃。万寿宫内所畜白兔寿鹿，各生
三子，群臣又复表贺。世宗下诏褒答，有三锡奇祥等语。上欺
下朦，成何政体。并授各方士为翰林侍讲等官。得勿与清季牙
科进士，工科举人，同类共笑乎？陶仲文子世恩，希邀恩宠，
伪造五色灵龟灵芝，呈入西内，称为瑞征。又与王金、陶倣、
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明史演义 ·554·
刘文彬、申世文、高守中等，杜撰仙方，采炼药品进御。其实
此类药品，统非神农本草所载，燥烈秽恶，难以入口。世宗求
仙心切，放开喉咙，服食下去。不料自服仙药后，中心烦渴，
反致夜不成寐。问诸众方士，统说是服食仙药，该有此状，乃
擢世恩为太常寺卿，王金为太医院御医，陶倣为太医院使，刘
文彬等为太常寺博士。滥假名器，无逾此日。
时有陶仲文徒党胡大顺，得罪被斥，复希进用，竟伪造万
寿全书一册，诡说由吕祖乩授，内有秘方，系用黑铅炼白，服
饵后可以长生，名叫先天玉粉丸，当遣党徒何廷玉，赍送京师。
可巧江西道士蓝田玉，由姜儆、王大任，邀他入京，屡试召鹤
秘法，颇得世宗宠信。回应六十八回。廷玉遂走此门路，复贿
通内侍赵楹，将方书进献。世宗披览数页，大半言词怪僻，情
节支离，不由的奇诧起来，便问赵楹道，“既云乩示，扶乩的
人，现在何处？”赵楹答说 ：“现住江西。”世宗不答。揣世
宗不答意，恐已疑为严党。赵楹走报田玉，田玉转告廷玉道：
“你师傅大喜了。皇上正在此惦念哩！”廷玉也欢喜不迭，即
与田玉计较，诈传上命，征大顺入京。大顺到京后，往见田玉，
自恐前时有罪，不便再入面君。田玉也不免迟疑起来，又去与
赵楹商议。赵楹笑道 ：“这也何妨，皇上老眼昏花，难道尚能
记得吗？就使记得姓名，亦不难改名仍姓。前名胡大顺，今名
胡以宁，不就可没事么？”大顺心喜，当由蓝田玉出面，具疏
上奏，只说是扶乩的人，已经到京。世宗随即召见，大顺硬着
头皮，趋入西内，三呼舞蹈毕，跪伏下面。偏是世宗眼快，瞧
见他的面目，似曾相识，只一时记不起来，略问数语，便令退
去。
世宗的体质，本是不弱，精神也很过得去，平时览决章奏，
彻夜不倦，自从服过仙方，遂致神经错乱，状类怔忡，白日间
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明史演义 ·555·
遇着鬼物，或有黑气一团，瞥眼经过，不见仙而见鬼，莫非遇
着鬼仙。其实是真阳日耗，虚火上炎的缘故。世宗不知此因，
反令蓝田玉等，入宫祈禳。可奈祷了数日，毫无灵验。这岂祈
禳所能免的？田玉恐缘此得罪，只说是蓝道行下狱冤死，所以
酿成厉鬼等语。同姓应该帮助，且为同业预防，田玉之计，可
谓狡矣。世宗似信非信，不得不问大学士徐阶。徐阶奏道 ：“
胡大顺不畏法纪，乃敢冒名以宁，混入斋宫。蓝田玉私引罪人，
胆大尤甚，臣意请严行惩处，休信妄言 ！”世宗愕然道：“胡
以宁便是大顺么？怪不得朕召见时， 装出一种鬼鬼祟祟的模
样，朕亦粗忆面目，似曾见过，这等放肆小人，岂可轻恕？”
至此才知，想世宗已死了半个。徐阶道 ：“宫中黑眚，出现已
久，亦岂因道行瘐死，致成鬼魅？况蓝田玉系严氏党羽，妄进
白铅，居心很是叵测。甚至伪传密旨，外召大顺，若非执付典
刑，何以惩恶？”说得世宗勃然奋发，立饬锦衣卫拿问蓝、胡
两人，交付法司严讯。待至供证确实，拟成大辟，并因狱词牵
连赵楹，一并问罪。不意世宗反悔惧起来，又欲把他宽宥，徐
阶忙入谏道 ：“圣旨一出，关系甚重，若听诈传，他日夜半发
出片纸，有所指挥，势将若何？”世宗乃命将蓝田玉、胡大顺、
赵楹三人，一概处斩。但世宗虽诛此三恶，斋醮事依旧奉行。
是时前淳安知县海瑞，因严、鄢伏罪，复起为户部主事，见世
宗始终不悟，独与妻孥僮仆等，预为诀别，竟誓死上疏，当由
世宗展阅。其词云：
陛下即位初年，敬一箴心，冠履分辨，天下欣然。望治未
久，而妄念牵之，谬谓长生可得，一意修玄，二十余年，不视
朝政，法纪弛矣；推广事例，名器滥矣。二王不相见，人以为
薄于父子；以猜疑诽谤戮辱臣下，人以为薄于君臣；乐西苑而
不返，人以为薄于夫妇。吏贪官横，民不聊生，水旱无时，盗
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明史演义 ·556·
贼滋炽，陛下试思今日天下为何如乎？古者人君有过，赖臣工
匡弼，今乃修斋建醮，相率进香，仙桃天药，同词表贺，建宫
筑室，则将作竭力经营，购香市宝，则度支差求四出。陛下误
举之，而诸臣误顺之，无一人肯为陛下言者，谀之甚也。自古
圣贤垂训，未闻有所谓长生之说，陛下师事陶仲文，仲文则既
死矣，彼不长生，而陛下何独求之？诚一旦幡然悔悟，日御正
朝，与诸臣讲求天下利病，洗数十年之积误，使诸臣亦得自洗
数十年阿君之耻，天下何忧不治？万事何忧不理？此在陛下一
振作间而已。
世宗览到此处，竟致怒气直冲，将奏本掷至地上，顾语内
侍道 ：“竖子妄言，快与朕拿住此人，不要放走了他！”太监
黄锦，方在帝侧，即还奏道 ：“闻此人上疏时，已预买棺木，
与妻子诀别，僮仆等亦皆遣散，坐待斧钺，决不遁走的 。”当
下传旨，命将海瑞系狱。锦衣卫奉命去后，黄锦复将原疏检起，
仍置座右，世宗取疏重读，不觉心有所触，默念蓝田玉、胡大
顺等，都是假药为名，蒙蔽朕躬，海瑞所言，亦有足取。遂自
言自语道 ：“这人可拟比干，但朕确非商纣呢 。”相去无几。
自是世宗遂患痼疾，渐将批奏事搁起。自四十四年孟冬，心常
烦懑，直到次年正月，服药无效，病反加重。这是仙药的灵效。
意欲往幸承天，亲谒显陵，取药服气，遂召徐阶入见，问明可
否？阶劝帝保重，不可轻出。世宗又道 ：“朕觉得自己烦躁，
不愿理事，因此欲闲游散闷。倘恐朕出外后，京都震动，朕却
有一法在此。裕王年已及壮，不妨指日内禅，此后朕无所牵累，
便好逍遥自在了 。”阶又奏称：“龙体违和，但教保养得宜，
自可告痊，内禅一事，暂从缓议为是。”世宗又道：“卿不闻
海瑞詈朕么？朕不自谨惜，致此病困，若使朕得御便殿，坐决
机宜，何至被他毁谤呢 。”始终是恶闻直言。阶复奏道：“海
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明史演义 ·557·
瑞语多愚戆，心尚可谅，还乞陛下格外恕他 ！”瑞之不死，赖
有此言。世宗叹道 ：“朕也不愿多杀谏臣了。”阶退出后，法
司奏称海瑞讪上，罪应论死，世宗略略一瞧，便即搁过一边，
并不加批，瑞因得缓死。
转眼间已是暮春，徐阶荐吏部尚书郭朴，及礼部尚书高拱，
可任阁事。于是命朴兼武英殿大学士，拱兼文渊阁大学士，既
而自夏入秋，世宗痼疾愈深，气喘面赤，腹胀便闭。求仙结果，
如是而已。乃自西苑还入大内。太医等轮流诊治，无可挽回，
延至冬季，竟崩于乾清宫，享寿六十，当由徐阶草就遗诏，颁
示中外道：
朕奉宗庙四十五年，享国长久，累朝未有，一念惓惓，惟
敬天勤民是务，只缘多病，过求长生，遂致奸人诳惑，自今建
言得罪诸臣，存者召用，殁者恤录，现在监者即释复职，特此
遗谕！
遗诏一下，朝野吏民，无不感激涕零，独郭朴、高拱两阁
臣，以阶不与共谋，未免怏怏。朴语拱道 ：“徐公手草遗诏，
讪谤先帝，若照律例上定罪，不就要处斩么？”嗣是两人与阶
有隙，免不得彼此龃龉，后文再表。
且说世宗既崩，承袭大统的嗣皇，当然轮着裕王戴垕。王
公大臣，遂奉载埨即位，大赦天下，以明年为隆庆元年，是谓
穆宗。上皇考尊谥为肃皇帝，庙号世宗，追尊生母杜氏为孝恪
皇太后，立继妃陈氏为皇后。先是裕王元妃李氏，生一子翊釴，
五岁即殇，李妃随逝，以陈氏为继妃，追谥李妃为孝懿皇后，
翊釴为宪怀太子。凡先朝政令，未尽合宜，悉奉遗诏酌改，逮
方士王金、陶倣、申世文、刘文彬、高守中、陶世恩下狱，一
并处死，释户部主事海瑞于狱。瑞自下狱后，早拚一死，世宗
崩逝的消息，丝毫不及闻知，只有提牢主事，已得风闻，并因
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宫中发出遗诏，有开释言官等语，料知海瑞必然脱罪，且见重
用，此人颇有特识。乃特设酒馔，携入狱中，邀瑞共饮。瑞见
提牢官如此厚待，自疑将赴西市，倒也并不恐惧，依旧谈笑饮
啖。酒至半酣，与提牢官诀别，托他看顾妻子。提牢官笑道：
“今日兄弟薄具东道，非与先生送死，乃预贺先生得官呢。”
海瑞不禁诧异，急问情由。提牢官起身离座，低声语瑞道 ：
“宫车已晏驾，先生不日将大用了。”瑞惊起道：“此话可真
么？”提牢官道 ：“什么不真！今已有遗诏下来，凡建言得罪
诸官，存者召用，殁者恤录，现在监者释出复职 。”瑞不待说
毕，即丢了酒杯，大哭道 ：“哀哉先皇！痛哉先皇！”两语出
口，哇的一声，将所食的肴馔，尽行吐出，狼藉满地，顿时晕
倒狱中，良久方甦，复从夜间哭到天明，知将死而反恣啖，闻
驾崩而反恸哭，如此举动，似出情理之外。人谓海瑞忠君，吾
谓此处亦未免矫强。果然释狱诏下，提牢官拱手称贺。瑞徐徐
出狱，入朝谢恩。诏复原官，越数日，复擢迁大理寺丞。过了
三年，除佥都御史，巡抚应天等府。
瑞轻车简从，出都赴任，下车后，即访查贪官污吏，无论
大小，概登白简。并且微服出游，私行察访，以此江南属吏，
咸有戒心。自知贪墨不职，早乞致仕归田。就是监督织造的中
官，也怕他铁面无情，致遭弹劾，平日减去舆从，格外韬晦。
一切势家豪族，把从前朱门漆户，都黝墨作黑，以免注目。或
有在籍作恶的士绅，避往他郡，不敢还乡。瑞又力摧豪强，厚
抚穷弱，下令雷厉风行，有司皆栗栗危惧，不敢延误。吴中弊
政，自海瑞到后，革除过半。又疏浚吴淞白茆河，通流入海，
沿河民居，无泛滥忧，有灌溉利，食德饮和，互相讴颂。历举
政绩，不愧后人称述。只是实心办事的官吏，往往利益下民，
触忤当道，其时秉政大臣，如资望最崇的徐阁老，与郭朴、高
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拱未协，屡有争议，又严抑中官，以致宵小侧目，他遂引疾乞
归。郭朴亦罢。高拱去而复入。此外有江陵人张居正，尝侍裕
邸讲读，穆宗即位，立命为吏部侍郎，兼东阁大学士，入参大
政。拱与居正统恃才傲物，目空一切，闻海瑞峭直严厉，不肯
阿容，暗中亦未免嫉忌。自己刚傲，偏不许别人刚直，所以直
道难行。瑞抚吴仅半年，言官已迎合辅臣，劾瑞数次，有旨改
瑞督南京粮储。吴民闻瑞去位，多半攀辕遮道，号泣乞留。瑞
只挈一仆，乘夜出城，方得脱身。百姓留瑞不获，大家绘了瑞
像，朝供香，暮爇烛，敬奉甚虔。瑞督粮未几，又不免为言路
所攻，乃谢病竟去。直�