但张居正身为首辅，亲受先皇遗命，乃亦这般藏私，真是人心
难料呢 ！”太后虽明，亦为所愚。神宗复述及辽府讼冤，归罪
居正等情，太后默然。嗣是张先生张太师的称号，宫中一律讳
言，神宗知太后意转，亟命司礼监张诚等，南下荆州，籍居正
家。张诚先遣急足，潜投江陵守令，命他速往查封，休使逃匿。
守令得了此信，自然格外巴结，即召集全班人役，围住张氏府
第，自己亲入府内，把他阖家人口，悉数点查，驱入一室，令
衙役在室外守着。顿时反宾为主，一切服食，统须由衙役作主，
可怜张氏妇女，多半畏愤，宁自绝粒，竟饿死了十数人。及张
诚一到，尤觉凶横，饬役搜查，倒箧倾箱，并没有甚么巨宝，
就是金银财帛，也是很少，较诸当日严相府中，竟不及二十分
之一。张诚怒道 ：“十年宰相，所蓄私囊，宁止此数？此必暗
中隐匿，或寄存亲族家内，别人或被他瞒过，我岂由他诳骗么？”
遂召居正长子礼部主事敬修， 迫令和盘献出。敬修答言，只
有此数。张诚不信，竟饬虎狼卫役，把敬修褫去衣冠，拷掠数
次；并将张氏亲族，一一传讯，硬说他有寄藏，不容剖白。敬
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明史演义 ·592·
修熬不住痛苦，寻了短见，投缳毕命。亲族等无从呼吁，没奈
何各倾家产，凑出黄金一万两，白银十万两，不是查抄，竟是
抢劫。张诚方才罢手。大学士申时行得悉此状，因与六卿大臣，
联名上疏，奏请从宽。刑部尚书潘季驯，又特奏居正母年过八
旬，朝不保暮，请皇上锡类推恩，全他母命云云。乃许留空宅
一所，田十顷，赡养居正母。惟尽削居正官阶，夺还玺书诏命，
并谪戍居正子弟，揭示罪状。有诏云：
张居正诬蔑亲藩，箝制言官，蔽塞朕聪，私占废辽宅田，
假名丈量遮饰，骚动海内。迹其平日所为，无非专权乱政，罔
上负恩，本当斫棺戮尸，因念效劳有年，姑免尽法。伊弟张居
易，伊子张嗣修等，俱令烟瘴地面充军，以为将来之谋国不忠
者戒！
张居易曾为都指挥，张嗣修曾任编修，至是皆革职远戍，
一座巍巍然师相门第，变作水流花谢，雾散云消，令人不堪回
首呢。所谓富贵如浮云。张诚回京复命，御史丁此吕，又追劾
侍郎高启愚，主试题系“舜亦以命禹”五字，实系为居正劝进，
不可不惩。神宗得了此疏，颁示内阁，申时行勃然道 ：“此吕
何心，陷人大逆，我再缄默不言，朝廷尚有宁日么？”
当即疏陈此吕暧昧陷人，应加重谴等语。小子有诗咏道：
炎凉世态不胜哀，落穽还防下石来。
稍有人心应代愤，好凭只手把天回。
未知神宗曾否准奏，且看下回再表。
神宗临幸宫人，暗育珠胎，至于太后诘问，犹不肯实言，
虽系积畏之深，以致如此，然使太后处事未明，疑宫人为外遇，
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明史演义 ·593·
置诸刑典，得毋沉冤莫白，终为神宗所陷害乎？一宵恩爱，何
其钟情，至于生死之交， 不出一言以相护，是可忍，孰不可
忍？观于居正死后，夺其官，籍其产，戍其子弟，且任阉竖张
诚，勒索财贿，株连亲族，甚至逼死居正子敬修，未闻查究。
古云 ：“罪人不孥。”神宗习经有素，岂竟漫无所闻？况居正
当国十年，亦非全无功绩，前则赏过于功，后则罚甚于罪，凉
薄寡恩四字，可为神宗一生定评，惟居正之得遇宠荣，为明代
冠，而身后且若是，富贵功名，无非泡影，一经借鉴，而世之
热中干进者可以返矣。
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明史演义 ·594·
第七十五回 侍母膳奉教立储 惑妃言誓神缄约
却说申时行上疏以后，尚书杨巍，又请将丁此吕贬斥，顿
时闹动言官，统说时行与巍，蔽塞言路。御史王植、江东之交
章弹劾两人，神宗为罢高启愚，留丁此吕。于是申、杨两大臣，
抗疏求去。大学士余有丁，上言殿阁大臣，关系国体，不应为
一此吕，遂退申、杨。许国尤不胜愤懑，亦专疏乞休。神宗乃
将此吕外调。王植、江东之始终不服，遂力推前掌院学士王锡
爵，可任阁务。锡爵曾积忤居正，谢职家居。见七十三回。至
是因台官交推，重复起用，晋授礼部尚书，兼文渊阁大学士。
又因日讲官王家屏，敷奏诚挚，由神宗特拔，命为吏部侍郎、
兼东阁大学士。两人相继入阁，言官只望锡爵得权，抵制时行，
不防锡爵却与时行和好，互为倚助，遂令全台御史，大失所望。
万历十四年正月，郑妃生下一子，取名常洵，神宗即晋封郑妃
为贵妃。大学士申时行等，以皇长子常洛，年已五岁，生母恭
妃，未闻加封，乃郑妃甫生皇子，即晋封册，显见得郑妃专宠，
将来定有废长立幼的事情，遂上疏请册立东宫。时行初意，原
是不错。疏中有云：
臣等闻早建太子，所以尊宗庙，重社稷也。自元子诞生，
五年于兹矣，即今麟趾螽斯，方兴未艾，正名定分，宜在于兹。
祖宗朝立皇太子，英宗以二岁，孝宗以六岁，武宗以一岁，成
宪具在。惟陛下以今春月吉，敕下礼部早建储位，以慰亿兆人
之望，则不胜幸甚！
神宗览疏毕，即援笔批答道 ：“元子婴弱，少待二三年，
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明史演义 ·595·
册立未迟 。”批旨发下，户科给事中姜应麟，及吏部员外郎沈
璟，复抗疏奏道：
窃闻礼贵别嫌，事当慎始。贵妃所生陛下第三子，神宗第
二子常溆，生一岁而殇。犹亚位中宫，恭妃诞育元嗣，翻令居
下，揆之伦理则不顺，质之人心则不安，传之天下万世则不正，
请收回成命，先封恭妃为皇贵妃，而后及于郑妃，则礼既不违，
情亦不废。陛下诚欲正名定分，别嫌明微，莫若俯从阁臣之请，
册立元嗣为东宫，以定天下之本，则臣民之望慰，宗社之庆具
矣。
这疏一上，神宗瞧了数语，便抛掷地上，勃然道 ：“册封
贵妃，岂为立储起见？科臣等怎得妄言谤朕呢 ！”当下特降手
敕道 ：“郑贵妃侍奉勤劳，特加殊封，立储自有长幼，姜应麟
疑君卖直，着降处极边，沈璟亦降级外调，饬阁臣知之 ！”申
时行、王锡爵等，接奉此敕，又入朝面请，拟减轻姜应麟罪名。
神宗怫然道 ：“朕将他降处，并非为了册封，只恨他无故推测，
疑朕废长立幼。我朝立储，自有成宪，若以私意坏公论，朕亦
不敢出此 。”既不敢以私废公，何不径立皇长子。申时行等唯
唯而出，遂谪应麟为广昌典史，沈璟亦降级外调。既而刑部主
事孙如法，又上言 ：“恭妃生子五年，未得晋封，郑妃一生皇
子，即册贵妃，无怪中外动疑”云云。神宗复动恼起来，立谪
为朝阳典史。御史孙维城、杨绍程等，续请立储，统行夺俸。
礼部侍郎沈鲤，再上书请并封恭妃，神宗实不耐烦，复召申时
行入问道 ：“朕意并不欲废长立幼，何故奏议纷纷，屡来絮
聒？”时行道 ：“陛下立心公正，臣所深佩，现请明诏待期立
储，自当加封恭妃，此后诸臣建言，止及所司职掌，不得越俎
妄渎，那时人言自渐息了 。”时行此言，未免迎含意旨，与初
意不符。神宗点首，遂命时行拟旨颁发。为了这事，言官愈加
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明史演义 ·596·
激烈，你上一疏，我奏一本，统是指斥宫闱，攻击执政。神宗
置诸不理，所有臣工奏疏，都掷诸败字簏中。会郑贵妃父郑承
宪，为父请封，神宗欲援中宫父永年伯王祎故例，拟封伯爵。
礼部以历代贵妃，向无祖考封伯的故事，不便破例，乃只给坟
价银五百两。
小子阅明朝稗史，载有郑贵妃遗事一则：据言贵妃父承宪，
家甚贫苦，曾将女许某孝廉为妾，临别时，父女相对，不胜悲
恸。某孝廉素来长厚，看这情形，大为不忍，情愿却还，不责
原聘。郑女感激万分，脱下只履，赠与孝廉，誓图后报。已而
入宫，大得宠幸，虽是贵贱有别，终究是个侧室。追怀前情，
耿耿未忘。不意孝廉名字，竟致失记，只有一履尚存，特命小
太监向市求售，索值若干。过了一年，无人顾问，不过都下却
传为异闻。某孝廉得着消息，乃袖履入都，访得小太监售履处，
出履相证，果然凑合。小太监遂问明姓氏，留住寓中，立刻报
知郑贵妃。贵妃泣诉神宗，备言前事，并云 ：“妾非某孝廉，
哪得服侍陛下？”算是知恩报恩。神宗为之动容，遂令小太监
通知某孝廉，令他谒选，即拔为县令，不数年任至盐运使。这
也是一种轶闻，小子随笔录述，作为看官趣谈，此外无庸细叙。
单说郑贵妃既身膺殊宠，又生了一个麟儿，意中所望，无
非是子得立储，他日可做太后，便与李太后的境遇相同。有时
宫闱侍宴，及枕席言欢，免不得要求神宗，请立己子常洵为太
子。这也是妇人常态。神宗恩爱缠绵，不敢忤逆贵妃，用不敢
忤逆四字甚妙。自然含糊答应。到出了西宫，又想到废长立幼，
终违公例，因此左右为难，只好将立储一事，暂行搁起。偏偏
礼科都给事王三馀，御史何倬、锺化民、王慎德，又接连奏请
立储。还有山西道御史除登云，更劾及郑宗宪骄横罪状。神宗
看了这种奏折，只瞧到两三行，便已抛去，一字儿不加批答。
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明史演义 ·597·
独李太后闻了这事，不以为然。 一日，值神宗侍膳，太后问
道 ：“朝廷屡请立储，你为什么不立皇长子？”神宗道：“他
是个都人子，不便册立。”太后怒道：“你难道不是都人子么？”
说毕，投箸欲起。神宗慌忙跪伏，直至太后怒气渐平，方才
起立。原来内廷当日，统呼宫人为都人，李太后亦由宫人得宠，
因有是言。神宗出了慈宁宫，转入坤宁宫，与王皇后谈及立储
事，王皇后亦为婉劝。后性端淑，善事两宫太后，就是郑贵妃
宠冠后宫，后亦绝不与较。所以神宗对于皇后，仍没有纖芥微
嫌。此次皇后援经相劝，神宗亦颇为感动。
待至万历十八年正月，皇长子年已九岁，神宗亲御毓德宫，
召见申时行、许国、王锡爵、王家屏等，商议立储事宜。申时
行等自然援立嫡以长四字，敷奏帝前。神宗道 ：“朕无嫡子，
长幼自有次序，朕岂有不知之理？但长子犹弱，是以稍迟 。”
时行等复请道 ：“元子年已九龄，蒙养豫教，正在今日。”神
宗点头称善。时行等叩首而退， 甫出宫门，忽有司礼监追止
道 ：“皇上已饬宣皇子入宫，与先生们一见。”时行等乃再返
入宫。皇长子皇三子次第到来，神宗召过皇长子，在御榻右面，
向明正立，并问时行等道：“卿等看此子状貌如何？”时行等
仰瞻片刻，齐声奏道 ：“皇长子龙姿凤表，岐嶷非凡，仰见皇
上仁足昌后呢 。”神宗欣然道：“这是祖宗德泽，圣母恩庇，
朕何敢当此言？”时行道 ：“皇长子春秋渐长，理应读书。”
王锡爵亦道 ：“皇上前正位东宫，时方六龄，即已读书，皇长
子读书已晚呢 。”神宗道：“朕五岁便能读书。”说着时，复
指皇三子道 ：“是儿亦五岁了，尚不能离乳母。”乃手引皇长
子至膝前，抚摩叹惜。时行等复叩头奏道 ：“有此美玉，何不
早加琢磨，畀他成器？”神宗道 ：“朕知道了。”时行等方才
告退。
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明史演义 ·598·
谁料这事为郑贵妃所悉，一寸芳心，忍不住许多颦皱。用
元词二句甚妙。遂对了神宗，做出许多含嗔撒娇的状态，弄得
神宗无可奈何，只好低首下心，求她息怒。刚为柔克，古今同
慨。贵妃即乘势要挟，偕神宗同至大高元�