“是叶凌，天哪，他被神鹰救走了！”在众人还没分辨清楚的时候，凯丽第一个大声地叫出来。
“不可能，叶凌被我关在城东的蜜露坊，守卫严密，他不可能…”岳至勇的话刚说到一半，就被凌轩犀利的眼神所打断。随着又一声惊呼，房顶上忽然闪过一道黄色的身影，虽然凌轩的宝剑随着那身影的出现飞出了壳，闪着明亮的光芒追随那身影而去，但黄色的影子却在刹那间消失得没了踪影。宝剑刷地一声钉在了房梁上，只是剑身沾上了一些暗红色的液体。
岳至勇和邓梁等人在第一时间醒悟，敌人本不知道叶凌被关在哪里，不过现在他们恐怕已经知道了。岳至勇和邓梁跳上了战马，一路飞奔到达蜜露坊。刚好，他们真切地看到了叶凌，那骄傲的青年王子正被几个黄衣武士护卫着，在守卫蜜露坊的卫士包围中冲出来，当先开路的是一个黑红脸的壮汉。那壮汉翻动的刀光，让所有靠近他三尺以内的卫兵都轻易丧命。眼看他们已经要冲出薄弱的包围圈了。邓梁和岳至勇两人血往上涌，呼啸着冲上去，双双攻向这红黑脸的大汉。
“来得好快！”大汉的声音震得人耳鼓嗡嗡做响，他的目光更象山鹰一样锐利，令看到他眼神的人顿感压力，不过邓梁和岳至勇都已是久经战阵的老手了，他们丝毫不受影响。岳至勇高举着他的利剑，邓梁则用他的长刀，两把兵器几乎同时从不同的方位袭向那壮汉，只听“当”地一声响，两样兵器被同时弹开。虽然兵刃的撞击有先有后，但由于中间的间隔太短，听上去只有一声，仿佛是同一时间一般。岳至勇被震得半条臂膀都在一瞬间麻痹了，无力再举剑。然而邓梁却依然可以挥刀，不过这一次，大汉没容邓梁的刀光到达眼前，他的大刀已经后发先至地落向邓梁的颈项。
眼看邓梁就要身手异处，空中忽然飞来三支羽箭，直奔大汉的双眼和面门，大汉的大刀迅捷地回带，掉转方向，舞动着刀光，打飞了这三支恼人的羽箭。等他再提刀欲劈时，看见不太远处，凌轩正收起弓箭，纵马向这边来。
大汉一笑，挡开邓梁的攻击，眼睛却望着越逼越近的凌轩，忽然仰天打了呼哨，随着这一声清越的啸声，空中出现了一道黑色的闪电，一只硕大的山鹰急冲而至。大汉身影一展，在众人的惊呼声中，身体如一只巨鸟，稳稳地飞上鹰背。山鹰在场中盘旋了半周，翅膀所到处掀起了飓风，飞过叶凌身侧时，大汉伸手一探，叶凌被他凌空抓起，拉上了鹰背。
山鹰展翅凌空，越飞越高，半空中传来一阵豪迈的笑声：“大将军，承让了，后会有期！”
“放箭！”凌轩微感恼怒，对刚刚赶到的弓箭手发令。
“不能射！”不知何时赶来的凯丽忽然大声阻止，箭手们愣怔了片刻，不过还是马上对着那半空中的黑影，发出一阵密集的箭雨，不料那山鹰的巨翅一扇，几乎所有的箭枝都被吹得偏离了方向。就在箭手们准备第二轮攻击的瞬间，山鹰已经飞上云头，脱离了弓箭的射程，箭手们最终射出的箭枝纷纷毫无功效地落了空。
凌轩目视着那巨大的山鹰消失在天际，才问凯丽：“为何不能射？”
凯丽迟疑了片刻道：“那是神鹰，是大山之神，射杀它将触怒神灵，会招来祸患的。”
凌轩深深望了眼凯丽，沉默片刻，下令收兵。
叶凌被不明身份的壮汉救走这件事，给所有人带来困扰，众将皆感沮丧，岳至勇向凌轩请罪道：“是末将失职，才令敌人有机可乘，请大将军治罪。”
凌轩还没回答，凯丽却在一旁道：“这是我的错，是我看错了，乱说话，岳将军才会泄露机密，请你不要罚他。”她低着头，众人从认识她以来，从未见她如此低声下气过，都有些意外。
凌轩此刻全身上下也被一种挫败感所笼罩，他遭遇了前所未有的劲敌，两次交手都没能占据上风，这次更被对方所乘，眼睁睁看着那壮汉将叶凌救走，他实在不怎么痛快。本来胜败乃兵家常事，失败并不可怕，可怕的却是，至今为止，他连对方的出身来历，种种情况一无所知，反而对方却似乎对自己了如指掌，十分轻易地就掌握了自己一方的行踪特点，这才是最可怕的。
然而他又不能表现出这种担心，于是大家都看到他微微一笑道：“至勇有什么错我要罚他？之前我们虽然抓到叶凌，可是这小子始终不肯降服我们，那我们又何必留着他呢？送他回去，让他和叶谋全闹别扭，对我们只有更有利。现在的结果很好，至勇做得不错。”
大战在即，振奋的精神和必胜的决心十分重要，凌轩不得不这么讲，他的话产生了效果，众人都以为此事早在大将军预料之中，立刻变得信心百倍，精神为之一振，觉得天下没有什么困境可以难倒自己的大将军。
然而，事实是，凌轩回到大将军府之后，却一直陷于沉思当中。他很想找人商议，却想不到合适的人选，感觉很孤单。处理政务，他或许可以借助吴嘉的智慧，然而关于战事，目前为止，他还没有找到可以借力的人。也因此，分外想念那远在异乡的结义兄长。
迄今为止，他拥有了忠实的部下，取得了一场场胜利，占据了富饶的土地，然而这却仿佛都不是他所想得到的。自己到底期望什么呢？他不是非常清楚，唯一可以肯定的就是，每一个明天，都是一个全新战斗的开始。
站在庭院的一角，他轻轻地舒展了一下身体，满天的星光静默地洒在他身上，夜风带着寒意吹过全身。忽然间，他全身一震，因为听到空中隐约传来翅膀扑动的声音。在下意识的指挥下，他闪身躲进柳枝深处。
夜风中的寒意更深了，侵袭着他的双眼。他屏住呼吸，看见一个娇小的身影在暗夜中移动，身材的曲线优美动人，脸上神情略显紧张，美丽的大眼睛闪动着异彩，轻盈的动作，仿佛不是人类，更像是一个纯洁的精灵。
只见她伸出双手，一只洁白的雀鸟不知从何处飞了出来，驯服地落在她的手掌中，雀鸟张开口，一颗红色的圆球滚落在她的手中。“好碧丝，你又来为难我”，精灵般的少女，捏破红球，扫了眼里面的纸条，将纸条撕成细碎的纸屑，让夜风吹得无影无踪。“回去吧，告诉我哥哥，我不想做，他若是再逼我，我就去找老爹。”少女低低的叹息声中带着淡淡的惆怅。雀鸟低低鸣叫了两声，似乎听懂了少女的话，绕着少女身旁飞了两圈，终于舞动着翅膀飞走了。
凯丽叹了口气，缓缓离开了院落。凌轩无声无息地走出了藏身的柳丛，天空中星光闪烁，他却觉得今天的夜晚因为没有月光，而显得格外黑暗。在他身体的最深处，感到有一种痛，很难忍受。
第三节
夜是那么漫长，事情一件件接踵而来。在看到凯丽与不知何人私传信息之后不久，凌轩收到了发自秦令威的第一封密信。收到快马传来的急报，凌轩很有些奇怪，因为依照时间推算，秦令威发出这密信的时候，应该还在回京的路上，那么有什么重要的信息，值得他如此急迫呢？这问题在他看完秦令威的短信后，得到解答。信中的内容并不出人意外，可是的确帮了凌轩一个大忙。
第二天一早，凌轩找来吴嘉，道：“吴先生，我想颁布一个大将军敕令”看到吴嘉略感不解，他继续说：“内容就是无论是平民还是贵族，是商人还是农夫，是正统的大渝人还是所谓未开化的野蛮族人，只要他是生活在我军治下的土地，就一律平等。谁也不谁更高贵，谁也不比谁享有更多的特权。”凌轩平静的表情，与吴嘉震惊地张大嘴巴的模样形成了鲜明的对比。
“大将军的意思是说，不再承认贵族的特权，不再把人按照职业分成士农工商三六九等，甚至不分血统来源，不分种族高低，甚至连永兴十六族也不例外吗？”吴嘉呼吸急促地问道。
“永兴十六族暂时不在其列，不过其它的种族都可以。有问题吗？”凌轩觉得吴嘉的反应很奇怪：“先生不觉得，每个人都应该有平等的权利吗？士农工商，贩夫走卒，甚至于风月场中的女子，不都是我大渝治下的子民吗？难道将他们分成三六九等是对的吗？至于血统，真的很重要吗？”凌轩说最后一句话的时候，颇有些自嘲的意思。
吴嘉觉得嘴里有些发干，他猛地咽了下口水，道：“不，对，不对，不”他凌乱的语句，也不知是在回答哪一句问话。“大将军，这真是你的想法吗？”
凌轩感到莫名其妙：“是，有什么不对吗？”
“对，很对！”吴嘉激动得连连点头“大将军，您真是个无私的人，您应该拥有天下。”吴嘉有些忘乎所以。
忽然听到如此露骨的称赞，凌轩颇有些尴尬：“吴先生，这么说来，你也认为可以发布啰！”
吴嘉恢复平静：“可以，当然可以。不过属下以为，最好是把大将军的想法，具体成几项法令，这样更利于实行。”
凌轩点头：“那就要仰仗先生了。”
最后吴嘉便完成了两项敕令，第一项大意是：所有治下之民，无分等级，凡纳税、服徭役、打官司、治田产等等事宜一律平等，官府不再分别对待。
第二项大意是：任何种族血统的人，只需他愿意归附大渝，便承认他与正统的大渝人有相同的权利。
凌轩接受吴嘉的建议，不在敕令中明确提及贵族问题，以免引起不必要的麻烦。因为南方贵族本已不多，有没有提及，也无关大局。
吴嘉写完敕令，抬头问凌轩：“大将军，这两项敕令是否需先向皇上请旨？”
凌轩无可奈何地摇头苦笑道：“吴先生，你何必明知故问呢？不过还是需烦劳先生代我草拟奏章，向皇上禀报此间事宜。”凌轩顺手把苦差事交给吴嘉，算作对部下调侃的小小报复。
吴嘉笑道：“是，属下遵命。”吴嘉心头的喜悦远远超过了被小小教训的烦恼。他现在相信凌轩已经拥有了一个身为统帅的自觉。无论是政务，还是军务，他的立场都与皇上截然不同，而且凌轩现在也不避讳这种不同，愿意明确地宣示自己的主张。
“如果他能够早日打开心结，或许他会以比三圣皇更辉煌的功业而流芳后世。”吴嘉但愿这一天早些到来。
这两项敕令最终以大将军的名义发布到平梁、福顺、龙华何龙昌四郡。在民间的反应还没有返回到大将军府之前，大将军府内先自有了反应。
“真的无论任何种族，都可以与大渝人平等相处吗？”凯丽看到敕令之后，不断地问凌轩这个问题。
“当然。”凌轩耐心地一次次回答。
“那么，如果那些种族，本来拥有土地，后来被人强占去了，无以为生，怎么办？”凯丽在多次得到明确答案后，终于提出了新问题。
“如果他们归附我，我当然要帮他们夺回失去的土地。”凌轩答得干脆。
“如果他们不愿归附呢？”凯丽闪动着大眼睛继续问。
“如果他们一意孤行，那我也会不客气的。”凌轩深深望着凯丽，心里一个声音在说：“凯丽，不要让我失望。”
凯丽的大眼睛却黯淡了下去，半晌才道：“可是也许他们宁愿失去土地，到处漂泊，也不愿归附。”
“这是为何？”凌轩有些不解。
“因为他们只想要朋友，不想要主人。”凯丽再次明亮起来的大眼睛中，闪动着骄傲和倔强的光芒。“他们宁可骄傲地站着死去，不愿屈辱地跪着生存。”
凯丽的眼中象燃烧着两团烈火，“他们是永不屈服的。”
“我说错了，”凌轩为那眼中的火焰感到震惊：“不是归附，是结盟，守望相助，唇齿相依。谁都不是主人，大家都是朋友，我保证他们会站得笔直，不行吗？罗斯。凯丽，凯丽小公主，你宁愿做我父皇的妃子，也不愿做我的朋友吗？”
凯丽大惊，呆愣了片刻，忽然间笑道：“如果我愿意做你父皇的妃子，你现在该叫我什么呢？”
“这…”这次换了凌轩发愣，不知如何做答，感觉被嘲弄得很难堪。
凯丽却轻盈地跳起来，扑入凌轩的怀中，香唇在凌轩的脸上深深一吻，耳语般地轻笑道：“我不要做你的朋友，我要做你最爱的人。别忘了，你说过要和我一生一世，相亲相爱。你是我的轩哥哥。”凌轩忽然感觉身躯如烫人的灼热，似乎凯丽眼中的火焰已经烧遍了他的全身。
罗斯族是大渝南方的一个小部族，他们人数不多，大约只有两万人，原本世代居住在大渝凤仙郡以南的伊南山上，以耕作、狩猎和捕捞为生，族中无论男女都是狩猎高手。没人可以说清楚他们的来历，通常无论�