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许敬历来受孝康帝器重，他这番话不但皇帝认可，连方才主张迁都的群臣也觉得有道理，纷纷附和。孝康帝点点头道：“既然如此，许卿可愿为朕担起这守城的重任？”
许敬摇头道：“臣是文士，不懂武备。恐难以胜任。六皇子勇武过人，人所共知，陛下何不将此重任交托给他呢？”
孝康帝“哼”了一声，显得余怒未息，问仍跪在下面的凌轩：“你即不愿朕迁都，可能当此守城重任？”
凌轩见孝康帝不再责怪自己，大喜道：“儿臣定拼死守卫，力保东京不失。”
孝康帝口气略为缓和，问道：“你有什么退敌良策，蛮军十五万大军攻城，你能守得了几时？”
凌轩目光坚定地望着孝康帝道：“东京城池坚固，便于坚守，若有两万兵丁，儿臣便有取胜的把握。”
两万对十五万，何谈取胜？众臣望着凌轩，都怀疑他的脑壳是否有问题。不过孝康帝却似乎不感到意外，既然凌轩可以以八百骑兵击退三万蛮兵，还有什么是不可能的呢？他只是问：“可是京中并无两万兵士啊。”
许敬上前道：“陛下，京城中官府大户人家极多，府内一般都养有上百护院家丁，陛下可下旨，征调这些人到军中效力，这些人足有七、八千之多，加上已有的一万三千名兵士，应可凑齐两万兵士。只是这些人虽然大多精壮勇武，但未经训练，临阵杀敌，恐怕不十分得力。”
凌轩道：“这些人只要出力守城就好，不必对阵冲锋。”
众人更加疑惑，既不对阵杀敌，如何取胜，不过孝康帝也不追问，道：“好，轩儿，朕便授你全权，城中钱粮人口由你随意调动。你务必给朕保住东京。”
凌轩拜道：“谢父皇，儿臣必不负父皇重托。”说完，他仰头一笑，笑容灿烂，充满自信，孝康帝被这笑容所感染，多日紧绷的心情为之一松，不禁也点头微笑起来。众臣见皇帝父子好像都信心十足，也不由心中升起了一分希望。
第十一节 东京浴火
七千多名京城各府护院和家丁排列在校军场上，身边是一万名来自陇西的义勇军兵士和三千名禁军士兵。凌轩在方劲和义勇军首领吴嘉的陪同下，全身披挂来到校场。他扫视全场。护院和家丁组成的队伍最为散乱，义勇军次之，只有三千名禁军士兵整齐地列队，略微显示出正规部队的气象。
凌轩胸中涌过着一阵冲动，这就是自己即将指挥的人马。他望着两万多张或麻木、或期待、或不安的脸，大声说：“我是凌轩，我是你们的统帅，未来几日，我将和你们一起同生共死，守卫东京。”
“我知道你们中有些人的家就在东京，也有人来自陇西，未来几日，就是决定你们家人命运的日子。如果东京有失，你们在东京家人立刻就会被蛮人所害，你们陇西的家乡也会成为蛮人的土地。只要保住了东京，就保住了你们自己家中父母妻子儿女。”
“我要将你们分成四队，四千名弓箭手，四千名长枪手、四千名朴刀手、四千名投石手，其余的作为后备队。现在校场中就有这四样兵器，你们可以自由选择分队。”
两万名兵士经过半天的筛选排列，重新列队成五队，手中分别拿着各自的武器，他们穿着统一的大渝兵服饰，已经看不出原有护院家丁、义勇军和禁军的区别。作为预备队的四千人中弓箭手较多。
凌轩点点头，他说：“我是要带领你们取胜，我不要你们无谓地去死。所以我希望你们在对阵的时候一定要听从号令。你们一定听说过军法无情，不过所谓军法，是为了保全你们的性命而设的，如果你们有哪一个人胆敢不服从号令的话，我相信，不必我来取你们的人头，蛮兵会马上要了你们的性命，你们听明白了吗？”
校场上士兵大声齐呼：“明白”，情绪热烈，方劲和吴嘉不由相顾惊讶。他们本以为凌轩初掌兵权，必然要以严立威，说不定会以杀几个桀骜不驯的家丁来震慑由护院和家丁组成的新兵。要知道，这些人自恃为豪强家奴，并不好管束。想不到，凌轩居然以这种近乎软弱的方法来宣示军规，不过他们也不得不承认，凌轩这办法的确有效，甚至可以说非常有效。护院和家丁多半来自京城贫苦人家，凌轩并不要求他们为朝廷效忠出力，而是要他们为自己家人出力，这样更容易为他们接受。凌轩也不以军规相威胁，而是希望他们以自己的性命为重，这样爱惜兵士性命的统帅，更让所有兵士感动。
凌轩似乎天生具有统帅的魅力，全身披挂之后，他看上去强壮威武，颇有将军的气势，一番诚挚朴实的话语，更迅速赢得了军士们的拥戴。看现在校场内的气氛，相信此时凌轩就算让他们做更难的事情，他们也会在所不惜的。
凌轩再次对五队士兵进行挑选，挑选出临战经验丰富和战技高超的兵士担任百夫长，和千夫长，挑出来大部分都是原来禁军的士官，凌轩对此的解释是：“多一个会作战的统领，部下的兵士将多一份活命的机会。”由于挑选十分公平，所有的兵士也都接受了新的统领，事实上，凌轩的任命合情合理，不像以往军中盛行的那样靠家世与长官的关系升迁。这又花去了整个下午的时间。
整顿好这两万兵士，凌轩面临一个问题，他需要四个能帮助他守卫四个城门的统领。
方劲和吴嘉是现成的两个人选，但是还缺两个。挑选百夫长和千夫长的时候，有一个年轻汉子引起了凌轩的兴趣，他就是那天在城门口向凌轩陈情的年轻人，名叫邓梁，他不是大户人家的护院家丁，而是京城的普通百姓，听说凌轩招兵，就报名参加了，还召集了一群同伴。凌轩见他使一手好刀，箭术也好，武勇过人，而且在同伴中非常有威望，有心让他独当一面。另一个人选凌轩暂时想不到，只能暂时搁置了。不过令凌轩喜出望外的是，这最后一个人选当晚就出现了。
凌轩在白云书院读书的时候，有一位来自南部的同窗好友，叫岳至勇。他是贵族子弟，父亲是镶敬侯爷，龙昌郡郡守，龙昌郡城破被害，全家死于非难。岳至勇滞留在京，立誓要为父亲报仇，苦于没有途径，这时听说凌轩率军守城，便来投效。凌轩深知岳至勇骑射俱佳，有将军之才，一口便答应了。
这支两万人的队伍基本建成了，四名统领各自带领四个千人队，分别是一千弓箭手、一千投石手、一千长枪兵和一千朴刀兵。剩余的预备队算是凌轩的亲兵。凌轩又从中挑选了千名善骑者组成铁甲骑兵。其余三千人皆使弓箭和长枪。
四个统领中方劲的职衔最高，为强弩将军，在大渝，将军是至少可以统领万人的职衔，而方劲却只做了四千人的统领，不过他是一个十分忠诚的臣子，认为为皇室效命是为臣者天经地义的职责，不必计较太多。
吴嘉，本来是陇西郡一个参军，响应皇上的旨意，才聚集人马前来勤王，他并不十分善战，但长于组织，短短时间内能集聚上万义勇军，可见其才。他已人到中年，在兵士们中颇有长者的人望。
邓梁出身平民，一天之内由一个普通百姓被提升为四千人的统帅，也曾引起许多不满，不过他为人豪爽义气，打仗身先士卒，加上他后来显示出过人的武力和指挥战阵的才能令人钦服，他统帅的这四千人最后反而成为四队中战力最强的。
至于岳至勇是四人当中出身最显贵的，不过家破人亡之后，他的贵族傲气也消散了许多。况且他在四人中到得最晚，所以并没有因为显贵的出身而影响与其他三人的合作。
此时探马来报，蛮兵十五万大军由左军都督叶子风率领，已接近武关，武关本是东京城的卫城，过了武关再行三天便到东京。
凌选令人在东京城外离城一里处用巨大的木桩扎成两道一人多高的围墙，作为阻挡蛮兵的第一道防线。方劲认为高大的城墙外再驻围墙恐怕也难起到阻碍蛮兵的作用，曾力图劝阻，凌轩只是不听。木制围墙沿城而建，连绵数十里，颇为壮观，耗去了两天时间才完成。
一切准备就绪，又过一天，探马飞骑来报：“蛮兵已将至城南，兵马众多，绵延数里，看不到队尾。”
众人虽知永兴兵马迟早要到，此时真的来了，心中也有些紧张，都看着坐在正中的凌轩。
凌轩挺身而起道：“四位守住城门，我先去城外抵挡一阵。”
众人大惊，岳至勇道：“六皇子，还是让我去吧。”
凌轩道：“城外木墙恐怕无法挡住蛮兵人马，我先去应付一阵，你们在城头接应，看我手势，接应城外将士进城。”
四人听得疑惑，既然木墙不能起效，又为什么要费力气建造呢？只是这时形势危机，也顾不得多问，只好应诺一声，各自率领人马登上城头。
凌轩亲率四千人马打开城门冲了出去。一千骑兵跟随凌轩冲锋在前，其余三千人则据守在木墙之后。
叶子风十五万大军此时刚到城下，立足未稳。先锋齐丹的一万人马才正准备扎营，凌轩一千骑兵已经飞马杀到。齐丹自以为兵马众多，东京城空虚无兵，必然只敢据守城池，万万没想到城内守军居然敢出城迎敌。慌忙上马督战。
凌轩一马当先，如利箭急射而来，他长枪飞舞，瞬间已经杀了几十个蛮兵，见齐丹盔甲鲜亮，不同一般兵卒，便高举长枪，纵马上前，齐丹见凌轩勇猛异常，一举杀了自己手下众多精兵，也不由惊怒交加，奋力冲上前来。
两人马匹接近，交错的空当，凌轩长枪微挺，隔开齐丹的大刀，接着迅捷地回马一枪，长枪穿透了齐丹的战甲，齐丹大叫一声，倒卧于马下。
此时叶子风已闻讯带领大军猛扑过来，凌轩手下一千骑兵颇难支撑，凌轩长啸一声，带领众骑兵拨马狂奔回来。永兴前锋兵士尾追而来，据守在木墙后的三千弓箭手一齐发箭，箭雨纷纷，永兴兵虽有藤甲护身，追击的步伐也被迫缓了。
凌轩举手示意，驻守南城的方劲慌忙打开城门，一千骑兵率先奔进城内。凌轩在木栏之后率军将永兴兵士略作阻挡，便带着剩下的三千兵士退回城内。凌轩直等最后一个兵士进了城，才飞马进城门。城门缓缓落下，此时永兴兵马据城门不过十步，方劲一声令下，城上弓箭手乱箭齐发，将永兴军逼退。
凌轩虽斩敌将，挫伤对方锐气，不过城外耗费人工建造的木墙第一道防线却完全丢弃了。好在兵士损伤不大，清点之后，只有四十多名骑兵被害，还有百人受了轻伤，其余都安全退回城内。
永兴大军也没有接着攻城，就地安营扎寨，永兴兵士见城外木墙所用木料上好坚固，纷纷将木墙拆下，用来搭建自己的营寨。大渝兵在城头见了，颇感气馁。
孝康帝闻听蛮兵到来，亲自上城来看，凌轩接了父皇，两人并立城头。孝康帝见城外永兴兵马的营帐连接，似乎无穷无尽，不由心急如焚，半晌没有出声。似乎是看出了孝康帝的心事，凌轩道：“父皇放心，只要有儿臣在，决不容蛮兵入城半步，伤害父皇。”孝康帝看他目光清亮，语气坚决，仿佛立誓一般。忽然想起八年前首阳山中的往事，心中不由一动，“这是上天赐给我的儿子吗？为什么在危难关头，总是他挡在我面前？”
经过一个平静的夜晚，永兴大军终于展开了攻势，他们潮水般涌到城下，无数云梯靠上城墙，永兴兵马呐喊着大渝人听不懂的语言，奋力爬上云梯。四面城门都是如此。
凌轩率领亲兵，四城督战，遇到险情，就亲自上阵。
永兴兵一轮轮的进攻接连被打退，永兴兵开始日夜不停轮番攻击，大渝官兵一体，拼死守卫，相持已经三日。
丞相许敬亲自带领城中百姓来前线支援，将饭菜饮食，在交战的间歇送给参战的将士，东京城内同仇敌忾，空前团结。
经过几天交战，大渝军也总结经验，弓箭手只在蛮兵爬到半空中射击，专射对方脸部，由于距离较劲，命中颇高。投石手也找准窍门，不会一味乱投。长枪和朴刀长短配合，击杀爬上城头的敌兵颇为有效。
不过经过三天激战，两万军士多半负伤，凌轩的四千预备队也多半补充到了各城，他手下只剩两百人马，四处解围，哪里有危机，就扑到哪里。饶是凌轩武功高强，身上也大大小小受了不少伤。
到了第四天上，蛮兵不知从何处搞来数十颗巨木，绑扎在一起，轰隆隆地撞击城门。不久南门就被撞得泥土纷飞，遥遥欲坠。方劲大惊，飞报凌轩。凌轩亲临城头，带领兵卒，奋勇杀敌，并派方劲带人加固�