孔祥明、杨晖、芮乃伟三位女将除了在成绩上不相上下外，在棋风上也是争相斗艳，各具异彩。
孔祥明的棋风宛如“千斤扳斧”，不但势大力沉，而且勇猛无比。孔祥明就是凭借这种刚力，曾让日本女棋手闻风丧胆。但这种棋风也有一个致命的弱点———发挥不能保持稳定。如果孔祥明状态好时，她的“千金扳斧”虎虎生威，所指之处，任是千军万马，也会被她击得溃不成军。但若状态不好时，孔祥明的着法便显得勉强生硬，而且没有韧性。所以孔祥明能冲击比她水平高的选手，却也常会输给比她差的选手。
杨晖的棋风和孔祥明迥然不同。她的棋以聪慧见长，在纹枰上简直灵气四溢。看她的赢棋，常有一种赏心悦目，还忍不住会拍案叫绝的感觉。由于她的棋总是在“效率充分”和“过分”之间摇摆，因此便形成了“柳叶快刀”式的效应。遇到水平比她差的，杨晖犹如“快刀斩乱麻”，不仅赢得轻松，而且赢得快。但一遇到“钢火”比她硬的，杨晖的“柳叶快刀”马上就自己“崩”了口子。所以杨晖在女子比赛中常常是一骑绝尘，所向披靡，但与男棋手比赛的成绩，杨晖不但不如芮乃伟，甚至还不如孔祥明。
芮乃伟的棋风如果要形容的话，可以喻之为“金刚锉刀”。虽说对付水平不如她的棋手，芮乃伟似乎每盘棋都赢得不算轻松，但遇上水平高于她的男棋手，芮乃伟的“锉刀”棋风却让他们大吃苦头。因为这种锉刀式的韧性和磨功，在精神面上的威力有时常常大于技术面上的威力。这也是芮乃伟之所以会在其他比赛中常胜男棋手的最关键因素。
就是这样三位风采各异，实力相当的女棋手，别说当时三位“掌门人”难以定断，就是让行家二十年后重新来审视，也会觉得任谁选上了女先锋，也是对另两位女棋手极大的不公正。
更为复杂的是，聂卫平、华以刚、郝克强其实在心中都各有偏向。孔祥明是聂卫平的夫人，因此孔祥明想成为中日擂台赛女先锋的殷切心情聂卫平最了解。再从常情上说，孔祥明的年龄已近三十，在“长江后浪推前浪”的形势下，如果失去这样的机会恐怕今后将更难获得。聂卫平曾在会前故意把孔祥明想当女锋的想法向华以刚透露，但华以刚面有难色，他很坦率地对聂卫平说：“如果孔祥明不是你夫人，要照顾老同志当先锋的意见我完全赞同。但孔祥明是你夫人，如果围棋队领导班子直接提她，会不会有瓜田李下之嫌。”聂卫平一听言之有理，也就自动“哑火”了。
华以刚其实在心里是倾向杨晖的。华以刚在当棋手时他的棋风就华丽多变，因此他特别欣赏才华横溢的棋手，平时对杨晖的棋也常加以褒奖。因为华以刚和杨晖同出上海队，如果太为杨晖说话，也有不便之处。因此华以刚曾在回国的飞机上探探老郝的意见，不料老郝也有他自己的想法。
原来郝克强对芮乃伟十分器重。因为“新体育杯”围棋赛是老郝所办，他亲眼目睹许多知名的男棋手被芮乃伟杀得哇哇直叫，觉得芮乃伟如果当女先锋，她的作用可能比孔、杨更为见效。但老郝也知道老聂的心里其实是希望孔祥明上，而华以刚则更中意于杨晖，因此老郝觉得如果聂卫平和华以刚在讨论时各执一词，他也准备为芮乃伟说上几句公道话。
所以当华以刚在讨论张璇为中国少年人选后说：“那么，中国女先锋出谁呢？”聂卫平因避嫌没有出声，老郝忍着也没有出声。
华以刚一看这个情况，其实心里早有打算，他再说：“据我所知，女先锋人选老聂中意孔祥明，老郝相中芮乃伟，而有人向我推荐杨晖。这三位女将如果要讨论孰优孰劣，恐怕讨论两天也难以达成一致意见。所以我想这次女先锋之选。只有采取比赛选拔一策，你们看如何？”
老郝本来就担心万一老聂提出让孔祥明担当先锋的意见来，自己还不知道该反对好还是赞成好。现在既然华以刚提出以实力公平选拔，马上一口赞同。只有聂卫平有些迟疑说：“打比赛选拔固然公平，但我担心此风一开，男棋手的阵容棋手也提出要选拔，这就不好办了。”华以刚马上回答说：“这个问题我也考虑过了，比赛选拔是需要成本的，现在围棋队还没有什么钱可以支付棋手的对局费。因此我们可以分别先找三位女棋手谈谈，如果他们肯无偿比赛选拔，则马上可以进行比赛。如果她们不愿意，我想只有进行全员投票来决定了。”
老聂一听华以刚已经把话说得明明白白，也点头说：“那就分头征求三位女棋手的意见吧！”华以刚办事一向认真仔细，他对聂卫平说：“现在就落实一下，你负责孔祥明，老郝负责芮乃伟，我去找杨晖。等意见晚上集中后，明天再决定选拔的方式吧。”
孔祥明是三位女棋手中最先知道日本已同意增设女先锋之事的，因为中日谈判的当天晚上，老郝就跟已经回家的老聂通了电话。孔祥明当时毫不掩饰自己想当女先锋的愿望，所以见老聂开会回来，还不等老聂说话，已迫不急待地问：“女先锋定了吗？”聂卫平就把华以刚的意见转达给孔祥明，心里隐隐有一丝没有帮上忙的愧疚。孰料孔祥明一听马上显得很高兴，她对聂卫平说：“靠实力选拔最好，我就怕国家队让我当了女先锋，所有人都以为是我沾了你的光。”聂卫平知道孔祥明的自尊心很强，最讨厌就是别人不叫她孔祥明而称为“聂太太”。第一届擂台赛孔祥明沾聂卫平光得了个“贤内助”，孔祥明心中还老大不高兴。所以聂卫平见孔祥明对选拔没有意见反而乐意，心中这才放下了一块石头。
华以刚找到杨晖，杨晖一听也马上答应。杨晖一直是个极有自信的女棋手，能够靠自己的本事来竞争女先锋，杨晖觉得这是最合理的方式。
而老郝找到芮乃伟，芮乃伟也对选拔一事喜出望外。因为芮乃伟出道在三人中最晚，又觉得在领导层中没人帮她说话，所以对女先锋之事想虽想，但总觉得希望不大。现在既然有了最公平的比赛选拔，这对芮乃伟来说也是求之不得的事。
当老聂和老郝当晚就打电话给华以刚时，华以刚高兴地说：“想不到三位女棋手都这样欣然接受比赛选拔啊。”
春节假日结束的第一天，中国围棋队全体就开了会，由郝克强向大家作了中日谈判的汇报。当大家听郝克强说起与日方代表斗智斗勇，最后达成女先锋和少年棋手同时入选的结果，大家都情不自禁地笑出声来。
聂卫平向大家作了擂台赛参赛棋手的组成和让张璇作为少年棋手参赛的决定，很多年轻棋手都投去羡慕的眼光，因为像张璇这样水平的棋手在国家队不少，这个机会可是千载难逢啊。
最后华以刚向大家宣布三位女棋手进行比赛竞争女先锋的事项，没想到这引来大家热烈的反响。有人甚至马上说：“什么时候男选手也选拔就好了！”这让华以刚和聂卫平明显感到了棋手想在参赛资格上增加公平机制的强烈愿望。
接着华以刚再宣布比赛方式：“现在离公布比赛日期只有短短七天，如果打单循环赛需要三天，这就可以下一天休息一天。也有人建议棋手黑白棋轮换打双循环，但这样耗时六天，就只能天天接着下，比较累人。具体采用单循环还是双循环，还是由三位女棋手说了算。”
没想到年龄最大的孔祥明马上表态说：“既然进行选拔了，还是进行双循环比较公正，每天下棋我可以接受。”杨晖和芮乃伟见孔祥明都没意见，当然也一口同意。但杨晖马上提出：“如果两个循环后三个人不分胜负，又该如何办呢？”这一问题华以刚却疏忽了。
欲知后事如何，请看下回分解。
第四十九回
三女一桃 巾帼英雄倾情投入
两轮激战 胜负相当难分高下
话说中日围棋擂台赛中国女先锋选拔已决定采用双循环制比赛。但杨晖突然提出：如果双循环比赛后，三个人还是不分胜负怎么办？
这个问题华以刚倒是没有考虑到。他沉思片刻后说：“由于时间太紧，不可能再进行比赛选拔了。所以如果真的双循环后仍然不分上下，只能采取不是办法的办法——以抽签的方式决定女先锋人选。”“抽签？”三位女将一齐叫出声来。她们面面相觑了一会儿，知道也提不出比这更好的办法，便一个个有点勉强地答应了。
第二天，这场史无前例的擂台赛女先锋选拔战开始了。虽然这只是三个人参赛的“袖珍”比赛，但因比赛的成败不仅仅是女先锋的问题，还有看谁是中国女子围棋第一把交椅的实质意义，因此孔祥明、杨晖、芮乃伟都以空前的激情投入这场“一山不容二虎”的较量。
比赛抽签的序号是杨晖1号、芮乃伟2号，孔祥明3号。因此第一轮第一盘棋杨晖轮空，由芮乃伟执黑迎战孔祥明。
在女子围棋中，其实芮乃伟一直是孔祥明的苦手。有两次全国比赛孔祥明尽管赢了杨晖，但却失手于芮乃伟而屈居第三的。因此第一轮选拔就遇上苦手，孔祥明难免有些心虚。
聂卫平平时从不过问孔祥明的赛事。但这次他看孔祥明太想当“中国女先锋”之职，因此在赛前便为孔祥明作参谋说：“你以前的棋都是输在忽进忽退，犹豫不决上。对芮乃伟这样后半盘韧劲极强的对手，你只有在中盘时瞅准机会狠狠铆住才行。”接着聂卫平还破天荒地帮孔祥明准备了一套对付芮乃伟的白布局。有了这样的“名师指点”，孔祥明的底气马上增加了不少。
比赛在围棋队训练室进行。虽然只有一盘棋在比赛，但国家队除了马晓春、刘小光等几个大腕外，几乎全员在训练室观看这局棋。一大群人围着两位女将在比赛，形成了一道前所未有的风景线。
果然孔祥明在中盘时突然使出弃子抢攻，毕胜负于一役的强硬之策。而善打持久战的芮乃伟由于没想到对手竟会如此舍命拼搏，稍一手软，被白棋穷追猛打，乘机占了不少便宜。等到进入收官时，孔祥明的白棋连盘面都不输与黑棋，任芮乃伟再有天大的本事也回天乏力。于是，孔祥明轻松拔得头筹。
第二盘棋由杨晖执黑对芮乃伟。由于从小时学棋起，杨晖的水平就一直高于芮乃伟，所以芮乃伟以前无论在少年赛还是成人赛，都不记得自己是否胜过杨晖。即使后来芮乃伟能让很多知名男棋手叫苦连天，但对杨晖这位“学姐”，芮乃伟仍然摆脱不了连战连输的阴影。
这次杨芮交锋，杨晖当然仍是自信满满，一副志在必得的神情。而芮乃伟因首战失利，反倒减少了许多患得患失的心理。双方在激烈的抗衡中，杨晖突然下出一步轻率的过分之着，被芮乃伟锐利冲击后局势艰难。但杨晖“宁为玉碎，不为瓦全。”连续几步极为勉强的下法终使局势一泻千里，芮乃伟获得了难能可贵的一胜。
第三局孔祥明执黑对杨晖。此战杨晖求胜心切，一种浮躁之情跃然于盘上。而孔祥明此战下得格外出色，竟没有让杨晖有任何机会就拿下城池。一时观战的棋手纷纷都有“姜还是老的辣”之类的赞叹。
老郝特地在第一循环结束后赶到围棋队，当他得知孔祥明两战两胜后，赶紧向聂卫平表示祝贺。聂卫平见夫人如此神勇，心中也不无得意。他对老郝说：“小孔真要拼了命下，年轻棋手赢她一盘棋也不容易。”华以刚一看聂卫平有些来劲，便故意说：“本来我想就打一个循环，那么现在孔祥明已经出线。但就是孔祥明提出要打双循环，你还附和，这不多事吗？”聂卫平憨厚地嘿嘿笑着。每当他自觉理亏而无言以对的时候，这副表情便是聂卫平典型的标志。
两战两败的杨晖无疑是第一轮比赛后最伤心难过的人。杨晖的心气极高，而且出道以来一直一帆风顺。这次选拔赛虽然别人都认为三位女将实力伯仲，但杨晖却在心里有“舍我其谁”的感觉。或许正是由于杨晖过高估计了自己的优势，所以反而在比赛中“欲速则不达”，遭遇了惨烈的二连败。
与杨晖青梅竹马的曹大元除了小心安慰杨晖外，还向杨晖分析了形势——第一循环的二连败已使杨晖处于极其不利的境地，第二循环她不但非要二连胜不可，还必须孔祥明二连败，如此方能争得抽签权。应该说，第一循环比赛后，杨晖当女子先锋的机会已经微乎其微了。
杨晖一听，眼泪止不住就下来了，慌得曹大元只好又哄又陪笑脸。不过，曹大元心里还是明白，杨晖从小好胜心极强，她是决不会轻易放弃第二轮循环的。
事实上，第二循环的比赛发生了翻天覆地的变化。这主要是由�