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我们在这一生当中时间非常有限，现在年岁虽然大了，不怕，只要回头来得及。我们看看《净土圣贤录》、看看《往生传》里面，念佛求生净土的人，三年五载成就的人比比皆是，这给我们增长了信心，不需要很长的时间。这个法门殊胜，所以才得到诸佛赞叹，真正是诸佛菩萨，包括所有宗教里面的神明，度众生的第一法门。所以念佛成佛，念佛就是我们所缘缘缘佛，无间缘缘佛。念佛决定成佛，念菩萨决定成菩萨，决定不可以念贪瞋痴。念悭贪是饿鬼道，念瞋恚是地狱道，念愚痴，愚痴是是非、善恶、利害搞不清楚，都搞颠倒了，这个今天社会人太多太多了，什么是善、什么是恶他不知道，把恶当作善，把善法当作恶法，畜生道的果报。
圣贤的经典是世间无比至善之法，今天没有人提倡。我们观察举世社会教育，社会教育里面最大的利器是电视广播，今天这个世界上人谁不看电视？几个人不听广播？电视广播里面的内容是什么？这是社会教育，它教导一切大众教什么？那是一个增上缘，它所提供你的都是贪瞋痴慢，里面的内容不外乎杀盗淫妄。现在这个问题严重，连一个小孩出生下来，眼睛张开了，他就会看电视，他就受这个污染，你说怎么得了？现在电视变成什么？变成家庭教育、学校教育、社会教育，所有各式的教育它一把抓了，这个社会要想不乱不可能！我们讲经说法，有一些电视节目主持的人，他听到了，好，是很好，但是他不会放在电视台广播。为什么？这个节目画面太呆板了，太单调了，没有人喜欢看。我们的录像带有同修拿去尝试过，回来告诉我，电视台不能接受，他们要接受的是杀盗淫妄，你讲仁义道德没有人接受。他自己也知道好，但是电视台广播要赚钱的，要讲收视率的，你这个拿出去没有人喜欢看，那只好作罢了。
社会芸芸众生往黑暗里头走，《新旧约全书》跟《古兰经》里面讲的世界末日，他们是向末日迈进，勇猛精进，向末日精进，遗弃了正法。纵然有接触正法的人，没有勇气提倡，拒绝善法。明知道这个善法好，但是还是拒绝，这到底是什么原因？我们思量原因大概不外乎两种：第一种对於邪正是非没有彻底明了，第二敌不过烦恼习气，过分的重视名利，不懂得道义之可贵。唯有道义才能够带给这个世间一切众生真实的幸福，世间的和平、安定、繁荣、兴旺，道义才能带来，名利是决定做不到的。尤其现在更严重的，已经专讲利害了，起心动念无不是损人利己，造这样的业因，哪里会有好的果报？我们想想诸佛菩萨，想想世出世间圣贤，人家怎么个作法？起心动念都是想去利益一切众生，决没有损害众生的念头，这个人我们称他为神，称他为圣，称他为佛，称他为菩萨。念念为利益一切众生，利益众生，决定没有损害的念头，当然更不可能有损害的行为，那个真的是止於至善。
我们要学佛菩萨的善观察，善观察我们未必能学得到，原因在哪里？我们没有放下自私自利的念头，你想学善观察也学不到，必须要把自私自利的念头放下，你才能入门，才能够学得到。佛法这么说，世法孔老夫子也是这个说法。孔老夫子教人学大人，夫子所说的大人，就是我们佛法里面讲的诸佛如来，这是大人。要从哪里学起？从格物学起。什么叫格物？放下自私自利，放下五欲六尘、名闻利养，这叫格物，世出世间圣人教法完全相同。儒家教学目的是志在圣贤，古人读书志在圣贤，那就是学大人。所以「大学之道」，学大人的方法，学大人的道路，「在明明德」，明明德就是佛家讲的明心见性。从哪里开始？从格物、致知，格物就是佛家讲的破烦恼障，致知是破所知障。你这两种障碍障住了，你怎么能明心见性？
善观察是用真诚心观察，真心不是妄心，妄心不善，一定要用真心。每个人都有真心，你真心上面有了障碍，你有了烦恼障，你有所知障，真心就变成妄心。妄心是轮回心，你所造的一切业，学佛念佛都是轮回业。这就是你念佛，这一生不能往生，什么原因？你是轮回心。诸位要晓得，轮回心的核心就是自私自利，我执，起心动念有个我，这个事情是麻烦！佛在经典里面常常给我们讲「无我」，说到无我，初学的人听到害怕，我没有了，这还得了吗？我没有了，怎么办？这个我是假我，假我没有了，有真我。佛法里又说「常、乐、我、净」，叫四净德，那是真的。这个假我舍掉了，不再执著，真我就现前。假的舍不掉，真的是决定不会现前的。所以你要想证真，你就不能不把假的舍掉。
真我是什么？法身里头有真我，有常乐我净，这四净德；智慧里面有真我；自在里头有真我，这个自在叫解脱，里头有真我；所以法身、般若、解脱里头都有真我。我们今天法身、般若、解脱，这叫三德密藏，我们不能够证得，原因在哪里？原因就在自私自利。我说得很白、说得很粗，古人那些讲法，我要照他那个讲法，没有人能听得懂；但是我讲的，没有古人讲得好，古人讲的意思圆，我讲的意思不圆，可是现在人能听懂。你只要能把自私自利舍掉放下，你就进了一步，对你眼前就有好处。你学佛何以不能入门？不能入门的原因，就在没有放下自私自利。你要是放下自私自利，在今天不管你是做哪一种学问，你是从事哪一种行业，你智慧现前，你知道你应该怎么作法。
帮助自己断烦恼、开智慧，帮助一切众生断恶修善，帮助他离苦得乐，你才真正知道什么叫苦、什么叫乐，现在世间人把苦乐颠倒了，以苦为乐，愚痴到极处！把贪瞋痴慢当作乐，把五欲六尘当作乐，把纵欲当作乐，这是颠倒了。这种乐佛经里面有比喻，叫刀头舐蜜。刀刃很锋利，上面涂了一层蜂蜜，那个蜜很好吃，甜头才尝到，舌头已经被割掉了，这不是真乐。现在世间人不晓得这些事实真相，以为纵欲狂欢这是乐，转眼三途去了，那个时候后悔就来不及了。他为什么敢干这些事情？他不知道有三途，他不知道有来世。我们跟他说，他也不相信，他笑笑，这是迷信，「你还迷信，你还相信这些东西」，他自以为聪明。所以我们深深的期望住在国外的同修，特别是在欧美，科学技术先进的地区，在那里搜集因缘果报的这一些事实。
前几个月，有人传真给我，我想可能是从美国传来的，报纸上剪下来的一篇，内容是一个小孩，一岁多一点，他说他是过去印地安人转世来的。一岁多，他说的话没有人能懂，他的母亲就非常奇怪，结果碰到一位大学教授他能懂。他一听之后，他说这个小孩说的话，是很古老印地安人的土话，现在在美国能懂这个语言的，只有十几个人。所以他就邀那些人来看这个小朋友，来听他讲的话，没错，证实他确确实实前世是印地安人，在一次战争当中，跟白人打仗的时候他被杀了，他说出那一次战争残酷的现状，一岁多不到两岁。那小孩照片刊出来了，他母亲的照片也刊出来了，这证明轮回真有。
人既然有前世，当然有后世。所以过去李老师教导我们学生，时时刻刻提醒我们，人要有前后眼。所谓前后眼，就是肯定过去、今生、来世。佛家教给我们，「欲知过去因」，你过去生中干的是什么？「今生受者是」；「欲知来世果，今生作者是」，来世什么果报，你这一生所干的，就是来世的果报。所以佛才劝我们，不可以不断恶，不可以不修善，宁愿在这一生当中苦一点，来生得大乐。这一生要想纵欲快乐一点，来生会受大苦，不值得。这一生的时间短，来生的时间长，这是佛在经典里面告诉我们六道的状况。科学怎么样发展，也没有办法改变轮回，也没有办法超越因果，不可能的。
我们在《亚洲》刊物里面看到报导，美国现在发现人类的基因组织，说人的寿命可以能够活到一千多岁。我看到之后摇头，不希奇，为什么？释迦牟尼佛给我们讲，人寿最长是八万四千岁，他才一千多岁，算什么！世尊给我们讲，我们现在是在减劫，人的寿命最高八万四千岁，最短十岁。我们今天在减劫，释迦牟尼佛在世那个时候，人的寿命是一百岁，每一百年减一岁，所以世尊到现在差不多三千年，现在人平均寿命大概是七十岁。减到最低是十岁，这是到谷底了，从十岁再一百年加一岁，一百年加一岁加到八万四千岁。这一增一减，称为一小劫。由此可以说，人类正常的长寿命是八万四千岁。
中国古老医学，《黄帝内经》「灵枢」里面所说的，人的正常寿命是两百岁。这是说什么？人是个机器，这个机器正常是可以使用两百年。你能不能活到两百岁，那是你业力在支配，不是身体，身体是附带的，身体是缘，「因」是你的业力。佛在经上跟我们讲得很清楚，我们每一个人到这个世间来，两种主要的业力，第一个叫引业，引业是引导我们到这个世间来投生，得这个身体。人的引业是五戒十善，过去生中五戒十善修得不错，我们这一生才能得到人身。可是虽得人身，我们在一生当中每个人的命运不一样、享受不相同、富贵不一样，这是什么报？佛讲这是满业，满是圆满的满，这个属於满业，满业就是善恶业。
佛总算讲得相当详细，说明我们人世间富贵、智愚、穷通种种不相同，原因在此。过去生中修财布施修得多，这一生得大富，你得这个果报，这属於满业。过去生中法布施修得多，你这一生得聪明智慧；无畏布施修得多，这一生得健康长寿。这是佛把我们：财富是物质生活，聪明智慧是精神生活，健康长寿，业因说出来了。我们在这一生当中物质生活比较艰难，是过去生中修财布施修得少，是这么个道理。我们的智慧不开，是过去生中没有修法布施。我们身体不好，常常多病，这是过去生中疏忽无畏布施。
我们相信佛不骗我们，佛非常爱护我们，佛是真诚的帮助我们，告诉我们这些业因，我们现在努力断恶修善，悭吝的心、悭贪的心我们要舍去，欢喜修财布施，於是改善了我们的物质环境。你修因，无论你从事哪一个行业，你赚钱都很容易。从事那个行业是缘，你不能说，「我做了很多布施，我什么事情不干，坐在家里等天上掉钱下来」，没这回事情。你虽有因，必须有缘，缘是从事任何行业，财源都不断而来，你修得来的。修法布施，自己懂得的东西欢喜教给别人，你得聪明智慧。无畏布施里头最重要的，最好是素食，素食是真正无畏布施，不伤害一切众生。你吃肉，虽然是别人杀的，你吃它。
在中国旧社会，从前屠夫杀猪，杀猪的时候他先念咒，他也晓得这不是一桩好事情，要杀它的时候把猪耳朵拿起来，跟它讲，「猪！猪！你莫怪，你是人间一道菜，他不吃来我不宰，你向吃的去讨债」，他把责任全部推到吃肉的人身上。这是过去旧社会乡村里头都是的，杀猪的时候他要念这个咒，念给猪听，叫猪记住向吃肉的人讨债。所以我们能采取素食，这是无畏布施里头最圆满的、最清净的。同时我们也要懂得放生的殊胜功德，放生不必刻意去买，刻意去买你叫卖这些动物的人，他刻意去捉它去，你反而害了众生。随缘，偶尔看到了，你看到那些动物很活泼，看它可以能够活下来，你买它来放生，这个果报是健康长寿。这叫业力，我们这个生命是业力主宰的。你真正能懂得这个道理，而晓得日常生活当中怎样去做，我们就能改变我们的业报。
《了凡四训》是一份非常好的参考资料，他遇到孔先生给他算命，算得非常准确，每一年他收入多少，孔先生都给他说出来，他一核对一点都不错；他读书考第几名，去考试的时候，也果然不错；於是�