“。。。真、真的不会有问题吗。。。？”
“是啊。。。一路上、一直提心吊胆。。。”
“现在担心这些也无济于事吧，不要做无谓的操心。”
手指轻敲两名矮小的长官。
“通过崔里关的时候多加小心，不过静兰那么凶，胆子跟脑袋都好得没话说，就算你们捅出一点纰漏也一定可以安然度过，尽管放心好了。他扮起坏人会是个恐怖骇人的大魔头，假如与之为敌包准吓死人不偿命，一旦与之为友可是最值得依靠的伙伴。”
“要夸奖人也该真心诚意一点吧，杂草头！”
“唔哇、好直接了当！至少稻草人头还比较好听一点吧。。。好了，总之随时可能发生突发状况，这一点务必多加留意。”
咚的一声，燕青指着地图上的一点。
“接下来的目标首先是距离州都最近的高业城市金华。记好地图上的位置了吗？”
秀丽与影月颔首。
“不先抵达这个城市一切就无法开始，小姐与影月无论发生任何状况都一定要往这个城市前进，听清楚了吗——绝对要记住！”
秀丽蹙起眉心。
“。。。燕青，总觉得你的语气让人有种不祥的预兆。”
“好了好了，总之先填饱肚子再说，肚子一饿做什么事都提不起劲来，好好睡好好吃，才是最基本的——因此。。。”
燕青与静兰的目光同明瞥向房门。
“晚膳。。。大概是份数太多，一时端不上来吧——”
“不过，并末从窗口侵入。”
迅速交换了一个眼神，静兰抓着秀丽，燕青抓着影月的手臂，硬拉着他们冲向香铃卧病的隔壁房间。
“呃！？”
“哇！？”
突如其来的声响惊醒了香铃。因高热而显得湿润的眼眸代表她的热度又升高了。
“发、发生什么事了？”
“抱歉了香铃小姐，忍耐一下。”
燕青利落的以挂帘裹住香铃，接着扔给影月，同时扫过秀丽脚下，连同一个打包完成的小件行李一起塞进床铺下面。
“好、好好好好痛哦！我又不是行李！”
“小姐，别说话，人现在开始不能说任何一个字，连一个音都绝对不能冒出来。”
静兰紧绷的语气让床铺下的秀丽倒抽一口气。燕青低声对着秀丽表示：
“——小姐千万别忘了，你是州牧，也是红家的直系千金。”
就在此时。
随着一阵杂沓的脚步声，秀丽一行人前一刻还待着的房门被人粗暴的踢开。无视客栈老板等人悲切的制止声，接着传来翻箱倒柜的喀嗒声响，同时一群脚步声间不容缓的朝着这边的房间而来。
“这间吗？”
探索的声音在房门开启之际随即后退一步。
摆出一副满不在乎的态度，凭靠着棍棒、满脸胡须的男子，以及投出只消一眼便足以冻死人的视线的青年具有如此程度的气势。
“果——然是捕役大人们啊，有何贵干？咱们可不记得有做过什么不可告人的事情？”
看似队长阶级的捕役，以必死的决心往前踏出一步。
“竟然说不记得？”
视线锁定燕青，并从怀中掏出公文摆在眼前。
“满脸胡子、身高体形、手持棍棒，没有错！我等乃崔里关守将，去年夏天以及今年春天公然硬闯关隘之人，你好大的胆子！！”
燕青目瞪口呆，一手扶住下巴似乎在回想什么，接着又手一拍。
“。。。啊——这么一提、好像有这回事？”
静兰二话不说直接敲了燕青脑袋一记。
“大笨蛋你还承认！就算是事实也要马上否认！！难不成你的脑子连稻草人都不如！”
可是现在要否认已经太迟了，捕役喜孜孜的大喊：
“很好，把人押走！”
单手高举示意部属纷纷拥上前的同时，捕役得意的继续表示：
“听清楚了，你们还有其它多项罪名。这一个月来，偷袭邻近城镇村庄、抢夺财物、抢劫杀人、诱拐小孩以及贩卖人口等等多到不胜孜举——乖乖就范，一五一十从实招来，‘杀刃贼’的一丘之貉‘小棍王’！！”
瞬间——秀丽全身冒出雨般的冷汗。
因为这句话明显使得挡在前方负责守护众人的两名青年的气势转为强硬。不，不是以强硬一词可以简单形容的状况。一种仿佛凡是接近之人均会遭到冰刀砍成两半那般——令人不寒而粟的慑人杀气。
（好可怕——）
内心产生了对于这两人从未有过的恐惧感。
由于只有秀丽躲在床铺下面，从秀丽目前的位置只能看见两人的双脚，无法得知两人接下来的动作。感觉出坐在床铺上的影月与香铃微微颤抖。
躲在后面的人已经吓得这样，更别说当面对峙的众捕役。
不晓得是不是脑子已经整个空白以至连发抖也忘了，宛若时间静止一般一动也不动。
“。。。哦？你刚刚好像说了件很——有趣的事情。”
燕青率先解除杀气。或许这只是一瞬间而已，但秀丽只觉得终于有办法摆脱束缚、好好呼吸了。
一如往常开朗笑道，燕青缓缓拉开静兰的双颊。
“。。。。。。燕青。”
“喂！！静兰，我刚刚听到一件很好玩——的事情。你也笑一笑吧，应该说现在只能一笑置之了。”
动作看来诙谐，但燕青的眼神全无笑意。
“哎呀，真是出乎意料的罪名！除了硬闯关隘以外，其它我完全没有印象——不过既然你们喊出了那个许久以前让我感到不愉快的外号，而且在我主动投案以前就先行前来迎接，我就跟你们离开一下下好了。。。小姐她们拜托你了。”
倏地，静兰全身无力，看似不由自主的笑了。
“的确，现在只能一笑置之。”
“那，接下来你们可以泡壶甘露茶休息一下，还有帮我保管这个。”
燕青不假思索地把棍棒交给静兰，朝着捕役挥动双手。
“好了，快走吧，你们想抓的人不就是我吗？不过我现在有点忙不过来——我不会抵抗的，你们客气一点吧。”
燕青目中无人的态度，让队长级的捕役终于摆脱僵在原地的状态。
“很、很遗憾，我们要带走的不只你一人，而是全部。”
话一出的同时，咻的一声——剑与矛全部指着燕青。
“为什么？”
“那边的男人是‘小旋风’对吧。”
“。。。。。。！！”
面对捕役的指认，感觉静兰似乎屏住气息。
“——不行，不要抵抗，静兰。”
只听见燕青终于放弃的声音、一群全副武装的男子铿锵铿锵走来走去的脚步声，接着是影月担忧香铃的声音。
躲在床铺下面的秀丽完全不知道静兰他们现在是什么表情，只听见毫无抵抗的脚步声离开房间。
犹如，在做梦一样。
秀丽暂时还不敢从床铺下面出来，等到房内整个鸦雀无声之后，才终于慢吞吞的爬了出来，拍拍膝盖站直身子。
房内，空无一人。客栈老板等人也害怕得不敢前来探视。
行李全部被带走，只留下连同秀丽一起被塞进床铺下面的，自己的小包袱。
头晕目眩的按住额头，本欲开口却说不出话来，只能重重吸气再吐气。重复数次刻意的深呼吸之后，才总算有办法从唇瓣逸出一句话。
“。。。不会吧。。。”
讶异、无奈。
被独自留下的秀丽似是想甩掉恶梦一般，慢慢甩头。
第二章 行要好伴住要好邻
“陛下，老臣有个小小请求。”
霄太师冷不防走入办公房，刘辉的目光并未从奏折移开便直接答道：
“不准。”
“呵呵，看来陛下您很想被秀丽姑娘讨厌啰！”
啪！刘辉的耳朵起了反应。
“这、这话是什么意思？你怎样啊臭老。。。霄太师！”
只见霄太师的视线忽然瞟向庭院。树丛枝叶茂盛、绿意盎然、灿烂夺目。
“已经夏天了啊，真是个令人燃烧的恋爱季节呢！秀丽姑娘即将面对那群长年以来支撑着茶州府、傲骨嶙峋的众官员了——想必其中一定或多或少会出现一两个好男人。年长稳重、能够不断从旁支持、刚毅凛然的众官员，比起器量狭小、任性撒娇、只会送人诅咒稻草人——对了现在也是，瞧！还把这么一位努力不懈的老官员唤做‘臭老头’、毫无悲天悯人之心的男人要充满魅力多了。如果陛下很快就被忘得一干二净也怨不得别人呐！”
刘辉双肩打颤。
（。。。臭老头，孤现在当场把你就地掩埋！）
刘辉立刻思索起应该用什么方式埋掉一个人，但在听到霄太师的下一句话，随即露出纳闷不解的表情。
“好吧，老夫是没关系啦，您不想听也罢，总之老夫还是会自行前往的。”
“自行前往？上哪儿去？”
“茶州。”
霄太师堆起不怀好意的笑容，从怀中掏出一个小盒子。
“要把这玩意儿送过去。”
伴随着这句话，叮的轻轻一声盒盖开启。
一看见内容物，刘辉忍不住站起身来。接着目光严厉的瞪视霄太师。
“。。。你这个满腹坏水、恶劣至极的臭老头！”
“事情就是如此，老夫要暂向陛下告假一段时间，准备前往拜访故友。”
“。。。来请假还一副神气兮兮的模样，你这个挂名的自大老头！”
“陛下说的正是，毕竟只是挂名的太师官职，您就当做是我这个风烛残年的老头子仅存的心愿，大发慈悲高抬贵手吧，咳咳。”
看起来会一直撑到国家灭亡为止的霄太师大言不惭的说完之后，便把目光移向刚才刘辉正在批阅的奏折。
“呈报这份奏折的人抵达茶州州都，大约。。。不超过一个月左右吧？”
刘辉瞠大双眸——这件事他甚至没有告知绛攸与楸瑛。
霄太师咯咯发笑。
“千万不要因为赢不了老头子而灰心丧志哦，老头子没有平白浪费生命再加上经验丰富，远比年轻人厉害是理所当然的。”
“。。。已故的茶太保也是吗？”
“愚蠢的问题。”
带着一副要跟咱们较量还早一百年呐——的表情，霄太师转过身去。
“等一下，现在不可能让你说走就走，这件事就交给别人——”
“很遗憾，正是因为不能假手他人，况且，老夫不在期间应该还有别人可以胜任吧。没错。。。‘正如同三月前那时一样’。”
“——————”
“要不然老夫在这里签个名好了。”
到头来还是被这个老臣玩弄于股掌之上，这是刘辉的经验谈。接着一语不发的递出纸笔。
听着流畅的书写声，刘辉喃道：
“孤有件事想问你。”
还不等提问，霄太师便直截了当答复道：
“别看那人表面那副长相，私底下可是顽固得不得了，再加上，先王陛下有一些些弱点，所以强迫不来。”
“。。。还有一事，那枚戒指，你准备交给谁？”
“不用担心，老夫绝对不会交给那群前途无量的新任官员把玩的，做选择的不是老夫而是戒指，只有这一点可以确定。”
语带玄机的回答让刘辉挑起一边眉毛，不过霄太师并未继续多做解释。
“哎呀呀，好久没见到秀丽姑娘了呢——到时要请她拉奏一曲二胡，再一边喝茶一边好好品尝秀丽姑娘特制的手工包子呐。”
见老臣哼着小曲离去，刘辉霍地气得碰磅一声踢翻案桌。
“唔哇喳——只有我们的待遇不像人样！”
在令人十分心烦、滴答滴答的水声之中，一个从容不迫的语气脱口而出。
“都是你害的啦静兰！一放开你就大闹特闹，要是我没及时拦住你，恐怕现在这座关隘在百年以后会变成恐怖小说最适合的舞台！”
“全天下去哪里找一个想办法让同伴入狱，结果连自己也一起被关进来的白痴！！”
随即朝着对面的牢房扔出一颗充满杀气的石头。不但漂亮的穿过铁栏杆，还在这片昏暗之中精准的笔直向着燕青的脑袋飞来。燕青脖子一斜便闪开了这颗一旦被打中铁定必死无疑的石头。
“喂！牢里哪来这个玩意儿，真是太危险了——要是被打中会死人的！”
“人说白痴这毛病要死过一次才会痊愈，所以你现在死了正是再好不过！天下哪有人会笨到乖乖就擒的！气死我了，早知道就丢下你不管，赶快带着小姐等人跳窗逃命就好了！”
严格说来，燕青的武功高出静兰许多，但当时被燕青不动声色的按住手臂，静兰根本想动也无法动弹。
“可是窗外也埋伏了很多人耶——州牧一行人总不能打退所以捕役，强行通过关隘吧，这件事在日后一旦曝光马上就会成为众矢之的。”
“那是你吧！去年夏天也是，今年春天也是，打昏捕役趁隙自行加盖检验章。我们全是被你连累的！”
“还不都是因为，我明明持有正式通行证啊，对方却一直刁难我不让我过关嘛——那干脆就不拜托他们，我自己盖章就行了。既有正式的通行证，也有正式的检验章，真是，仔细想想这样哪一点像硬闯关隘啊？”
“我收回前言，你的白痴毛病就算死了也治不好。”
如同冰雪般的冷漠语气让燕青叹了口气。
“真是，不要那么会记仇嘛。况且香铃小姐也需要好好养病，