日理万机的皇帝，还没有休息。
他贵为天子，拥有四海，但却似也有着很大的烦恼，静静的坐着，望着屋顶出神。
两个当值的太监，相互望了一眼，左首一人躬身说道：“皇上，夜深了，龙体悬万民安
危，请多保重。”
皇上嗯了一声，答非所问，道：“传王统领来见我。”
两个太监怔了一怔，不敢违旨，急急向外奔去。
片刻之后。
摘星手王彤一身墨色劲装，匆匆行入了御书房中。
王彤叩见皇上，皇上却摆摆手，命房中的太监退出书房，低声道：“卿家请起。”
王彤站起身子，道：“皇上有何示谕？”
“唉！窗外月色如画，不知今夕何夕？”
“八月十四……”王彤道：“九月十五，就是三公主重回天朝的日子。”
皇上点点头，道：“还有一个月的时间，怎么没有一点消息呢？”
王彤道：“侍臣立刻带人南下查问，如若他们敢背弃约定，侍臣将召集中原武林高手，
直捣魔窟……”
“刀兵既息，朕已不愿再调大军西征，但也不能让他们轻藐上国，背弃盟约。朕赐你玉
印一方，密旨两道，天下各府、州的捕快，皇宫侍卫、东厂高手，任你调动，江南江北武林
门派，也由你征选人手……”
顿了一顿。
皇帝又道：“朕只希望三公主早回京师，以慰朕思念之情。”
“是！侍臣立刻行动……”
“王卿家……”
“王彤在。”
皇上接道：“朕已调援库银五十万两，由你取用，不足之数，可由朕赐你的玉印——向
各地州府征用，朕知道，江湖中人花费甚大。”
“皇上厚恩，侍臣告退。”
王彤回到了住处，立刻招来韩涛、燕飞，吩咐韩涛严守皇宫，自己带了燕飞、赵保、陈
宏，四骑快马，连夜南下，直奔开封。
他没有调动锦衣卫和东厂的高手，时限未到，他不想把事情闹的太复杂，何况，这些高
手，也未必能对付魔教中人……
解铃还需系铃人，他决定先找马文中马巡抚。
快马疾进，日夜兼程，王彤进入巡抚府时，只有赵保、陈宏相随。
原来，燕飞奉了王彤密令，找天下第一追踪高手江千里去了。
马文中似是已经得到快报，王统领刚进府门，马巡抚已亲自迎了出来，道：“贵客，贵
客，请入书房待茶。”一面抱拳作揖，一副毕恭毕敬的神情。
两人早已相识，而且，还交过手，那一战虽然闹的惊天动地，但马文中仍保下河南巡抚
的位置，王彤帮了很大的忙，马文中心中的感激，倒非虚伪做作。
书房中早已摆好了香茗茶点，马文中一挥手，两个侍候在侧的书童，躬身退了出去。
王彤回顾了两个从卫一眼，赵保、陈宏也跟着退出书房。
王彤举起茶杯喝了一口，未来得及开口，马巡抚已抢先道：“王兄，快两年不见了，对
王兄的诚信、义气，兄弟是铭感在心。”
“唉！王某信守承诺，也望马兄一样以诚信为上，今个是八月三十，下个月应该是三公
主回朝的日子，马兄没有忘吧！”
“这等大事，如何能够忘得，兄弟在两个月前，已遣派赵二堤和马三远行西域，催他们
送回三公主……”
顿了一顿。
马文中又说：“我想，他们不致变卦，唯一的麻烦，可能是算法上的差异。”
王彤任了一怔，道：“这话怎么个说法？”
“王兄的算法是公主被掳那天算起，二年之期是九月十五，应该把人送入中原……”
顿了一顿。
马巡抚又说：“兄弟担心的是，他们的算法，公主进入西域后，住足了两年，才算期
满，然后再送三公主回归天朝。”
王彤呆了一呆，道：“这要相差多少时间？”
“应该有三个月的差异……”马文中苦笑一下。
接着又道：“这一点兄弟也早想到了，所以，才派赵二堤和马三兼程赶往西域，以他们
日夜兼程的行速计算，十天之内，也该有消息传回来了。”
他说的倒也在情理之中，王彤叹息一声，道：“皇上思念三公主之心甚切，他忍受了近
两年的思念，才召我问起此事，希望这三个月的差别算法，不要引起皇上的误会才好。”
这几句话，有很大的威胁性，皇上误会了，那可能又将引起大军西征的危险。
马文中急得一脸焦虑，道：“三兄，这要你美言一二了，触怒皇上，非同小可，咱们两
年前的一番心血，岂不是白费了。”
王彤点点头，道：“这两年来，风调雨顺，国泰民安，天朝银两充足，兵戎再起，只怕
不是你我兄弟的力量，能够罢息干戈了”是是是……“马文中道：”干万不可再起征伐，王
兄务请尽力斡旋，好在十天之内，定有确实的回音，三兄亦可上覆圣意了。“
“兄弟尽力而为，皇上圣明，还可多忍三个月的思念之苦，但是担心的是……”王彤愁
锁双眉道：“延长的三月期满，三公主仍然未回天朝，兄弟如何能担当得起。”
“王兄说得有理，好在只有十天，只要赵二堤传回来确定消息，三兄再上复圣谕也不
迟。”
“如果消息不好呢？”王彤紧盯着问厂一句。
马文中脸上的神情肃然的道：“真有变化，文中定然会向王兄交代。”
“好！我就承担三个月的时间差异，但届时有变，马兄准备如何向王某交代？”
马文中苦涩的道：“我跟你同赴西域，当然要选出精锐相从，他如果变脸动手，兄弟只
能保证，我一定战死在王兄之前。”
“一言为定……”王彤道：“兄弟就在开封恭候十日。”
马文中吁一口气，笑道：“王兄，兄弟已交待厨下，准备了三兄喜欢的几道小菜……”
“好！王某叨扰。”
王彤走一趟相国寺，但见景物依旧，人事全非，原主诗心印大师果然已于前年辞去方文
之职，一杖随身天涯飘零，不知所终。
新任方丈寒月禅师，是一个四十出头，精神健旺的中年和尚，寺中也来了一批新的僧
侣，都是三十左右的健壮僧人。
王彤心中明白，那是少林寺中派来的精锐之师，寒月禅师亲自接见了王彤，但双方并未
多谈，王彤献上了千两银子的香油钱，立刻辞出。
他不认识寒月，寒月也不知道王彤的身份，他亲自迎见王彤，是因为王彤出手太大方，
入寺随喜，施舍出千两纹银，是十分少见的豪客。
王彤行动谨慎，担心马文中在寺内派有暗探，匆匆来去，连杯茶也未喝。
但出了相国寺，王彤立刻发现了燕飞留下的暗记。
那是他和燕飞的约定，连赵保、陈宏也不明内情。
王彤悄然留下回应的记号，带着赵保、陈宏在寺外逛了一阵，返回巡抚府中。
他这次南下开封，就留宿巡抚府的客房之中。
一则是马巡抚诚意相留；二则是王彤也希望了解一下巡抚府中的情形。
他知道武林中声名喧赫的姬重天，不但交出了一本随身携带的武林奇书，而且，人也被
马文中收罗手下。名动江湖的转龙手张不空，也被马文中所罗致。这些人都是江湖上叫人头
疼的人物，不知马文中如何安排他们，两年多来，从未在江湖中出现过。
王彤想在暗中察看一下，这些人是否都留在巡抚府中。
但经过了五天的暗中观察，这些人仍是行踪不见。
王彤强自忍下，没有提过两人，也没有问起马文中，训练的五百名侍卫高手，安置在什
么地方？
马文中深藏不露，连一批手下也都隐藏的形迹不明。
但此刻，三公主回来的事情，最为重要，其他的，都只好慢慢再说。
然而。
王彤也不是简单人物，在这两年中暗里派出了内宫侍卫，在江湖上秘密查访，竟然找不
到魔教人物的活动迹象。
两年来，江湖上出奇的平静。
王彤很希望早些见到江千里。
他知道，江千里不但极擅追踪踩迹之术，而且，熟知江湖中各种隐密，消息之灵通，世
无其右。
他心中念头转动，辗转床第，竟难成眠，直到天色大亮，才沉沉睡熟过去，醒来时，已
经是日上三竿，马文中由陈宏、赵保
陪着早已在厅中等候。
王彤匆匆盥洗一下，急步出厅，叱责赵保、陈宏，怎不早些传报。
“不能怪他们……”马文中急急接道：“是我不要他们惊醒王兄的好梦。”
王彤叹息一声，道：“说起来，真是惭愧，兄弟昨夜想起了三公主的事，竟是难于成
眠……”
“我知道……”马文中说：“兄弟也有两三夜睡不安宁了，所以，一早得到了讯息，忍
不住就来见王兄了。”
“是不是赵二堤回来了……”
“最迟明天晚上才到……”马文中道：“幸好有讯息传来，兄弟一直在担心，十日限期
将届，没有消息，如何向王兄交待。”
“三公主是否和赵二堤一同回来……”王彤急急问道。
“好像是三公主的凤驾已起身东进，详细的情形，大概要赵二堤回来后，才会清
楚……”
“好！好！好极了，兄弟今天放开心情到开封附近走走，明天起，打起精神迎接三公主
的凤驾。”
马文中微微一怔，笑道：“王兄，可要兄弟奉陪。”
“不用，不用，你是一省之长，一出府衙，到处震动，我只想便装轻骑，看看开封府名
胜古迹，有赵保、陈宏两个跟着就够了。”
“好！王兄这么说，兄弟就不奉陪了，早餐已备，兄弟陪王兄一起吃吧！”
出了开封巡抚衙门，王彤立刻吩咐赵保、陈宏，留心四周景物，注意是否有人跟踪。
两人听得微微一呆，暗叫了两声惭愧，王彤和马文中称兄道弟，看上去相交甚深，但骨
子里竟仍然是彼此提防，各有布局。
赵保、陈宏二人立刻振起精神，迅快的闪到两侧，不再紧随王彤身后，远远相随，目光
却分别扫视可疑的人人物物。
内宫中的侍卫，都受过盯梢和防人追踪的训练，所以，赵保、陈宏行动起来，倒也驾轻
就熟。
两人这一留心观察，果然发觉了一个可疑的人物，暗暗追踪而来。
陈宏冷笑一声，忖道：“看来统领就是统领，比我们高明多了，竟然预知马巡抚派了盯
梢的人。”
赵保打出手势，要陈宏去告诉统领，已发觉了有人盯梢，一面翻身迎向来人，来掩护陈
宏的行动。
但见来人加快了脚步，直行过来。
赵保暗中骂道：“好小子，暗里不行，准备明干了，凝神戒备。”
但闻一个低微的声音，传入耳际，道：“赵老弟，我是燕飞，请告诉头儿，中午时分，
又一村三号客房中见，请你们吃黄河鳗鱼。”
赵保微微一怔，燕飞已转身绕入另一条街道。
又一村，是开封地面上最有名的大饭庄，红烧黄河鳗鱼，远近驰名。
三号客房，是一座小巧的跨院，整座的院落中；只有一间宴客的房间，有很好的私密
性，但也是又一村中最贵的一处宴客厅堂。
王彤在城中绕了一个大圈子，近中午时，才踏入又一村三号客房。
厅堂中的特号大圆桌上，早已坐了一位须发苍然的老者。
王彤凝注老者，竟是看不出一点破绽，如是在路上相遇，绝对看不出他的身份，忍不住
叹息一声，道：“江兄的易客手法，果然是江湖一绝……”’但闻那老者低声笑道：“二
叔，我是王重山，江前辈说我最易露出马脚，所以，把我化装成一个老人。”
王彤微微一笑，道：“你们都来了，黑罗汉呢？”
“小和尚在这里……”人影闪动，屋顶横梁上飞落下七巧僧，笑道：“这两年跟着江前
辈，确是学了不少东西。”
王彤点点头，道：“江千里呢？”
“兄弟在此……”一个形如饭庄伙计的灰衣人，快步行入室中，笑道：“马文中视我如
肉中之钉，必欲杀之而后快，所以兄弟的行动，不得不小心一些。”
就是这一阵说话的工夫，他已经把一件灰布大褂给翻转过来，竟成一件蓝缎子团花马
褂。
好家伙，衣服翻转过来，人的气势，也跟着大变，形似店伙计的人，变成一个衣着高贵
的富家翁。
王彤不能不佩服了，一件衣服，在江千里的玩弄中，竟有着如此大的作用。
当然，这件衣服，也经过了细心设计，一面是灰色粗布，一面是名贵的团花缎子。
王彤笑一笑，道：“江兄这份神出鬼没的本领，就算马文中尽出精锐高手，也是找不出
一点痕迹了。”
江千里微微一笑，道：“马文中是个十分高明的人，但