向走？〃少女沉默一分钟才说：“说实话──说实话──我记不得。”“好，就算你有可能
向那边走。知道另外三个人的情形吗？〃少女摇摇头。
“以前我没见过他们之中的任何一个人。”“你对他们有什么看法？他们之中有谁象凶
手吗？”“我无法相信。我硬是无法相信。不可能是德斯帕少校。我也不相信是医生。毕竟
医生能用更简单的方法来杀人──药物之类的。”“那么，你认为若有一个是凶手，就是洛
瑞玛太太喽。”“噢，我不认为如此。我相信她不会。她真迷人──合作打桥牌真客气。自
己牌技这么好，却不叫人觉得紧张，或者指出别人的错误。”“可是你把她的姓名留到最
后，〃巴特说。
“只是因为捅人一刀有点象女性的作风。〃巴特又开始变戏法。安妮·梅瑞迪斯往后
缩。〃噢，恐怖！我──非拿不可吗？〃〃我希望你拿。〃她战战兢兢接过小剑，厌烦得皱起面
孔。
“用这个小东西──用这个──”
巴特津津有味说：“象切奶油般插进去。小孩子都办得到。”“你意思是说──你意思
是说，〃惊慌的大眼睛盯着他的面孔，〃说我可能干下这件事。但是我没有。噢，我没有！我
为什么要干呢？〃巴特说：“这就是我们想知道的问题。动机是什么？为什么有人要杀夏塔
纳？他装得活灵活现的，可是就我了解，他并不具危险性。〃她是不少微微倒抽了一口气─
─胸部突然耸起？
巴特继续说：“譬如说，他不会勒索之类的。梅瑞迪斯小姐，反正你不象藏有罪恶隐私
的女孩子。〃她第一次微笑，为他和蔼的态度而放心不少。〃不，我真的没有。我根本没有秘
密。”“那你别担心，梅瑞迪斯小姐。我们大概会过来再请教你几个问题，不过全是例行公
事。〃他站起来。〃现在你走吧。我手下的警察会替你叫部计程车，你别躺着睡不着，瞎操
心。吃两片阿司匹灵吧。〃他送她出去。回来以后，瑞斯上校用好玩的的语气低声说：“巴
特，你真会撒谎！你那种慈父姿态简直没有人比得上。”“瑞斯上校，跟她磨下去也没有
用。这可怜的孩子可能是吓得半死──若是那样就太残忍了，而我不是残酷的人，向来不是
──不然就是演技出众的小演员，我们留她到半夜，也不会有任何进展。〃奥利佛太太叹息
一声，两手乱抓浏海，最后毛发竖立，使她看起来象醉汉似的。她说：“你们知道，现在我
相信是她干的！幸亏不是在小说里。读者不喜欢年轻貌美的姑娘犯案。不过我依旧认为是她
干的。白罗先生，你一位如何？”“我，我刚刚发现一件事。”“又是桥牌计分的问题？”
“是的，安妮·梅瑞迪斯把计分纸翻过来，划了线，反面再用。“〃这代表什么？”“可见
她贫困成习，不然就是天生节俭。”“她穿的衣服很贵重哩，“奥利佛太太说。，〃请德斯
帕少校进来，〃巴特探长说。
第七章 第四位凶手？
德斯帕以敏捷轻快的步伐走进房间──使白罗想起某一种动物或者某一个人。巴特说：
“德斯帕少校，让你久等真抱歉。不过我要让太太小姐们尽速离开。〃”别道歉，我了解
的。〃他坐下来，以询问的目光看看探长。
“你跟夏塔纳先生相熟到什么程度？〃后者问道。
“我见过他两次，〃德斯帕爽爽快快说。
“只有两次？”
“只是这样。”
“在什么场合见面的？”
“大约一个月之前，我们同赴某家人的餐宴。过了一个星期，他请我参加鸡尾酒会。”
“在这儿举行鸡尾酒会？”“是的。”“在什么地方──这个房间还是客厅？“〃所有的房
间都利用到了。”“有没有看到这个小东西摆在一处地方？〃巴特再度抽出小剑。
德斯帕少校略微歪歪嘴唇。
他说：“不，我那回并没有记下此物的位置，以备日后使用。”“德斯帕少校，用不着
进一步推测我话里的意思。”“对不起。推演过程很明显嘛。〃侦询中断片刻，接着巴特继
续发问。
“你有没有理由讨厌夏塔纳先生？”
“动机多得很。”
“呃？〃探长似乎很惊讶。
德斯帕说：“是指讨厌他──不是杀他的动机。我一点都不想杀他，可是我真想踢他几
脚。真遗憾。现在来不及了。”“德斯帕少校，你为什么想踢他？”“因为他正是那种需要
狠狠踢几脚的鼠辈。他常常害得我脚趾发痒。”“对他有多少认识──我是指有损他名声的
一面？”“他的衣着太考究；头发太长，身上有臭味。〃巴特指出：“然而你应邀来他家吃
饭。〃德斯帕淡然说：“巴特探长，如果我只到自己赞许的东道主家吃饭，那我出去赴宴的
机会恐怕不多。〃探长暗示说：“你喜欢社交，却不赞成这样？”“我喜欢短时间内多交
际。由蛮荒地区回到灯火通明的室内，见见衣着迷人的女性，跳跳舞，吃吃好饭菜，谈谈笑
笑──是的，我一度喜欢。接着我厌倦了那种缺乏诚意的气氛，又想再度远行。”“德斯帕
少校，你在蛮荒地区流浪，那种生活一定很危险。〃德斯帕耸耸肩，泛出笑容。
“夏塔纳先生的生活不危险──可是他死了，我却活着！〃巴特意味深长说：“他过的
生活也许比你想象中危险多了。”“你这话是什么意思？”“已故的夏塔纳先生有点好管闲
事，〃巴特说。
对方的身子往前倾。〃你是说他介入别人的生活──发现了──什么？”“我是说，他
也许爱跟──呃──女性胡来。〃德斯帕少校仰靠在椅子上。他笑了，似乎觉得很有意思却
又漠不关心。
“我想女人不会对这种骗子太认真。”
“德斯帕少校，你推想是谁杀他？”
“噢，我知道不是我干的，也不是梅瑞迪斯小姐干的。我无法想象洛瑞玛太太做这种事
──她叫我想起某一位敬畏上帝的姑妈。年就只剩医生了。”“你能不能描述你自己和别人
今夜的活动？”“我站起来两次──一次去那烟灰碟，还拨了炉火──另外一次去拿饮
料。”“什么时间？”“我不敢确定。第一次大概是十一点，不过都是瞎猜的。洛瑞玛太太
曾经走到炉边一次，跟夏塔纳先生说了一句话。我没听见他回答，不过当时我没注意，不过
保证他没开口。梅瑞迪斯小姐在屋内逛来逛去，可是我觉得她没走近壁炉。罗勃兹医生老是
跳起跳落──至少三四回。“巴特微笑说：“我要问你一个白罗先生想出来的问题。你认为
他们的牌技如何？“〃梅瑞迪斯小姐打得不错。罗勃兹叫牌叫得太高，简直丢人。他该败得
比实际上更惨。洛瑞玛太太的牌技棒极了。〃巴特转向白罗。
“白罗先生，还有没有话要问？”
白罗摇摇头。
德斯帕把阿本尼地区的地址说出来，祝他们晚安，就踏出门外。
他关上门以后，白罗略微动一下。巴特问他：“怎么？〃白罗说：“没什么。我只是突
然觉得他走路象老虎──是的，柔软、轻松，老虎就这样往前走。〃巴特说：“哼！〃他环顾
三位同伴，〃喏，究竟是其中的哪一个干的？”
第八章 哪一位干的？
巴特逐一凝视每个人的面孔。只有一个人答复他的问题。奥利佛太太向来不讨厌发表意
见，马上说出来了。
“少女或医生，〃她说。
巴特以探询的目光看另外两个人。两人都不愿意发表意见。瑞斯摇摇头。白罗仔细摩平
皱巴巴的桥牌计分表。
巴特说：“其中一位干的。其中一位撒了大谎。是哪一个呢？不容易──噢，不容易。
〃他沉默一两分钟才说：“我们若听信他们的话，医生认为是德斯帕干的，德斯帕认为是医
生干的，少女认为是洛瑞玛太太干的──洛瑞玛太太不肯说！没什么启发性的线索。”“也
许没有吧，〃白罗说。
巴特迅速瞥了他一眼。
“你认为有？”
白罗挥挥手。
“些微的差异──没什么！不足为凭。”
巴特继续往下说：“你们两位不肯说出心里的想法──”“没有证据，〃瑞斯简略答
道。
奥利佛太太瞧不起这种沉默的作风，她叹道：“噢，你们男人！〃巴特说，”我们来看
一看大略的可能。〃他考虑了一分钟。〃我想我要把医生放在第一位。故作老实的一型。知道
该从什么部位插进匕首。不过也只有这点理由罢了。下一位是德斯帕。他是个胆量奇打的
人，习惯迅速作决定，而且擅于干危险的事。洛瑞玛太太？她的胆子也非常大，而且生命中
可能有过秘密。她似乎遭遇过麻烦。可是由另一方面来说，我敢说她是个操守很高的女人─
─足以当女校的校长。很难想象她会拿刀子刺人。事实上，我认为不是她干的。最后还有小
梅瑞迪斯小姐。我们对她一无所知。她象一个正常、美貌、害羞的姑娘。可是我说过，大家
对她一无所知。”“我们知道夏塔纳先生认定她杀过人，〃白罗说。
“天使的面孔掩蔽了魔鬼的本性，〃奥利佛太太沉吟道。
“巴特，这能给我们什么线索吗？〃瑞斯上校问道。
“先生，你认为推测无益？噢，这种案件非推测不可。”“查一查这些人的资料不是更
好吗？〃巴特笑一笑。〃噢，我们会努力调查。我认为这方面你可以协助我们。”“当然。怎
么查法？”“关于德斯帕少校：他常常出国──到南美、东非、南非──你有办法探查那些
地区。你可以获取他的资料。〃瑞斯点点头。
“可以办到。我会尽量取得资料。”
奥利佛太太嚷道：“噢，我有个计划。我们一共四个人──不妨说是四个侦探──他们
也是四个人！我们一个逮一个如何？瑞斯上校逮德斯帕少校，巴特探长逮罗勃兹医生。我来
逮安妮·梅瑞迪斯，白罗逮洛瑞玛太太。我们各走各的路线！“巴特探长摇摇头。
“不行，奥利佛太太。你知道这是公事，我是负责人。我必须调查所有的线索。何况'
各取所好'说得太美了。也许两个人想追同一匹马呢！瑞斯上校可没说他怀疑德斯帕少校。
白罗先生也许不认为是洛瑞玛太太。〃奥利佛太太叹了一口气。
她抱憾叹息说：“这个计划好极了，干净利落。〃接着又打起精神。〃不过你不反对我自
己做点小调查吧？〃巴特探长慢慢说：“不，我不能表示异议。事实上，我也无权反对。你
参加今天晚上的宴会，自然可以采取你感到好奇或者感兴趣的行动。不过奥利佛太太，我要
提醒你，你最好小心一点〃奥利佛太太说：“绝对小心。我不会吐露──半字──〃她有气无
力地住口。
赫邱里·白罗说：“我想巴特探长不是这个意思。他是说你要对付的家伙可能已杀过两
次人──他若觉得有必要，会毫不犹豫地杀第三次。〃奥利佛太太若有所思看看他，接着泛
出笑容──讨喜、迷人的笑容，活像冒失的小孩子。她引述别人的话说：“我们事先警告过
你呀。〃又说，〃白罗先生，谢谢你，我行事会小心。但是我不退出行动。〃白罗斯斯文文鞠
个躬。
“容我说一句话──夫人，你是赌徒。”
奥利佛太太直挺挺坐着，以商务委员见经理的口气说：“我想我们搜集的一切情报都得
公用──也就是说，我们知道的事情不能藏私。当然啦，我们的推论和印象有权留着。〃巴
特探长叹了一口气。
他说：“奥利佛太太，这不是侦探小说。〃瑞斯说：“所有情报自然都得交给警方。〃他
以〃团本部〃的口吻说完这句话，又眨眨眼睛说：“奥利佛太太，我相信你会正大光明行动。
沾了血的手套啦，漱口杯上的指纹啦，烧过的纸张碎片啦……你都会交给巴特。〃奥利佛太
太说：“你尽管取笑吧，不过女性的直觉──〃她断然点点头。
瑞斯站起身。
“我会替你调查德斯帕。可能要花点时间。还有什么要我帮忙？”“我想没有了，谢谢
你，先生。你不提出暗示吗？我珍惜这一类的东西。”“嗯。好──我特别注意射击、毒杀
或意外事件，不过我以为你已经向这方面进展了。”“我已记下这些──是的，先生。”
“好，巴特。你办案用不着我来教。晚安，奥利佛太太。晚安，白罗先生。〃瑞斯上校向巴
特点了最后一次头，走出房间。
“他是谁？〃奥利佛太太问道。
巴特说，〃军中的纪录好极了。经常旅行。世界上他不知道的地方并不多。”奥利佛太
太说，〃我猜是密探。我知道你不能跟我明说，不过若非如此，今天晚上主�