就这么看着想着，想着看着，肚子渐渐地觉出空了，却也懒得从椅子上站起来。
这时，门铃忽然响了，紧接着，又换了咚咚咚咚的敲门声，声音很是急促。
将门打开，见是小秋闯了进来！
小秋张口就说，姑姑，小秋求您来了！
小秋这孩子，长得还好，但不会打整自己，衣服的颜色总是模模糊糊的，肥瘦也不合身，就像穿的别人的旧衣服；头发也总像扎不紧，脸前永远有散乱的头发，需要她不时地抬手捋开。
现在，她就一边说着，一边抬手捋着散乱的头发。她的另一只手里，还提了个编织袋，袋子沉甸甸的，也不知装的什么。
小秋告诉我，她爱上了一个男人，她爸肯定不会同意，要我想办法说服她爸，不然她就不想活下去了。
我要她放下袋子，在沙发里坐定了，然后问她，这男人做什么工作？
小秋说，他没工作，这些天在街上卖鞭炮。
我说，多大岁数？
小秋说，31岁。
我说，为什么爱他？
小秋说，您看那么多书还不明白，爱是不要理由的呀！
我说，不可能。
小秋说，什么不可能？
我说，你跟这么个男人，是不可能的！
我的声音忽然提高了许多，就像在学校里和同事们争论某个哲学的命题一样。我还意识到我的脸有些发热，嘴唇微微地有些抖，说完身子还不由自主地站起来了！
小秋是我的侄女，我的侄女怎么可能嫁给一个卖鞭炮的？我有一种突如其来的受伤害的感觉。
小秋像是有意跟我作着对比似的，冷静地看着我，说，为什么不可能？
我说，他拿什么养活你？
小秋说，爱，他爱我。
我说，你们不吃饭不穿衣吗？
小秋说，你不是说过精神最重要吗？
我说，那你们的精神在哪儿？
小秋怔了一下，忽然一指地板上的编织袋子，说，鞭炮，在鞭炮里。
我不屑地看看那袋子，在干净的木地板上它显得萎缩而又丑陋。—个卖鞭炮的男人，送给他的女朋友几挂鞭炮，也能叫精神吗？
小秋说，有一天收了摊儿，他为我，把十挂一万头的浏阳鞭连在一起，整整放了一顿饭的工夫，放得路上的行人、汽车都停下来了，民心河的冰都化开了，天上的星星都抖起来了。那天我们晚饭都没吃，谁也不饿，全叫精神给填满了。
我听着，心不由得动了一下，但还是说，鞭炮是鞭炮，精神是精神，几挂鞭炮是不能跟精神等同起来的，精神重要，物质也重要，精神是人存在的根本，物质也是。
说完了，我对自己忽然充满了怀疑，这些话，好像不该是从自己嘴里说出来的。
小秋沉默了一会儿，忽然站起来，提了袋子就往门口走。
我拦了她说，你去哪儿？
小秋说，这些鞭炮是他送你的，他猜爱看书的人一定不会嫌弃没钱人，没想到，你跟我爸也没什么两样。我得把鞭炮还给他。
我拦她的手不由得放下来，眼睁睁地看她打开了房门。我不甘心地说，我不是嫌弃他，是心疼你，心疼，你懂不懂？
小秋一脚迈出门外，忽然回过头看了我说，他要是个有钱人呢？
我说，心疼就是心疼，跟钱不钱的没关系。
小秋哼了一声，嘴角似露出一丝嘲讽的笑意，她转过身，一捋额前散乱的头发，大义凛然似的朝楼下走去。
片刻，楼下传来了噼噼啪啪的鞭炮声。我心里一惊，到阳台去看，果然是小秋！小秋已将编织袋里的鞭炮倒出来，铺成了一条长长的红带子，红带子的一头，噼噼啪啪，火星四溅。一旁的小秋，一件松松垮垮的呢料大衣，模模糊糊的颜色，额前飞扬着散乱的头发。
噼噼啪啪噼噼啪啪……
这大约也是一万头的浏阳鞭吧？
我觉得，我再也不能回到书房去了。
我索性穿好衣服，噔噔噔地下楼去了。
我站在离小秋不远的地方，注视着噼啪作响的鞭炮，就像专为了看放鞭炮来的。
可是，在活泼、快乐的鞭炮声中，我却看到了小秋抽搐的肩膀。近前去看，见小秋的脸上竟已满是泪水！
我想对她说，是姑姑不好。还没开口，小秋却先说道，那十挂一万头的浏阳鞭，不过是她一厢情愿的梦想，他其实从没给过她一挂鞭炮。小秋说，编织袋里的这些鞭炮，还是她自个儿花钱买的。也不为自个儿放，就因为鞭炮是他卖的，她便喜欢买。小秋说，她多么渴望他送她一挂鞭炮啊，可他就是不送，这时候，她就努力地去想姑姑的话，姑姑说，精神是人存在的根本。
看着小秋的泪水，我的眼睛也潮湿了。我的眼睛已很长时间没潮湿过了，潮湿的感觉让人真舒服。我没有抑制它，任它一点点地扩大，扩大，最后变成了满脸的眼泪。
我想若是楼上有人在看，定会看到我们的眼泪，但那又怎么样？
眼泪似乎激发了我行动的冲动，待燃尽最后一颗鞭炮，我忽然拉了小秋的手说，跟我走吧。小秋说，去哪儿？我说，姑姑给你买东西去。小秋说，买什么？我说，鞭炮，烟花，衣服，鞋袜，你喜欢什么就买什么。
我和小秋，便手拉手地去了全市最大的一家超市。
这超市的名字叫“易初莲花”，我们便在“莲花”里心荡神怡地穿来穿去。
小秋像是把那卖鞭炮的忘记了，我也像是把书本丢在了脑后，她不断“哇”“哇”地惊呼着，我也不停地“啊”“啊”地感叹着，真是满眼的物品，满眼的喜爱！
从前喜爱物品的时候，总莫名地有几分惭愧，现在，却有点像一个浅薄的没有读书阅历的傻女人。我知道我的声音大得有点过分，知道我笑时牙齿暴露得太多，知道购物车上愈来愈多的物品并不是非买不可，比如一只玩具狗，比如一个精美的靠背垫，比如一瓶包装古怪的白酒……白酒放进购物车我们几乎笑弯了腰，因为我们知道，小秋和我，也许一辈子都不会喝那白酒一口。一边笑我一边暗暗惊诧着物的力量，这力量是如此自然，如此势不可挡，仿佛早就潜伏在身体的某处，单等了这一刻的释放。
“易初莲花”太大了，我们在“莲花”里游荡了不过一个花瓣儿，购物车上就满得装不下了。小秋开心极了，有一刻忽然搂了我的脖子大声喊道，姑姑，我爱你！我为小秋买了一身可身的颜色鲜亮的衣服，还亲手为她梳理了头发，我想，我也爱她，爱是要有付出的，物的付出。
走出“易初莲花”，我还在一个鞭炮销售点为小秋买了足够多的烟花、鞭炮，欢喜得她眼泪都淌出来了。
我们快乐着，同时也意犹未尽着，因此在分手时，我们几乎同时想出了一个主意：明天，也就是大年初一，叫上家里所有的人，一起来逛“易初莲花”！小秋大笑了说，那就不叫拜年，应该叫拜物了！我想，即便是拜物，也只能这样了，因为它势不可挡……
可是，第二天，我们的主意没能实现，我的姐姐、哥哥、嫂子、弟弟，所有的人都坚决反对，他们说，大年初一是拜年的日子，点心盒子都买好了，去了超市，点心盒子还怎么送？我们不能动摇他们，却也不想让他们动摇，点心盒子，他们就知道点心盒子，要说拜物，他们才该算是拜物呢。早晨吃过饺子，我和小秋，就相约着向“易初莲花”出发了。
在这之前，我已把姐姐送来的“福”字、窗花什么的全都布置起来了。我没有送给陈师傅家，昨天从超市回来就忽然变了主意，开始一样一样地贴、挂起来。我发现，这个家一下子亮堂了许多，也温暖了许多。晚上躺在床上，灯笼朦朦胧胧的光色由阳台照射进来。真是万分地惬意。这时，“亲切”这个词，随了朦胧的光色，就犹如一位飘然而至的神仙，出人意料地出现了……以至我想，与冯远，也许不是没有勇气的问题，而是由于“亲切”的存在吧？我还想，即便是“绝望”的舍斯托夫，也不会拒绝“亲切”吧，或许由于绝望，他会更渴望亲切呢。我忽然觉得，我对“亲切”的发现，与他老人家的“绝望”是分不开的。那张巨大的思考习惯的网，我自以为是在网的边缘，自以为路在边缘以外的地方，但也许恰恰相反，也许我和姐姐、嫂子们并无多大差别，都一样地深陷其中，区别仅仅在于，能否从自己深陷其中的地方突破，与网的反面息息相通。这当然非常非常地不易，但或许这才是最最自然、可行的办法！
早晨离开家的时候，冯远还没下班回来，我走到楼下，又一次看到了那个放鞭炮的老者。今天，他已换了崭新的装束，一件藏蓝色的羽绒上衣，一条黑色的纯棉水洗裤，一双布底布面的黑棉鞋。头上那顶老式的棉帽子不见了，换了一条深灰色的羊毛围巾。他的脸上依然没有笑容，眼角和嘴角依然下拉，看不出他的表情是严肃还是沉闷，与昨天有区别的，是甬路上的雪已经化开了，露出了灰色的水泥地，鲜红的鞭炮不再放在路上，而是放在了旁边依然是白雪覆盖的草地上。
鞭炮被点着了，噼噼啪啪噼噼啪啪……雪地上一条红带子铺得很长，大约又是一挂一万头的浏阳鞭吧？
我究竟也没猜出老者的身份，以及他真实的心情，但他也一定不会知道，这一年，我其实是从他的鞭炮声中开始的。
【作者简介】何玉茹，女，河北省石家庄人，1986年毕业于廊坊师专中文系，1976年开始发表作品，其中篇小说《绿》获河北省文艺振兴奖，著有小说集《她们的记忆》。本刊曾选发过其短篇小说《孤点》、《真实背景》、《一个叫李文娟的女人》等。现在河北省某刊物任职，河北省作家协会会员。
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碑
向本贵
一
田美秀后来多舛的命运，全是缘于别人骂她的一句极为恶毒，极为肮脏的话，这句话要是出自其他人之口也罢，却是李名东骂出来的。李名东家跟田美秀家是邻居，两家的房子就隔着一片菜地，几棵桃李树。田美秀家跟李名东家往上溯去五代，还有点沾亲带故，田美秀该叫李名东的娘表姨，该叫李名东表哥。况且，李名东跟田美秀从小青梅竹马，两人还有一层不为人知的关系，按说李名东不会骂田美秀这样的话。但李名东硬是骂了，而且是恶狠狠骂出来的。田美秀现在想起来，心里还生生地滴血。
那是六年前的事情了。那时的田美秀还是一个刚刚二十出头的姑娘，她不想在河坪村脸朝黄土背朝天土里刨食，不想找一个汗爬水流粗皮黑草的农村男人结婚生子，不想在贫穷的农村生活一辈子。可她却没有条件和机会改变自己的命运。河坪村虽然也有年轻姑娘到外面去打工，可她不想去，她早就听说过，外出打工的年轻姑娘无非靠两种手段挣钱，一是做苦活，二是卖青春。田美秀觉得自己既不是做苦活的人，也不是卖青春的人。那几年田美秀也想到县里去找李名东，可她又下不了那个决心，她是个自尊心极强的姑娘，她担心李名东早就把他们之间的情义忘了。特别是听说李名东找了个县长女儿做老婆之后，想找他的念头就彻底地破灭了。不曾料想，这时李名东居然到河口镇做副镇长来了，据说是他的县长岳父有意让他下来镀金的。田美秀仿佛又看到了一线希望，自己上门去求他，命运也许会有所转机。那天李名东回到河坪村看望父母的时候，田美秀跟往常一样，没有露面。第二天，她着意将自己打扮了一番，去了镇政府。当她走进李名东办公室的时候，她看见李名东的眼睛有些发亮。她心里的那种自信也就多了几分。
“你是哪个村的，找我有事么？”李名东一边把田美秀往办公室让，一边问道。
田美秀很是失望，说：“没有事情就不能来李镇长办公室了？”
李名东连连说：“可以可以。”过后又道，“我不是镇长，我是副镇长。”
“有一个好的老丈人，还愁做不了镇长，今后只怕要做县长的。”
李名东的眼睛瞪大了，惊了一阵，问道：“你是芝麻花吧？”
田美秀的脸面变得通红，后来，眼里就有亮亮的泪花儿，“感谢你还认得我。”
李名东知道自己的话伤了她的自尊，说：“美秀，别怪我认不得你，我每次回家，你总是躲着我，已经几年没有看见你了。真的没有想到，你变得这样漂亮，我差点认不出来了。”
“我小的时候也不丑啊。�