经舒艳这么一提醒，黄氏连忙附和道：“是的，我二弟家和三弟家都有钱，我们可以跟他们两家借，我这就带几位爷过去。”
可谁知，黄氏的话才刚一说完，那个人就放声大笑起来，紧接着那一群人也跟着都哈哈大笑起来。
带头那位笑了一阵后突然收住笑声，道：“你当我们是三岁小孩吗？你那二弟家统共也就值个百来两银子，而且你能肯定他们会倾其所有来帮你们？”
那人脸上露出狠厉之色，道：“你们别再想耍什么花招了，赶紧给个准信是愿意拿女儿抵债留下这间祖屋苟活呢，还是想将这祖屋拿去抵债，你们再被卖到苦窑岛去？不过我们吴掌柜说了，只要这位小姐愿意进门，他就可以将你们存在铺里的那五十两银子当作聘礼给你们。”
自作自受
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其实在舒艳提出这个要求的时候，舒文展、黄氏和何婆子心里就知道，
老二家肯定不会借钱给他们的，要借也挺多是几十两到顶了，
而且还要受刘氏的奚落，和舒文韶的阴阳怪气的挖苦。
而自家与老三家的刚刚决裂，所以老三家也是指望不上的。
现在听说只要把女儿嫁给吴老板做小，就可以免除赌债，还能得到五十两银子的聘礼铌。
三人看着舒艳的目光就开始火热了，那是一种见到银子的火热……
而舒艳见最后的希望泡泡都被无情的戳灭了，而且一家子都看着自己，她不由歇斯底里的叫道：
“爹娘，你们真的忍心推女儿去火坑吗？桊”
还没等舒文展他们作出反应，舒淳便急着说道：
“好妹妹，哥知道这次委屈你了。
但吴老板人很好，也有钱，他说了绝对不会亏待你的。
你以后的生活是锦衣玉食的呀，不是什么火坑。
如果你能给吴老板生个大胖小子，那以后就是要风得风，要雨得雨。”
这大半年舒淳跟福运来当铺的人接触的很多，听说了吴老板的许多事，拿回家来当笑话讲给家人听。
吴老板今年过五十还没有儿子，于是娶了一房又一房的小妾。
吴太太又是个大醋缸子，新娶回的小妾，如果半年之内没有怀孕，吴老板也就失了兴致，随便吴太太怎么折腾虐待。
所以说给吴老板做小妾，哪里是什么享福，分明就是进地狱。
舒艳怒不可遏地连打了舒淳两记耳光，道：“要去，你去，我死也不去。”
舒淳不知道是不是因为现在脸已经肿到了极限，反而没有痛的感觉了。
他竟嘿嘿一笑，道：
“吴老板他不喜欢我，只喜欢你呀，如果我能去我一定去。好妹妹就救救我们这一家子人吧。”
舒艳差点没被她这个哥哥给当场气晕过去。
为何明明是你闯的祸，却偏偏要我来偿还，还是去做小？
舒文展眼见这事现在没有任何转圜的余地了，
唯有送女儿去给人做小，才能保住祖屋，和他们不被卖去苦窑岛，便朝黄氏使了个眼色。
黄氏意识到相公的用意，则泪眼婆娑的走到舒艳身边
借口要女儿单独说些话，便拉着舒艳进了内屋去了。
还没进去多久，就听到舒艳的声音。
死活不同意的，哭着喊着说爹娘如何狠心，心里只有哥哥，一点都不顾及女儿的死活。
又听到黄氏软硬兼施的劝慰着，之前的大哭大闹，终于慢慢变成凄凄惨惨地嘤嘤哭泣声了。
原来舒艳听到娘亲说，如果自己肯伏低做小的话，那生活上自然是衣食无忧的；
但如果不愿意那就真正只有死路一条，而且是死的很痛苦的那种。
虽然舒艳心里还是一万个不愿意，不甘心，但也没有其它办法，只得接受父母之命。
其实舒艳同意或是不同意都不重要，因为这件事本就由不得她自个做主。
最后，舒文展一家与那帮人达成协议，用好不容易赎回的、祖上留下来的两块地和女儿，还清所有欠福运来当铺的债务。
吴老板同意付五十两银子的聘礼，但舒艳必须马上抬去吴家。
虽然这样算是卖了女儿，但至少保住了儿子和祖屋，
而且家里多了五十两银子，还可以买十亩地，请几个短工干活。
日后的小日子必定过得舒服又清闲，舒文展心里其实还是挺满意的。
于是十分痛快的写了一份承诺书。
为首那人拿到承诺书后，才将那一叠欠条给了他们。
并称在三日后，舒艳进他们吴老板家门之前，舒淳还是跟他们回去，亲自给他们老爷说明下情况。
舒文展知道，虽然自己写了那张承诺书，但他们还是怕他们又反悔，
所以将儿子压在他们那，如果不给女儿，那他们就要儿子了。
等那群人离开之后，舒文展只觉得再无任何力量支撑身子一般，瘫软在了椅子上。
但他的眼睛却死死盯着黄氏。
黄氏看到相公用通红的眼睛瞪着自己时，便心知瞒不下去了，就将钱生钱的事一五一十的说了。
虽说那五十两银子是她偷偷拿手中的钱去存的，可里面有大半是她的嫁妆，是她的私房钱！
她只是想让家人过得好一点，没想到最后反而害了这个家。
黄氏越说越伤心，末了还带着哭腔的加一句，道：
“相公，我真的不知道淳哥儿又在外面赌博了，我还以为他……他……”
“你以为什么，你以为他那样会长进？
还说你不知道，你不知道只要他手中有钱，他就会去赌吗？
不知道他费尽心机要钱去生钱，就是为了拿去赌吗？
当真以为他是为了那几两利息钱？”
舒文展讥诮地反问道。
虽说今天的事是有惊无险，可惊也是受不了的。
儿子反正是那个德性，舒文展就只好把气都往黄氏的头上撒。
黄氏听了心里是苦不堪言、追悔莫及呀，她不知道现在应该是气自己，还是气她那个宝贝儿子。
一直在一旁坐着的何婆子本来在听到还会有五十两银子进时，心下好不容易舒服了一点，现在却听儿媳妇的意思是说，那本就是自家的钱。
儿媳妇的钱也是自家的钱！
何婆子于是也加入了指责的队伍，没好气地道：
“以前家里有点事儿，让你拿点钱出来，你就墨墨迹迹推三阻四的，总说没钱。
别说什么有三十两是你的嫁妆，你人都是我们老大的，这点钱还不是他的么？
这下倒好，平日里舍不得用，全给淳哥儿赌光了。”
黄氏本就不是受气包，刚才被丈夫和婆婆数落，心里就觉得又憋气又委屈了。
这会子回过劲来了，又听婆婆数落自己的宝贝儿子，黄氏立即不满地道：
“婆婆，明明这五十两的本金还在，什么叫全给赌光了？
这大半年淳哥每月给我二两多银子的利钱，你们每天在家吃香的喝辣的，夸淳哥会赚钱的时候，怎么现在就忘了？
平日你们还嫌菜里肉少，没鱼没虾，也不想想，光靠老三家给的那一两银子，能天天吃鱼吃肉吗？
我想着法子地赚钱，还不是为了让你们过得好一点？
现在一出事，全都怪了我，有本事，你们也管管淳哥，让他别去赌钱呀！
难道淳哥现在这个样子，是我一个人惯出来的吗？
一个个的就知道数落我，再怎么说，我也让你们过了大半年的好日子！”
被媳妇这么一说，舒文展和何婆子都没话可说了。
三天之后，舒艳被一顶小轿子抬进了福运来当铺吴老板的家中，正式成为他众多小妾中的一员。
而舒淳也在当天被放了回来，同时还带回来了那五十两银子。
那五十两银子，舒文展立即要求保管，不能再留一个铜子儿在儿子的身上。
当天舒心和李氏她们就得到了消息。
在大概了解了事情的始末之后，舒心心里一阵唏嘘，总感觉这件事应该是有人故意设计好的。
坐在她身边的牧无忧得意的笑道：
“那是自然，他们一家子想害你，我怎么可能让他们逍遥法外？自然是要替你报仇的。”
舒心瞪大了眼睛，“原来是你干的？可是……现在他们手头还有活钱了，还张罗着买地当地主呢，这算什么报仇啊？”
唯一报复了的，就只有舒艳了，毕竟当天是舒艳要推自己摔下山坡，舒心并不同情她。
可是对大伯和大伯母、舒淳这三个人，并没有任何损失啊。
牧无忧神秘地笑笑，“你急什么？”
舒心噘了噘小嘴道：“你还有后续计划吗？我才不急呢，不过我马上要去沙城参加制香大赛了，不知道有没有荣幸看到大伯一家子倒霉。”
牧无忧意味深长地道：“肯定有！”
这会子已经是七月了，三伏天，热得知了都不叫了。
舒淳在家安静了没两天，心又野了。
虽然才刚刚吃了一次大苦头，可是转眼把妹妹一嫁，就转危为安了吗？
人永远是不知足的，像舒淳这样终日流连于赌桌上的人来说则更甚。
他总觉得，前两个月的手气明明挺好，只是后来不小心输了。
已经输了几百两银子了，按说手气应当转好了。
不过现在舒淳手头没银子，见黄氏那里的现银已被爹爹掌管了，转念又开始对她的衣物手饰等打起了主意。
这天趁着爹爹和娘亲黄氏去看地，舒淳悄悄溜进父母的房间里，摸了黄氏的两只镀金的银簪子。
马不停蹄地跑到县城，找了家当铺，换了一两银子出来，立即一头钻进了赌场。
夜离一直悄悄跟踪着舒淳，见到他进了赌场，忍不住冷笑。
少主猜得还真对，这个家伙就是半只脚进棺材了，都要赌一把再说的人。
他换了一身衣裳，跟着进去了。
然后站在舒淳的身边，看他押什么，夜离就用内力，把盅里的色子换成什么。
过了一个多时辰，舒淳满面红光地出了赌场。
今天的手气真是好，一两银子赢了十几两出来。
他跑回当铺先赎回了那两只镀金簪子，然后依依不舍地回了舒家村。
有了这一次的大赢经历，舒淳的赌瘾愈发大了。
第二天，又找了个借口，去了县城。
这一回，夜离只是看着，没帮他，很快，舒淳手中的十几两银子，就落入了庄家的口袋。
舒淳骂骂咧咧地出来，却没有反省的意思，只觉得是今天的手气不好
如果明天过来，肯定能大赚一笔。
可是，本钱啊本钱！
没有本钱，就算看准了大小，也没法下注啊。
最后，舒淳想到了偷！
祖屋就那么大，拢共几个藏东西的地方，舒淳都知道。
再次趁着爹爹和娘亲出去看地的时候，他将一狠心，将五十两银子全偷了出来。
当天傍晚，舒家村的村民都已经坐上了晚饭桌，准备吃过晚饭就休息了。
忽然，村尾的舒文展家传出了一声惊天动地的哭嚎，“这叫我们怎么活哟……”
有好事的村民探头一听，原来是舒淳在县城的赌场里，一天之内就输了一百六十多两银子。
除去本金，还欠下赌场一百一十多两。
如果今晚不能还上的话，那就要利滚利了，没银子还，只能拿他们一家老少去卖。
卖多少算多少。
已经到了这步田地，何婆子知道气也没用了，她一手挥开前面的打手，气凶凶地道：
“你们别急，我有三个儿子，另外两个都有钱，我去找他们要，看他们还顾不顾我这个当娘的。”
把话撂在这儿，何婆子就风风火火地一路小跑到了舒心家。
拍了半天门，里面没人应，邻居文嫂子探出头来，笑着道：
“何婆子，这屋里没一个人了。你不知道呀？心丫头要去沙城参加制香大赛，他们全都跟着去看热闹了。”
沙……沙城？
何婆子蒙了，“他们……老三家的跟着去，难道我家老二也去了？”
“去了。舒芳舒芄都去了。”
何婆子一听就急了，“你知道，她们哪天能回来不？”
她最远就只去过省城，哪知道沙城在哪个方向。
文嫂子热心地道：“听说去沙城就得大半月的路程呢。比赛还得大半个月。
这一来一回，至少得一个半月吧。”
一个半月，黄花菜都凉了。
何婆子只觉得天旋地转，心口一阵绞痛，哇地吐出一口鲜血来，随后又晕死了过去。
文嫂子吓了一跳，赶紧起身去外面请郎中来看。
这边忙乎了一个多时辰，那边等银子的打手早就不耐烦了。
他们可不是吃素的，立时认为那个老太婆是趁机跑了。
虽然老太婆不值什么钱，但能多卖一个铜板，他们赌场也少一个铜板