却看到章清面色倏然一白，悄悄退回到了柱子边，垂着头默不作声。
“她同那个贱人一样，都是回宫来杀你的。”杏妃见到章清的异状，顿时纵声大笑。
“你胡说八道什么？我怎么会杀皇上？”章清声音飘忽，叫人几乎难闻。
杏妃伸手在椅子上一撑，站了起来，走近了章清，指着她笑道：“你以为那三个墨剑门的刺客是怎么逃出去的？就凭你小小一个章心诚么？”
章清一愣，面上铁青，却仍是抬着头直视着杏妃，一步也不后退。杏妃伸手掩住了自己的嘴，娇笑连连：“你只将他们送到梨花台，若不是我花杏，怎么会有人去接应？又怎么能轻易避过宫内这许多御林军？章家小姐，你见着我便冷嘲热讽，可没想到事到临头却是我在帮你罢？”
她笑得前仰后合，几乎直不起身，嘴里还叫道：“皇上，你放了那么多细作在我身边，又有什么用？你可想过我花杏能瞒过了他们，送刺客出宫？”
碧落站在皇帝身后，冷眼看她，那守宫砂便如一颗相思红豆般，嵌在杏妃的胳膊上。她短短几句，又怎么能述尽她三十来年的深宫孤寂？饶是她言词狠辣，又一心要拖章清落水，置她之于死地。可碧落见她面上满是泪水，仍是娇声媚笑苦苦支撑，心中竟然对她生不出一丝厌恶之情，反而恻隐之心大起，只觉得她亦不过是一个半生不得怜爱的可怜人罢了。
“花杏，朕今日不问从前。朕只问你，你为何要带着这把匕首？”皇帝气息略为平稳了些，仍是不动声色问道。章清见他口吻淡漠，也不提墨剑门刺客之事，便再不出声，仍站在了柱子旁。
“皇上，这匕首已经在我身上十年了。”杏妃凄笑道，“这十年来它无时无刻不傍着我，可你却丝毫不知。这深宫的日子，生不能死不舍，四处都如冰窖，我真是一日也难过得下去。若不是还有泰王膝下安慰，我早就追随先皇后去了。”
“可你如今，便连泰王也要拘禁起来，叫我们母子不得重聚。”她将匕首一指皇帝，狠狠地道。章清见她面色狠厉，只怕她要做出狠事来，竟不由自主上前两步，挡在了皇帝面前。
“杏妃娘娘，章清将那三个刺客交给了你，你又将他们送到了哪里去？”乔瑜在一旁问道。
“那你便可以问一问这位章小姐了。”杏妃咯咯笑道，“是谁叫她进宫来杀皇上，她便将刺客送到谁那里去了？”章清站在她面前，听了她这话，只垂下首瞧着自己的脚尖。杏妃瞧了她半晌，一回首见皇帝仍是不曾言语一句，她心中说不出的失望，忽然狠声道：“你就同那贱人一样讨厌，无论做了什么，皇上都由着她。”
她话音未落，举起左手的匕首就朝章清刺去。章清目视着地面，一时出神，竟毫无动作。碧落和乔瑜站在皇帝身后，瞧得清楚，眼见形势危急，就在这弹指之间，碧落冲上前去，揽住章清的肩往后退去，两人一起跌坐在了地上。乔瑜轻身闪到杏妃身前，右手抓住了杏妃的手腕。
“杏妃娘娘，不可莽撞……”乔瑜沉声道。
杏妃抬起头，乔瑜握着她的手腕，双目紧盯着自己。他衣冠楚楚，瞳若星辰，乍然间杏妃好似见到了二十九年前，那人还未生白发时，正与自己一起喝着那合卺酒。她羞红了脸，低下头去，满心以为他要抱起自己，行夫妻之礼。可再抬起头时，那人已经疾步出了门去了。
她心中惶然，面上惊愕，环顾四周，全然不明白自己做错了什么？只是瞧着那人的背影发愣。恍惚间杏妃左手一松，匕首掉了下来。她忙右手一抄，抓住了匕身，手上顿时被刀刃割得鲜血汩汩而出。乔瑜正要抢那匕首，可说时迟那时快，杏妃信手就将匕首扎进了自己胸口，倒了下去。
乔瑜急忙揽住了杏妃下坠的身子，那匕首正插在她胸口，鲜血溅出染满了胸襟，已然是不可救了。杏妃眼神涣散，望着乔瑜，柔声道：“肃王，这世间的痴心人，并非只有你一人。”她喟然轻叹，口中涌出了两口鲜血，竟就这样香消玉殒辞世而去。
这一幕太过惊心动魄，碧落和章清两人骇坐在地上，目不转睛望着杏妃的尸体。皇帝颤巍巍地站了起来，那四支梅花针仍在他身上摆动，他只微微瞥了一眼花杏的尸体，转身便冰冷地道：“碧落，你瞧见了，朕的身边，几时又缺过痴心人？”
他虽唤着碧落的名字，可眼睛却一眨不眨地盯着章清。章清紧闭着双唇，定定地回望着皇帝。过得片晌，皇帝才一扶桌面，沉声道：“心儿，你现在来告诉朕，那三个刺客被杏妃送到哪里去了？”
“皇上……”碧落听皇帝言语中丝毫不留情面，忙出声哀求。章清还尚未缓过神来，却一把推开了碧落，站了起来。
皇帝又冷笑道：“你莫真当朕事事都由了你，什么都不晓得。当初放你与刺客走，也不过是想要顺藤摸瓜，引蛇出洞罢了。如今你便是不说，朕早晚也能查得出来。”
章清的面容倏然惨白，毫无血色。她怔怔地望着皇帝，皇帝冷哼了一声，将手背到身后，斜睨着她。章清忽然浑身一抖，转身便冲出了乾极殿。
正文 21 痴心枉付
“阿清……”碧落见章清不顾而出，忧心忡忡，顿时什么都顾不上，只说道，“皇上，我去瞧着阿清，莫要让她再出了什么岔子。”她屈身朝皇帝福了一福，未等皇帝准许，便匆匆而出。只听到身后皇帝沉着声音道：“教人来把这里清理干净……”
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碧落站在乾极殿前，放眼四处，一点章清的影子也见不着。如今已近黄昏，皇宫内静静如常，也不似有人闯宫大闹的样子，想必章清仍是躲在宫内，只是不晓得她藏在了什么地方？她有功夫随身，待会到了夜里，若再要寻她，便更是难上加难。碧落无计可施，心下一时踌躇，思忖了许久，转身要回殿寻乔瑜。
乔瑜亦恰好从乾极殿出来，正与丁有善说了什么，丁有善只是不住地点头。他抬起头，瞧见碧落，两人目光一接，彼此眼里都有些怅惘之意。乔瑜上前低声道：“九重深宫，你一人如何去寻章清？”
“可今时不同往日。你晓得阿清的性子，最受不得激，皇上却这样逼她……”碧落愁眉不展，“她对皇上又……我只怕她再做糊涂事。”
“我已经叫了御林军去寻了，只要她未出宫，早晚能寻见。”乔瑜叹气道。
“可阿清素来吃软不吃硬，便是寻见了，只怕也是要动起手来的。”碧落蹙眉道，“若我在或许还好些。”
乔瑜微一沉吟，转身对殿前的侍卫吩咐了几句，那侍卫应声而去。乔瑜道：“父皇今日这样子，我须得守着他。御林军会做他们的事情，我叫邱兄陪着你去。”
乔瑜说的皆是实情，碧落稍有犹豫，便立即点了头。几个太监进进出出，可人人屏气凝神，轻手轻脚，嘴里不出一声，该是丁有善已做了吩咐。两人不约而同想起适才那叫人心惊肉跳的一幕，心中皆有些惶然。
永夜孤衾，杏妃寂寞难诉。可便是有人晓得她的孤楚，亦无法为她能做些什么。只因这世上最难的事情之一，便是去挽留一颗本不属于自己的心。
或者，她可曾在某一个孤枕难眠的夜里想过，将自己与皇帝两心相换，好教皇帝晓得，自己对他痴情之深，皇帝对自己又做错了多少？
可情爱之中，哪有对错。若对一人痴心，必然要对另一人绝情。只不过是，有人侥幸寻到了值得痴心的人；而有人，却是将痴心枉付了绝情人。
惶然之中两人顿时又觉得有些侥幸，好在上苍待自己甚厚，未曾叫两人间生出龃龉来。四目交接间，不知不觉又目光紧紧交缠。
远远邱绎跟着方才那侍卫过来，碧落对乔瑜轻声道：“邱绎来了，你毋庸担心。”
乔瑜微一颔首：“小心行事。”转身便进了乾极殿。
碧落跑近了邱绎，正要说话，邱绎却先说道：“碧落，我正要寻你。”
“你寻我何事？”碧落奇道。
“我昨日回来见到了爹爹，原来爹爹离开？轮葜？北阈戳诵鸥？朗濉j朗逑？玫？？戳饲？福？葱爬此到痰？？？慊卣涯稀！？p》“邱伯伯要去昭南么？”碧落一惊。
邱绎微微笑道：“世叔信中说你大半年一人在外，他心中挂念女儿。且与爹爹多年未见，想邀爹爹去昭南一叙，顺便带你回去。”
“不过是叫我回去，何必让邱伯伯这样奔波……”碧落心中莫名地跳的快了，有些迟疑，“我过几日自己回去便是了。”
邱绎仍是笑道：“爹爹亦十分想见老友一面。恰好这几日曲靖事了，他有几日空闲，正要向皇上告假，陪你回昭南，好顺便帮你也退了顾家的婚事。”
“我的事情，能拖便拖，也没什么要紧的。邱伯伯实在不必为此事烦心。”她想不明白自己心中的紧张之意，犹豫了片晌，又道：“迟些再说此事罢。”
她一看周围有人，压低了声道：“阿清又出了事情，不晓得跑哪里去了，你带我四处好好寻一寻她。”邱绎面色一凝，点头便带着碧落朝**行去。这一路上，两人见到比往日多了几倍御林军巡逻，却又毫不声张，显然是得了命令悄然行事。
碧落忽有所觉，停下脚步，扯住了邱绎，疑惑道：“邱绎，皇宫里御林军一向都是直接听命于皇上。当日泰王不过说了一句“请值宿卫”便被皇上叱责，可为何如今他们都听常明侯的吩咐？”
她心中其实也并不能确认御林军是听乔瑜的命令，只是适才乔瑜说了一句“叫御林军去寻”，她心下存疑，便这样来问邱绎。
邱绎微一沉吟，才轻声道：“这事本只有四营大小统领知晓，不过若你要问，想必瑜兄也不会瞒你。你我回曲靖前，皇上已经将暗中将御林军四营统兵权交给了瑜兄，此后御林军一切调度，皆听凭他常明侯号令。”
碧落呆了一呆，才闷声道：“他只同我说皇上叫他辅佐临王，却未提过是这样的事情。”她心中那点不安又隐隐作祟：“他从未在朝中任过事，皇上怎得放心交给他这么多事情？”
邱绎停下了脚步：“你忘了爹爹的话了么？收放自如。皇上，一向是物尽其用的。”
“是……”碧落轻喟。皇帝口口声声说视章清为女，可事到临头，其中还不是存了“顺藤摸瓜”的心。皇帝，果然是一向是物尽其用。
此刻章清的心中，又该有多煎熬？
碧落默然，再不说话，只随着邱绎仔细查看遍了宫内每一个角落，可直至夜色全黑，仍是未见章清的踪迹。四周仍有不少御林军举着火把，到处巡视，可章清就好似凭空在皇宫中消失了一般，怎么也寻不见。
“天色已晚，再寻也无线索。你我先回乾极殿，再问问瑜兄的意思。”邱绎当机立断，带着碧落，自西而东回去。快到乾极殿，碧落猛然朝西回望，勤问殿仍是一片漆黑，与乾极殿暗明交映。她忽然心念一动，低声问道：“邱绎，你身上可有火石？”
邱绎伸手从怀里摸出了火石与火折子，碧落取了火折子，回身便向勤问殿而去。
“碧落，你去哪里？”邱绎高声问道。
“邱绎，你且先去回复常明侯，我稍候便来。”
碧落等见邱绎进了乾极殿，看过四下漆黑无人，这才悄悄地推开了勤问殿的门。
这门一推，上面便掉落下无数灰尘，每踩一步，便有尘土扬起。外面月光透过殿门上的窗纸，铺满了勤问殿的外殿，更显出殿内阴沉的气息。
碧落小心翼翼地入了内殿，里面伸手不见五指。她取了火折子一晃，光亮霎时充满了这暗沉多年的勤问殿。
碧落目光从殿内一一扫过，这殿内的摆设亦是十分简朴。她未见到有异相，又朝里面走进些，转过身来，火光一扬，才见到一旁有一张书桌，桌前赫然坐着一个人，双眼亮而无神，微微眨动，正望着碧落。
正文 22 别意初心
第三章箫声吹断夷山雨，危亭目极伤平楚
微弱的光线下，桌前那人一身紫色的裙子，好似成了灰黑色；而她那张清秀的面容，在火光中忽明忽暗，却难掩憔悴之色。
“阿清，你果然在这里。”碧落轻呼道。章清只是木然的看着她，充耳不闻她的叫声。
碧落到了跟前，才看到这书桌上只放着一个笔架与砚台。积年的灰尘极厚，但仍能看出砚台和笔尖上干涸的墨迹。想来这勤问殿原来的主人十分钟爱临摹写字，好似临去前最后一刻，这笔上还蘸着墨；而皇帝，在闭了殿门之前，竟也未再叫人收拾。