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灰了便灰了罢，左右也无人在意。她淡淡一笑，竟又上前了几步，那剑尖微微颤动，离皇帝之背不过一尺。
碧落心中一慌，高声叫道：“阿清，你这一剑若真要下去，只盼你自己莫要后悔。”
章清手中的剑抖了一抖，又被她稳稳握住，只在空中挽了一个剑花。她冷笑道：我要报人救命之恩，我爹娘之仇，又有什么好后悔的？”
乔瑜对着碧落做了一个眼色，将自己悄悄闪身到了章清后面。碧落强做镇定，又上前几步：“悔与不悔，你自己心中最是清楚。”
正文 24 花谢时节
“你若真要报你爹娘之仇，从前便有大把的机会，你不声不响便可成事。又何必等到今日，在这众目睽睽之下？”碧落不管不顾，径自走到了章清身边。她凝目望着章清，悄声道：“阿清，你忘了那老相士的话么，他说“婚姻终成”。你……”
她声音虽低，眼前三人却恰好都能听见。章清身子一颤，抬起头来，碧落望着她，眼中全是悲悯与期盼；可她三尺青锋所指之人，仍是目视着东方，傲然站着，便是一动也未曾动过。
“阿清……”碧落轻轻唤着她。章清回眼一望碧落，微一怔愣，一咬牙，将剑回身一抽，又往前一递，直直地便要刺过去。
碧落惊惶失色，正要以身挡剑。乔瑜见势不妙，急急拍出一掌，掌风瞬间抢到了章清背后。章清不闪不避，左掌挥手推出，和乔瑜交了一掌。乔瑜掌风凌厉，章清被震退了几步，可她左手顺势一拉，抓住了碧落，一转身朝前一送，挡住了乔瑜。
御林军见形势有变，立刻纷涌上前。章清飞身在几个御林军身上踩过，又在柱子上一点，腾身而起，俏生生地站在了勤问殿的屋檐上，瞧着殿前。
她手提长剑，紫裙飘动，恰似那夜乔桓四处搜罗来的紫月金蔷，可灰白的长发扬起，又似足那花瓣上枯萎的一圈，花开花谢，终有时节。
御林军正要上前捉拿，皇帝背着身高声道：“住手。”众人又止住了脚步。皇帝微侧过身，缓缓抬眼瞧着章清，目光既清冷又含不屑。他冷哼了一声，又转回了身去，仍是目视东方。宫墙高深，东方不过是山抹微云，并无什么稀罕的景色，可章清瞥了一眼那边，镜湖山青翠连天，霎那间心有所悟，手中的剑“哐当”一声掉了下来。
“阿清！”碧落从乔瑜的怀里挣扎而起，仰头唤她。可章清充耳不闻，只见她足尖一点，轻飘飘向西而去，紫影一掠，眨眼间就不见了身影。
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章清离宫之事已经过去几日，皇宫内外再无人发现章清的身影。碧落一度曾想去寻孟大娘，可一则不晓得孟大娘身在何方，二则心想以章清对孟大娘的态度，也未必会回去孟氏夫妇身边，便是寻了只怕也是徒劳。
“还是没有阿清的消息么？”她站在无待居前，见着乔瑜回来，虽明知希望渺茫，仍是先问了一句。
乔瑜微微摇头。碧落反而松了口气：“寻不到倒也好，至少她不必回宫再听皇上问话。”
“父皇也无追寻之意，只是召了六皇叔，叫他去查清楚杏妃和章清背后之人。”
“乔瑜……”碧落靠在乔瑜胸口，“阿清的头发，真是可怜……”
“终归是要白的，你我也不过是晚些时日的事情。”乔瑜揽住她，“倒是我昨日见了邱兄……”
“可是说叫我回昭南的事情？”从前她晓得邱将军愿意相助便大喜过望，可那日在宫中却犹豫迟疑。邱绎一贯心细如发，定是被他瞧出了端倪，反而直接告知了乔瑜。
“你不愿回去么？”乔瑜直觉碧落一直回避此事，“是怕你爹爹怪你逃了出来？”
他面上又浮现了为难的神情：“这……其他事情，我倒是可以去求父皇的旨意。可唯独这件事情，我却不敢以权压人……”
原来他说的是碧落的婚事，只是他一向洒脱，眼下却是一副束手束脚顾虑重重的样子。碧落忍俊不禁，笑出了声。他瞧着碧落，微笑道：“这两日为了章清的事情，总是郁郁寡欢，总算是笑了。”
碧落轻笑着低下了头，只听到乔瑜又道：“若你心中担忧，我便去拜托邱将军，他瞧在我的面子上，一定会帮着劝你爹爹，不会叫你受罚。”
若只是被爹爹责罚，倒也罢了。她从前胡闹，也不知被林书培训斥了多少次，都是嬉皮笑脸的敷衍过去，林书培又怎么会对独女假以颜色？可眼下心中的忧惧之情，不知从何而来，亦不知如何消散，犹如阴魂不散。想来想去，既乔瑜与邱绎皆不愿见她父女隔阂，回去昭南也是正理，碧落终于点了点头。
乔瑜果然邀了邱陵邱将军过府一叙，碧落见邱将军言谈间貌似随意，可其实对乔瑜持礼甚恭，也不知是什么缘由。只是乔瑜一番好意，总是希望她两父女消除前隙，她也只能收拾心情，好好地想一想如何安抚爹爹才是。
于是终于和邱将军上了路。可那前两日的事情，再细细想来，她林碧落是林家女儿，尚未出阁，要不要回自己家，为何还要他常明侯来作决定？可当时之际，却不晓得自己是怎么想的，只觉得有乔瑜拿了主意，自己心中才略微能踏实些。
她越想越觉得好笑，不由自主地便面露微笑。邱将军在一旁见了，笑问道：“碧落，笑什么呢？”
“没什么？要见到爹爹了，心中便有些欢喜。”碧落随意搪塞，“邱伯伯，你与爹爹是同学么？”
“正是。我俩幼时同学，你爹爹比我不过小上三日。我从前顽皮掉进了水里，还是你爹爹不顾性命来救我……”邱将军叹道，“不过我后来随家父从军。你爹爹从文，可惜早年时运不济，四处奔波，好在如今终于在昭南做出了些成绩。我与他多年未见，实在想与他好好做一良叙。”
“便是时运不济，何必要四处奔波？”碧落默然片刻，问道，“我与哥哥便是在昭南出生，昭南山青水秀，人心纯朴。以爹爹之能，谋一口饭吃，也不是什么难事，何必要我们与娘亲奔波劳苦？”
“这……”邱将军被问住，良久才长叹一声道，“碧落，你爹爹有他的难处，做子女的，用心体谅便是……”
“那爹爹可说过，非要我嫁给顾家，又是为了什么难处？”碧落忽觉自己心中对林书培有几分埋怨，竟脱口而出。
“我也是觉得奇怪，”邱将军沉吟道，“我听绎儿说起那位顾二公子，委实品行不端。若依你爹爹从前的脾性，不至于置女儿的终身幸福不理……”
他嘿嘿一笑：“反正等下便到了，我再好好问一问你爹爹，决不叫你受委屈。”他说着，忽然转身又瞧了瞧碧落，叹道：“我原以为你与绎儿……”
碧落一怔，邱将军望着她，面上尚存惋惜。她突然想起幼时她护着邱绎，正是邱将军亲眼所见，又想起仲燕燕说他们邱仲两家的婚事，邱将军始终不置可否，想必他心中对自己本有所期待。她心中抱愧，低声道：“邱伯伯，我……”可对着长辈，她终究嚅嗫难言。
“是绎儿自己糊涂，他从前那样一副不成器的样子，哪能叫人看的上？”邱将军哈哈了两声，“是他无福，常明侯一表人才，才是你的良配。”
所谓有其父必有其子，邱将军与邱绎，两父子终究都是豁达之人。他三言两语便将这事情一笑了之，不给碧落半分难堪。碧落心下感激，却只能报以赧然一笑，骑马不声不响地跟在邱将军之后。
未及片刻，两人穿过昭南郡城的北门，便可看到衙门和林府。可她忽然勒住了马，停在了北门之下。本来欣喜的心情，不知不觉又低落。
“碧落，怎得不走了？”邱将军催促。
“邱伯伯，我……”碧落莫名其妙心跳加速，不敢看林府那方向，只暗忖着：“是人家所说的近乡情怯？还是为了哥哥的事情？为何如今心里，连爹爹也不敢见？”
正文 25 出人意表
“还是怕爹爹责罚……”邱将军大笑，回马到了她身边，用马鞭在她的马臀上，轻轻一抽，马儿受痛跃出，碧落身子往后一栽。她忙揪住了马缰稳住了身体，可马儿已经直直朝着林府跑去。邱将军在后面高声笑道：“莫要怕，一切有邱伯伯替你担着。”
他催马赶上了碧落，两人并排而驰。眼见得快要到衙门口，邱将军忽然一个箭步，翻身下马，站在了路上，双眼只是目视前方。他虽儒雅，可多年为将，目光极有威严，然而这一瞬间目中威光尽敛，甚至泛着一点泪花。碧落驻马，循着他目光望去，远处自己家门口，站着一个身穿官袍的老者，正一瞬不瞬地望着这边，却正是她的爹爹林书培。
“邱兄……”林书培高声叫道。
“贤弟……”邱将军拱着手大步向前，林书培也快步迎了上来，两人互相一抱肩膀，同时哈哈大笑。林书培再一拉邱将军，便朝林府进去，却瞧也不瞧自己这大半年未见的女儿一眼。碧落身为女儿，多年来随林书培出入衙门与林府，从未曾见自己爹爹这般恣意畅笑过。她虽不全明这父辈之间的情谊，可竟不由得眼眶也有些湿润，又觉得全是自己杞人忧天，不该对爹爹生出这莫名的疑忌之情来。
碧落一人进了林府，回了房，却没有去见林书培。便是到了晚间用膳，也只叫丫鬟去回禀了林书培身子不适，一人躲在房里。丫鬟端来晚膳，说林书培反复交待她定要好好用膳，可碧落却毫无食欲，仍是叫丫鬟去回复了林书培用过了。
她身子疲累，却又无法入眠。那奇异的感觉，又在心中升起，好似自己有一种莫名的负疚与恐惧感，不敢面对林书培；而她心中更有一个疑问，想要问爹爹，却又不知如何问起。
已是子时，可她仍是辗转反侧，起了身出房，林府内外一片漆黑安静。她不禁觉得有些奇怪，平日到了夜里，下人的偏房和门房总会留一盏灯，也会留一个人等候召唤。可今日下人的房间都是黑漆漆的，不晓得是这半年来府里改了规矩还是怎得？
她一人悄悄走到了林书培的书房，里面烛火正明，邱将军和林书培正在喁喁细语，碧落不愿偷听长辈说话，见无异常，转身便要回房。
到了后院的小门边，她不由自主又如往日那样去摸那锁，这锁已经不知被谁锁上了。碧落微微一笑，她在去曲靖的路上曾专程请教了邱绎如何开锁，于是摸下了头上的发簪，效法邱绎，如法炮制，插进去转了两转，“喀嚓”那锁便跳了出来。
她心下得意，推开了门，才迈出半个身子，竟看见几个人“噌噌”围了上来，堵住了她，个个手里还提着明晃晃的刀。碧落唬得魂飞魄散，几乎要惊叫出声，可一看清眼前持刀之人，立刻镇定了下来。她拉下了脸，喝声道：“金振威，你做什么？”
原来面前几个都是衙门的衙役，叫金振威的便是当时替碧落去请秋娘与顾铭胜的年青人。金振威见是碧落，也吃了一惊。碧落出来，轻闭上了门，才见到眼前竟然站了二十来个衙役，人人持刀向前，将她围在圈中。她不明所以，有些恼怒，平日里跟这些衙役又熟稔，立刻沉声道：“做什么？不过半年不见，你们便要来杀我了么？”
金振威挥了挥手，叫众人放下了刀，将碧落拉到了一边，低声道：“我们是来帮你的。”
碧落眼睛一瞪：“你们提着刀，深夜埋伏在这里，是要帮我的样子么？”
金振威拉住碧落，沿着墙根又走得远些，指着几个地方，努了努嘴。碧落就着月色，看到几处竟似都有人埋伏，再仔细一看，那些人身上穿的是昭南的士兵服饰。碧落惊骇万分，金振威道：“顾家也来了人。”
“顾家？顾铭胜？”碧落奇道。
“就是他们。”金振威压低着声音道，“阿全说下午见着顾老爷悄悄从衙门后堂出来，便去跟着，偷听到他叫顾铭胜今晚带人去围你家宅子，还说老爷也叫了官兵。我们几个想着，只怕是顾家的人要对你逼婚。因此特意守到这里，你平日里爱走这个偏门，若是真出了事情，我们便可帮衬着些。”
碧落一听，笑着拍了拍金振威的肩膀：“多年兄弟，果然还是你们最关照我。”她再悄悄靠近了看那些埋伏着的人，确实是昭南的官兵无误。他们手中持刀，身下似还压了弓箭，大多都围在后院右侧。惟有这小门又小又偏，里面又被上了锁，甚少有人注意。她见到弓箭，便想到那日乔桓带了人在山谷要射杀她，她心头一阵猛跳，轻声叫了出来：“不对，爹爹也晓得我爱走这门，若是要�