a millionaire of rough-and-ready(粗犷的百万富翁)- 第9部分

better　than　I　doand　think　how　I　should　feel　if　I　knew　that　only　a　wretched　

pledge　to　me　kept　you　from　loving　them！〃　　　　　　　　　　　　　　　　　She　stopped；　and　cast　down　

her　eyes。　

　　　　　It　　was　　　　her　　　first　　attempt　　　　at　　coquetry；　　　　for；　　in　　　her　　usual　　　　charming　

selfishness；　she　was　perfectly　frank　and　open；　and　it　might　not　have　been　

her　last；　but　she　had　gone　too　far　at　first；　and　was　not　prepared　for　a　recoil　

of　her　own　argument。　

　　　　　〃If　　　you　　　admit　　　that　　　it　　　is　　　possiblethat　　　it　　　is　　　possible　　　to　　　you！〃　　　he　　　said；　

quickly。　

　　　　　She　saw　her　mistake。　　　　　　　　　〃We　may　not　have　many　opportunities　to　meet　

alone；〃　she　answered；　quietly；　〃and　I　am　sure　we　would　be　happier　when　

we　　　meet　　　not　　　to　　　accuse　　　each　　　other　　　of　　　impossibilities。　　　Let　　　us　　　rather　　　see　

how　we　can　communicate　together；　if　anything　should　prevent　our　meeting。　

Remember；　it　was　only　by　chance　that　you　were　able　to　see　me　now。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　

ma　　　　has　　　believed　　　　that　　she　　　ought　　　　to　　have　　　been　　　consulted；　　　　　our　　meeting　

together　　　in　　　this　　　secret　　　way　　　will　　　only　　　make　　　matters　　　worse。　　She　　　is　　　even　

now　wondering　where　I　am；　and　may　be　suspicious。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　must　go　back　at　

once。　　　　　At　any　moment　some　one　may　come　here　looking　for　me。〃　

　　　　　〃But　　　I　　　have　　　so　　　much　　　to　　　say；〃　　　he　　　pleaded。　　〃Our　　　time　　　has　　　been　　　so　

short。〃　

　　　　　〃You　can　write。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



　　　　　〃But　　　　　what　　　　will　　　your　　　　mother　　　　　think　　　of　　　that？〃　　　he　　　said；　　　in　　　grave　

astonishment。　

　　　　　She　colored　again　as　she　returned；　quickly；　〃Of　course；　you　must　not　

write　　　　to　　the　　house。　　　　　You　　　　can　　　leave　　　a　　letter　　somewhere　　　　　　　for　　me　　　　say；　

somewhere　about　here。　　　　　　　　　　　　Stop！〃　she　added；　with　a　sudden　girlish　gayety；　

〃see；　here's　the　very　place。　　　　　　　　Look　there！〃　

　　　　　She　　　pointed　　　to　　　the　　　decayed　　　trunk　　　of　　　a　　　blasted　　　sycamore；　　　a　　　few　　　feet　

from　the　trail。　　　　　　A　cavity；　breast　high；　half　filled　with　skeleton　leaves　and　

pine…nuts；　　　showed　　　that　　　it　　　had　　　formerly　　　been　　　a　　　squirrel's　　　hoard；　　　but　　　for　

some　reason　had　been　deserted。　

　　　　　〃Look！　it's　a　regular　letter…box；〃　she　continued；　gayly；　rising　on　tip…toe　

to　peep　into　its　recesses。　　　　　　　　Don　Caesar　looked　at　her　admiringly；　it　seemed　

like　a　return　to　their　first　idyllic　love…　making　in　the　old　days；　when　she　

used　to　steal　out　of　the　cabbage　rows　in　her　brown　linen　apron　and　sun…　

bonnet　to　walk　with　him　in　the　woods。　　　　　　　　　　　　　　　　He　recalled　the　fact　to　her　with　

the　　　fatality　　　of　　a　　lover　　　already　　　seeking　　　　　to　　restore　　　in　　past　　　recollections　

something　　　that　　　was　　　wanting　　　in　　　the　　　present。　　　　　　　She　　　received　　　it　　　with　　　　the　

impatience　of　youth；　to　whom　the　present　is　all　sufficient。　

　　　　　〃I　　　wonder　　　how　　　you　　　could　　　ever　　　have　　　cared　　　for　　　me　　　in　　　that　　　holland　

apron；〃　she　said；　looking　down　upon　her　new　dress。　

　　　　　〃Shall　　　I　　　tell　　　you　　　why？〃　　　he　　　said；　　　fondly；　　　passing　　　his　　　arm　　　around　　　her　

waist；　and　drawing　her　pretty　head　nearer　his　shoulder。　

　　　　　〃Nonot　　　now！〃　　　she　　　said；　　　laughingly；　　　but　　　struggling　　　to　　　free　　　herself。　

〃There's　　　not　　　time。　　　　　Write　　　it；　　　and　　　put　　　it　　　in　　　the　　　box。　　　There；〃　　　she　　　added；　

hastily；　〃listen！what's　that？〃　

　　　　　〃It's　only　a　squirrel；〃　he　whispered　reassuringly　in　her　ear。　

　　　　　〃No；　　　　　it's　　somebody　　　　　coming！　　　　　　I　　　must　　　go！　　　　Please！　　　　　Caesar；　　　　　dear！　

There；　then〃　

　　　　　She　met　his　kiss　half…way；　released　herself　with　a　lithe　movement　of　

her　wrist　and　shoulder；　and　the　next　moment　seemed　to　slip　into　the　woods；　

and　was　gone。　

　　　　　Don　Caesar　listened　with　a　sigh　as　the　last　rustling　ceased；　cast　a　look　

at　the　decayed　tree　as　if　to　fix　it　in　his　memory；　and　then　slowly　retraced　

his　steps　towards　his　tethered　mustang。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



　　　　　He　was　right；　however；　in　his　surmise　of　the　cause　of　that　interruption。　

A　　　pair　　　of　　　bright　　　eyes　　　had　　　been　　　watching　　　them　　　from　　　the　　　bough　　　of　　　an　

adjacent　　　　　tree。　　　It　　was　　　　a　　squirrel；　　　who；　　　having　　　　had　　　serious　　　　and　　　prior　

intentions　　　of　　　making　　　use　　　of　　　the　　　cavity　　　they　　　had　　　discovered；　　　had　　　only　

withheld　　　examination　　　by　　　an　　　apparent　　　courteous　　　discretion　　　towards　　　the　

intruding　pair。　　　　　Now　that　they　were　gone　he　slipped　down　the　tree　and　ran　

towards　the　decayed　stump。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　III　



　　　　　　　Apparently　　　　　　dissatisfied　　　with　　　the　　　result　　of　　an　　　investigation；　　　　which　

proved　that　the　cavity　was　unfit　as　a　treasure　hoard　for　a　discreet　squirrel；　

whatever　　　　　　its　　value　　　as　　　a　　receptacle　　　　for　　　the　　love…tokens　　　　　　of　　incautious　

humanity；　　the　　　little　　　animal　　　at　　　once　set　　　about　　　to　put　things　　　in　　　order。　　　He　

began　by　　whisking　　　out　　　an　　　immense　　　quantity　　of　　　dead　leaves；　　disturbed　　　a　

family　　of　　　tree…spiders；　　dissipated　　　a　　　drove　　of　　patient　　　aphides　browsing　　　in　

the　bark；　as　well　as　their　attendant　dairymen；　the　ants；　and　otherwise　ruled　

it　with　the　high　hand　of　dispossession　and　a　contemptuous　opinion　of　the　

previous　　　　　　incumbents。　　　　　　　It　　　must　　　　not　　　be　　　supposed；　　　　　however；　　　　　that　　　his　

proceedings　　　　　　　were　　　　altogether　　　　free　　　from　　　　contemporaneous　　　　　　　　　criticism；　　　a　

venerable　crow　sitting　on　a　branch　above　him　displayed　great　interest　in　

his　occupation；　and；　hopping　down　a　few　moments　afterwards；　disposed　of　

some　worm…eaten　nuts；　　a　few　larvae；　　and　an　insect　　　or　two；　with　　　languid　

dignity　　　　　and　　　without　　　　prejudice。　　　　　Certain　　　　　incumbrances；　　　　　　　however；　　　　　still　

resisted　　　the　　　squirrel's　　　general　　　eviction；　　　among　　　them　　　a　　　folded　　　square　　　of　

paper　with　sharply　defined　edges；　that　declined　investigation；　and；　owing　

to　　　a　　　nauseous　　　smell　　　of　　　tobacco；　　　escaped　　　nibbling　　　as　　　it　　　had　　　apparently　

escaped　insect　ravages。　　　　　　　　　　This；　owing　to　its　sharp　angles；　which　persisted　

in　catching　in　the　soft　decaying　wood　in　his　whirlwind　of　house…cleaning；　

he　　　allowed　　　to　　　remain。　　　　Having　　　thus；　　　in　　　a　　　general　　　way；　　　prepared　　　for　　　the　

coming　　　winter；　　　the　　　self…satisfied　　　little　　　rodent　　　dismissed　　　the　　　subject　　　from　

his　active　mind。　

　　　　　His　rage　and　indignation　a　few　days　later　may　be　readily　conceived；　

when　　　he　　　found；　　　on　　　returning　　　to　　　his　　　new…made　　　home；　　　another　　　square　　　of　

paper；　folded　like　the　first；　but　much　fresher　and　whiter；　lying　within　the　

cavity；　on　top　of　some　moss　which　had　evidently　been　placed　there　for　the　

purpose。　　　　　　This　　　he　　　felt　　　was　　　really　　　more　　　than　　　he　　　could　　　bear；　　　but　　　it　　　was　

smaller；　and　with　a　few　energetic　kicks　and　whisks　of　his　tail　he　managed　

to　finally　dislodge　it　through　the　opening；　where　it　fell　ignominiously　to　

the　earth。　　　　　The　eager　eyes　of　the　ever…attendant　crow；　however；　instantly　

detected　it；　he　flew　to　the　ground；　and；　turning　it　over；　examined　it　gravely。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　MILLIONAIRE　OF　ROUGH…AND…READY　



It　　　was　　　certainly　　　not　　　edible；　　　but　　　it　　　was　　　exceedingly　　　rare；　　　and；　　　as　　　an　　　old　

collector　of　curios；　he　felt　he　could　not　pass　it　by。　　　　　　　　　　　He　lifted　it　in　his　beak；　

and；　　　　　with　　　a　　　desperate　　　　　struggle　　　　against　　　　the　　　superincumbent　　　　　　　　weight；　

regained　　　　　the　　　branch　　　　with　　　his　　prize。　　　Here；　　　　　by　　one　　　of　　　those　　　delicious　

vagaries　of　animal　nature；　he　apparently　at　once　discharged　his　mind　of　the　

whole　affair；　became　utterly　oblivious　of　it；　allowed　it　to　drop　without　the　

least　concern；　and　eventually　flew　away　with　an　abstracted　air；　as　if　he　had　

been　another　bird　entirely。　　　　　　　　　The　paper　got　into　a　manzanita　bush；　where　it　

remained　suspended　until　the　evening；　when；　being　dislodged　by　a　passing　

wild…cat　on　its　way　to　Mulrady's　hen…roost；　it　gave　that　delicately　sensitive　

marauder　such　a　turn　that　she　fled　into　the　adjacent　county。　

　　　　　But　the　troubles　of　the　squirrel　were　not　yet　over。　　　　　　　　　　　　　　　On　the　following　

day　the　young　man　who　had　accompanied　the　young　woman　returned　to　

the　trunk；　and　the　squirrel　had　barely　time　to　make　his　escape　before　the　

impatient　visitor　approached　the　opening　of　the　cavity；　peered　into　it；　and　

even　passed　his　hand　through　its　recesses。　　　　　　　　　　　　　　　The　delight　visible　upon　his　

anxious　　　　　　and　　　serious　　　face　　　at　　the　　　disappearance　　　　　　of　　　the　　letter；　　and　　　the　

apparent