过了，又是一小圆门，上书“宅门”二字，也是屋宇式的大门。门屋内边有个门房，有个中年人把守。宅门东侧门扇上挖有望孔，门扇上设一个转桶，半个桶露门外、半个桶在门内。那皂隶将钟钟子启带到门前，拱拱手，“钟公子，这里面就是内衙，我就不方便进去了，自有老爷的亲随带你。”钟钟子启忙拱拱手谢了。
那门吏冲着里面喊了一声，报是钟公子已请到，边转身走了。却有宅门内的门房从望孔看看了，从里面将宅门开了，放了钟钟子启进去，钟钟子启已从费文清那里学了规矩，，忙叫声“大爷，在下钟钟子启，请代为通传”又伸手掏了二两银子门包给他，这一般规矩都是一两，钟钟子启却是给的双倍，那门房掂量一下，脸上立时便有了笑容，便让钟钟子启稍等，马上有老爷的书童过来带路。边转身将门又锁好，进里头去了。
这古代衙门的规矩还真是多，光在外面听人说侯门深似海，衙门比江湖，今天算是深刻领教了，连进个门都要三阻五拦七传手的，真累。边想边打量起长廊里的碑刻来。
等不多时，就听一阵脚步从后面传来，回身一看，那门房后面跟了一十来岁的小书童，一溜小跑的过来了。钟钟子启忙拱拱手对门房说声多谢，又对书童说声劳驾，跟了书童便走。
这回才算是正式进了内衙，只见是一不小的庭院，正面是一正屋，边上有几间厢房，后面又有一墙隔开，想就是那后花园之类的真正的内宅了。
到了书房门口，书童示意他暂侯，自己进去通报了，过不多时，就见书童倒退着出来，回身冲钟子启高喊，“老爷请钟公子入内……”
钟子启忙走到门口，整整衣冠，跨步进了书房，但见书案后面正襟危坐一人，身穿命官袍服，补子上绣着一鸟，不过钟子启倒是认不得到底是什么，只知道这便是正七品文官的标志，忙跪在地上，“草民钟子启拜见老父母”
那王观礼这时才抬起头来，看着钟子启道：“既不在大堂之上，钟公子也就不必如此拘礼了，快快起身坐了。自己也从书案后面站起，到正中主座坐了。
既不必多礼，刚才进门的时候你还也不说，还装没看见，不就看我是个平民么。不过这脸上还要装成感激涕苓的样子，一叠声谢了。待那王观礼坐稳了，方才斜身坐下，这时书童已经端了茶上来先在王观礼边上放了，又在钟子启手边也放了一杯，钟子启点点头谢了。
王观礼仔细端详着钟子启，这人岁数不大，不过也就三十不到的样子，看这身打扮，也是个的确有钱的主，只是他这名贴上写的是嘉善的商人钟子启，并道有非常要紧关乎前途之大好处与自己商量。怎么自己就没见过他也没听说过呢，按说自己那执贴长随办事也算得力，自随自己到任以来，收集本县绅士的名单、住址、功名、曾任的官衔、职级等等情况制成帐册供自己参考，都是非常正确。另外调查本城典当、行商、绸缎铺、布店、酒楼等等商号的情况，开列商号地址、名单的汇总表，也都是详详细细，无一脱漏，竟从未见过眼前这人的名字。
不由打着官腔问道：“不知钟公子此来见本官有何事啊？”
这边钟子启也在偷眼打量他，这王观礼年岁不大，最多三十五六，中等身材，面相倒是不错，一看既知非富既贵，又带点威严，倒真是个天生做官的材料，听说他是进士出身，这文章应该也是不错的了。
见王观礼打着官腔问话，钟子启忙回了“回老父母的话，自从您来了嘉善以后，政通人和，风调雨顺，百姓们都是交口称赞，有云青天再现，钟子启也是深被恩泽，对大人十分景仰，所以便想在官途上助大人一臂之力，也好使大人的德政能增泽四方。”你要给我玩场面，我就偏给你个开门见山，就不信你不感兴趣，再给你上个高帽，扒不下你的虚伪面具，我真是白在商场上混了那么多年。真要说起来，你来之后就窝在这内衙整天盘算着怎么升官，却是狗屁也没做过。
“呵呵呵，本官一向以民生为心中所念，所做之事也无不是尽心尽力去办，只求上对得起朝廷，下不愧对百姓。只是时日尚短，其功未现，百姓们如此谬赞，受之有愧啊！”这王观礼果然脸上立时就有了笑容，假意谦虚了几句。其实他心里也清楚，自己到任以来还真没做过什么事情，更谈不上什么有功于地方，只是总算也无什么劣迹，更不曾去盘剥百姓，收受贿赂，倒也可算是个清官了。虽知是钟子启有心恭维，心里听着也是舒坦，想想觉得自己好象还真是不错。对那钟子启的后半句话，听在耳里，记在心里，却故意不提，等着钟子启自己说出来。
钟子启看了许多书，也曾和不少贪人打过交道，早发现一个通例，越是那贪婪无能之人越喜欢听别人夸他清廉有本事，今日一试，果然又是正对马屁。
“大人过谦了，大人自到嘉善，未曾闻有一丝一毫之落入己袋，这青天二字，实是当之无愧啊！”
王观礼笑得更欢了，只摇摇手，道惭愧惭愧，又云这乃本分等等。
钟子启见他高兴，又捧了几句，看看他脸上已是自得之色显露无遗，方装着很随意的样子说：“听京里传闻，圣天子也已闻得大人清名，欲提选大人为礼部主事，草民先行道贺了！”
这京里传闻等等都是钟子启自己编出来的，他又何曾有这种渠道，不过如此一说，王观礼必然觉得自己门路广泛，便是京里也有靠山，不敢小视了自己，后面的话说出来才有些分量。
王观礼听了这话，心头就是一跳，这升迁的事，自己也是两三日前才从老师那里得了书信，原是老师提携之举也是有了些眉目后才悄悄透露的，自己为防泄密，也只告诉了妻妾而已，便是省里、府里只怕也还未得到消息呢，这钟子启好灵通的消息，看来只怕和京里也有联系，只不知六部大臣，内阁辅相里哪个是他靠山，而且关系还如此紧密，尽连这京里也算机密的事情都告诉于他。看来这嘉善还真是个藏龙卧虎之地，自己先前谨慎小心，萧规曹随还真是对了，否则万一有个偏差只不知还有多少人会把信捅上去呢。想到这，对钟子启也立时高看一眼，再不敢拿一般商贾看待。
只是他哪知道，他虽然再三叮嘱妻妾不要将事情外传，但女人家知道自己老爷又要升官了那哪能按捺的住，早就或无意或有心的泄露给身边丫鬟了，那丫鬟又传给家丁，家丁再被费文清用钱买通，并灌了老酒，还有什么不会说的。
“呵呵，传言而已，不足为信，不足为信。想本官上任不过几月，由未曾有什么大的功绩，岂有徒然骤升的道理，公子切莫轻信流言。再说这论资历、才干，京城内外胜于本官者不知凡凡，吾何得何能，岂敢奢望侥幸之。”
流离 （１） 第十七章
不好，我这话说的过于直白了，反让王观礼有些警惕自己了，这话不明显是提防着我么。
“呵呵，小人这信，确实的很。大人不需提防，小人此来并非前来试探或者受人之托，有什么蹊跷，实是真心想助大人一臂之力，日后在京城上、在地方上也能互相有个照应，做买卖的人么，当然是门路越宽越好了。”
“哦，不知公子认为本官有何事需要帮助呢？” 王观礼仍是不置可否。
“大人也明白，这选拔京官的事一向是朝野内外焦点，斗争非常激烈，这礼部主事虽说没什么实权，却好歹也是升迁必经之路之一，所以也马虎不得，正如大人所说，这大明内外想做这个位子又有资历又门路的不知凡凡。大人虽然也有人照顾提携，但为求稳妥，不是也要在各处多走些门路多下些功夫不是，这各处都要好生报答，依这过去的情况看，这银子只怕是流水般的花出去。大人为官清廉，积蓄有限，只怕有些为难。小人不忍见大人一身正气一身才华空豪此百里之地，无以施展，所以愿助大人！”
“哦？不知公子这如何助呢？”要说王观礼对这礼部主事一职不是志在必得那都是自欺欺人之谈了，他做梦都想回到京城，在天子脚下做事，只要得了这礼部主事一位，勤勤勉勉干上几年，出些成绩，再有老师提携，哪天被圣上注意到了，立时跻身为一部主持，一方大员也未尝不能。那里毕竟是天子脚下，无论做出什么来都容易被圣上知道，不像这嘉善，就是有个什么了不起的功绩，京察弄个治绩特异免考的官评，这三年一升、六年一迁的不知要到何时才有可能执掌一方。
自打接到老师书信以后，自己就在梦里都不塌实，总梦见这位置被别人抢去了。正如这钟子启所言，论资历、论门路能做这位子的人多的是，自己虽有老师提携，但真要想稳妥了，还需广投门路，不过这无论是老师那里的谢意还是别地方的投送，都要不少金银，自己这一来当官时间太短，二来要顾着名声也不敢贪贿，一时半会之间真是束手无策。听这钟子启所言，似乎对京里的门路都极为熟悉，又愿意以金银襄助，虽不知他究竟为何，也是忍不住要一问。
“不瞒大人，在下在京里虽也有些门路，却不便为大人张罗，只怕反有可能弄巧成拙。所以唯有黄白之物可以襄助。”说到这里，故意一顿，打量王观礼的神色，果然他脸上有些许失望之色。
“不过这却是可以，一次性拿出，白银，八…千…两，来资助大人！！”钟子启故意把这八千两白银说的极缓极重，他已经从钟文清那里打听过了，时下这御史出巡，推荐一个州县官升迁做个知府知州也不过收个两三千两，便是有得为布政司副使出为一道的也不过收个四五千两，这京官虽然不能和地方上比，不过这王观礼本身就有强援和那没什么靠山的一般地方官不大一样，况且礼部主事毕竟不算什么肥缺，这一万两拿去应该是可以增加不少胜算了。
王观礼听到这白银八千两眼睛立时一亮，有了这许多银子，那本来还怕难以打动的几个相关的大臣这下也应该就有了希望了，再加上自己老师，算算应该是差不多了，心里立时兴奋不已，眼前立时便见一金光大道自钟子启的袖子里伸出来，直通京城。
钟子启看他的神色已是动了心，便不再言，只静静喝茶。
王观礼兴奋了一会儿，清醒了过来，看钟子启不再说话，知他在等自己的决断，心里却又忧郁起来，他给自己这许多银两，不知他到底想要什么，再说和他也不熟，他又为何呢？自己这礼部主事，对当官来说肯定是一升迁之途，对钟子启，只怕没什么用处，既无油水可捞又无实权，那他想要什么呢？
想到这，他不由又重新打量起钟子启来，这人看上去二十五六上下，操着一口京片子，又带点山东口音，倒像是个常在北京混的人物，一张有些发黄的瘦脸，颧骨高高鼓起，罗汉眉下一双凤眼，看着有些臃懒的神态，真盯着你看的时候又是闪闪发光，颇有些咄咄逼人的感觉，不过说到这神态，却不像个做生意的，更像是个稚气未脱的读书人，尤其是一笑起来，酒窝浮现，更现纯真，却坐在这里和自己谈贿官的事情，这感觉，说不出来的怪。
盯着钟子启看了一会儿，钟子启却权当不曾知晓，依旧低着头在那慢慢品茶。
琢磨了半天，不得要领，看看钟子启这神色动作是不打算说什么了，只好开口问道，“钟公子，我一个礼部主事，无权无逝，你想要什么呢？这八千两对你来说虽然不大，也不是个小数？为何？”
钟子启将茶杯慢慢搁在桌子上，缓缓地道：“我说我别无所求，大人定然不信。但我还是要实话实说，这礼部主事对我来说，的确帮不上什么忙，既无实权也无采购之事项，不过我钟子启为人，一向豪爽，既看准大人前程无量，就不怕为了日后冒风险。话说回来了，大人日后身居高位，若是能念着交情提点一二，钟子启自是感恩不尽，若真是无力襄助，钟子启也绝不后悔毫无怨言。出门在外，多个朋友终归是好的，大人你认为呢？”
“呵呵，钟公子说的有理，是这么回事，无论官场商场多个朋友终归比多个敌人好，没想到今日竟能结识钟公子这样豪爽之士，足慰平生！从今以后，公子�