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无奈圆空较盘鸠技逊一筹，尚幸“玄阴神魔”盘鸠受哀牢二煞严诫不可与人轻易结仇，当时见好才收，一问圆空为何这等急急奔逃？圆空即和盘托出自己原师不信赖他，反将“六合拳经”遗与师弟，自己则投在“天魔女”手下，现在被自己夺回这部“六合拳经”。“玄阴神魔”盘鸠当时就请圆空和尚拿出“六合拳经”一阅，心还以为是一部罕世内家秘笈，岂知一翻之下，虽然“六合拳经”可算得是武林中上乘武学，但比之自己恩师所得之“玄阴真经”不啻云泥之别。
当时“玄阴神魔”盘鸠随手翻阅了一遍，即取“六合拳经”送还圆空手中，笑着恭贺道：“大师欣得这部罕世绝学，他年冠冕武林必属无疑。”
圆空和尚也相谢一笑，道：“这部“六合拳经”当可算得武林上乘武学之一，但比之如敝教主所得之“天魔真经”又相差得不可以道里计了。”
“玄阴神魔”盘鸠即询问圆空和尚，是否能带自己引见“天魔女”。
圆空和尚满口答应，因为天魔教新近创设，须网罗天下各门各派一时之俊彦，盘鸠武学比他自己还强，焉有不愿引见之理。
二个匪类一路飞驰，进入武夷山中灵石寺，见着“天魔女”盘鸠尚不信“天魔女”有过人的武学，言词之间，未免流露出一丝半爪闲言闲语，经“天魔女”露出一手“拂石如泥”之绝技后，震惊得心骇口服。
他与圆空同处於地室中，寺内受杜英俊三人频频惊扰，被“天魔女”索曼娘严命不得外出，是以未见现身。
圆空也将得了“九龙旗”之事报知“天魔女”，“天魔女”淡淡一笑，她知“九龙旗”对她本人并无所助，反会受武林正派嫉视，替自己带来无边纷扰，决以天魔绝学，震惊当代武林，是以无动於衷。
可是“玄阴神魔”盘鸠喜出望外，不意“九龙旗”在圆空手中，未免暗恨圆空，自己一路伴随，一点口风不露，但他习性阴刻，喜怒不现於颜色，佯作不知“九龙旗”来历，问长问短。
他知现在下手似嫌过早，一定逃不出“天魔女”手掌，是以跟着圆空和尚去戴云山，他推说性好山川览游，形单影只，这滋味极不好受，不如伴着同行，聊以解寂。
圆空和尚不疑有他，讵知死星然命，也是天道好还。
圆空和尚与“玄阴神魔”盘鸠离开灵石寺后，途中只遇上“鹰爪神”陈元浩外，一路均不见人迹。
盘鸠见四下无人，陡起毒意，遂放出狰狞面目，问圆空索取“九龙旗”。
圆空见“玄阴神魔”盘鸠竟翻脸不认人，暗恨自己引狼入室，但心恃这洞宫山脉是天魔教辖境，巡山之人不时出现，於是又再度交手。
这次圆空是下了破釜沉舟决心，背城一战，他在“天魔女”门下学艺，虽所得不多，但对付一时高手，也可自保，故而将他所学之天魔武学尽情施展，盘鸠一时也不能对圆空奈何？
天魔与玄阴武学，俱是目前魔道人物中罕世绝学，吐掌均以阴柔为重，一中人身后，遇到阻力时，即化为纯钢，手法也极为鬼魅诡幻。
两人打了一个时辰后，尚是难分难解，无如“玄阴神魔”盘鸠技高一着，两人在那山坡上打得鸡飞兔走，身形只在山石间盘飞，时间一久，圆空和尚渐渐不济，掌力亦分出强弱，是以“鹰爪神”陈元浩在数十丈外就发觉两人角斗痕迹，即为其故。
“玄阴神魔”盘鸠施出玄阴连环七煞掌招，连发七掌，一掌比一掌强，柔柔阴风逼得圆空身形一步一步倒退，将圆空和尚直逼得存身悬崖之上。
圆空见身处危境，也暗运最后余存之真气，发出“天魔十三掌”此种掌式本是一种惊人怪异武学，掌招一出，宛同飞花乱舞，使人意乱神迷，眼花撩乱，明明掌往左出，实际上是向右递到，一为所中，最重者皮内慢慢溃裂，既久糜烂身死。
这天魔十三掌式一经施开，果然不同凡响，是时攻得“玄阴神魔”
盘鸠手忙脚乱，中间尚被圆空击中一掌，但这好景不长，圆空真力已逞衰竭之势，慢慢有力不从心之感，被“玄阴神魔”盘鸠瞧出，一时神威大发，再度“玄阴连环七煞”掌式，又将圆空逼在悬崖边。
圆空自知再拚斗下去，必然力竭身死，瞥见悬崖千丈，触目惊心动魄，暗忖：“与其束手待毙，不如死内求生，悬崖下临百丈，自己跃下，仗着一身上乘轻功，未必就死无疑，裂骨断腿，则无疑问可说，不过此时也说不得了。”心念已决，自己奋其余力，望“玄阴神魔”盘鸠强攻三掌“嗖嗖嗖”将盘鸠逼退丈余，自己反身一窜，凌空跃下。
“玄阴神魔”盘鸠虽然是生苗出身，但在“哀牢二煞”门下多年，性情学得二煞一模一样，阴沉机智，极得“哀牢双煞”喜爱，此时一见圆空尽力向自己逼攻三掌，即料得圆空必有此着，心中微微冷笑，趁着圆空一反窜时，自己身形也电疾赶上，左掌已抓住圆空后胸，右掌五指伸出如钩，暗运“玄阴鬼爪功”将圆空脑壳抓裂，登时死去，可怜圆空只差五寸就可跃下脱逃，无如命运不济，可见俗语上说，技差一着，缚手缚脚，信言之非诬也。
“玄阴神魔”盘鸠抓毙圆空后，即从他身内取出“九龙旗”及“六合拳经”便要窜出山外回哀牢献上“九龙旗”无如先前身中圆空“天魔掌”一掌，争斗之时还未觉得有何异徵，此时只觉肤裂骨碎，彻骨奇疼，知是受伤奇重，掀襟察视，蓦见淤黑掌印宛然存於左胁，心内大惊！知这时走不得，即避至山石后运用本身玄阴真气驱伤，正在运功时“鹰爪神”陈元浩四人赶到，不禁分心，袖角带动山石，竟为“鹰爪神”陈元浩发觉，及觉风声入耳，也顾不得伤势如何，急往外窜，无奈身负内伤，功力难以尽情施展，自己身形所至，被“鹰爪神”所拦截，不得已又往回窜，但始终逃不出周围二十丈外。
第十七回
祸心诡戾 阴恶未酬身遭报 天道好还
天南一绝 摩顶放踵全大义 正气凛然
上文说到“玄阴神魔”盘鸠，暗运“玄阴鬼爪”闪电般飞起锐利如刀的钩爪，出手抓毙圆空和尚之后，急速从其怀中，搜出领袖武林之信符“九龙旗”及安徽六合派传代的至宝“六合掌经”不禁心喜若狂，正欲跃出山外，遄返云南哀牢，将旗献与师尊“哀牢双煞”怎知双脚才一垫劲，正待长身拔升之际，蓦觉左胁一阵彻骨奇疼，登时一口甫由丹田提聚的真气，竟然散於无形，已经拔起尺许的清癯身躯，亦因后力不济，重又坠落当场！
盘鸠惊悚之下，陡然想起，适才身中圆空和尚一记“天魔掌”当时倒还未觉有甚异样，而此时心气渐衰，伤痛也就随之隐隐发作。不由低头掀襟细察，登时吓得一怔！只见胁间一片淤紫掌印，已泛黑色，阵阵剧痛，宛如肋骨折断，情知受伤奇重，无法再行奔驰，遂即避至山石背后，盘膝静坐，运聚本身“玄阴真气”疗伤。
真气运行才将一个周天，虽然伤势不似适才那么剧痛难耐，但心头仍有一种噁闷，气血壅塞的感觉，忙导引真气，再入灵关循序运转，正值紧要关头之时，蓦闻身后风声飒然，不禁惧然一惊！急忙中止行功，气纳丹田，也顾不得伤势如何，双手一撑地面，拔身急往外窜。
人在空中，尚未落地，只听身后，一声洪亮的喝斥道：“小魔崽子！哪里走？”音尚未落，一条人影，快如电光石火一般，疾扑而来。
盘鸠闻声暗吃一惊！身悬空际，急忙拧身折转，扫眼一瞥，见来者竟是在山间中，曾露过一手戳石没指的怪老头，不由吓得毛骨悚然，面色陡变，心中暗道一声：“不好！”
惶遽间凌空一翻，展出师门诡谲身法，身形陡的上升三尺，恰好躲过怪老头一式凌厉扑击，闪身转入嶙峋山石之间，怪老头嚷道：“魔崽子，你就是逃往酆都城，老夫也要从鬼门关拉你回来。”
盘鸠内心，虽然急求脱困，无奈身负内伤，功力难於尽情施展，身形所至，始终不能冲破“鹰爪神”的截击。
两条人影，绕走嶙峋乱石，风车般地旋转追逐，足有盏茶工夫，似仍僵持不下，霍然“玄阴神魔”盘鸠身后，响起一声悦耳尖叫，道：“陈伯伯！不要只顾耍猴子开心嘛，快把这廝拾下，收回“九龙旗”姪女们也好早些回山覆命呀！”
“鹰爪神”哈哈一阵大笑，嚷道：“你们这两个刁钻毛丫头，装了一肚子坏心眼，你想把我老头子撇掉，你们三个娃娃，好趁心如意是不？那可不行。”
“鹰爪神”陈元浩，嘴上虽然那么滑稽突梯，但是内心却另有打算。
因为他自己是武林中极负盛名的“天南三绝”中的老大，辈分仅比岳文骧的师祖“神洲双奇”略低半辈。论武功“元身易筋经”已修至登峰造极的地步，出手便可碎石成粉，深厚已极，稍负盛名的高手，在他手下，绝难逃出三招，无不束手被制。适才洞宫山前“梁山五怪”联手抢攻，均在“鹰爪神”举手投足之间，惨遭挫败，足见陈元浩功力之深。
然而，在他发现“玄阴神魔”藏身之所后，陈元浩接踵一阵搏击追逐，盏茶工夫，始终未能捞到他一片衣角“鹰爪神”不仅一怔！而且心奇，暗道：“这小魔崽，功力虽不深厚，而身法却诡谲已极。今天倒要看看，这种怪异招数，究竟师出何门？”
“鹰爪神”心存好奇穷理之念，所以追逐扑击了许久，始终未尽全力而为，所用不过十之二、三而已，否则，盘鸠哪有那么轻松？怕不早就横尸荒野气绝多时了！可是，谁又知道“鹰爪神”一念之差，却给武林伏下一次惊天动地的杀劫！这是后话，容在下文交代。
而“小飞虎”杜英俊，与瑶梅、瑶莲两姊妹，内心委实火急。一个是记挂师弟“粉面书生”孙卓如的安危；那两个姑娘，虽说真是急欲夺得“九龙旗”回山覆命，但是内心亦极关切“粉面书生”。尤其以瑶莲姑娘最甚，孙卓如那副英俊潇洒的影子，已把瑶莲姑娘一颗芳心，牢牢系住，几乎杏目微眨，那副英俊人影，便在眼前晃动不休。适才瑶莲心荡神驰间未加思考，出声一催，谁知陈元浩，身临大敌，依然不改游戏人间的玩笑机会，真把三个男女后生，弄得啼笑皆非，登时各各脸上布满了红霞。
瑶莲姑娘小嘴一嘟，正欲嗔叫，忽的，身边“小飞虎”侧脸望望瑶梅，道：“二位姑娘，事不宜迟，我们持剑分据三方堵截，以防贼匪乘隙溜走，倘使“九龙旗”落手非人，日后武林将又酿成血腥浩劫！”
语落，反手探臂“呛啷”一声，掣出在建阳选购的那支精钢长剑，微一提气，正欲纵身向盘鸠游窜不定的身影扑去，蓦然，身边一声娇喝传入耳际时，两条俊美人影，分据左右，闪电般直扑“玄阴神魔”射去。
杜英俊一怔之间，看清是瑶莲姊妹，纵身抢先而出，不由暗暗窃笑，心道：“女孩子怎的恁般好胜？样样都想抢人先着，真奇怪？不知其他姑娘，是否也是如此？”这一心念，只在心中闪电一转，人已破空而起，辍定二女身影，飘然纵落盘鸠身后，长剑一横，便把他游走的退路截断。
“玄阴神魔”适才发现“鹰爪神”骤然追踪而至，本就惊骇不已，而且又是身负内伤，功力难於尽情施展，所赖仅是一点幻化莫测的诡异身法，才算勉强躲过“鹰爪神”那凌厉无匹的扑击，但在游走之间，如奢想还击求胜，那真比登天还难。
所以，盘鸠一面腾、挪、闪、避，心中却急筹脱身之计。意念几转，主意尚未打定，蓦地，娇喝声中，人影一闪，两个姑娘已把左右退路堵住，跟着身后风声飒然，转脸扫眼一瞥，见是一个不甚起眼的少年，仗剑拦住身后，就知今番实已无法妄求脱困，当即把心一横，止步兀立。
盘鸠此际四面受敌，惊容反倒收敛，抬头望望对着自己出神的“鹰爪神”咧嘴一阵佯笑，道：“老人家，不知何以这样舍命穷追在下？”
说完，偷用两眼余光，扫了一下背向悬崖而立的瑶梅。
“鹰爪神”陈元浩听得一怔！眨眼再一细察，见盘鸠脸上，似乎并无诡异神色，不禁暗自忖道：“今天我老头子，难道走了眼吗？我想总不至於吧！”心念一转，瞪起圆而且大的虎目，喝道：“住嘴！我老人家目睹你与圆空同路飞奔，如今他横遭惨死，主凶舍你其谁？”
“哈哈哈……老人家枉负“慧眼灼见”。我们既然同路，焉能异心？圆空之死，怎见得就是变生肘腋，祸起萧墙？难道一个和尚身上，还有甚么令人觊觎的重宝不成？”盘鸠极其轻松泰然地说完，顺着自然之势，斜瞟瑶梅一眼，狠狠地暗把牙关一咬，心中泛�