福，每个人都做出了不同的努力，每个人都承受着不同的苦难和艰辛。
这一个月士心就像往常一样，除了学习，就忙着在外面工作。三年级的课程已经不再那么繁重了，他可以有更多的时间用来工作。最艰难的两年似乎已经过去了，现在他几乎就可以看见他的日子里渐渐出现的那一抹曙光，走过了眼前这一段艰苦的日子，自己和大妹妹就要毕业了，到那个时候家里的光景一定会慢慢好起来。能够让含辛茹苦的父母过上幸福安乐的日子，几乎成了他惟一的追求和梦想。他不是一个很有理想和抱负的年轻人，他从来都没有想过要报效社会造福人类，他的目标很简单，只要家里人平安幸福，不用那么辛苦就足够了。
他已经答应了钱强，不会因为打工影响学业，也不会因为身体不好再度住院，所以，现在就算有再多的困难，就算身体再怎么不好，他也必须坚持下去。
除了学习和打工，他还有一件事情需要解决，那就是上学期没参加考试的四门功课要在十月底补考，他一定要做好充分准备，绝对不能在考试上出现任何问题。
就在一切似乎都变得非常顺利的时候，他的病情出现了迅速恶化的迹象，短短几天里他又恢复到了住院之前的状态。他已经很注意休息了，吃饭也强迫自己尽量多吃一点，这样至少可以保证体力充沛。他不知道为什么会这样，他隐隐约约感觉到医生对他说的话正在一步步变成现实，不接受手术的话他的病情会不断恶化。只不过这一变化来得太迅速了，让他猝不及防。
他又躺在了宿舍里。这一次似乎比以前都要严重，因为他几乎连下床走动的力气也没有了。
9
阿灵坐在士心的床前，她的脸色也不好，双眼依旧浮肿，但秀丽的脸上却挂满了微笑，她正在给士心唱歌。除了这样，她不知道自己还能为士心做什么。要是在以往，她会强迫士心去医院看病，但是现在士心的处境她很清楚，一旦进了医院，士心失学是肯定的事情。她深深明白士心这么苦苦支撑着的背后承受着多少痛苦和压力，她希望士心能够快乐一点，所以她每天下午五点都会到士心的宿舍去，在那里坐两个小时，陪士心说说话，给他唱唱歌。士心脸上的每一点痛苦和微笑她都细心地留意着。
她轻声唱了一首家乡的民谣，问士心好不好听，士心点点头，但是没有说话，然后把眉头紧紧锁起来。阿灵知道他很痛，但除了安慰之外她一点办法也没有。
“哪里痛啊？我给你按一按吧？”
士心想说什么，但嘴巴喏喏地动了半天，还是什么也没有说，轻轻地摇摇头，自己支撑着往后靠靠，想坐起来。阿灵连忙站起来，就像当初在医院里一样，轻轻地扶着士心让他坐起来。
“谢谢你，阿灵。你自己身体也不好，就别老往我这里跑了。好好休息。”士心说。
阿灵给他倒了一杯水，拿在手里，又拿了一把勺子，坐到床边，说：“我不累，你好好休息，我还等着你帮我找工作呢！”
士心舔了舔干裂的嘴唇，阿灵舀了一勺水，放在自己嘴边，吹得凉了，喂给士心喝。士心继续说：“也别花钱给我买东西了，我什么都吃不下。你身体不好，自己多心疼自己……”
“你还说！”阿灵打断了他的话，然后温柔地笑笑，说：“我这么能干，肯定把自己照顾得好好的。你看啊，现在我又胖了！”
士心笑笑，再没有说话。很多时候，感情是一种交流而不是交换，虽然自己没有为阿灵做什么，但是两年里阿灵却帮了他不少，也给了他很多温暖和感动。在这个陌生的城市里，在这所空旷的校园里，温暖和感动是他最需要的。尽管如此，面对阿灵的付出，他依然很坦然，因为所有的情感都在一个目光或者一句话之间交流完了，他们是最好的朋友，都会为了彼此而付出很多东西，而且永远都不会计较什么。
“谢谢你，阿灵。”他说。
“还说啊？”阿灵扬起手，假装要打他。忘了手里的勺子里面舀了一勺水，一勺水哗哗地洒在士心身上。士心本能地往后一躲，头碰在书架上，他立刻哎哟了一声，然后嘿嘿地笑了。
看到他笑了，阿灵似乎比什么都开心，一朵红云立刻涌上了她本来苍白的脸蛋，两枚酒窝清晰地显出来，她真的很美丽，憔悴的神色掩不住美丽的容颜，如果不是因为病痛和贫寒而忙着工作，她应该是大学里众人追逐的对象，一定会过着被人宠爱的幸福生活。
“你笑起来真好看。”士心很认真地说。
“我本来就好看。”阿灵仰起头，做了一个鬼脸，把杯子放在桌子上，拿起一个她买来的苹果，一边削皮一边说：“你现在才发现我好看啊？都说你很迟钝，我死活不相信，原来是真的。”
窗外，傍晚的风吹得树叶索索作响，梧桐树上巨大的叶片随风摇曳着飘落下来。窗户里透进来的风把阿灵的头发吹得飘起来。士心望着她，心里不由得涌起一阵感动，轻轻握住阿灵的手和她手里的苹果，什么话也不说，就那么看着阿灵。
阿灵的脸上涌起一片花朵一样的羞赧，但她没有把手抽回去，默默地看着士心。这一刻，狭小的宿舍里充满了温馨，他们什么话也不说，但似乎所有的话都说完了。他们都很明白，从这一刻，彼此都成了对方心里永远的牵挂。
他们很清楚，什么都不需要说出来，什么也不能说出来，面临的处境不允许他们说出来。但就在这样的默默对视中，心与心交流和融合着，一种从来没有过的情愫在两个人心底升腾起来，这一刻他们无限幸福。
10
钱强推门进来了，他的脸上依然堆满了那种温和的笑容，东拉西扯地问了几个问题，然后切入正题：“张士心，总这么躺着也不是办法。去医院看了吗？”
士心躺在床上，说：“看了。要手术。没有别的办法。”他似乎预感到钱强的这一次到来一定有着特别的目的。
“到底要做什么手术？你实话实说。”
“您知道的，要换肠子。”士心说。有了一种不好的预感，士心忽然就觉得没有什么压力了，把隐瞒了很久的事情终于说了出来，顿时感觉到轻松了许多。他不是一个不诚实的人，为了瞒住自己的病情，他已经压抑了很久了，承受了很多了，现在他轻松了。
“哦……”钱强似乎没有想到士心居然把真实情况说了出来，他停顿了一下，然后问：“能彻底治好么？”
“医生说，如果不出现排斥，应该很快能康复。但是肠子粘住了脊椎，可能会有一定的危险性。”士心说，这个时候他已经没有什么顾虑了，如果这次生病一定要有一个结果来让他承受，他也会坦然面对。长久以来的隐瞒让他太疲倦了，他几乎已经到了崩溃的边缘，他很明白，这个时候隐瞒病情已经变得没有任何意义，因为就算现在老师什么也不知道，他依然没有精力上课和工作。在宿舍里躺下去的最终结果也只能是离开学校。
“这样啊，你还是先去医院看看，确定一下。我向系里反映一下情况。”说完，钱强就走了。这是士心在大学里最后一次见到钱强。
士心到医院检查的时候，医生建议他尽快接受手术。那个医生说，如果不做手术，即使他回到学校，也没有精力学习，反而是一件坏事。“最坏的结果就是失去学业，但是如果你抓住最后的机会利用学校公费把病治好——你本来就应该享受公费医疗——你明年还可以考大学，但如果你彻底垮掉了，就什么都没有了。不但保不住学业，将来做手术就要完全由你自己来出钱了。”他说。
士心动摇了。是啊，如果他坚持下去，不用很久他必定会因为病失去学业，到了那个时候他连看病的可能性都没有了。于是他点点头，说：“嗯。我做手术。我去学校开支票。”
第九章
1
张士心几乎奄奄一息地走在校园里。
一连几天他都在找系里的老师和校医院的领导签字要住院费，但钱强一直没有露面，没有他的签字，他一分钱也要不到。医院请来了在北京作学术指导的一名苏州肠胃专家给士心做手术，但那个专家要很快离开北京，所以手术必须尽快进行。
他找了好几天都没有找到钱强。今天他冒着细密的雨，再次找到钱强的办公室，但依然没有人。他在办公室里等了一会儿，看见钱强办公桌的玻璃板底下压着一片剪下来的报纸，正是自己一年多以前写的一篇文章。这篇文章里他描述了自己在双休日里辛苦工作的一些经历和感想，并且在那一次的全校征文比赛中获得了一等奖。他不知道钱强为什么刻意要把这篇文章压在玻璃板底下。
他没有等到钱强，就慢慢地回到了宿舍。这一段只有三百米左右的路他整整走了半个钟头。每走几步就要停下来休息休息，然后继续往前走。回到宿舍的时候他身上的衣服几乎已经湿透了，他擦了擦脸，把外套脱掉，很疲倦地倒在床上，想休息一会儿。这时候海涛和邓月明下课回来了，两人几乎同时看了躺在床上的士心一眼，嘴巴微微动了动，想说什么，但都没有开口。士心觉得有点儿奇怪，想问问但又没问。这时候阿灵和秦春雨竟然推开门闯进了宿舍。
还不到晚上五点，她们根本就不应该出现在男生宿舍里，而且是两个人一起出现。士心知道，一定发生了什么事情。他几乎没怎么考虑就从床上翻起来，想要下床，也许是用力过猛了，肚子一阵剧痛，他痛苦地弯下身子，蜷缩在床沿上，嘴巴里同时发出一声闷哼。
两个女孩子同时到了床边，扶住了他。
“没事儿，别那么紧张。”士心看看春雨，又看看阿灵，他开起了玩笑，“你们俩神通广大，竟然擅闯禁地，小心老大爷来抓你们。”
果然，这时候楼道里传来了看门的老大爷的一口河南腔：“那两个女同学，躲到哪哈去咯？快给俺出来哟。”
宿舍门开着，老大爷一眼就看见了两个女孩子，怒冲冲地过来赶她们：“快出去！紧着慢着拦都拦不住，你俩真行。”
秦春雨一直阴沉沉的脸忽然变得通红，她几乎吼着冲老头说：“他都成什么样子啦？马上要离开学校了，我们来看看也不成啊？这还是一个大学么？怎么人都没有人性了啊？”
这句话钻进耳朵里，士心立刻就觉得轰地一声，似乎天都塌了。难怪大家今天的表情都那么奇怪，他知道，自己一直担心着的事情终于发生了。这个秋雨绵绵的季节，注定成为他离开学校的时候。
他艰难地抬起头，看看大家，又默默地低下头，颓然坐在床上。阿灵突然就哭了。
2
十月是北京一年当中气候最好的时候。一连很多天天空都飘着绵绵细雨，空气湿润，带着一点点寒凉，雨点儿夹在微微的风里落在身上落在脸上都很舒服。
张士心永远都不会忘记一九九六年十月底的这一场秋雨。滴滴嗒嗒的雨不像是下在地上，倒像是一点一点落在他心里，他的心情像雨天一样潮湿和沉闷。两年来所有的努力似乎都被这一场雨冲刷得干干净净，除了依然纠结在身体里折磨着他的病痛，他什么都没有了。如果一场彻夜的痛哭能够洗尽他内心所有的病与痛，让他变得通体透明，他愿意坐在雨里面痛哭到天亮。
就在大家都不知道该怎么安慰他的时候，宿舍里来了两个人，一个人交给他一张单据，上面写着“学生退学通知单”，另一个人给他的是一张火车票。“四天以后的，到时候学校会送你走。”他面无表情地说。
“为什么？”士心知道自己的眼泪随时都会喷发出来，但他憋足了劲忍受着。这个时候他已经没有了痛苦，心里充满着的只有迷惑。“为什么会这样？”
“这个……我们就不清楚了。我们仅仅是把消息传达给你。有什么问题你可以去找系里的老师问问。”给他退学通知单的那个人说，依然面无表情。
士心没有再问。他脑子乱极了，但他知道现在问这两个人也不会有什么收获。他没有接通知单，也没有接火车票，颓然坐在床头。那两个人把东西放在桌子上走了。宿舍里的人都不敢出声，静静地看着士心。在这个庞大的校园里，只有这几个人目睹了士心两年来艰难的求学生活，也只有他们才真正知道士心对这份来之不易的学业是多么珍惜，为了维护这份学业付出了多少艰辛和汗水。
3
“把这个戴上，神会保佑你平安无事。”春雨把脖子上的项链取下来，套在士心的头上，“这个十字架我戴了整整十年，一直保佑我平安无事。你那么善良，我相信万能的主一定会庇佑好人