朱家外婆过来说：〃你们应当把母亲送到医院去治疗。〃
邱晴平静地回答：〃她不愿意死在医院里。〃
〃也许会治得好。〃
邱晴摇头，〃不，医生亲口同我俩说，只余半年时间。〃
〃可能——〃
邱晴取过架上一帧照片〃你看她以前多漂亮。〃
老人一下子就被邱晴拨转话题，〃是呀，比你们两姐妹俏丽得多，当年一出场人人目不转睛。〃
〃那是多久之前的事了？〃
〃有二十年了，那时城寨可真热闹，光明街整夜车水马龙。〃
〃听说我母亲独自进来找生活。〃
〃已经带着你姐姐，抱在手里，几个月大，后来交给我抚养。〃
〃你呢，外婆，你在这里住了多久？〃
〃我民国初年已经住在这里。〃
〃那时人头可挤？〃
〃已经有百余人家，大概二三千人口，没有水喉，在大井打水喝。〃
邱晴耳聪目明，听到有脚步声，抬起头来。
她站起擦掉手上肥皂去开门。
门外站着一个中年男人，邱晴喊一声〃爹〃，迎他入屋。
朱家外婆连忙躲入房中。
那中年人穿一件花衬衫一条短裤，头发剪得极短，沿额角一圈因长期需戴帽子，压成一道轨迹，不穿制服，明眼人看得出他干的是哪一行。
他温和地说：〃坐下，我有话同你说。〃
邱晴暗叫不妙，这些日子来恁地多事。
她静静等他开口。
〃邱晴，我并不是你生父。〃他似有点难为情。
〃我知道。〃
〃我常想，我亲生孩子有你一半懂事就好了。〃
邱晴微笑。
〃我认识你母亲的时候，你才三岁。〃他停一停，〃你姐，不肯叫我，你却一开口就叫爹。〃
邱晴记得这件事。
她几乎救了母亲，这一声使中年男人下了台，顺手抱起她，从此以后，她一直没改口，叫他爹。
他感喟地说：〃转眼间十余年。〃
他不是来叙旧的，邱晴一直微笑，静心等他纳入正题。
他终于说：〃我是来道别的。〃
邱晴收敛了笑意，惊疑地看着他。
〃我不能再照顾你们了。〃
邱晴把身子趋向前，压低喉咙，〃可是你家里不让你来？〃
〃不，他们一向管不到我。〃
邱晴皱起眉头，〃那是为什么呢？〃
他低声说：〃我已经辞职，很快要离开本市。〃
〃你要移民？〃
他抬起头，看着天花板，叹口气。
在邱晴的印象中，他一向是个深藏不露、胸有成竹的人，此刻看到他眼中闪烁着彷徨之意，令邱晴大惑不解。
过了很久很久，他问邱晴：〃你有没有留意本港新闻？〃
〃有，社会科规定我们读新闻写笔记。〃
〃那前两日，你读过葛柏总警司潜逃的新闻吧？〃
邱晴一怔，抬起眼。
中年男人看到她年轻明亮的眸子，不禁转过头去，〃总督特派廉政专员公署将要成立，你明白吗？〃
邱晴立刻点点头，她全神贯注地听着他说的每一句话。
〃你真是一个聪明的孩子。〃
可是到底还是个孩子，邱晴问：〃我们以后怎么样见面？〃
〃我想这要看缘分了。〃他苦笑。
邱晴这才明白事情的严重性，母亲以及她们两姐妹很快就要落单，她不由得紧张起来，握紧双手。
他掏出一只牛皮纸信封，放在桌子上。
〃以后如果有人要问及我，记住，你不认识我，从来没有见过我。〃
邱晴落下泪来，一边把信封揣在怀里。
〃好好照顾你母亲，她的药我仍派人送来。〃
邱晴追到门前，〃你今天就走？〃
他不置可否，开了门下楼梯，邱晴追在他身后，木楼梯长且狭，一盏二十五瓦的电灯又失灵，灰黯，如黄泉路，追到一半，邱晴识趣地止步。
中年男子发觉身后的脚步声停让，又转过头来看，邱晴这才急急走到他身边，看他还有什么吩咐。
他什么话都没有说。
终于邱晴忍不住，问他：〃你不是我的生父？〃
他很温和地答：〃不，我姓蓝，你姓邱。〃
他转过头去走了，有一辆黑色大车在七巷巷口等他。
邱晴用手背擦一擦眼泪，慢慢一步步回到家中，掩上门。
朱外婆不置信地问：〃他决定游离本市？〃她在房内都听见了。
邱晴没有回答。
〃现在谁来包庇这一带的活动？〃
邱晴不语，桌上有朱外婆带过来做的嵌合玩具，一只只洋娃娃的头部，眼眶是两只乌溜溜的洞，一副副蓝眼睛要靠人手装上去，凑合了机关，洋娃娃才不致有眼无珠，巴嗒巴嗒地会开会合。
邱晴随手拾过一对眼睛玩起来。
半晌邱晴说：〃去年夏天不是接了小小塑胶天使来做吗，翼子管翼子，光环管光环，凑合了像真的一样。〃
那天半夜，邱晴被响声吵醒，一睁眼，看见她母亲坐在床沿看她。
〃你怎么起来了？〃
〃我想换件衣服，穿双鞋子出去走走。〃
〃三更半夜，上哪里去？〃
〃吃完宵夜去逛夜市，来帮我梳头。〃
邱晴只得起来，扶母亲坐下，取出一管梳子，小心翼翼替她梳通头发。
〃拿镜子我瞧瞧。〃
邱晴没有理她。
〃不能看了，是不是？想必同骷髅一样，所以他临走也没进来看我。〃
邱晴搂着母亲，微微晃动，安抚着她。
〃他大抵是不会再来了。〃
邱晴点点头。
〃这些年来他算待我们不错。〃
〃你该睡了，我帮你打针。〃
〃不，有一件事我要跟你说清楚，〃她按住女儿，〃现在不说，没有时候了。〃
〃大把时间，母亲，大把时间。〃
邱晴扶她进房，轻轻将她放下。
邱晴觉得母亲的身体轻飘飘，一点儿分量都没有，像挽一套衣裳。
从前她是丰硕的，身形像葫芦，夸张得不合比例，一身白皮肤，爱穿黑衣裳。
邱雨这一点非常像母亲。
她姐姐在一段日子之后才惊疑地问：〃蓝应标走了你可知道？〃
邱晴点点头。
〃你知道为什么不早说？他那一党撤走闹多大的事你可晓得，多少人无法立足要往外跑。〃
邱晴抬起头来镇定地说：〃麦裕杰不走就行。〃
邱雨得意地笑，〃他呀，他倒真的有的是办法。〃
邱晴不出声，眼睛只看着功课。
〃你在想什么？〃邱雨探过头来看妹妹的脸，〃曾家小弟搬出去之后有没有看过你？〃
无论什么时候，邱晴都还有兴趣说笑话。
邱晴干脆地答：〃他们搬出去目的就是不想再见到我们。〃
〃麦裕杰刚刚相反，他人住在外头，进来是为着见我。〃说着咕咕地笑，〃小曾的老母这下子可安乐了，往日他们见到小曾与你攀谈，千方百计地阻扰。〃
是的，邱晴惆怅地想，曾伯母从来不曾喜欢过她。
在这个地区，邱小芸大名鼎鼎，无人不识，她的事迹使曾伯母尴尬。
邱晴记得她们初做邻居时曾伯母问她：〃邱晴，听说你不从父姓从母姓。〃
小小的邱晴记得母亲的说法是：〃既然人人都得有个姓，无论姓什么都一样，就姓邱好了。〃
〃是的，〃她答，〃我妈妈姓邱。〃
〃你父亲姓什么？〃
小小的邱晴勇敢地答：〃我不知道。〃
曾伯母吓一跳，〃你姐姐也不知道？〃
邱晴笑了，〃她父亲在内地，她不管我的事。〃
那老式妇女蓦然弄明白一件事，邱晴与邱雨不但没有父亲，且不同父亲，这是什么样的家庭，这邱小芸是何等淫乱的一个女子，而曾易生竟同邱家的女孩来往！她震惊过度，说不出话来。
邱晴冷眼看着曾伯母，有种痛快的感觉：你要打探，就坦白地告诉你好了，你受得了吗？受不了活该。
曾太太真正吓坏，赶返家中，即时警告儿子，以后不得与邱氏任何人交谈来往，同时立定心思，要搬出去住。
邱晴同姐姐说：〃曾易生的年纪其实比麦裕杰大，暑假后他就升大学了。〃
邱雨轰然笑出来，〃哗，大学，小妹，别告诉我你也有此志向。〃
邱晴木着脸答：〃我不致于如此不自量力。〃
邱雨的声音忽然变得很温柔很温柔，她说：〃别担心遥远的事，我们的命运，早已注定。〃
姐妹俩搂在一起，邱晴感觉到了姐姐柔软的腰肢，温暖的肌肤。
〃来，把母亲交给外婆，我们出去看部电影。〃
邱晴跟在姐姐与姐姐男朋友身后，一声不响，坐后座有坐后座的的好处，她是局外人，事不关己，做个旁观者。
天热，麦裕杰驾车时故意脱掉外衣，只穿一件汗衫背心，露出一背脊的纹身。
一条青色的龙，张牙舞爪盘在他肩膊上，邱晴很想拉开汗衫看个究竟，听说他腰间刺着一只栩栩如生的猛虎。
花纹太花，远看不知就里，还以为他穿着一件蓝花衣裳。
他自前座递一盒巧克力给邱晴，在倒后镜里看她，〃你在想什么？〃
邱晴打开糖盒子，取出一块最大的塞进嘴里，腮帮鼓鼓，没有事比尝到甜头更令人满足。
麦裕杰百忙中一向照顾她。
邱雨在前座揶揄妹妹：〃一点儿贞节都没有，但求生存，陌生男人随口叫爸爸、哥哥。〃
邱晴听了非常伤心，姐姐不了解她。
一生到这世界上，她便决定生存，朱外婆这样说她：〃接生千百次，最小的婴儿是你，不足月，才五磅，小小像只热水瓶，面孔才梨子般大，但马上大声哭起来，我知道没问题，这女婴会在这黑暗的房间里活下来。〃
第二章
母亲一星期后便恢复工作养家活儿，邱晴一直喝一种打块的劣质奶粉。
邱雨继续说下去，〃要当心我的小妹，她没有骨气，只有目的。〃
麦裕杰来解围，〃她不过只叫我一个人哥哥。〃
〃有其他的人，会让你知道吗？〃
邱晴一声不响。
〃你别介意，〃麦裕杰说，〃你姐姐一张嘴坏，心里挺疼你。〃
邱晴毋需他的安慰，她太了解她的姐姐。
麦裕杰停好车子，披上外衣，带着两个妙龄女子轧进闹市拥挤的戏院大堂，惹来若干艳羡目光。
立刻有地头虫拿着戏票来交给他，邱雨十分享受这种特殊待遇，顾盼自若起来。
邱晴不语，跟着他们进戏院。
灯一黑，邱晴窝进座位里，舒舒服服地看起戏来，她可不管椅子是否爆烂毁坏，脚底下汽水罐甘蔗渣是否难以容忍，她一早懂得自得其乐。
看到感动之处，照样落下泪来，戏里女主角的遭遇其实并不比她们母女更惨更差，但生活一拖数十年，逐日过，再悲哀也会冲淡，戏浓缩在数十分钟里，感人肺腑。
戏院亘古是逃避现实的好地方。
灯一亮，散场了。
麦裕杰要带她们去吃饭。
小邱晴终于开口说话：〃我要回去了。〃她要接朱外婆的更。
邱雨马上说：〃你自己走吧，我还未尽兴。〃
麦裕杰说：〃喝杯茶解解渴再走。〃
他们在附近茶室坐下，邱晴叫一杯菠萝刨冰。
麦裕杰笑，〃我第一次请你喝茶时，你才十二岁。〃他介绍她喝菠萝刨冰。
麦裕杰所不知道的是，邱晴第一次同曾易生在学校附近的饮冰室约会，叫的也是菠萝刨冰。
麦裕杰与邱雨背着玻璃门，一男一女推门进来，让邱晴看个准着。
她一怔，立刻低下头。
缓缓再抬起眼，假装不经意，眼睛往那个方向瞄过去，肯定那男的的确是曾易生，不禁紧张地轻轻吞一口涎沫。
他罕见的活泼，一直微笑，女伴穿着白衣，短发上结一只蝴蝶，长得十分清秀，这样的女孩子，才合伯母的标准。
邱雨半个身子靠在麦裕杰膀臂上，膏药似贴着，并无留意小妹神色变幻，邱晴呆一会儿，终于说：〃我真的要回去了。〃
她站起来，绕过小冰室空桌走向玻璃门，人家可没有看见她。
邱晴松口气，反而觉得自由，叹口气，乘车回家。
有人在家里等她。
那男子一见少女进来便上下打量她，继而笑笑说：〃蓝爷临走时吩咐我拿药来。〃
邱晴向他欠欠身子。
〃这是最后一次。〃
邱晴一怔。
〃以后，你要这个，得亲自上门到龙津道来找我。〃
〃可是我爹说——〃
那人摇摇头，〃他已不能包庇任何人，现在我们拿这药，同外头一样的困难。〃他抬起头，像是在缅怀过去的全盛时代似的。
〃我母亲不能没有它。〃
男人笑了，〃谁不是这么说呢？〃他站起来，〃你既然是邱小芸的女，你就会有办法。〃
他临走时再上下打量邱晴，〃你同你母亲初来登台时一模一样。〃
他一走，邱晴立刻跑到美东村去借电话用。
号码拨通了，电话呜呜地响，马上有人来接听，