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「是这样……」
原来霍青失手被擒后，便被连夜押送进京，谁知途中被人所救，他担心聂琼的安危，不顾伤势，又转返回来，谁知聂琼没找到，却无意中碰到了小萄，好在官兵业已返京，两人才得以投住客栈，暗访聂琼的下落。
「是谁救的你？」
「属下不知，不过既对押送行程了若指掌，应该是王爷他们。」
聂琼皱皱眉。
聂璎？长年在外，跟他交情不深。
聂瑶？整日跟他明争暗斗，别说救，不落井下石就是好的。
三人中只有皇叔聂虞平时跟他关系不错，出事后也曾在父王面前替他求过情，若是他暗中派人救的霍青，回头要好好道谢才是。
霍青说得声泪俱下，聂琼听得感慨万千，钟离醉却侧身靠在床边，边听边饮，听到最后，很捧场地笑了出来。
「主仆果然有志一同，都搞得这么狼狈，穷王府穷王府，听名字就不吉利，换成富贵王府，就不会这么倒霉了。」
霍青见钟离醉和聂琼在一起，不知他的来历，不敢反驳，倒是小萄小声问：「主子，这位是……」
「噢，我的马夫。」
见钟离醉似要反驳，聂琼慌忙冲上前，捂住他的嘴，重申：「马夫！」
霍青和小萄同时看向斜倚床头，一派醉意慵懒的人，心中均道，这马夫的派头也太大了点儿。
主仆相逢，聂琼很是欢喜，晚饭时提出让小萄跟自己同房休息。
在梅花渡住了这么久，都是他在伺候人，现在总算可以让人伺候了，当然要物尽其用，谁知这想法刚提出，就被钟离醉一口否决。
「小富贵，你这主子做的也太黑心了，没看到你家侍卫有伤在身，需要人照顾吗？小桃子哪能照顾了两个人？」
「他叫小萄，葡萄的萄，不叫小桃子，你跟他换房，去照顾霍青！」
聂琼刚发号完施令，就觉腰间一紧，被只不老实的手掐住，钟离醉嘻嘻笑问：「小富贵，这世上有句话说，有钱的出钱，有力的出力对不对？」
呃……看看眼前这顿丰盛的晚餐，聂琼心下凄凉。
这是钟离醉掏的钱，所以，他要听话。
好嘛，一个皇子，一个三品带刀侍卫，一个五品内侍，加起来还不如个乡下酒馆的小老板有钱，当真是一把辛酸无人诉，醒来独对空庭廊啊。
骨气跟饱腹相比，聂琼选择了后者，却不甘地嘟囔：「走了一天的路，我腿疼，让小萄捶捶腿也好。」
放在腰间的手立刻滑到大腿上，钟离醉毛遂自荐：「捶腿这种事我最擅长，让我来。」
两名亲随的筷子伸在菜肴上，呈被点｜穴状，额头两侧还有豆大汗珠应景，老实说，眼前这场景太诡异，希望这人真的是醉了，否则他绝对是永嵊王朝有史以来最大胆的马夫。
拜托，你调戏王爷是你的事，别把我们也扯进来，作为目击者，我们很可能会因此被杀人灭口的……
换房提议因聂琼的无钱无势而告终，当晚钟离醉果然如约替他捶腿，跟着捶腰捶背，顺便连重要部位也好一阵的搓揉，把他侍候得舒舒服服，郁卒心情得以缓解，心想，这年头有钱的是大爷，还是暂时忍耐吧。
晚间睡得正香，突觉一阵气闷，睁开眼，却见钟离醉俯在他身上，掐住他的鼻子，双唇还压住他的嘴巴。
男人三更半夜发情可以原谅，但拜托换个正常的手法好不好？他会憋死的。
聂琼手脚齐动，妄图将压在身上的重物翻下去，钟离醉忙用空闲的那只手指指窗棂，示意他安静。月华满地，可以清楚地看到窗上探进一根细管，一缕轻烟正从管里不断飘出。
聂琼立刻看钟离醉，用眼神发问：什么人？
钟离醉撑起身，冲他笑着眨眨眼，聂琼正想用棉被捂住口鼻，谁想钟离醉重又将唇印下，度气过来。
闭气办法有很多，为什么一定要用这种？
无从躲避，聂琼只好乖乖接受了钟离醉的「心意」。
过不多久，竹管抽回，很快门闩被挑开，有人悄声进来。
他来到床边，正想仔细查看，忽觉腰间一麻，｜穴位被点个正着。
聂琼一招得手，立刻跃起，扯下了他的面巾，钟离醉则将门窗打开，并点亮烛火。
「是你？」来人正是在飘香阁偷袭过他的那位女子。
「喂，你到底是什么人？为什么三番两次偷袭我？」
女子哼了一声，垂下眼帘，对他的问话只做不理。
聂琼探手在她脸上一番摸索，很快便将一张面具揭了下来。
柳眉秀目，俏生生的瓜子脸，钟离醉忙问：「怎么样？」
「挺漂亮的……」
后脑勺被轻拍了一下，钟离醉的微笑有些狰狞，再问：「我问你是否认识她？！」
「噢，有点儿面熟。」身形熟，脸庞也很熟，可一时却想不起在哪里见过。
隔壁的霍青和小萄听到声响，也赶了过来，见到女子，霍青惊讶万分。
「郦珠？」
聂琼忙问：「你们认识？」
「自然认识，郦珠是我师妹，也是太子殿下的暗卫。」
聂琼沉默良久，上前解了郦珠的｜穴道，问：「是太子派你来杀我的？」
难怪他觉得郦珠有些面熟，应该是以前在聂琦那里碰见过。
聂琦对他一向不错，想到可能是太子哥害他，他有些气闷。
郦珠却气得涨红了脸，骂：「猪脑！太子殿下才不是那种人！」
「师妹，不可对主子无礼！」
郦珠对霍青很忌惮，被他喝斥，只好小声驳道：「郦珠心中，只有太子殿下一位主子，这位？哼，不过是个只知招蜂引蝶的花花公子。」
招蜂引蝶？都是那些女王蜂花蝴蝶来招引他的，他堂堂皇子，一表人才，哪用得着去招引别人，不过，现在似乎没必要讨论这个话题，于是聂琼又问：「不是来杀我的，那你暗卫不做，跑来找我干什么？」
郦珠犹豫了一下，道：「太子殿下被软禁了，我逃出来是想找你问清真相，顺便向你要免死金牌救他……」
「等等，等等。」
越听越诡异，聂琼打断她的话，问：「太子哥怎么会被软禁？」
「难道不是你陷害的？」
聂琼跳起来，大叫：「拜托，现在被陷害的东躲西藏的那个是我好不好？」
钟离醉拉住他，把酒葫芦递到他嘴边，「喝口酒，冷静一下，听她怎么说。」
美酒下肚，感觉舒服了很多，聂琼坐下来，听郦珠解释。
原来聂琼跑路后，他府中侍从都被关押入牢，后来有人喊冤，言道王爷是被太子陷害的，并拿出那晚聂琦写的手谕为证，刑部的人不敢怠慢，立刻呈给了皇上，之后太子承认了那是自己的笔迹，却否认曾留书给聂琼。
跟着又有宫人发现了太子写给宜贵妃的情诗，皇上看了后，龙颜大怒，旧疾复发，连着数日不朝，太子也被软禁，只忙坏了一干刑部大员们。
于是朝野传出谣言说，太子与贵妃来往之事被聂琼察觉，所以才借刀杀人，有拥立聂璎聂瑶的党派纷纷上书罢黜太子，另立储君，郦珠担心太子安危，觉得所有蹊跷都出自聂琼，于是偷逃出来，一路寻找他的下落。
难怪追兵会这么快返京，原来是京师那边出了大事。
聂琼默想完，抬头见大家目光都落在自己身上，不由一愣。
「我什么都不知道，我也是被陷害的！」
「你既有免死金牌，又有手谕为证，若心中无愧，为何不面见皇上为己辩白，反而潜逃？你这样做难道不是为了博取同情，陷太子于不义吗？」
这罪过大了，聂琼立刻解释：「当时那封手谕找不到了，宜贵妃又无故身亡，我不跑路，现在恐陌就去跟阎王爷喝茶了，什么免死金牌？我要是有那玩意儿，还至于这么狼狈吗？」
「可太子殿下说过，皇上曾赐免死金牌给你！」
聂琼忙问：「那你又是如何找到我的？我……咳咳，这个样子，你都能认出来？」
郦珠撇撇嘴，一脸不屑。
「我没那么好的眼力，是有人匿名投书告知我的，起先我也有些不信。」
这也是郦珠怀疑聂琼的另一个原因，想想看，任何一个亡命天涯的人都不可能有闲情去妓院逍遥吧。
主子太过分了，这个时候还不忘风流！
被两名属下谴责的目光盯得心里发毛，聂琼有苦难言，还好钟离醉及时为他解了围。
「你们皇家的人习惯挑烛夜谈无所谓，不过能不能把灯熄了再谈？灯油钱好贵，明天说不定要另算钱。」
第一次发现小气人有小气的好处，聂琼立刻趁机说身子困乏，有事明日再谈，霍青忙拉郦珠离开。
将随从们打发走，聂琼躺回床上，黑暗中突然道：「我不太相信郦珠，可又找不出她害我的理由。」
钟离醉靠近他，轻声道：「害人不需要太多理由，就像爱上一个人，也不需要任何理由。」
次日早饭时，郦珠又出现在他们面前，她对聂琼没有免死金牌之词似乎不信，提出要随他们一同回京。聂琼答应了，与其被人暗中尾随，还不如同行比较舒心，他也可趁机观察郦珠是否古怪。
可惜事与愿违，在之后数天里，聂琼身边险象丛生，先是在一次露宿野地时，身旁突然冒出许多野蛇，还好霍青机警，用火把将蛇群逼开。之后下榻客栈，在他沐浴的浴盆边附着五彩毒蝎，这次是钟离醉先发现的，让他避免了被蜇的可能。
一行五人，彼此心照不宣，聂琼自己也加倍小心，可惜仍有失算，一日晚饭后，他取水袋喝水，谁知手心炙热传来，水袋落下，流出的水在地面上腾起一股青烟。
聂琼脸色微变，眼神扫过众人，却没说话，小萄却沉不住气，怒视郦珠。
「一定是你下的毒！」
「没有！」
「可霍青说你最擅使毒，也善豢养毒物。」
被扯进来，霍青慌忙解释：「郦珠不会对王爷下手的。」
「可自从她出现后，主子身边就一直怪事不断，她是太子的人，说不定是奉了太子之命来害主子的。」
「我没有，你们若不信我，我离开便好。」
聂琼冷眼旁观，见他们吵得厉害，摆手道：「下毒的未必便是我身边之人，敌方未动，我们切莫先乱了阵脚，你们先出去罢。」
见他脸色不善，三位随从不敢再多话，躬身退了下去。
聂琼拿过钟离醉的酒葫芦，仰头喝了一口。
「小富贵，你在害怕。」看到聂琼握葫芦颈的手在微微发颤，钟离醉道。
没有回答，聂琼还酒葫芦时，顺势将他抱住，靠在他肩上。
是，他是在怕，不单单是随时要面对死亡的恐惧，还有对周围人的不信。
能在他随身携带的水袋里下毒的，只有身边的人。
霍青，小萄，是随他多年的亲信，郦珠，也算是旧识，可都不如才认识不久的钟离醉让他安心。似乎，信任一个人也不需要任何理由。
有只手在他后背慢慢拍打，钟离醉轻声哄道：「别怕，事情没你想的那么糟糕，最多以后饮食前，我先吃，帮你试毒好不好？」
聂琼身子一僵。钟离醉不是说醉话，他知道，可是，一个人究竟要多在意另一个人，才会如此拼了命的帮他。
「这、这倒不必了，我好歹也是皇子，没那么怕死的，就是心里不舒服。」
聂琼立正身子，故作轻松地耸耸肩，可看到钟离醉促狭的微笑，心一跳，忙垂下眼帘。
就喜欢看他脸颊飞红的样子，钟离醉笑道：「士为知己者死，你现在的举动代表你没有怀疑我，就冲这份信任，为你做那点儿事也是应该的，不过小富贵，日后你若恢复了王爷身份，可不许翻脸无情啊。」
「自然不会，我会好好谢你的！」聂琼误会了钟离醉的意思，立刻一口应承，其实就算他什么都不做，只凭这番话，日后自己也绝不会亏待他。
重抬眼帘，见他唇间漾着淡淡笑意，以前觉得这笑容欠打，此刻看来，却觉有说不出的风情，聂琼身上发热，凑上前道：「我们做吧。」
钟离醉嘴角勾起一个坏坏的笑，揽住他的腰，腿一勾，两人跌入旁边的帷帐中。
「荣幸之至。」
云雨后果然神清气爽了许多，聂琼双手搁在脑后，仰头看帷帐，钟离醉则侧着身，手支头，笑着看他。「在想什么？」