谁会帮助他们和最新的发现并肩前进，而又可完成他们的日常工作呢？那就是书卷，只有书卷。
文明创造出新的需要。今天的人类早已不能满足于做一个比他自己更为强权者手下的工具。他在力之所及的范围内想要知道，想要学习。在过去，只有一位哲人或是一位诗人才能说：〃我是一个人，只要是与人有关的事情，都是适合于我的。〃今天人人都希望能说这句话，因为现代的人知道对他们完全陌生的远方外国人的命运，也会影响到他们自己的命运，又因为现代人变得更为敏感，在世界的另一端所犯的罪行，他们也会受到感动。
最后，由于能量的充分供给，机械所造成的进步，我们的文明，不管我们要不要，愈来愈变成一种闲暇的文明了。我们看到劳动时间的缩短，人类劳力的减轻，也只有感谢的份儿。虽然如此，结果是太多的闲暇也会发生危险的，除非把趣味和兴趣同时加以扩大。
运动、游戏、大众娱乐和电视，当然，有助于人们的消遣，不过他们能够那样去做的时间，常为他们需要大量的准备所限制。在任何情况之下，成为万物之灵的人，单做一个旁观者，很快就感到厌倦了。
赫胥黎说过：〃每个知道读书方法的人，都有一种力量可以把他自己放大，丰富他的生活方式，使他的一生内容充实，富有意义，而具兴味。〃我们大家都希望能够享受的，就是这种由别人的生活而使之丰富的充实的人生。别的大量沟通思想的媒介：电影、电视、收音机、留声片，都将采取新的形式，普及各方，来帮助人类分享艺术的喜悦。可是这些东西没有一件能有读书那样深刻而持久的效果，没有一件能带给我们如读书那样广泛的感情和知识。
（林衡哲 廖运范 译）
贝内特·塞尔夫 阅读的乐趣
贝内特·塞尔夫（1898…1971）；美国著名出版家，美国最大的出版社之一兰登书屋的创建人。
任何时代的智慧，任何长久为人类所喜爱的故事，我们都可以极小的代价从书页之中获得，但我们必须先知道如何去接触这些宝藏，如何能从中获取最大的好处。世界上最不幸的人该是那些不懂得阅读好书所能得到的心灵满足的乐趣的人，这可能是他们年轻时就给老师吓住而怕起书来，也许是低估了自己以为自己的智慧不配念那些书而羞怯的远离书本。如能在一个了解他的朋友、牧师或图书管理员的指引下稍为努力，他们就会马上认清以前的想法是错了。
听故事对小孩固然有极大的魔力，在印刷术发明以前，大人也是比较期望听甚于读，中世纪的人们坐在家里总是听一些有关十字军战争的诗。《伊利亚特》和《奥德赛》第一次是向那些希腊的祖先们，那些一般想听他们祖先冒险故事的希腊先民们咏颂出来，现在诗人和说故事的人们为了大家的方便把它印了出来，但不管写的是诗，是小说还是其他的，他的书就像一个人在向你谈天，想说一些引起你兴趣的东西。
我个人最感兴趣的就是人，就是和他们交往，认识他们。我所遇见过的最出色的人物很多只是作家脑中的产品，经由书本而进入我的脑海中。从书中我发现了许多不受人时地限制的新朋友、新天地以至于新字等好伴侣。
别人不像我这样对人那样有兴趣，不注意〃何人〃而比较注意〃如何〃。〃何人〃在书中包括有史以来的第一个人类到二百世纪以后的虚构的科学超人；〃如何〃则包括霍姆兹作品的智巧的解说到科学的新发现，乃至于教导小孩礼仪等事。
阅读是一种心灵的享受，多少有点像运动一样：你的热心、知识和敏捷都有关系。阅读的快乐不在人家告诉了你什么，而在于借此你的心灵得以舒展开来。你自己的想像力可以和作者的想像力一道飞翔，甚至超越他的。你的经验和作者的比较起来，所得的结论可能一样也可能不同，但了解了他的观念就可以建立起你自己的观念。
阅读好比吃花生，开了头就停不下来。每一本书都是独立的，好比是一个独立的院落，许多书在一起就像大城市里的许多房子，虽然他们都是分离着的，但是综合起来就又像一回事了，它们彼此之间都是互相关联着的，甚至和别的城市也有关联。同样的思想或相关的观念，会在不同的地方出现，在生活中一再出现的人类问题，也在文学之中一再的出现，但随着不同时代不同作者的作品，其解决的方法又自不同。书就像家庭中的成员一样，彼此互相影响着，他们把过去、现在和未来都联系了起来。不管你从哪里念起，你都是把自己系于某 一思想领域之中，最后，你不但能认清其中的人物和天地，也寻回了你自己。
你可以随你高兴选择。你可以选一本第一页就让你笑出来的，能令你马上开怀的书；你也可以找一本充满新观念的书，从与艰涩的搏斗中找到乐趣。书很少会影响你的日常工作，它们可以陪你去旅行，或是阴雨天在家陪你。你可以随时把书合起来停下来想一想，反正你可以控制自己的进度，这样停下来也没什么损失。要是你高兴可以跳过某段，不像商业广告那样，你想享受电视你就得连它也看。当然你可以一个人念，不过对一小组人高声念出来，既可阅读又能达到交际的目的，真是一举两得。
如你愿意，可以只为高兴而念书。一个在假期中还不能放心他的事业的人，不能怪他常去的那家旅馆害他过得不好。同样地，假如你以严肃的，要有所获益的心情拿起书来，发誓在做某些特定的事以前一定要念多少页，假如你专心去念别人告诉你应该要看的书，那样你就很可能得不到乐趣。反过来，假如你丢下你不喜欢的书，试试别本，直到找到一本对你有意思的书，然后轻松地去念它，那样你必然能自得其乐的，而且能这样，你就可以毫不费力地经由阅读而达到更好、更聪慧、更亲切、更儒雅的地步了。
（林衡哲 廖运范 译）
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