国士- 第120部分

既然崇祯皇帝决定相信这场胜利，高起潜自然不肯去做这个恶人，扫了天子的兴头，立即跪了下去，高声道：“胜了这一仗，先声夺人，想必贼寇已然胆寒。滁州这一仗，我大明朝必胜。奴婢为万岁爷贺喜了！”

崇祯哈哈大笑起来，一把将他拉起来，口中喃喃道：“孙元，孙元，区区一个千户军官就能以弱胜强，不错，不错。国有难，贤臣出，这天下也不知道还埋没了多少如孙元这样的人才。”

高起潜还要再说，崇祯横了他一眼。

高起潜心中立即透亮，其实，皇帝对这一仗的战果心中还是有所怀疑的。但这些年坏消息实在太多，天子急需一场胜仗。

只要有一点好消息传来，皇帝就会高兴好一阵子。

上次贼寇高杰起义，万岁爷不就一连失眠了几天吗？

其实，地方军官的浮夸皇帝和他高起潜都是知道的。斩首一级，就敢上报一千。被敌人打得丢盔弃甲，就敢说我军已经顺利转进，获得战略上的主动。

想来这场所谓的清流关大捷也是如此，估计那什么孙元也不过击败了敌人的一支小股部队。可大战就在眼前，这也算是一件振奋人心的好消息。即便是虚报，也能让皇帝得到一个心理安慰。

就恭维道：“国有明君，贤人自然层出不穷。”

旁边的杨嗣昌嘴角也带着一丝笑意，心道：这个孙元可是南京军，归范景文节制，最后这功劳可得算到范尚书头上，同卢建斗可没有任何关系，嘿嘿，这个孙元倒是可以表彰表彰，好好羞羞卢象升。你坐拥五省大军，仗都开打了，怎么还没有一丝战果传来，反让范景文手下的一个千户军官抢了头彩？

作为朝廷里少数知兵带兵的大员，杨嗣昌又不是一个心胸开阔的人，对于洪承畴和卢象升也不怎么看得上，一有打击二人的机会，自然不肯放过。

当下，就奏道：“启奏陛下，此次清流关大捷，有功将士都需犒赏。孙元和朱玄水朝廷也需表彰，范景文作为统帅，当论首功。”

听到这话，崇祯突然提高了警惕。

真实历史上的崇祯虽然性格上有缺陷，可为人却异常精明。否则，当年他刚一登基，就能轻描淡写地处置了在朝堂上一手遮天的九千岁魏忠贤，显示出极高的政治手腕。

杨嗣昌进了内阁之后出任兵部尚书之后，就有玩弄权术的嫌疑。又仗着他早年围剿贼军的军功，对朝廷对外对内用兵事指手画脚。

据崇祯皇帝所知道的，范景文和杨嗣昌系出同门，乃是同年。这个范景文一直想着回到北京，这个杨阁老在下面也出了很大的力。

这次，杨阁是想让范景文借所谓的清流关大级，提高人望吧？

看来，这什么大捷搞不好是范景文自己搞出来骗朕的，当不得准。

朕登基十年，被下面的人骗的次数还少吗？

想到这里，崇祯皇帝心中大为不喜，心中的那一份喜悦却是淡了：“不过是一场前哨战的胜利而已，等滁州大战之后再一并封赏吧！”

高起潜连连道：“是啊，是啊，这仗才开始，封赏的事情以后再说吧！”看到有人吃亏是他最开心的事情，嘿嘿，等到滁州大战之后，也不知道有多少人立功。杨阁老你和范景文弄出的这个战功到时候也算不得什么了。

开心，直他娘开心。

杨嗣昌何等精明，知道皇帝的心思已经起了变，当下也不废话，点点头：“陛下说得是。一切等滁州之战之后再说吧，也不知道这一仗最后的结果究竟如何，滁州乃是南京门户，不容有失。”

崇祯皇帝面色一变，是啊，滁州之战关系重大。若胜，自是普天同庆，可若是输了呢？

心情突然恶劣起来。

正在这个时候，外面突然传来绵密的沙沙的声音，有太监叫道：“万岁爷，万岁爷，下雨了，下雨了。”

高起潜突然跪在地上，带着哭腔叫道：“万岁爷啊，旱了半年，终于降下甘霖，此乃万岁爷你的德行感动了上苍。隆冬时节，天降喜雨，接下来必然是春暖花开，此乃大大的吉兆。预示着我崇祯九年必将风调雨顺，预示着滁州之战必将是一场空前大捷！”

崇祯猛地走了出去，眼前已是白茫茫一片，清凉的雨水被风吹动，扑打在脸上。

“好雨，好兆头！”

第195章滁州的雨

滁州，清流关。

同北京一样，滁州地区自大年刚一过完，就开始下起了密实的春雨。

虽然不大，却从早到晚，一刻也不停。

地上已经烂成沼泽，人的腿踩上去，要费很大劲才能拔出来，可鞋子却留在了里面。

官道上还好些，至少走得不用这么痛苦。不过，卢象升等人的战马却跑得浑身是汗，人和马的口鼻中都喷出长长的白气。

“这里就是清流关。”眼前是一片开阔的河滩地，黄佑用马鞭子四下指了指：“也就是孙元说他取得大捷的地方。”

说话的时候，他很自然地带着一丝冷笑：“以一千卫所军，击溃三万敌人主力前锋。”

若是在往常，他这冷笑必然异常大声，刚先前看过宁乡军过河时的情形之后，他的笑声却显得有些迟疑。

卢象升却在四处观察，然后又转头向南看了看，道：“南面是丘陵山区，如果孙元突袭贼军，应该在那边设付。走，咱们再往前走走，看看贼军的营盘和灶头。贼军究竟有多少，不就清楚了？”

黄佑：“都督师这是用的点灶之法啊？其实，也不用那么麻烦，三万之数必定是孙元的乍报。或许……”他微微一迟疑，接着说道：“或许贼军真的来过，不过，大概是小股先头部队，总数也就几千。”

军队，尤其是地方卫戍部队一向有夸大战果请赏的嫌疑。

这些军汉做事可不怎么讲究，杀敌一百，他就敢上报斩首三千，一味往多里夸张。等到领取军饷的时候，也是如此。

如果宁乡军真的击溃了三万敌军，不报个十万才怪。

卢象升：“凡事眼见为实，耳听为虚，还是亲眼见见为好。”

黄佑：“督师日理万机，或许明日一早就是空前大会战，军中也不知道还有多少军务等着督师处置，有必要专门跑上一遭？”

卢象升却是一笑，反说起其他：“想当年，卢某进京参加进士科考试的时候，别的同年都忙着温习功课，卢某却到处游玩，在那一月之间，竟将京城的好出去游了个遍。最后，不也一样中了进士，你说这是为什么？”

黄佑：“督师学究天人，晚生佩服。”

“不不不，不是你所想的那样。”卢象升一边骑马前行，一边温和地说：“倒不是我在读书上有什么天分，又或者学问过人，当年之所以能够金榜中式，那是因为卢某心境平和。学问文章一物，讲究的是日积月累，工夫在平时，临考之前温习一个月又管得了什么用，反将自己弄糊涂了。还不如索性放开心怀，好生玩耍，如此，说不定能得一个好的结果。考试如此，别的事情不也如此。所以，每逢遇到大事，卢某都习惯借个由头放松身心，今日权当你我春服既成，浩荡出游吧！”

黄佑一脸敬服：“督师胸有静气，养气工夫当世一流，学生不及也！”

说话间，前方出现了一片偌大阴影。

马上众人同时定睛看去，却是一片已经废弃的营盘。从南边的山坡直接蔓延到清流河边，横亘了整个地平线。因为过了火，到处都是燃烧之后的灰烬，在一片黄色的烂泥中显得异常醒目。

“这么大的军营，得装好几万人，难道……”黄佑忍不住大叫一声，却听到自己的嗓音沙哑诡异，其中还带着一丝颤抖。

看眼前这座军营，起码是三万人马的规模，难道孙元所说都是真的？难道……宁乡军真的以区区一千人马就击溃了三万贼军前锋。

怎么可能，怎么可能？

一定是假的，假的。

眼前都是幻像，又或者这不过是贼人的增灶法，甚至是那孙元故意做出的伪装，也好冒功？

可无论如何，黄佑都不能说服自己。

这营盘规模实在太大，宁乡军才多少人，能够动用那么多人力搞出这么大阵仗吗？

“驾！”卢象升已经骑了马，一阵风地冲了过去。

黄佑只得一咬，也骑了马跟上去。

眼前依旧是无尽的废墟，规模大得惊人。

说是废墟其实也不准确，实际上这样的营盘都是帐篷，并没有多少建筑物。里面好多地方都经过火，到处都是黑色的痕迹。但一口口埋锅造饭的灶头却瞒不了人，且军营里到处都是农民军搭建的简陋的草棚户，喂牲口圈出的牲口圈。

而且，里面还有不少士兵如厕之后的留下的黄白之物。

清流关一战已经过去十多日，这些遗失因为没人清理，依旧历历在目。整个废弃的营到处都是人畜粪便，就没一个干净的地方。

别的可以作假，但这些东西却是实实在在的，需要有那么多人，才能拉出那么多屎来。

大量的便溺被雨水一冲，臭味直冲云霄。

众人都是忍不住用手掩住口鼻。

黄佑目瞪口呆，任凭雨水将自己全身的淋得透了。

“有意思，有意思，看样子这一战是真的了，不亲自来一趟，本官还真以为那孙元是个大言诓人欺世盗名之徒呢！”卢象升骑着马在军营里飞奔着，不出发出畅快的大笑：“说起来，这个孙元啊，看他面相也不是个纯良之辈，眉宇之间有狡诈之气闪烁，人品只怕不是太好。不过，军汉不都是如此，只要能打仗，能打胜仗，就是个人才。以一千破三万，已是难得的骁将猛将。本督师这次来滁州，得如此虎将，真是值了，值了！”

“督师，督师……啊！”黄佑心中已经震撼得再说不出话来，只得催了马追上去，可突然间，座下一松，他就从马摔了下去。

这一摔，直摔得他头昏眼花，老半天才回过神来。

这才发现自己已经陷进一处泥坑里。

原来，这地方的泥土出奇的松软，战马跑到这里，踏虚了脚。

黄佑乃是卢象升中军节帐的首席幕僚，虽然没有官职，地位却高。若是在平日，他一落马，早就有卫兵上来扶持。

可今日却怪，所有人都坐在马鞍上定定地看过来，神情显得异常皈依，就连卢象升也是如此。

没有人说话，甚至战马也是默默地立在那里，空气中只有人和马粗重的呼吸声，静得怕人。

黄佑莫名其妙地看了众人一眼：“怎么了……”

就要从泥坑里爬起来，右手一撑，却撑到一个软软冰冷的东西上面，这手感很是奇怪。

黄佑一惊，定睛看去，身上的千万根寒毛同时竖了起来。

第196章卢象升论兵

雨还在淅淅沥沥地下着，地面上已经积了水，黄色的浊流沿着地势不住流来，冲开了地表的浮土。

黄佑朝地上看去，顿时如堕如无边地狱一般。

却见，他手正好撑在一具尸体的胸膛上。

那具尸体看模样已经在地上埋了多日，又被雨水一泡，白得发青，显得有些浮肿。这人看年纪大约二十出头，大张的嘴巴里是健康而洁白的牙齿。只眼神中充满了恐惧，显然在死之前经受极大震撼。

再看他心口处有一个指头大的孔。作为一个从军多年的幕僚，黄佑自然能够看出这是火枪的射击孔。一颗小小的铅弹，轻易地夺去了这条年轻的生命，然后被人埋在地下。

大约是埋葬尸体的人偷懒，盖在上面的土层很薄，落了两天雨，这地方因为泥土已经被人挖虚，四面八方的积水就流过来，将上面的浮土冲开，里面的死人就露了出来。

这两年，黄佑在战场上也不是没见过死人，单一具尸体并不足以让他寒毛直竖。

随着水越积越多，表面上浮土以肉眼可见的速度被冲刷开去。

只片刻，一具接一具苍白浮肿的尸体逐渐显露出来，越来越多，白花花地向远方延伸开去。

这竟是一个万人坑。

几乎所有死人都是同样的张大嘴，眼神恐怖而畏惧。

在水流的冲刷中，有无数黑色的头发在积水中漂浮荡漾。

黄佑从来没有看到过这么多死人，看到过这么多的人的面部表情。

他仿佛被梦魇住了，呆呆地坐在黄泥水坑里，连一根手指也动不了。

身体下来也越来越松软，就好象有一只无形的手抓着他不住往下拉拽，转眼，泥土就陷到了他的半腰。

这个时候，一个卫兵跳下马，一把拉住他的手：“黄先生，小心了，快起来。”

一刹那，所有的感觉都回来了。

黄佑也不知道从身体的哪个地方升起一股力气，一咬牙，水淋淋地从坑起跃将起来。

脚踏实地，放眼望去，这个埋葬尸体的坑凼大得惊人，长约一百多米。无数尸体堆在其中，蜷缩着，扭结着，一层叠一层，密密麻麻，数也数不清楚。

“这……就是宁乡军的斩获……”黄佑的声音里带着哽咽：“孙元说的都是真的，真的，斩首五千级，五千级啊……”

“是的，依小人看来