这样的情形，已经没有城防可言了。
城墙西面是高迎祥连绵十里的老营，城中则是混乱的灯火和人潮。
所有人的表情都是一片绝望，都知道不用等到明日，这泗州城搞不好一两个时辰就会陷落。
夜风呼啸着在雉堞的垛口中掠过，发出低沉的咆哮声，叫人听得心中一阵阵发冷。
被卫兵们簇拥着上了城墙，站在墙上，孙元不忍心看城内的情形，只将目光落到天边闯军的老营里。
那边，贼军军营的灯火开始多起来，显然他们也发现了城中的不对，渐渐地，有声音随风传来。
孙元紧张地将手指抓在雉堞上，喃喃道：“糟糕，贼军要来了。”这话刚一说出口，他才意识到自己这话犯了一个常识性的错误。
身边的朱玄水冷冷道：“孙元你放心好了，在天没亮之前贼人不会进城的。”
旁边的朱汀好奇地问：“爹爹，若我是高迎祥，此刻正好是趁火打劫的良机，如何肯错误，怎会等到天亮？”
孙元缓缓开口：“半夜整军，难道高迎祥就不怕炸营吗，贼军军纪败坏，很多人几个月之前还是普通农户，根本就没接受过基本的训练。而且，农户们吃得又差，天一黑就不能视物，高迎祥若是连夜带兵来攻，只怕军队才都到半路就跑散了。”
朱汀长长地出了一口气：“那就好，那就好，孙元，你派那什么说客去说黄龙，成吗？”刚才来的路上，朱玄水已经大概就孙元的布置同女儿说了一遍。
刚说完话，朱汀就摇晃了一下身子，忍不住了一下漆黑而修长的秀眉。
“怎么了，伤可好些。”孙元这才发现朱汀的两条腿上已是鲜血淋漓。
朱玄水也忍不住叫了一声：“汀儿，要不我带你进城楼子里裹伤。”
“不要紧的，已经裹了伤口，刚才大约是挤得凶，伤口又裂开了。”
孙元：“朱姑娘，你的腿伤得重吗？”
朱汀：“不要紧，左大腿中了一箭，右边小腿也负了伤。”
朱玄水惊道：“这还不重？”
朱汀鄙夷地一笑：“那些大河卫的士兵平日疏于训练，弓也没拉圆。而且，他们手中的步弓破烂简陋，显是平日里也没有保养，箭头入肉不深。否则，若是遇到蒙古人，我两条腿怕是已经被人给射穿了，说不准这辈子就要躺在床上。”
弓手在冷兵器战争中乃是高级技术兵种，在欧洲，弓手的待遇在军中当排第一。因为弓手需要有强健的气魄和艰苦的训练，比如苏格兰长弓兵，只要当上几年，所有的人都会脊柱变形。
一个合格的弓手训练起来极其艰难，又需要消耗大量钱财，所有明朝的弓兵，尤其是卫所里的弓兵，大多是个摆设。也因为如此，朱汀才没有被人射断腿。
孙元一脸愧疚，突然柔声道：“阿姐，你这次干冒奇险来泗州报信，孙元……何德何能，如何当得起。”
朱汀比自己年纪大，孙元看到她腿上的鲜血，心怀激荡，忍不住叫出声来。
“你……”朱玄水见孙元当着自己的面同女儿****，气恼地拍了一下雉堞。
朱汀低笑一声：“宁乡军将来我也有份儿的，怎么肯平白叫别人拆散……”说到这里，她红着脸低下头去。
孙元忍不住握住她的手：“阿姐你有心了，孙元若有将来，决不相负。”
朱汀因为实在太高，虽然低下头，却依旧能够让所有人看到她面上的甜蜜之色：“先活过今夜再说。”
“能活，一定能活。”孙元身上突然来了力气，咬牙道：“我们不但要活着守住泗州，我还要生擒活捉高迎祥，立下惊世之功，让天下人都知道我孙元的名字。”
按照真实的历史，半年之后，黄龙和张二就会投降朝廷，说不准他们受招安的心思由来已久了。农民这两年虽然席卷山、陕、河南、湖北几省，声势一时无两。可这些贼军中大多是受灾之后，衣食无着的农民。为了活命，不得不挺而走险，奋起一搏。
内心中未必有改朝换代的想法，很多头领甚至还抱着要做官杀人放火受招安的心思。这也是滁州大战之后，战事不利，农民军头领纷纷投降朝廷的缘故。到最后，甚至连张献忠也投降了。
到崇祯十年，明朝过内的农民军之乱基本得到平定。
只不过，这几十万人口的安置可不是一句话，又或者随意给头领们几个官职就能解决的事情，需要拿出大量的钱财和土地。
问题是，明朝的财政到此刻已经彻底崩溃。
于是，农民军降而复叛，最后终成燎原之势，直接灭亡了整个大明王朝。
大明之亡，说穿了亡于财政。
孙元之所以派汤问行去做说客，说一斗谷投降，也是基于这个原因。毕竟，在所有人包括贼军心目中，还是认同朱明王朝这个正统的。也知道，造反这事也不过是一时痛快，终究不是好事，将来还是需要找出路的。
而且黄龙既然将来能够投降朝廷，出卖高迎祥，现在也可以的。听汤问行说，黄龙对高迎祥让一斗谷的队伍打前锋，损失极大一事也诸多怨言，私底下对高迎祥也没有丝毫的尊敬之意。
那么，说反黄龙，应该还是可行的。
泗州城再也守不住了，孙元接了守城的命令，如果私自脱逃，自然免不了要受到大河卫军法的惩处，除非方日昌死了。
方日昌现在是死了，可却是被自己亲手诛杀。这下，这个摊子就摆大了，将来免不了有许多麻烦。
除非，自己守住泗州。
“汤问行……能成吗？”
正在这个时候，远方七里处“砰”一声腾起一团烟火，在夜空中煞是醒目。
是汤问行发来的信号。
“信号，信号！”朱玄水忍不住惊叫出声，一脸得不可思议：“一斗谷，一斗谷竟然答应了……怎么可能，怎么可能？”
第236章若你死了
看到信号，孙元心中一阵狂喜：事成也，写进历史书上的事情，果然都是真的，这一把又赌对了！
他大笑了一声，转头看着朱玄水：“朱千户，黄龙要受招安，那是感念今上的德行，敬畏天家的威严。今上乃是尧舜禹汤那样的一代明君，恩泽遍及草木鱼虫。一斗谷人品就算再败坏，可沐浴在圣上的光辉下，即便是顽石，也被感化了。他心向朝廷，欲受招安，难道不正常吗？”
先前朱玄水一见到孙元牵住朱汀的手，就一脸的凶恶，这让孙元心中大为不快，有心给老朱添堵。
朱玄水一窒，却被孙元呛得说不出话来，心道：“这小贼满口仁义道德，可道德却败坏得紧，却拿话来僵住老夫，实在可恶。”
但孙元这话却是站在政治正确的高度上，朱玄水虽然心中腻味，却只得朝着北面一拱手：“孙将军所言极是。”算是认栽。
他心中又是一阵激荡，喃喃道：“太好了，太好了，一斗谷若是受招安，高贼老营必定一片混乱，说不好还会同黄龙打起来。如此，哪里还有余力进攻泗州。拖延得三两日，等卢象升大军一到，泗州就算是守住了，这可是一件大功啊！”
孙元：“找口吊蓝来，我要出城同一斗谷谈谈。”
听到这话，众人皆是大惊，同声道：“将军乃是万金之体，那一斗谷若有心受招安，自该亲自来拜见将军。将军又何必亲冒奇险，若那黄龙心坏歹念，却又如何是好？”
“对对对，将军可另外派人去同黄龙谈判，接收他的军队，不用亲自去的。”
“接收他的军队，可能吗？一斗谷手下好歹也有数万兵马，将来受招安，朝廷恩典下来少不了一个参将军或者游击，我孙元不过是一个小小的千户，又有什么资格做他的主帅，再说，人家未必肯拱手将手中的本钱却交出来。”孙元淡淡一笑：“此事关系到泗州存亡，关系到孙元的生死，关系到朝廷歼贼大局，不能不用心对待，叫别人去，我不放心，黄龙也不放心。况且……”
正说着话，就有两个士兵寻来一口用来装滚石的竹篮，用绳索系拉，挂在垛口上。
况且，作为一个穿越者，孙元自然知道这个时代的农民军头领在想什么，又想得到什么，这让在在未谈判之前就立于不败之地。换别的人去，他还不放心呢！
众人人还待再劝，这个时候，朱汀却叫了一声：“让孙元去，此事关系到宁乡军和孙元的前程，你们谁敢打包票说自己就能办成此事？”
所谓包票，并不是一句现代用语，最早出现在明朝中期。所谓票，就是内阁的票拟。，地方政府进京办事的时候，先得将条陈写好，送入内阁。内阁阁老们看过条陈之后，就在一张小纸条上写下自己的处理意见，转送司礼监，称之为拟票。司礼监核定同意之后，用朱砂笔写下“准”或者“不准”的字样，最后定案，称之为批红。
一个条陈要想最后得到中央政府的通过，内阁的拟票是关键。所以，京中不少落拓的官家子弟就在官场做掮客，帮助地方官员拿到内阁的拟票，获取一定的好处，这就叫“打包票。”
听到朱汀喝问，没有人再说话了。
孙元一笑，忍不住在她耳边小声道：“阿姐，你真放心让我一个人去？”
朱汀目光炯炯地看着孙元：“不然如何，男儿之所以是大丈夫，那是因为心中的志气。若做事畏畏缩缩，朱汀又如何看得上你？我朱汀却不是那种娇滴滴的大小姐，等下大不了我陪你一道出城，风刀霜剑，与你一道受了。”
孙元心中感动：“阿姐说得是，不过，你不用去了。”
“怎么，你瞧不起人？”朱汀大怒，圆瞪着黑白分明的眼睛转头看过来，眼见着就要发作。
孙元：“你腿上有伤，我不放心。”
朱汀倒是个豁达的人：“好，就不去了，我在城墙上等你，若天明时你还不回来……”
“又如何？”孙元笑问：“难不成你要殉节？”
朱汀唾了一口：“我却不是普通女子，做不了那种事，大不了单骑冲入贼人阵中，杀几个人给你报仇，然后死在战场上就是了。”
两人谈论起自己生死，就好象在说不相干的事情。
孙元哈哈一笑：“好，就这么说定了，等我到天亮。”
然后爬上了雉堞，一步垮进吊篮中。
这个时候，朱汀指着父亲道：“爹爹，你武艺高强，也陪孙元一道去。”
朱玄水见自己女儿和孙元谈论儿女私情也不避人，心中大为恼怒，哼道：“为父干嘛要去？”
朱汀叹息一声：“若孙元死，女儿决计活不成的。若女儿死了，爹爹活在这世上还有什么滋味？”
朱玄水一呆，跺了跺脚：“罢，我前生欠你们的。”
一翻身，轻巧地落进吊蓝里，大喝：“放我们下去！”
汤问行的信号是在前方七里处放的，据孙元说知，那地方以前本是一处小村庄。自从高迎祥大军来后，村子里的百姓都逃进城来，到如今，那地方也在战火中变成了残垣断壁，远远看过去黑黝黝一片废墟。
天黑得紧，这一路走得也艰苦。好在孙元来明朝之后，三餐又肉，朱玄水日子也过得滋润，维生素a不缺，倒也能看见路。
刚才城墙上的事情有些尴尬，两人都没有说话。
不半天，就到了地头。
两个手执步兵弩卫兵从阴影处走出来，将弩箭指着孙元和朱玄水，喝问：“什么人？”
这两人身上着甲，身材高大，一看就是家丁精锐一类的人物。
孙元微微一笑，张开双手，示意自己没有带兵器，道：“你们应该先说切口的。”
在汤问行去做说客之前，孙元已经和他约好了暗号。
两个卫兵一呆，其中一人道：“烟花四月……不不不，是五月，他娘的究竟是几月？”
另外一人也抓了抓脑袋：“好象是二月。”
“噗嗤！”旁边的朱玄水绷紧的面皮展开了，忍不住笑出声来。
那两人大怒，又将弩弓举起来：“不许笑，不许笑。”
第237章然后呢
孙元：“是烟花三月下扬州。”
其中一人回头问同伴：“究竟是不是三月啊？”
“我怎么记得？”他有些恼火了，对孙元喝道：“少他娘废话，就算是三月吧，你对下一句？”
孙元忍不住摇了摇头，这贼军，什么素质啊：“烟花三月下扬州，何不自挂东南枝？”
“对了，对上了。”两人同时收起弩弓，问：“你们什么人？”
孙元一拱手：“本将军来是大河卫宁乡军千户孙元。”
“啊，你就是孙元，滁州大战是将李自成大哥的骑兵打得满地爬的那个孙元？”两人的眼神顿时变了，又是畏惧，又是敬佩，同时一拱手：“见过孙将军。”
孙元一把将他们扶起：“无须如此，你们头领呢？”
“黄大哥在那边等你呢，快随我们来。”
说完话，两个卫兵就领着孙元和朱玄水在村子里弯弯曲曲地走了半天，便将他们带到一面断墙之前。
这面墙壁看形状，应该是富户家的照壁，颇高，将一片浓重的阴影投射下来。
阴影中，有一个人�
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