国士- 第273部分

孙元身边的军官们都憋着笑，忍得难受。担任他保镖的犟驴子更是气得不住摇头，身上的铁甲叶子“哗啦”响个不停。

孙元却很耐心：“刘相，弓若是平射，射程短不说。而且，后面的弓手因为射击面被前面的战友挡住，根本没办法射箭。若是仰射，所有人都能开弓。如此一来，才能形成所谓的箭雨。”

“原来这样，原来这样。”只一想，刘阁老就想明白这个道理，忍不住又开始赞叹起所谓的“世事洞察皆学问”了。

说话间，“放！”

随着军官们的命令“嗡”一声，一百根弓弦同时发出蜂鸣。

眼前的天空一暗，大大团黑点腾上半空，升到最高处时一顿，然后同时向下面的清军士兵头上落去。

“好……好壮观啊！”刘阁老还稳得住，他身后的扈从们同时乱糟糟地叫起好了。

就连老刘头，也忍不住伸直了脖子观察战果。

只可惜，清军身上都穿着厚实的棉甲，这一轮箭雨落下去，却没射中几个人。虽然敌群中有血花飞溅而起，可就目测的结果看来，好象没有一人被射死。

不但如此，清军的速度更快，已经开始一路小跑。

“张弓！”

……

“放！”

“放！”

“放！”

……

又开始新一轮射击，依旧没有取得任何战果。

……

四轮齐射之后，清兵已经冲到宁乡军的面前。

刘阁老再也坐不住了，霍一声站起来：“太初，你不是有骑兵吗，冲，冲他们！”抓住铜手炉的手指，也因为紧张和用力而发白。

“骑兵是用来机动、哨探和追击的，骑兵冲阵的时代早就过去了。”孙元一笑：“刘相勿急，战斗这才刚开始了。”

又挥了一下手，到处响起了军官们的下令声。

大方等弓手同时将大弓背在背上，一转身朝阵中跑来。

在他们刚回身的一刹那，长矛方阵同时朝两边一让，让出一条通道。等到弓后回归本阵，长矛阵又朝中间一个合拢，变得更加紧密。

刘宇亮这下是看出点门道了：“整齐划一，处警不乱，果然是强军。老夫明白了，宁乡军平日间的队列训练原来是这么用的。”

从战斗开始，到现在刘阁老就问个不停，叫个不停，听得众人心中一阵烦躁。

孙元心中却是一乐：这个刘宇亮，身为内阁辅臣，位高权重，却不耻下问，真是一个好学生啊！这老头，却是有趣。

弓手回到阵中之后，长矛手纷纷将手中的长矛放平，然后蹲了下去。

后面，火枪手举起了火枪。

清军已经逼到宁乡军阵前，他们都是刀盾手。所有的人都举着盾牌，连成一面矮墙，凶横地朝前撞来，似乎想用这种粗野的方式将宁乡军的方阵砸核桃一样砸成齑粉。

枪声响了。

第452章锦囊

巨鹿，贾庄。

“先驻扎在这里，粮食的问题，某再想想办法，各军大将先约束好部队。”节堂设置在镇中一个小乡绅的宅子里，卢象升的黑脸又瘦了一圈，但声音依旧清亮：“此地叫贾庄，据说建奴奴酋多尔衮和多铎、阿巴泰两路大军已经合流，须防备他们突然杀到。不过，各位也无需担心，高起潜已亲率关宁军主力驻扎在距此五十里的鸡泽县城。我两军正好互为犄角之势，相互呼应。”

“贾庄！”汤问行一惊，忍不住伸出手去摸了摸怀中的一个锦囊，然后摸了出来，偷偷看了一眼。

上面霍然写着“贾庄”二字，正是孙元的手笔。

卢象升还在朗声说道：“不过，我军也不用多做防备，汤问行将军。”

听到卢象升叫自己的名字，汤问行急忙将抓在锦囊上的手放开，凝神道：“末将在。”

卢象升：“你的斥候可探到建奴现在何处，又有何动向？”

作为卢象升的亲兵队长，经过一年多在宁乡军中的训练，汤问行已经成长为一个合格的骑将，手下的精锐程度已经大大地超过明朝边军的夜不收。

虽然战马都已经不成了，但汤问行这几日还是圆满地完成了卢象升交代给自己的任务：“回禀督师，末将已经探察得清楚，建奴多尔衮部与多铎、阿巴泰部汇合之后，总计已达惊人的六万之巨，其中主力战兵至少有三万。如今，建奴南下寇掠，攻打真定不下之后，连下元氏、柏乡、临城、内丘之后，一线而南，前锋已趋顺德府城下，连营五十里，如今正在准备攻城器械。”

卢象升：“很好，看来建奴是铁了心要攻打顺德府了。顺德是京南门户，若是失守，广平、两名两府不保。此三郡土地肥沃，百姓富庶，建奴定然是不会放过这块到口的肥肉的。咱们得抓紧时间进军，尽快与敌交战。”说了这许多话，卢象升突然一口气接不上来，眼睛发黑，身体一晃，急忙将手撑在案上，老半天才回过神来。

虎大威：“督师，你怎么了？”

卢象升苦笑道：“大约是饿了，某年事又高，竟有些熬不住。不要紧，缓缓就好。”

他慢慢地坐了下去，端起茶杯喝了一口热水，心中才安稳了些：“明日一大早，大军出发，一刻也不要停留。救兵如救火，若耽搁了，只怕顺德不保。”

虎大威：“督师，部队一天只有一碗稀饭可吃，如何还有力气厮杀。不如在这里休养几日，凑集些粮食再说。”

“筹集，如何筹集，那不成去抢劫百姓，倒是笑话了？”卢象升虚弱地哼了一声：“部队已经断粮多日，再等下去，先得饿死光了。还不如趁着还有力气，一口气杀进顺德城去。顺德知府于颖乃是我某的同年，问他借些粮秣，应该不难。”

说起这个同年，卢象升面上露出一丝笑容。

众将听到有这么一层关系，眼睛都是一亮，仿佛看到了希望。

杨国柱微微点头：“虎将军，督师的话说得在理。咱们多呆一天，士兵就多挨一天饿，还不如奋起一搏。即便是杀不进顺德城，好歹也能从建奴手头抢些给养。咱们以前想跟建奴交手，可敌人来去如风，根本捕捉不到战机。如今却是一个好机会。”

“和建奴打，从他们手头抢些补给？”虎大威一呆，想了想，如今确实也只有这个法子了：“依我看，咱们还是不可恋战，尽快打进顺德城去为好。”

卢象升：“就这么说定了，大军抓紧时间休整，明日一早开拔。”

听说顺德知府是卢象升的同年，他手头有粮食，天雄军士卒都大大地松了一口气，都说现在可算是有个能吃饱饭的盼头了。

至于贾庄和顺德府城之间隔着几万建奴大军，到时候还有天雄军有多少人能够杀进城去，又有多少人战死沙场，也没有人去想。饥饿和营养缺乏让大家已经没力气去考虑太多。

相比起机寒，死亡并不显得那么可怕。

为了让士卒们保持体力，卢象升将手头所有的军粮都发了下去，让大家明日一早吃光，也好出发。

现在，士兵们却只能生生地饿着，都缩在房子里静静地躺在地上歇气。睡着了，就不饿了。

从卢象升的中军节堂出来，汤问行从怀里掏出孙元给的那口锦囊，用剪刀小心地剪开。里面是几张编了号的羊皮卷，上面细细地写满了蝇头小楷书。

编号一的羊皮卷上孙元用大白话写道：如果天雄军驻守贾庄，这个消息肯定是瞒不过建奴多尔衮的。建奴马多，战场信息对他们来说近乎透明。依我看来，建奴明日定然会集大军杀到，试图尽歼天雄军。天雄军人数虽然不多，对于整个明、后金战场态势并不能发挥任何影响。可卢督师乃是我朝第一能征善战的统帅。若他有个好歹，我大明军心士气将跌到低谷，再没有心气同敌在沙场争雄。如今，你应该做的是，立即带着人马出庄，在下游位置设立栅栏，将蒿水蓄满。以水为墙，设置第一道防线。若是战事不利，我天雄军可据险而守。事不宜迟，仔细，仔细！…………孙元。

孙元的语气很重，汤问行也顾不得看后面几张羊皮卷，猛地跳上战马：“走，随我出庄看看。”

“去哪里？”

“正西！”

“这条河叫什么名字？”出了庄子，汤问行等人正好遇到一个随军向导：“是不是叫蒿水？”

眼前是一条小河，虽然没有完全冻上，可水却不深，只没到人的膝盖，人马可以轻易涉水而过。

那向导一呆，反问：“汤将军可是咱们顺德人氏，怎么两这么一条不起眼的小河的名字也知道？”

“果然是。”汤问行也不废话，直接骑着马又朝下流位置跑了四五里地，就看到这里的河床突然变窄小，水流也湍急起来，正是一个适合驻坝子的好地点。

“走，回去！”

“将军，你这是要做什么？”汤问行：“随我去征三百青壮过来驻坝，先将水关起来。奶奶的，孙将军竟然连这么个地方都知道。”

第453章筑坝

一声悲鸣，汤问行最喜欢的那匹战马倒在地上，热血顺着河岸流进水里，与冰凉的水流连为一体。然后又和细碎的浮冰朝下游流去。

满河都是红色，红色的河，红色的冰，红色的血。

“汤大哥，汤大哥，你怎么杀马了？”一个汤问行的侍卫长长的哭叫起来：“咱们宁乡骑兵可没有吃自己兄弟的习惯。”

汤问行眼里有水光闪烁，他竭力将头昂起，好象这样泪水就会自己流回眼眶里一样。他不想让别人看到自己的软弱：“这马吃了这么些日子的青，已经拉了两天稀，在这样的战场上已经没有办法活下去。与其让它再活着受苦，还不如给它一个痛快。”

“汤将军。”那侍卫突然恼了，满面都是泪水地拉住汤问行的衣摆：“可你也不该吃它呀，汤将军，咱们可得有良心，有良心啊！”

汤问行的眼泪终于落了下来：“孙将军的命令不能不执行，这是宁乡军的军纪，休要多说。”

泪光中，河中有十多个脱光了衣裳的人正在忙碌中，挥动着大锤不住地将一根根大木桩朝河中钉去。河岸上，更有许多士卒背着装了沙石和泥土的麻布包，正忙忙碌碌地朝水里送。

一个小拦水坝已经初具雏形，孱细的河水手到阻挡之后，慢慢蓄了起来，水线已经漫到了士卒的腰间。

三九天的河水何等刺骨，士卒们只在水下干了不到一壶茶工夫就经受不住，更何况，他们已经有好几天没有吃过正经东西了。

有一个士卒终于遭不住冷，连滚带爬地跑上岸来，扑通一声栽在地上。再看他的模样，已是满面苍白，牙床紧咬，连颤抖的力气也没有。

岸上的人慌忙冲上来，用棉巾飞快地擦干他身上的水，然后将一口热腾腾的马肉汤灌下去。

须臾，那冻僵硬的士兵才呻吟一声苏醒过来：“我这是死了还是活着？”

“兄弟，你还活着，来喝口肉汤，先去那边烤烤火。”

岸上已经燃起了两堆篝火，其中一堆火上还架着一口大锅，里面有马肉随着沸腾的热汤翻滚，浓郁的香气随风飘扬，远远传开。

一具已经被割掉了肉的战马的骨头架子扔在河岸的沙地上，两个骑兵提着锄头在地上挖着坑，要掩埋自己的战友。还有一人提着小刀子在马骨上刮着剩余的残渣剩屑。

有几个光着身子的士卒一口喝光手头的肉汤，然后将身子整个地扑到篝火上，任由火苗子舔着自己身上的体毛，等到整个人都被烤得红如虾米。这才大喝一声，扛起地上麻包扑通地跳下水：“狗日的，冷死爷爷了。把马肠子给爷爷留着，等我干完手头的活再来受用。”

“去你的，马肠子是我的。”

“前腿的肉给我留一口，天爷，俺这辈子就没喝过这么好吃的肉汤。”

……

听汤问行提到宁乡军的军纪，提到孙将军，那个大哭着的骑兵不再说话了。只一屁股坐在地上，用手将脸捂着，肩头不停抽动。

汤问行伸手抹了一把脸，摸到了一手的冰凌。

但他却感觉不到丝毫的寒冷，整个人已经彻底麻木了。

再看自己的手，已经被西北风吹得满是龟裂。

他也不知道孙元为什么会知道这里有一条叫蒿水的小河，又为什么肯定建奴明日就会大军来袭，又让他筑坝蓄水以为阻挡。不过，在宁乡军呆了一年的时间，他已经习惯了听命行事。凡事只需依靠命令做就是了，根本不需多想，军人以服从为天职，不用有自己的思想。

要将整条河流截断，活儿还真是不少，单凭自己手下三十个骑兵根本没有可能在一夜之间弄妥。没有办法，汤问行只能向天雄军招人。为此，他杀了自己所乘的一匹病马。

已经饿坏了的天雄军士兵一闻到马肉汤的香味眼睛都绿了，如何不愿意。

很快，汤问行手头就有了上百人，工程的进度也快起来，渐渐地，河水开始涨起来。

……

肉汤实在太诱人了，在干活的过程中，还不断有士兵寻着方向跑来，问还要不要人。

正因为如此，汤问行这里的声势越来越大。而他这里有肉吃的消息也