几百颗弹丸发出尖锐的呼啸声，击在建奴手上的盾牌上。
清兵盾牌表面的牛革、铁片蒙皮就如同纸糊一样，瞬间被灼热的弹丸击穿。
盾牌后的敌人还没看清楚宁乡军火枪手的模样，就身子一麻，直接倒在地上，再无力爬起来。
只一个瞬间，冲在最前头的建奴刀盾牌手密集的队伍瞬间稀疏下来。
与此同时，枪口里喷射而出的白烟已经在阵前连成一道雾气矮墙，灰蒙蒙混沌一片。
“看不清楚，看不清楚啊！”刘阁老大为失望，不住在口中念叨。
接着是第二轮，第三轮排枪。腾起的硝烟也因为飞溅而起的人血而变成了诡异的粉红。
孙元：“对，阁老说得对。火枪齐射有两个问题，一是火药里因为有水分，所以烟也特别大，以至战至最后，射手的视线被硝烟阻挡，也没有办法再战了。因此，火枪手在战场上的战斗时间，其实并不长。在射出几轮铅弹之后，就得退下去，将战斗交给步兵。当年，末将也想过组建注意支纯粹的火枪兵。毕竟，单一兵种的好处颇多。无论是武器保养，士兵训练，还是后勤供给上都简单得多。可惜啊……”
“可惜什么？”刘阁老问。
“可惜，单一的火枪手在战场上并不好使，我军在第一次拉上战场的时候还吃了不大不小的亏。可谓是，板子落到身上，才知道疼。后来，孙元才知道，集团军各兵种协同作战才是王道。单就杀伤敌人的数量而论，骑兵在追击敌军当排在头名，接下来是长矛手，再后面才是火枪手和炮兵。”
说话间，下面的火枪手射击的枪声开始绵密起来，火枪部队已经换成自由射击模式。
刘宇亮好学不倦，又问：“火枪手的第二个问题是什么？”
孙元：“火枪的第二个问题是射程短，而射出去的弹丸也没有任何准头可言，也根本谈不上瞄准。有一句话是这么说的，在一百步的距离之内，你若想准确射中一个敌人的身体，其几率并不比射中天上的月亮更大。因为谁也不知道你射出去的子弹会往什么地方飘，能够击中敌人，基本靠蒙。”
刘宇亮被孙元这个生动的比喻引得低声笑起来：“既然火枪的准头这么差，那么，又该如何使用呢？”
“阁老算是问到点子上了，恩相能够瞬间想到火枪战法上去，末将佩服。”孙元不着痕迹地恭维了刘宇亮一句，道：“火枪兵要想在战场上杀伤敌人，第一个法子是直接将枪口顶在敌人的脑门上开火。当然，战场上，敌人是不会给你这个机会的。那么，剩下的就只有一个法子，那就是集中所有的火枪同是朝一个方向开火，在阵前行动一道弹幕，以数量弥补准头的不足。”
“原来如此，原来如此。”刘宇亮感觉自己对于军事的认识又进了一步，看来，这次随孙元一道亲临一线的收获还真是不小。如果只同孙元坐而论道，纸上得来终觉浅。
孙元：“火枪只能阻敌片刻，消磨一点他们的士气，并不能最终击溃敌军，要想最后解决战斗，还得靠长矛手，恩相且继续看下去。”
“拭目以待。”
刘宇亮又坐了回去，他一脸的轻松，甚至还刷拉一声将手头折扇打开，猛力地摇了起来。大有一种羽扇纶巾，谈笑间强撸灰飞湮灭之感。
枪声在建奴刀盾兵逼近宁乡军长矛方阵的那一刻停歇，风吹来，大团硝烟滚滚而动，逐渐消散。
刘宇亮从山坡上看下去，却见阵前已经躺了一地的建奴，有的敌人已经死去，有的则大声惨叫在泥里抽搐挣扎，然后被后面的清军士兵毫不留情地践踏。
大概是前面地上倒了不少人，又或者被火枪压制之后，心中畏惧，清军的队型有些乱。先前还严整如墙般连成一片的盾牌也散了，露出条条缝隙。
而建奴冲锋的速度也慢下来，有人甚至还慢下了脚步，朝战友身后躲。
刘宇亮满意地点了点头：“太初刚才说火枪手并不能最终击溃敌军，老夫不敢苟同。就眼前的情形来看，建奴的士气就已经崩溃了嘛！”
“这不过是汉军旗而已，若是换成正宗的满八旗巴牙喇兵白甲，也不会如此之乱。”孙元道：“对面这部人马末将已经探得明白，乃是孔有德的部下。军中老人以前都是我大明东江镇的边军，咱们明军该有的毛病，他们都有。”
孙元语气中似是带着对明朝九边劲旅的不屑，刘阁老也不觉得孙元这么说有什么不妥，反微微颔首。
孙元接着道：“末将先后同建奴交过三次手，对敌人也是相当的熟悉。如今的建州八旗正值最勇猛的时期，这些年连战连胜，使他们变得骄横狂妄。若是今天碰到他们，这一轮火枪齐射不但不能扰乱敌人的进攻，反会让他们更加凶横。不过，孔有德的部队嘛……今天这一仗末将觉得会很轻松。”
第456章何为惨烈
顺德府，巨鹿，贾庄。
卢象升提着一把带血的雁翎刀立于庄外的高地，目光落到蒿水之中。战斗从天明时分打响，到如今已经快两个时辰了，形势却依旧危急。
他也不知道自己究竟带队冲锋过几次，到如今，大刀上已满是缺口。
死在他刀下的，既有建奴，也有擅自退下来的天雄军溃兵。
天雄军韧劲不足是老毛病了，一旦受挫，容易溃败。
必要的时候卢象升只能使出雷霆手段。
早晨的时候，天雄军就全军开拔准备来个急行军，穿过顺德城和贾庄之间这片空旷的原野，一口气杀进城中去。可队伍刚一上路，就碰上了建奴大队，且人人骑马，一看就知道是敌人的主力精锐。
能够率领这么多精锐出击的，想来定然是建奴的首领多尔衮、阿巴泰和多铎其中的一位。
天雄军已经饿了多日，又长途从真定行军于此，体能已经透支。再加上人马单薄，在这种平坦的区域遇到大对骑兵，无疑是送死。
于是，卢象升只能无奈地命令部队撤退，撤会蒿水河西岸，依托河流和河岸防守。
如果是一天以前，这条河还干着，裸露出光秃秃的河床。如今，因为有汤问行半夜的忙碌，总算蓄了些水。有水就好，建奴的骑兵也没办法冲锋。
卢象升不敢想象，如果不是汤问行，这一仗究竟会打成什么样子？
他心中突然有些懊丧：某昨夜也是多事，若是任由汤问行将水坝筑成，这一仗只怕不会打得如现在这般困难。
这个汤问行，怎么就知道建奴会大军来袭呢？
巨大的疑问从他心头升起。
河水不深，只漫到人的膝盖。放眼望去，满河都是扑腾的士兵，密密麻麻，黑压压如同下饺子。无论是人还是战马，一但入水，踩进河中淤泥，要想再将脚抽出来，却要花不小的力气。也因为这样，集团式的冲锋也谈不上，有的只是以三十人为小队，双方捉队乱砍乱杀。
清澈的河水中泥沙泛起，和着人血，早已经污浊不堪。好象是感染了这战场的热度，浮在水面上的冰也早已经融化了。
敌我双方都知道这条蒿水河是本次战役的第一战略要点，只要拿下这里，这次战斗就算是结束了。
于是，两边都不断将一个接一个小队投入水中，向对方进攻。
建奴战斗力本就强悍，而天雄军也知道自己再无路可退。若是败了，在这片平坦的无遮无拦的平原上，等待自己的必将是建奴铁蹄的无情的追杀。到最后，一个人也活不了。因此，整个天雄军都咬着牙，豁出去命不要，死死地顶在前面。
这一次的天雄军焕发了前所未有的斗志和韧劲，就那硬生生地在前面顶着。
到处都是兵器的闪光、士兵的惨叫，兵器及体的闷响。死去的士兵要么漂浮在浅水上，要么扑倒在弟兄的尸体上。活着的人只大声呐喊着，提起全身的力气，不断地将武器朝对手身上砍去。
有不少士兵的武器已经在激烈的战斗中折断，却不肯退下来，只是朝前一扑，将敌人扑在水中。用牙齿，用拳头肉搏。
卢象升就看到，有士兵身中数刀，在临死之前直接将一个建奴抱住，滚进水里，试图在最后将敌人溺毙在自己之前。
天雄军本以弓弩闻名天下，河岸边上是一百多个弓手拉圆了大弓，不住朝对岸射击，试图阻止清兵后继部队下水。而清兵也不示弱，也同样拉弓射来。
双方的远程武器在空中画出一道又一道漂亮的弧线，从河中的士兵头上掠过。若是在河中抬头看去，上方的天空忽尔被密集的羽箭覆盖猛地一暗，忽尔又亮开，露出惨白的落雪的天穹。
可就是这样的箭雨，依旧没办法阻挡双方将部队源源不绝投入这充满死亡的绝地。
不少弓手已经射脱了力，坐在地上将盾牌高举过头，大口喘息。
即便如此，还是有人被敌人吊射过来的羽箭射中身体。有的人前一刻还在低声骂娘，或者同战友说话。后一刻，却突然倒了下去，再也站不起来了。
不过，却没有一人发出丝毫的痛叫。
卢象升又将目光落到北面远处的河中，那一片位于上游，水浅，河床里的淤泥也不厚，乃是建奴的主攻方向。所以，战斗从一开始，那地方的战斗就分外惨烈。
别的河段，建奴在攻击不顺的时候，会将部队撤会去稍事休整。可那边，高烈度的厮杀就没有停过。
双方都将最精锐最敢战的部队放在那里，都试图一口咬出对方最致命的部位，让敌人丧失勇气。
“让开，让开！”汤问行的骑兵都放在那里，他发出一声大喊。
听到他的声音，河中正在厮杀的天雄军士兵下意识地朝旁边闪了闪，让出一条通道。
“乌拉！”
“乌拉！”
骑兵们喊着意义不明的口号滚滚而下，飞溅而起的河水在风中如同大雾一般四下弥漫开去。
刀光闪烁，战场上满是马刀切中铁甲和人体那流畅的声响。在阴暗的天色里，甚至还能看到刀锋割中铁甲叶子是溅起的火星。
在河水里走路实在太困难了，建奴士兵根本跑不起来，就那么直楞楞地站在那里迎接锋利的刀刃，或者被轰隆而来的马蹄直接踩进水中。
到处都是惨叫，到处都是血花，到处都是死亡。
“万岁，万岁！”轰隆的马蹄声从东面传来，建奴的骑兵也出动了。
这些来自白山黑水的东夷也是剽悍，根本就顾不得前面还有同自己一道入关的建州勇士，就这么直接从他们身上踩过去。
然后是双方骑兵的电光石火般的狠狠撞击。
骑战只瞬间就分出胜负，然后，双方的骑兵各自留下几具尸体之后，飞快地跑回各自的岸上。
骑兵乃是机动部队，一但投入战斗得一刻不停的跑。若是停下脚步，坐在马背上的士兵将成为活靶子，一个普通步兵就能轻易用长矛将其从马背上捅下来。
汤问行身上已经中了好几箭，战马的体能非常不好。为了蓄养马力，宁乡军这些骑兵都脱掉了沉重的铁铠，换成轻便的无袖棉甲。
正因为如此，他已经浑身是血，就能额头上也有一道伤口。红色的血液糊了一脸，看起来分外狰狞。
卢象升心头一惊：“走，去那边看看。”
精通兵法的他自然知道，防守的时候若是一味缩在工事里根本就守不了多长时间。必须不断投入机动力量反击，这才能够让敌人多一份忌惮。
汤问行的骑兵如今已是他唯一有效的反击手段，不容有失。
一轮箭雨落下，射到卢象升的头盔上，发出丁的一声。
“督师小心，快退回去！”几个卫兵扑过来，试图簇拥着他退下。
“让开！”卢象升怒吼一声，猛地发力将卫兵们甩开，大步朝前走去。
……
“还有吃的没有？”汤问行已经卸掉了身上的棉甲，脱光已经被血沁透了的衣裳。身上新伤老疮层层叠叠连成一片，看得人触目惊心。两个骑兵拿着纱布，却不知道该朝什么地方裹，又该给哪道伤口上金疮药。
“还有一点。”一个骑兵从怀里掏出一把已经冷透了心的小米饭递过来：“汤大哥你从昨夜开始就没有吃过一点东西，早知道……就该喝口马肉汤的……”
“那不是吃自己兄弟的肉吗，如何忍得下心？”汤问行接过饭团，却不吃，反去喂自己身边的战马。
那匹战马只一口就吃掉了这仅有的一点粮食，依旧不满意地打着响鼻。
刚才这一阵厮杀，战马累得够戗，都站在河水里，贪婪地饮着河水，却顾不得那水已经变成红色。
水寒伤马骨，可这个时候，大家也没有力气去管这么多。
“汤大哥……”
汤问行喃喃道：“实在太饿了，真想念京城的油果子啊！”
叹完，他转头问：“弟兄们伤亡如何，战马还有几匹可用？”
“回将军的话，战马能跑的还剩二十匹。至于弟兄们……”一个骑兵眼圈红了：“已经阵亡八人。将军，这他妈打的什么仗啊，咱们宁乡军勇士，什么时候这么窝囊过？”
其他骑兵也都低下头，�
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