曹操满脸喜色，正欲封赏曹丕，曹丕忽然一跪，拱手拜道。
“孩儿不要功劳，只望父亲能赏我一女子，如此孩儿心愿足矣！”
曹操眉头一皱，席下文武听曹丕所言，亦纷纷色变。曹操脸色一敛，不过很快又变回刚才的脸色，笑道。
“哈哈！看来我这孩儿亦是个风流人物。”
“是呐，是呐。所谓人不风流枉少年，二公子着实是当今天下少年的楷模呀！”
“对对。二公子生得英俊潇洒，就不知是哪家姑娘如此有福，得到二公子的青睐。”
“…”
曹操话音一落，席下文武纷纷进言，以掩饰刚才他们不应表露出的神色。一阵吵闹后，曹操一挥手，顿时大殿静下。曹操望着曹丕，缓缓而道。
“子修，你欲要为父赏你何家女子？”
曹丕脸色一凝，目光微微地移向了曹昂，然后又迅速收回，正欲张口。曹操却是忽然脸色大变，未等曹丕张口，便先喝道。
“我心烦闷！除子恒外，全与我退去！！！”
曹操忽然如此，席下文武皆是一头雾水，不过曹操历来都是喜怒无常，不少人也是习惯，纷纷退去。
半柱香后，大殿内唯独曹操、曹丕二人。两父子在殿中谈了一阵，虽是一阵，不过曹丕却仿佛经历了一场惨烈的厮杀，待他走出殿外时，满头大汗，脸色苍白，失魂落魄，身体还不时颤抖。
一个兵士走过，曹丕与他相撞跌倒，那兵士慌乱下，剑身脱鞘，打落在地，发出砰砰直响。曹丕仿佛受到了莫大的刺激，状若癫疯，大吼大叫，落荒而逃。
后来过了数日，曹操正做战后后续之事，忽有一彪军来到，乃袁熙部将焦触、张南。敌军赶来，曹操却是听讯大喜，自引军迎之。
而果然如曹操所料，焦触、张南二将倒戈卸甲，特来投降。曹操封为列侯。之后又下令将袁谭首级号令，敢有哭者斩。将袁谭头颅，悬挂于北门外。一人布冠衰衣，哭于头下。左右拿来见曹操。曹操问之，乃青州别驾王修也，因谏袁谭被逐，今知袁谭死，故来哭丧。
曹操见青州上下，无一因袁谭之死哭丧。唯独这王修哭于城下。
“你知我令？”
王修双目坦荡，直视曹操。
“自然知之。”
“哈哈？难你不怕死？”
“我生受其辟命，亡而不哭，非义也。畏死忘义，何以立世乎！若得收葬谭尸，受戮无恨。”
王修铮铮一席，说得曹操脸色大半，又想起昔日冀州时的荀谌，不由叹道。
“河北义士，何其如此之多也！可惜袁氏不能用！若能用，则我安敢正眼觑此地哉！”
曹操遂命收葬袁谭之尸，礼待王修如同上宾，又封其为司金中郎将。王修虽是接命，但却无心助曹。
某日，曹操见时下青州已定，聚一众文武于大殿商议，先是问计王修。
“我闻那袁尚已投袁熙，若我要取，当用何策？”
王修闭口不答。曹操默默地相视一阵，叹道。
“真乃忠臣也。”
曹操遂把目光投向郭嘉，郭嘉心神领会，踏出谏道。
“主公，不妨先使袁氏降将焦触、张南等先攻往幽州。此一者，可证其等忠心，二者又可保存我军精锐兵马。”
曹操默默颔首，遂依郭嘉之言，差焦触、张南、吕旷、吕翔、马延、张顗，各引本部兵，分三路进攻幽州。
且说袁尚、袁熙知曹兵将至，料难迎敌，乃弃城引兵，星夜奔辽西投乌桓去了。幽州刺史乌桓触，聚幽州众官，歃血为盟，共议背袁向曹之事。
乌桓触见袁氏已失冀、青二州，大势已去，覆灭在即，哪敢与曹操相抗，先是发言道。
“曹丞相乃当世英雄，袁氏不遵大势所趋，自取灭亡，我等岂可随其送死。我今欲往投降，有不遵令者斩！”
乌桓触说毕，依次歃血，循至别驾韩珩。韩珩忿然掷剑于地，怒瞪四周，厉声大呼道。
“我受袁公父子厚恩，今主败亡，智不能救，勇不能死，于义缺矣！若北面而降操，我不耻为之！！！”
韩珩此言一落，众皆失色。乌桓触眉头一皱，冷然而道。
“夫兴大事，当立大义。事之济否，不待一人。韩珩既有志如此，听其自便。”
遂推韩珩而出。韩珩含恨自去。
于是乌桓触乃出城迎接三路军马，径来投降曹操。曹操大喜，加为镇北将军。忽探马来报，乐进、李典与高干对战，高干强守城池，不能攻下。曹操自勒兵前往。二将接着，说于拒关难击。曹操集众将共议破干之计。
郭嘉献计道。
“高干匹夫耳，若要破高干，须用诈降计方可。”
曹操听计从之，遂唤降将吕旷、吕翔，附耳低言如此如此。
数日后，吕旷等引军数十，直抵城下，大叫道。
“我等原系袁氏旧将，不得已而降曹。曹操为人诡谲，不讲情义，薄待我等。我等追悔莫及，今欲还扶旧主。望高将军，速开相纳。”
高干不信，只教吕旷、吕翔二将入城说话。吕旷、吕翔二将卸甲弃马而入，来见高干。
吕旷、吕翔先是虚情假意，告罪一番，高干见二人心诚，免其罪，又问破曹之计。吕旷双手一拜，献计道。
“曹军新到，可乘其军心未定，今夜劫寨。某等愿当先锋，为高将军取下一阵！”
高干大喜，从其言，是夜教吕旷、吕翔为先锋，引万余军前去。待吕旷、吕翔二将走后，数个时辰，高干再率大军压往。高干引军将至曹寨，忽闻得背后喊声大震，如震天裂地，四面八方伏兵连连杀出。高干知是中计，急拨马回后，引一军左突右冲，硬是杀出一条血路，赶回城池。哪知，高干刚到城下，箭矢如潮，射杀高干近数千兵马。
原来乐进、李典已夺了城池，高干夺路走脱，往投单于。曹操领兵拒住，使人追袭高干。高干到单于界，正迎北番左贤王。
高干急忙下马拜伏于地，言曹操吞并疆土，今欲犯王子地面，万乞救援，同力克复，以保北方。
左贤王心知袁氏落寞，厉声喝道。
“我与曹操无仇，岂有侵我土地？你欲使我结怨于曹氏耶！”
左贤王叱退高干。高干寻思无路，只得去投刘表。行至上洛，被都尉王琰所杀，将头解送曹操。曹操封王琰为列侯。
高干已死，攻伐幽州再除一大障碍。曹操速唤来众文武，商议西击乌桓。
曹操一心要将袁氏余孽剿灭，不过曹仁、曹洪、夏侯兄弟等将却有所担忧，由曹仁代表进谏。
“袁熙、袁尚兵败将亡，势穷力尽，远投沙漠，不足为患。我今引兵西击，倘荆州刘备、刘表乘虚袭洛阳，我救应不及，为祸不浅矣！请主公回师，勿进为上！”
郭嘉听罢，却是淡然而笑，双目如同灿星。
“诸公所言错矣。主公虽威震天下，沙漠之人恃其边远，必不设备，乘其无备，卒然击之，必可破也。此为一者。二者，袁绍与乌桓有恩，而尚与熙兄弟犹存，所谓星星之火可以燎原，斩草不除根，必留大患，不可不除。”
第六百九十二章 郭嘉落病
“荆州刘景升，纵有大势，却固守不伐，不过坐谈之客耳，其自知才不足以御刘备，重任之则恐不能制，轻任之则备不为用。两人如此，主公虽虚国远征，亦无忧也。”
郭嘉双目烁烁，曹操听罢，立即颔首应道。
“奉孝所言极是。刘景升势大，却不过是平庸之辈，刘玄德势穷，但暗怀雄心大志。此番刘景升收录刘玄德，迟早养虎为患。两人表面虽和，但暗里却各怀鬼胎。不足为患。”
此时，曹仁脸色又变，忽然谏道。
“听闻西凉剧变，文不凡击破马孟起十五万大军，凉州已是其囊中之物。文不凡乃当世豪杰，素来又行事诡变，难以预料。若他趁我大军远行，于河东、并州出兵，进攻洛阳，如此洛阳危矣！”
曹操一听曹仁提起文翰，那双细目顿时爆发灿烂浩光，朗然大笑。
“哈哈哈哈！！子孝不必过虑。我与文不凡深知己彼，曹、文大战不开则已，一旦爆发，绝无退路。文不凡近年，初得雍州，眼下凉州未平，他岂敢在此时轻率而动！？”
“主公，当真有如此把握？”
“虽未有十成，但也有八九。文不凡生性谨慎，亦知我本领。我与他互相忌惮，未有必胜之机，我与他皆不可能轻易进军！”
曹操话已至此，曹仁等将也不再多言，曹操遂率大小三军，车数千辆，挥挥洒洒，浩浩荡荡，望前进发。但见远方一片黄色迷蒙，黄沙漠漠，狂风四起，道路崎岖，人马难行。大军进程缓慢，兵士多有怨言，曹操不禁有回军之心，问于郭嘉。
郭嘉此时不伏水土，又者常梦南皮百姓哭怨，寝食不安，卧病车上。郭嘉怕曹操因而生忧，故而严厉左右，保密此事。曹操来寻时，见郭嘉脸色煞白，身体暴瘦，大惊失色，欲要重罚郭嘉随从，郭嘉速速劝解，随从因而告免其罪。
曹操麾下谋臣，个个才高八斗，高谋深智，但惟独郭嘉最懂曹操之心，每事皆能与曹操不谋而合，曹操最喜郭嘉，甚至将他视作麾下‘张良’，极其依仗。此时曹操见郭嘉，重病在身，心急之余，这个被世人称作绝世奸雄的男人，竟不禁泪水涌眶。
“皆因我欲平沙漠，使公远涉艰辛，以至染病，我心何安！我与奉孝，如鱼水之系，鱼离水则死。奉孝万万不可有丝毫缺失，否则我霸业难济！！
沙漠之事，就此搁置。我速带奉孝回洛阳养病，为你请来天下名医，一切战事，直至你病痊愈，再作打算！”
曹操此言一出，四周将士、谋臣纷纷色变，有些是惊叹素来无情的曹操，竟会为了一个郭嘉放弃眼前大利。有些则是对郭嘉，升起了嫉恨。有些则欲要劝阻曹操，万万不可因一人病难，而弃大局于不顾。
就在众人纷纷念起，郭嘉在左右随从搀扶下，走落马车，拱手一拜。
“嘉受主公大恩，虽死不能报万一。若是主公为嘉一人，而弃大局，岂不寒了这些随主公远涉受苦的军士之心？更何况主公志在天下，时下大势雄主纷纷出世，留予主公时间已是不多，要稳固河北，沙漠不可不平。
主公当下应火速进军，嘉即可回居后方养病。嘉身上之病，不过小患，休养数月，便可清除。主公勿要多虑。”
郭嘉此言一落，曹操身边文武纷纷附议。曹操犹豫一阵，郭嘉又再重拜请求，曹操叹了一口气，这才允诺，然后又是向郭嘉问道。
“我见北地崎岖，大军难行，军士颇怨，又该若何？”
郭嘉沉吟一阵，面目虽是惨淡，不过双眼之光仍是逼人璀璨。
“所谓兵贵神速。今千里袭人，重在其速，辎重多而难以趋利，主公不如轻兵兼道以出，掩其不备。但须得识径路者为引导。方可事成。”
“奉孝之言，甚合我意。如此就依奉孝之言，我取轻兵先行。奉孝先回后方，安心养病。待我凯旋之日，定要大把宴席，与你郭浪子庆贺一番，通宵达旦，一醉方休！”
郭嘉微微一笑，颇为放纵，即又问道。
“我劳心费力，主公可别只用美酒敷衍了事。到时我可要洛阳四大佳人共同陪宴！”
“哈哈哈。好一个郭浪子，一闻宴席，酒色不离。好！到时，本丞相定为你请来洛阳四大佳人，陪你畅饮一番！”
“哈哈。若得洛阳四大佳人共宴，如此即死，我亦瞑目亦！”
“色迷心窍，若不见你连立大功，就凭你此言，本丞相就该治你大罪！”
“丞相息怒。人非草木孰能无情，试问天下英豪谁不爱美人。主公亦是风流人物，我辈之人，岂不知牡丹花下死，做鬼也风流？”
“奉孝浪子之名，果非浪得虚名。哈哈哈哈！”
曹操朗然大笑，与郭嘉如同亲密无间的至交，取笑一番。就在曹操将定河北，其麾下首席谋臣郭嘉染病，遣回洛阳。
曹操自引大军，往沙漠继续进发，将近柳城，受浅道所阻，兵马不进。曹操依从郭嘉之言，于大军中，求向导官以引路。多有人荐袁绍旧将‘田畴’，言他深知此境。曹操故召田畴问之。
田畴确实颇懂乌丸之地，当下告道。
“此道秋夏间有水，浅不通车马，深不载舟楫，最难行动。丞相不如回军，择行另一远道，从卢龙口越白檀之险，出空虚之地，隐秘前近柳城，掩其不备。如此蹋顿，可一战而擒也！”
曹操闻言大喜，封田畴为靖北将军，作向导官，为前驱引路。曹仁为次，引中军继往。曹亲自押大军在后，大军皆引轻骑而进。
话说，田畴引曹仁前至白狼山，正遇袁熙、袁尚会合蹋顿等数万骑前来截杀。曹仁不敢贸然轻举，飞报曹操。曹操自勒马，于白狼山