“主公若征江南，必要一大阻碍，方可事成。”
“哦？丞相威震天下，江南少有绝世俊才，那刘景升更是平庸无能，只知据守一地。试问江南谁能阻碍丞相之锋。不知奉孝口子所那障碍，是为何人？”
审配微露惊色，曹操的厉害，他是深有感受，因而有此一问。
“此人正是以仁厚之名，名扬天下的刘皇叔。刘玄德！”
第六百九十五章 郭嘉再论大局
“刘备！哈，此人一生所败无数，于天下四处颠簸流离，此人岂能阻碍丞相大业！”
审配一听刘备，不由露出几分鄙夷之色。郭嘉却是微微摇头，又道。
“非也，刘玄德此人擅于伪善，利用仁德，诈取人心，且又极为厚黑，颇有昔日高祖之态。而且他身边将士虽少，但潘、张、太史、华四将，个个都是名震天下的悍将。若非他麾下，缺失一绝世贤才作为谋士，恐怕早就一跃冲天。此人当下暂居荆州，刘表颇为依赖，因此他在荆州，可谓是如鱼得水。主公若要征伐江南，刘表必派他出军阻拦，到时主公恐怕要与其一番恶战，才可打开荆州的大门。”
审配眉头深锁，刚欲又言，曹操却是不知何时睁开了眼睛，颔首接话。
“嗯。奉孝所言是理。刘玄德此人不可轻视。”
曹操此言一出，审配压下刚才欲说之言。郭嘉与曹操对视一眼，清了清嗓子后，又再说道。
“至于西北。听细作来报，文不凡此时已得之马腾、韩进二人投诚，尽得凉州之地。此人坐拥钱粮广盛之福地河东，与并、雍、凉三州，当下势力覆盖整片西北之地，势力之浩大，定然会成为主公将来霸业的心腹大患。
曹、文不发则已，一发必定颠覆整个天下大势。文不凡势力尽靠西北，羌胡皆被其歼灭殆尽，没有后顾之忧，西南可下汉中，直取益州，下中原，可直捣主公腹地‘洛阳’。
文不凡在地势上占有大利，反之主公不但上要防文不凡，下又要警惕荆州刘景升。若一旦曹、文开战，刘景升趁势出兵……”
郭嘉说到这里猝然一顿，仿佛接下来的话，会是一番大不敬之语。不过曹操却是主动地张口接话。
“若真当如此，腹背受敌，我岂有不败之理！”
“丞相！你岂可长他人志气灭自己威风，那文不凡不过是一寒门之辈，时下侥幸得之大势，又有何惧之有！？末将愿为先锋，先取河东，献于丞相！！”
夏侯惇听得甚是晦气，奋然起身，拱手一拜，暴声喝道。
“匹夫之勇！给我坐下！”
曹操一瞪细目，锐光骇然，夏侯惇见曹操发怒不敢造次，立马听令坐下，不过脸上还是忿忿不平。
“若如郭祭酒所言，我等即使不攻西北，先下江南。那文不凡大有可能，也会与刘表联手，扰我后方。如此，丞相上下皆不可取，岂不是处处受缚于文、刘二人！？”
曹仁与夏侯惇那暴性子不同，此时面色平静，气定神和，缓缓向郭嘉问道。郭嘉淡然一笑，速速回复。
“若是丞相先下江南，那又不同。”
“哪里不同？”
“丞相一旦欲要与文不凡开战，文不凡自然不顾一切地要与丞相拼个鱼死网破。此乃时势所逼也。而在此时，文不凡初得西凉之地，西凉百姓素来彪悍难以管辖，再加之文不凡久战西凉，人疲军乏，未有两年的休养，文不凡难以聚合大军征战。因此那文不凡当下定然一心望要稳固后方，蓄养势力。断然不望在此时与丞相开战！
因此，纵使丞相要取江南，文不凡最多只会虚张声势，绝不会轻举妄动，率大军进攻。到时，丞相只要派一队精兵据守潼关，以防万一，便可安心征伐江南。”
郭嘉此言一出，在座者不少露出明悟之色，纷纷颔首。此时张颌忽然发问。
“可是丞相亦是刚征伐袁氏，兵马多有疲乏，亦须时间休养啊。”
“张将军勿虑。丞相征伐袁氏，多得降兵，自仓亭一役后，丞相未雨绸缪，早暗令各将，随局势变化，各遣回精兵休养。后来到了青州，丞相所用兵马大多都是袁氏降兵，不过丞相暗中精密操作，张将军未有发觉，亦是难怪。此时，在洛阳足有五六万精兵休养足有半年，且再待半年，等这五六万精兵养精蓄锐，便可南下荆州，待荆州一定，丞相大部兵马应已休养完毕，到时聚兵百万，或上攻西北，或下攻江东，到时纵使是文不凡与孙文台这两个绝世雄主，亦不得不拜服于丞相脚下！”
郭嘉豪气顿起，字字铮铮有力，听得席下曹氏文武无不兴奋昂扬。曹操更是猛地一啪奏案，笑声叫道。
“哈哈哈！好！！奉孝之言，极为有理！当下就依奉孝所见，休养半年，半年之后，出兵荆州！”
曹操定下势力未来所动，大喜无比，曹氏文武纷纷出席赶至曹操面前贺喜。就在曹操满脸春风，与麾下文武高谈阔论时。郭嘉却忽然离席，速速走至一无人静处，惨咳数声，忽然间，哇的一声，嘴巴连喷血液。
“哈哈，奉孝之才，高深莫测，我实不如也。奉孝？奉孝！！！！！”
荀彧见郭嘉忽然离席，在后赶来，正欲称赞一番，忽听得郭嘉那惨烈的咳嗽，立马大惊失色，往郭嘉赶去。
“噤…声…此事万万不…能予主公得知”
郭嘉从口中极为艰难地蹦出二字，随后眼睛一翻，便是昏死过去。荀彧手忙脚乱扶起郭嘉，正欲大呼来人，不过又想起郭嘉刚才的吩咐，只好一咬牙，暗中想计，将郭嘉带出殿外诊治。
此时，曹操还未得知自己最为重用的谋臣郭嘉，将要病入膏方。之后日子，曹操事务繁重，一边安排大部兵马，分散各地屯田，一边又要为冀、青、幽的任事操心。
某日，为郭嘉诊治的一行太医，见曹操回洛阳已久，唯恐纸包不住火，迟早发觉郭嘉病情，到时发怒降罪，几人商议后，连忙来寻曹操告之郭嘉病情。
曹操一听郭嘉病情并无好转，当场失色，这当世奸雄罕有地露出了惊恐之色。曹操甚至不顾得去呵斥那些太医，当即放下手头之事，状若疯狂地往郭嘉的贞侯府冲去。
“奉孝！！奉孝！！！！！”
曹操赶入贞侯府，一路惊慌失措地喊着郭嘉之名，贞侯府上下从人认出曹操，皆不敢拦阻。曹操一头冲入贞侯府大厅，正迎着郭嘉之子郭奕。郭奕脸上满是悲色，一见曹操，先是一番惊异，然后又想起其父的吩咐，连忙告道。
“丞相，我家父亲他…不在！！”
郭奕一急，顿时口结起来。曹操怒目一瞪，大喝道。
“休得骗我！你父病情我已得知，还不快快带我去见他！！！”
“是！”
郭奕年少，一下子便被曹操吓得理智全失，下意识地就应道。曹操一把抓住郭奕之手，让他速速带路。郭奕不得已，唯有带曹操赶去郭嘉所在的宅院。
嘭！！
曹操急急地一把退开大门，正见几位大夫，在为郭嘉医治。郭嘉脸色煞白如同白纸，毫无血色，一见曹操正欲起身施礼。
“你有病在身，俗套礼节尽数免去！”
曹操急冲至郭嘉床榻，一手紧抓郭嘉大手，此时此刻曹操眼中竟是急得起了水雾。
“奉孝呐！你重病至此，你岂能骗我，岂能骗我！！”
郭嘉见曹操真情表露，亦是感动，哽咽之下，连连告罪。曹操急扶住郭嘉，又问大夫郭嘉病情。这几名大夫见是曹操，皆心中有畏，不敢将郭嘉病情说出。
“说！！！若再不说，你等人头尽要落地！！！”
曹操急火攻心，当场便是咆哮起来。那几名大夫见状，连忙跪下，将郭嘉病情一一说出。原来郭嘉的病情非但没有好转，回到洛阳后，更是加重了几分。一名大夫，又将郭嘉病因说出。郭嘉身体本来就弱于常人，与袁氏一战，郭嘉随曹操跋山涉水，体疲力竭，又日夜废寝忘食地为战事思计，后来在大漠又染上了风寒，风寒深入郭嘉，难以清除，同时又引发各种恶疾，可谓是百病齐发，医药难治。
曹操听得郭嘉病情如此严重，如遭雷轰，立即又是咆哮道。
“快！！传我命令，将宫中所有太医都给我请来。无论如何，定要将贞侯之病治好！！！！”
曹操自大势建成，无论何等险恶之境，曹操从来都是笃定而对。此番曹操竟如同失心疯一般，可见郭嘉在曹操心中位置之重！
半柱香后，贞侯府外车水马龙，一阵吵乱。一个个太医往贞侯府急赶而入，如此大的阵状，不知道的人，还以为是哪位皇亲国戚病危。
少顷，数十名太医集中在郭嘉府中宅院，一个接一个的为郭嘉诊治。曹操在一边急急等候。可是直到最后一个太医诊治完毕，仍是无一人敢称能够治好郭嘉。
“废物！！！都是一群废物！！我平日好生侍候你等，俸禄赏赐，有多无少！当下要用你等之时，你等却个个都是束手无策！！我要你等又有何用！！！来人呐！！！将这群废物都给我拖出去斩了！！！！”
曹操暴跳如雷，就欲喝斩一众太医。就在此时，荀彧闻讯赶到，快要赶至时，听得曹操欲尽杀宫中太医，连忙进谏。
“慢！！丞相息怒！！郭祭酒非常人可治也。不过丞相放心，早前我已发信于宛城，将奉孝病情尽数告之我友张机。张机医术超凡入圣，今日我已收得他之回信，他言郭祭酒之病，他可医治，此时正往洛阳赶来！”
“张机？可是那昔日长沙太守，张仲景！？”
曹操刹时一愣，然后喜色狂涌，连忙问道。张机医术远扬天下，可谓是妙手回春，甚至有数次将重病患者，救得起生回生，天下无人不知无人不晓。曹操欲召张机入仕久矣，不过张济自辞任后，就在宛城隐居，再无入仕之心，曹操几番相请，皆被张机拒绝。
“正是！”
荀彧重重点头。
“哈哈哈！！如此奉孝定有救也！！！”
曹操听得荀彧确认，欣喜若狂，仿佛如获重宝，甚至不禁手舞足蹈起来。郭嘉看在眼里，心中亦不为更加感动，暗道此生必竭尽所能，为曹氏霸业，鞠躬尽瘁死而后已！
事后，曹操放下手头所有事务，交予荀彧打理，日日夜夜陪伴在郭嘉身旁，曹操虽不懂医术，但却做着力所能及的事情，照料着郭嘉。这本是府中仆人、婢女或是郭嘉妻妾应做之事，但曹操执意要包揽。贞侯府上下又是惊恐又是骇然。郭嘉曾推脱几番，曹操却是如此说道。
“休得多言。奉孝为我，不惜劳苦，日夜操劳，以致重病缠身。难不成我就不能略施绵力，报效奉孝之恩？”
郭嘉再言，曹操详装发怒，郭嘉无奈，也只好作罢。
于是，名震天下，位极人臣的当事大汉丞相曹操，照料病重的贞侯郭嘉一事，很快就传遍了整个洛阳城。
第六百九十六章 非此人不可
洛阳城上至当今圣上汉献帝，下至黎民百姓，听得此事后，无不惊骇，不可置信呢。可知曹操可是被天下人称之为绝世奸雄，素来无情冷酷，甚至曹操还曾有言：宁教我负天下人，休叫天下人负我！
之后对于此事，多有不同的流言流出。有人说，曹操之所以如此，是看在郭嘉那鬼才的才能份上，为笼络其心，才会如此。亦有人说，曹操是借着此事，来安稳麾下文武，特别是那些新投的袁氏旧臣，这些人侍奉袁氏已久，难免心中不会多有顾虑、忧心，曹操此举正是为了证明他礼贤下士，安抚人心。类似这种流言，层出不穷，但却无一是说，曹操是真心实意所为。
半月后，张机从宛城赶至洛阳。张机，字仲景，南阳郡涅阳人。张机从小精通博书，并对医学有相当的爱好，少时十分敬佩战国名医秦越人观色察病的医术，感叹当时的名士但求在官场上追名逐利、趋附权贵而从不留意医药学。其后拜同郡名医‘张伯祖’为师，后来医术精进超过其师所授。
张机因其医德，受百姓拥护，曾被举为孝廉，后来官拜长沙太守。遂年天下大乱，战火遍布天下，天下各地百姓死伤无数。时又逢荆州疫病流行，民众乡亲伤亡甚重。不但得病者数量庞大，而且难以救治，百人无一者能够痊愈。不到十年时间，由于瘟疫病流行，张机家族二百多人死了三分之二
张机心怀百姓，见郡中百姓受疫病折磨，如有割心断肠之痛，至此治疗疫病便成为，张机在医术之路的动力。
张机见汉室没落，天下各地诸侯，为夺权势，相互攻伐，根本无人管百姓正受疫病之难。张机曾数番对朝廷为百姓乞求药物，且望朝廷派人马，协助他共同对付疫病。而那时执权者，正是挟持汉献帝于长安的，李催、郭汜二人。这二人自私贪欲，岂会管百姓死活，连番拒绝