的下级，但核电厂的建设是她的计划中由平民实施的最重要的项目，而他也始终将她的建议视为命令，按照她的部署，从一个城市前往另一个城市，尽力按她的要求施工，按她规定的时间完工—同时满足合同商的要求。几乎每一天，昂纳白都会跟她的助手通电话，每年还会参加好几次由她主持的会议。
但自从那次绑架……他们之间便出现了一堵高墙。隔膜以前就在，随着她的孩子们日渐长大，隔膜也越来越深。但在戈克娜死前，他们一直能打破隔膜，彼此交流。但是现在，只有他跟将军两人，枯坐一室，相对无语，感觉十分奇特。
沉默继续着，两个人都在悄悄打量对方，又装着没这么做的样子。屋里又冷又闷，好像很长时间没开过门一样。伦克纳强迫自己打量着房间里的家具。上面的漆都是十二色的，每样家具好像都是几个世代之前传下来的古董。连枕头和上面的刺绣都是58世代的繁复风格。但还是有迹象表明，这儿确实是舍克的工作间。他右边的栖架旁有一张桌子，上面堆满纸张和奇奇怪怪的小装置。一件小装置上面还有昂德希尔颤巍巍的笔迹：“高负荷信号图像管”。
将军突兀地打破沉寂。“你干得很好，军士长。”她站起来，穿过房间，来到他身旁，坐在舍克桌前的栖架上，“我们完全没有注意到金德雷国在这里的发现。要不是你和思拉克特指出问题，我们直到今天还蒙在鼓里。”
“行动是拉奇纳安排的，将军。他是个出色的情报官员。”
“是的……剩下的，你就不用管了，我和他会处理的。”
“是。”只知道你必须知道的，其他的少打听。
两人又不说话了，屋子里再一次陷人寂静。最后，伦克纳指指屋里的家具软垫（最小的一件都抵得上一个军士长一年的薪晌。但除了那张桌子，这里的任何东西都跟他这两位朋友的风格大不一样），“你们不常来这儿，对吗？”
“不。”她断然道，“舍克想亲眼看看人们在暗黑期里是怎么过日子的。在真正过上那种生活之前，我们只能从这儿就近观察。另外，我原来以为，带我们的孩子过来玩玩也不错。”她挑战似的望了他一眼。
怎么才能甩开这个话题？“是啊，我很高兴你把他们送回普林塞顿了。他们是……是好孩子，可这个地方太不适合他们了。在底下的时候，我的感觉真是怪得没法说。那些人都很害怕，跟过去的故事里说的一样：不好好准备，最后被抛在外面，独自面对黑暗。他们没有任何生活目标，现在又到了暗黑期，更不知道该怎么办才好了。”
史密斯在她的栖架里坐低了些，“我们要对抗的是上百万年的进化，这可比对付原子能，还有尊贵的佩杜雷难多了。但大家会渐渐习惯的。”
舍坎纳·昂德希尔肯定会这么说，笑嘻嘻的，完全没发现自己让大家多么不自在。可同样的话从史密斯嘴里说出来，感觉好像是趴在散兵坑里的士兵机械地重复司令部的宣传，念叨着敌人虚弱无比、不堪一击等等。他想起一路上她关上每一扇窗子的动作，“你的感受跟我的一样，对不对？”
一时间，他还以为她会勃然大怒，但她只是坐在那儿，看不出心里在想什么。良久，“……你说得对，军士长。我刚才也说过，大家都有一种本能，不愿接受这些变化。我们要对抗的就是这些本能。”她耸耸肩，“不知为什么，舍克一点儿也不担心这些。或者说，他知道大家害怕，却觉得这种恐惧很有意思，是个奇妙的谜团。他每天都要到下头坑底去，观察那些人，甚至常常跟那些人打成一片，完全不管保镖呀、引路虫呀等等。不亲眼看见你是没法相信的。要不是你今天来这儿，还带来了更神秘的东西，他准会在下面待上一整天。”
昂纳白笑了，“舍克就是这个样子。”也许这是个安全的话题，“你看见刚才我们聊我的‘神秘岩粉’时他那股兴奋劲儿吗？我真等不及想看看他能从这玩意儿里搞出什么名堂。一件神秘物质，交到奇迹创造者手里，天晓得会是什么结果。”
史密斯好像在寻找适当的词儿。“我们会搞清这种岩粉的，没问题。迟早而已。可是……算了，还是告诉你吧。你有权知道，你跟舍克认识的时间和我一样长。你注意到他的震颤加剧了吗？实话告诉你，他老了，跟我们这个世代的人相比，老得特别厉害。”
“身体不太好，我注意到了。但你看看这些年他在普林塞顿的研究成果，这么多！比以前的成果多多了。”
“是啊，不过这些成果不是他直接创造的，他只起了间接作用，把大批大批天才学生吸引到他周围来。这些人现在有好几百个，遍布各地，通过电脑网络联系。”
“……但是，这些署着‘汤姆·卢克萨洛特’名字的论文，难道不是他写的？我一直以为这是舍克和他的学生的假名。”
“那个名字？不。只是，……他的学生。他们喜欢在网上玩这套匿名把戏，让一个假名获得所有荣誉，让大家去猜测假名背后是什么人。真是……傻透了。”
不管傻不傻，这仍然是一大批惊人的成果。过去一些年来，“汤姆·卢克萨洛特”在所有领域里都显示了深邃的洞察力，取得了一连串突破，从核物理到计算机科学，到工业标准，内容无所不包。“我不太相信。就在刚才，他还跟过去一模一样—我是说他的头脑。那些新观念出来得跟过去一样快。”脑子一动起来，一分钟能有十几次异想天开。昂纳白想起了往事，笑了。灵动啊，你的名字是昂德希尔①。
将军叹了口气，声音很轻，迷茫辽远，好像在说小说里的人物，而不是她个人生活中的悲剧。“舍克有过儿千个发疯似的想法，有几百个大获成功。可现在……不同了。最近三年来，我的舍克没拿出任何新东西。知道吗，这些天里，他居然在钻研图像管。过去的激情还在，可……”史密斯的声音越来越低，渐渐不作声了。
将近四十年来，维多利亚·史密斯和舍坎纳·昂德希尔一直配合得天衣无缝。昂德希尔的创想无穷无尽，一浪高过一浪；史密斯则从中精选出最优秀的，再反馈给他。舍克曾用更形象的语言描述过这个过程，那时他正在研究人工智能，坚信人工智能代表着未来的发展方向。“我是产出想法的组件，维多利亚是抛弃无用信息的组件。组装在一起，我们拥有比任何十条腿的生物高得多的智能。”这两个人曾经改变了世界。
可现在……如果这个双人组真的损失了产出创意的部分，那这里开玩笑地套用了莎士比亚的著名台词。该如何是好？舍克的创新精神一直是将军的推动力，反过来，将军也以她自身的品质推动着舍克。没有了舍克，将军只能依靠自己拥有的东西：勇气、力量、坚韧。但如果仅有这些，够吗？
很长一段时间，维多利亚什么都没说。伦克纳真希望自己能走过去，用胳膊搂住她的肩膀……但军士长，哪怕是老军士长，是不能这样对待将军的。
《天渊》作者：＇美＇ 弗诺·文奇
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
Xinty665 免费制作
第四十二章
一年又一年，危险渐渐增大。雷诺特始终在搜索，不断搜索，其坚韧和耐心远远超过范知道的任何人。他尽可能避免直接对聚能者动手脚，甚至作了安排，让他设计的行动即使在他本人下岗冬眠时仍然继续进行。这么做很危险，而且无法像他在场时一样，把任何有一丝关联的事联系到一起，建立起关联性。所以用处不大。雷诺特现在好像已经起疑心了，而且越来越具体，越来越逼近她的怀疑对象—头号怀疑对象就是范·纽文。没有别的办法，不管怎么冒险，必须除掉安妮。劳的新“办公处”开张也许就是最佳时机。
“北爪”，这是托马斯·劳的叫法。其他大多数人只简单地称之为“湖泊园”，具体施工的青河人当然更是这么叫。现在，每个上岗的人都有机会欣赏这个最后成果。
最后一批参观者仍在不断飘进来，这时，劳出现在他的木屋门口。他穿着一件闪闪发光的压力上衣，下着一条绿裤子。“大家在地面站稳了、我的奇维已经发明了一整套新礼仪，专门用在北爪。”他笑道，人群也附和着笑起来。钻石一号的重力本来若有若无，只够提醒人们还存在这么一条重力法则。但在这座木屋周围，“地面”经过巧妙设计，能让人产生一种重力感，更准确地说，一种“抓地”感。这样一来，每个人的双脚都立在地面上。这种头上脚下的直立感其实只是多方共享式交感系统带来的。奇维也站在木屋门口，就在劳身边，肩头趴着一只黑色小猫。望着站在前面的几百个人喝醉了似的摇摇晃晃，奇维吃吃地发笑。
托马斯再次抬起手，“同胞们，朋友们。今天下午，请尽情享受你们在这里创造的成就吧。请想一想：三十八年前，我们几乎被战争和背叛彻底毁灭。对你们中间的大多数人来说，那场灾难并没有过去太久，按值班时间算，只发生在十年、十二年前。大家可能还记得灾难之后我是怎么说的：这就像巴拉克利亚的大瘟疫时期。我们毁掉了带到这里来的大多数资源，破坏了我们的星际飞行能力。我当时说，为了生存下来，我们只有摒弃敌意，抛开我们不同的文化背景，携起手来，共同努力……朋友们，我们做到了。我们还没有完全脱离险境，未来与蜘蛛人的合作还是个未知数。但请看看周围吧，你们都会看到，我们的伤口已经愈合，我们正在恢复。这一切都是你们从荒凉的岩石、水凝冰和气凝雪中创造出来的。这个北爪—湖泊园—并不大，但它是无与伦比的艺术。看看吧，你们创造出了可以跟任何完整的行星文明的造物相媲美的美景。
“我为你们骄傲。”他伸出手去，搂住奇维的肩膀。小猫一跳，偎在奇维臂弯里。过去，人们背地对劳和利索勒特之间的关系说了不少下流话。但现在，范只见人们笑望着这一幕，没有丝毫不自在，“你们看到的不仅仅是一个公园，也不仅仅是统领的私人领地。你们看到的是证据，证明宇宙间出现了一种新事物，它融合了青河和易莫金两大文明的长处。易莫金辛勤的聚能者—”范注意到，劳在公开场合提到这些奴隶劳工时客气得多，“—为这座园子作了最详尽的规划，青河的贸易和行动则使之成为现实。我个人也从中学到了不少新东西。在巴拉克利亚、弗伦克和加斯帕，我们统领阶层始终致力于集体的福利，但我们的领导经常依靠个人命令，为了贯彻命令，常常会实施强制性法令。但在这里，在与你们青河人共事的过程中，我发现了另一种方法。我知道，我这座园子之所以完工，很大程度上是因为大家在偿还人情债，其表现形式就是你们偷偷摸摸瞒了我这么长时间的那种愚蠢的粉红色纸条。”他单手一扬，几张好处券飘飘荡荡飞向空中。人群爆发出一阵大笑，“只要将统领的领导和青河的效率结合起来，·不仅可以完成我们启航时制定的目标，还会为我们大家带来无比辉煌的未来！”
他向欢呼喝彩的人群鞠了一躬。奇维双脚不离地面，蹭着滑到他前面，站在门廊栏杆处—欢呼声更响亮了。那只小猫终于受够了喧闹的人声，从奇维臂弯里一跃而起，飞到人群之上。它张开柔软的双翅，缓冲向上的升力，轻轻一转弯，在它的女主人头上盘旋着。“大家看哪，”奇维对人群道，“奇迹瞄瞄不仅可以在这个低重力地区飘行，它还有翅膀，会飞！”小猫朝她猛地扎下来，假装要扑她，然后振翅飞起，朝劳的木屋所在的湖泊内陆森林飞去，“请大家到统领木屋这边来，吃些点心，尽情玩乐。”
三脚桌面微微下陷，好像不胜放在上面的琳琅美食的重负。有些客人已经开始享用了，其他人也渐渐聚了过来。范顺着人流向前走，一路吃吹喝喝和每个说得上话的人打招呼。重要的是让尽可能多的人注意到他。与此同时，他眼里是他的那些小小间谍发来的这座园子及森林各处的情况。
青河人的饮食习俗和易莫金人不同，但本尼酒吧早已使大家形成了双方都能接受的进餐礼节。没过多久，大多数人都已酒足饭饱，慢悠悠地四下徜徉。范赶上本尼，在他肩膀上一拍。“本尼！吃喝真不赖呀。我还以为是你准备的饭菜呢。”
本尼·温赶紧吞下嘴里的食物，噎得咳嗽了几声。“当然不赖。还有，当然是我准备的呢，还有冈勒。”他朝身