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元延四年（前9年），中山孝王与定陶王均入朝觐见。定陶王率王国傅、相、中尉三官一道入朝，中山孝王惟独带一位王傅，成帝觉得纳闷，就问其原因。定陶王答：“祖宗有定制，诸侯王入朝面圣，应率封国内二千石官同行。傅、相、中尉，都是封国内二千石，所以都可随从。”成帝又让他诵《诗经》，定陶王出口成章，且能通解其义，成帝心中甚喜。又一天，他问弟弟中山孝王：“只带封国王傅入朝，是据什么法令呢？”中山孝王瞪目结舌，令其诵《尚书》，又是支支吾吾。后来成帝给诸侯王赐宴，中山孝王最后一个吃饱离席，起来时，袜子上系带又松开。成帝由此觉得中山王不如定陶王贤能，常常向王政君赞誉定陶王的才艺。这对定陶王入继大统产生了重要影响。另外，随同前来的定陶王祖母傅太后也为孙子在宫中辛勤奔走，多方贿赂，首先打通了成帝最宠爱的赵飞燕姐妹的关节，送去了很多珍宝与特产，赵氏姐妹也听到过皇上赞扬定陶王，自己更想借机巩固日后在宫中的地位，也就积极地替他争取；同时，傅太后还买通了喜爱钱财的骠骑将军、曲阳侯王根，通过王根等人讨好王政君。多管齐下，定陶王刘欣终于如愿以偿，于绥和元年（前8年）二月被立为皇太子。
悲歌传奇：西汉元帝皇后王政君（6）
一年后，成帝暴死，刘欣即位。为了斩断哀帝与已来长安的傅太后及生母丁姬的亲密关系，王政君只准许她们每十天与皇帝见一次面。不久，哀帝请求王政君准许追尊生父定陶恭王为恭皇，并加封祖母傅氏和生母丁氏为皇后。后来，他借口“汉家之制，推亲亲以显尊尊”，把傅氏由帝太太后改封为皇太太后，称永信宫，丁氏为帝太后，称中安宫，与太皇太后王政君称长信宫（后居长乐宫）并驾齐驱。这样，加上当时的中宫皇太后赵飞燕，哀帝时后宫共有四位皇太后。
傅、丁开始得势后，王政君为了避免与其发生冲突，曾诏令以大司马辅政的侄子王莽辞职。哀帝担心刚刚即位，就失爱于王政君，未敢造次，对王莽表示挽留，并派人向王政君说：“皇上听说太皇太后下诏，很是悲伤。皇上表示，您若不让大司马辅政，他就不敢听政。”于是，王政君再一次下诏让王莽辅政。但王氏外戚与傅、丁两家显然难免发生冲突。一些大臣出于各自的考虑，也纷纷就朝廷人事发表意见。不久，司隶校尉解光弹劾曲阳侯王根及其侄子成都侯王况，内怀奸邪，蔽上壅下，内塞王路，外交藩臣，骄奢僭上，坏乱制度，无人臣之礼。哀帝就借机削去王况的封爵，贬为庶人；把王根撤职，逼令归国。随着傅、丁两家的得势，她们也日益骄倨。傅太后与王政君谈话时，常常不礼貌地直接称她“妪”，即老太婆，王政君也不便当面发作。看来，作为实际掌权者的王政君因傅氏得势也经历了一段不甚惬意的生活。
王莽像傅、王两家的明争暗斗，使西汉中枢政治更加腐败黑暗。为了确保王政君绝对的国母地位，辅政的大司马王莽等人对傅、丁的势力设法加以限制，这种限制又导致双方冲突的进一步升级。有一次，未央宫内大宴，有人给傅太后设帷座，与首座的王政君并列。王莽看到后，立即板起面孔说：“傅太后只是藩国的太后，怎可与至尊的太皇太后平起平坐？”言罢，令人立即撤掉了座位。王莽因此得罪了傅氏。事后，王莽不得不避其锋芒，在王政君的授意下提出辞职。这一次，哀帝没有挽留。王莽回到了自己的封国南阳（今属河南）后，杜门谢客，静观时变。
此时，西汉政治危机日益加剧，土地兼并、人口流亡更为严重。哀帝本人，生活更加荒淫无度，他不仅广选美女，充斥后宫，而且宠幸男色，与美男子董贤打得火热，出则同车，入则同卧，赏赐无度，宠嬖无比。一天，他与董贤同卧，想要起床时，董贤正压着他的衣袖，为了不惊动睡梦中的董贤，就用剑斩断衣袖而起。从此，后世便留下了“断袖”（喻同性恋）的典故。有一次宫中宴会，哀帝当着群臣之面说，要效法尧舜，将皇位禅让给董贤。当时人称天下百姓有七亡而无一得，有七死而无一生，农民起义不断爆发。昏庸的哀帝为了扭转汉历中衰的局面，竟荒唐地用改易年号等办法来自欺欺人。建平四年（前3年）春，天下大旱，饥民纷纷拥向关中就食，“或夜持火上屋，击鼓号呼相惊恐”，西汉王朝已是江河日下。
为了缓和社会矛盾，王政君建议哀帝颁布法令，限制占田与广蓄奴婢。但哀帝自己带头破坏规定，一次就赐给董贤良田二千顷，法令实际上是一纸空文。王政君诏令王氏娘家人：家中田地，除了祖上坟茔地外，其余都要分给贫民。虽然这只是一种姿态，却使王政君获得了慈善国母的美誉。不久，哀帝迫于朝野上下的压力，以奉侍王政君为名，将王莽重新召回。
元寿二年（前1年），哀帝死于未央宫。哀帝没有儿子承继国统，王政君立即入宫，掌握了象征最高权力的传国玉玺。她启用王莽，委以军政大权，逼死董贤，立中山孝王的儿子刘衎即位，是为汉平帝。平帝年仅9岁，体弱多病，王政君虽然高高在上，东山再起的王莽却逐渐地将她架空，掌握了实际权力。
王莽的发迹，恰是王政君裙带政治的结果。
王莽，是王政君三弟王曼的儿子。王曼死后，王莽家境孤寒，但对几位叔伯“曲有礼意”，恭敬备至。当年王凤生病，他侍疾左右，亲尝汤药，忙里忙外，一连个把月都没舒舒服服地睡个囫囵觉，有时脸都顾不上洗，以至于“乱首垢面”。后来，在众人推举之下，王政君给他封官加爵，但他“节操愈谦”，“折节力行”。成帝绥和元年（前8年）时，王政君让他做大司马，掌握军政大权。
悲歌传奇：西汉元帝皇后王政君（7）
这一时期的王莽表现得谦恭礼让，朝野上下一片颂扬之声，“宗族称孝，师友归仁”。王政君也对他十分信任，认为他德才兼备。其实，王莽此时已有篡汉野心。
王莽先让群臣请求王政君，以辅政幼主有功，封他为“安汉公”，不久，又设计说服王政君把他的女儿立为平帝的皇后，后又胁迫王政君尊自己为“宰衡”。王政君又下诏：“皇帝年幼，朕统策国政，已年迈体弱，精力不支，若事必躬亲，不利于育养皇帝，今后除封爵奏闻外，其他政事皆听由安汉公与辅政大臣处理。州牧、二千石官及茂材吏初除奏事者，则听凭安汉公决断。”这样，王莽借机培植亲信，清除异己，权力急剧膨胀。
为了更牢固地掌握手中的权力，王莽很注意在王政君眼中树立自己的美好形象。为此，他依旧表面上谦恭处事，以使朝廷官员颂扬他的功德。对王政君身边的宫人，无论地位高低，均大加贿赂，媚事拉拢，有时连王政君的婢侍生病，他也亲往探视，以讨王政君的欢心。王政君的几位姊妹都因王莽提议成了封君，食汤沐邑，她们自然也天天在王政君身边吹嘘王莽的慈善德行。
王莽见年愈古稀的王政君不满足长年居于深宫之中，便极为周到地安排她“四时车驾巡狩四郊，存见孤寡贞妇”，并煞费苦心地筹划她四季游玩的地点。从此，王政君春夏秋冬常在外游幸。在王莽的鼓动下，她还曾如愿到多年前与元帝欢会的太子旧宫中缅怀旧情。另外，王莽还特别注意用一些虚名来取悦王政君。如奉劝她不要总穿粗布衣服，更不要常减御膳，为了宗庙社稷，应“遵帝王之常服，复太官之法膳”等，显得特别关心她的饮食起居。正是通过对王政君的蒙蔽与奉承，王莽攫取了越来越大的权力。他自称“爵为新都侯，号为安汉公，官为宰衡、太傅、大司马，爵贵号尊官重，一身蒙大宠者五”。平帝元始五年（5年），王政君赐王莽九锡，这是给予诸侯大臣无比荣宠的赏赐。这时，王莽已位极人臣。
元始五年十二月，年幼的平帝死去。皇室成员中元帝一宗已经绝嗣，宣帝曾孙辈中为侯王者数十人，但均已年长，王莽为了控制新君，遂从宣帝玄孙辈中选了年龄最小、年仅两岁的广戚侯子刘婴。他欺骗王政君说，经过占卜，立婴最吉，王政君当然同意。王莽立孺子婴为君
几乎同时，王政君收到一份奏章，说在武功县（今属陕西）境内发现一块异石，上有丹书“告安汉公莽为皇帝”。接着，又有人奏请王政君立婴为孺子，令王莽仿当年周公辅成王的先例“践祚居摄”。看到奏章，王政君猛然间若有所悟，素来谦恭的王莽，难道有篡汉之心？年前他拒而不受在新野（今属河南）增加的封邑，难道是想富有四海，拥有天下？想到此，王政君不由一惊。她对人说：“丹书符命，实诬罔天下，不可相信。”王莽的党羽、太保王舜对她解释道：“事已至此，也没法阻止了。再说王莽并不敢有非分之想，只想通过摄政提高他的身份以威服天下罢了！”王政君无可奈何，勉强下诏答应王莽称摄皇帝，南面朝群臣，听政事，冕服礼仪“皆如天子之制”，并改元称“居摄元年”。
自此，王莽以“假皇帝”的身份摄知国政。消息传出，宗室安众侯刘崇及东郡太守翟义等移檄郡国，举兵讨莽。王政君闻讯，曾说：“到底还是人心不相远。我虽是个妇道人家，也知道王莽一定会因此日子不好过。”然而，王莽仍借她的名义堂而皇之地镇压了反对派。
成、哀、平三朝，皆绝国统，帝位虚悬。皇位继承，听由王氏。汉家基业已如大厦将倾，王政君受王莽的蒙蔽，对他亲信有加，全权委托，西汉王朝竟眼睁睁地被断送了。这一切，对于王政君个人来说，是一个悲剧。毕竟，西汉王朝的挽歌是在她手中打上了休止符。
新室文母，长寿宫泪
很快，王莽对自己的“假皇帝”名分不满足了，他撕下谦恭的面具，直截了当地向王政君提出：在号令天下和天下奏事时，将“摄皇帝”的“摄”字去掉，仅在王政君和孝平皇后面前称假皇帝。王政君不得不答应下来。
几天以后，王莽索性头戴皇冠，拜过王政君后，便在未央宫前殿即真皇帝位，定国号“新”，纪元称“始建国”。这一事件在历史上被称为新莽代汉。王政君悔恨不已，她后悔自己轻信王莽，养虎贻患，更恨王莽有负汉室。
悲歌传奇：西汉元帝皇后王政君（8）
正当王政君愤悱郁结、长吁短叹之际，宫人来报，太保王舜求见。王舜施礼落座，王政君已猜到他的来意。原来，王莽即位时，曾几次向王政君索取传国玉玺，但王政君拒绝交出。传国玉玺乃是当年汉高祖刘邦从秦末代君王子婴手中得来，作为国家权力的象征，由皇帝亲御，世代相传，称为汉传国玺。王舜此番入宫，正是受王莽指使来求取传国玉玺。王政君一见到王舜，就怒冲冲地破口大骂：“你们承蒙汉家浩荡皇恩，世代享受富贵荣华，不仅不知恩图报，反趁托孤寄重之机，谋篡汉家江山社稷，丝毫不念及恩义二字。人到了这个份儿上，连猪狗都不会多看一眼，天下哪有像你们这样的！王莽自以为上承天命，做了新朝皇帝，既然已改变了汉家正朔服制，那么就应该自己另制国玺，传之万世，何必再三苦苦索取我汉家的亡国之玺，难道不怕是不祥之物吗？我，汉家的老寡妇，先帝的未亡人，将不久于人世，后世伪造的“受命于天既寿永昌”玺现在汉室已破，我只想与这颗玉玺同葬地下，你们休想再打它的主意！”王政君又气又恨，说罢，禁不住老泪纵横，痛哭失声，旁边的侍从见状也都泪眼汪汪。王舜也显得悲伤不已，哽泣好久，才恢复常态对王政君说：“太后，事到如今，臣等也无可奈何。王莽对传国玉玺是志在必得，太后想想看，您能最终坚持到底不给他吗？”劝解之中隐含着胁迫。王政君知道大势已去，便拿出传国玉玺掷到地上，咬着牙对王舜说：“这玉玺就交给你。我已垂垂老矣，没有多少活头，不能亲眼看到你们王氏灭族的那一天！”
王莽得到玉玺，十分高兴，他在未央宫为王政君特设酒筵，纵其手下大肆庆贺。不难想象，此时，王政君心中是何等凄苦！王莽逼宫，正是她手植的苦果！东汉班彪曾说：“王莽得势，正是王政君历汉四世为天下母，飨国六十余载中，委重外戚、授之国政之结果。当位号已移于下，她犹心怀恋惜，握着汉家传国玺，不想交给王莽。妇人之