宋正卿拔腿往山崖跑去。
“你……你要干什么？”肖芝喊着追过去， “你疯啦？”肖芝伸手没抓住宋正卿，他已滑下了山崖。
“你……”肖芝又气又急，瞧着攀着石缝向野菊花爬去的宋正卿，大声喊着：“那花一点也不好看，我不要！你回来！”
足下是深不见底的深渊．宋正卿吓着头昏眼花，腿肚打颤。他后悔不该凭一时之勇，想也不想就下了山崖，现在想上去也不成了。他趴在石崖上，朝肖芝喊道：“快找根绳子来！
”
肖芝用长剑飞快地斩下几截青藤，毅然撕下裙边缠在一起，吊了下去。宋正卿伸手抓住了藤绳，心里顿时踏实了。他望了望菊花，就在手边不远，他身子又向菊花方向移了移。
“不要！我不要，快上来I”肖芝连声喊道，头上的汗珠滚落下来。
宋正卿闭了口气。菊花就在手边，怎么也得试试，否则这趟险岂不是白冒了？他脚在石缝里一蹬，猛伸手抓住了菊花……宋正卿双脚悬空，身子贴在崖壁上，左手捏着刚摘下的菊花，右手抓着藤绳。肖芝双手死死地抓住藤绳， 往上拽……
宋正卿终于带着菊花爬上了山崖。他肩上的衣服磨破 了，血从衣襟里流了出来。他潇洒大方地抖抖双肩，把菊花 捧到肖芝面前：“师妹，菊花采来了！” 。
肖芝猛地夺过菊花扔在地上，她把手伸向他的肩头： “我来替你包扎一下。”
“不用。”宋正卿明亮的眼睛盯着她，蓦地抓住了她伸过来的手。
她想起了他刚才冒死下山崖的情景，想起了在庄园练功 中他处处照顾自己的琐事，想起了他在高升客栈…·她没有 抽回自己的手。她感到一种新鲜的异样的不可言喻的感觉在猛烈地冲击着她的心。
“芝儿！”山岩后传来一声喊声．
宋正卿、肖芝二人，触电似的跳开来！
肖长庭阴沉着脸走了过来。
“师父。”宋正卿垂着手，胆怯怯地让到一旁。师父的脸色使他感到不安。
“爸爸。”肖芝轻声喊着迎了上去，脸上的红晕还未消退。
肖长庭冷冷地看了她一眼，扭头对宋正卿说：“回庄园书房将师门十大戒律抄三遍。”
“师父。我……”
“去！”肖长庭声音不大却很严厉。
“是！”宋正卿抓起地上的长剑急急离去。
他刚转过石岩，却迅即停步，将身钻进了草丛。他小心 翼翼地爬着，爬到岩边，敛声屏气将身子贴在了石岩上。岩 那边传来了肖长庭和肖芝的对话：
“今后没经我允许不准你和宋正卿单独在一起。”
“爸爸！我们并没有什么……”
“我知道。”肖长庭最近听张玉梅告诉他，宋正卿常常 痴痴地望着肖芝，悄悄地跟在她身后转，还找各种借口到她 房中来说话，他是不是爱上她了？女人对这种事总是特别敏感的。初时他并不介意，后来在练功中他也发觉了宋正卿对 肖芝特别热情，刚才崖边的一幕更证实了张玉梅的猜想，所 以他才出面干涉。他对宋正卿倒也没有什么不好的印象，宋 正卿聪明、机灵，为人热情、和气、大方，对他毕恭毕敏， 对师娘十分尊敬，庄园中除了朱祥外大家都喜欢他。朱祥却 几次对他说，宋正卿太浮华，小时在翰林院就有过劣迹，切 不可信任。肖芝是雷震寰的遗孤，这终身大事若有差错，岂 不愧对雷大侠在天之灵？
但，这种事他又不便过于责怪肖 芝。
山崖上一片寂静，只有山风吹的树叶沙沙作响。
沉默半晌。肖芝说话了：“爸爸。我今年十八了，后阁 楼的东西能交给我了吗？”她知道竹杖里的货，爸爸还没有 送出去。
“不能！”肖长庭斩钉截铁地回答。他怎能让她去冒这 个风险？！
“您不相信我？”
“不是。你功夫太差，而且还是个女孩，怎能当此重 任？”
“可是，看到您老人家为它急白了头， 孩儿心里不安。”
“别说啦！这事我自有主张。”
宋正卿趴在岩边草丛中，隐隐约约地听到他们的谈话，他的脑子在飞快地旋转：“难怪师父经常守在后阁楼，一坐就是好几个时辰，原来阁楼中藏有什么东西？金银、财宝……不对！武功秘笈？对！一定是……如果我先能看到武功秘笈，偷学一些，日后师父授于我们时，我就能够超过方耿秋。说不定师父一高兴，八卦金刀，响金镖，都会传授给我。”
他脑子嗡嗡发响，山崖下摘野菊花的情景又在眼前闪动……他决心再冒一次险：夜探后阁楼，偷看师父暗藏的武功秘笈．
…
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第十二章 逛酒楼醉后泄机密 盗秘画夜闯肖家楼
太平铺“怡春楼”。杏黄酒旗迎风招展，来往客人熙熙攘攘。
“怡春楼”是太平铺最大的酒楼，前楼卖酒莱、包点、小吃，后楼留宿客商。据说后楼里除客房外，，还暗设赌场、妓院。酒楼老板姓黄名志远，来头很大，店内的赌、娼活动，连县衙门也从不敢过问。
宋正卿奉师娘张玉梅之命来太平铺送过节礼物。“泰和钱庄”张老板喜欢这孩子伶牙俐齿，赏给他二两银子。宋正卿路过怡春楼，仗着口袋里有银子进去喝几盅解解谗。三杯下肚，有了几分醉意，他拍桌大叫：“再给小爷烫壶酒来！”
“哎——来啦！”店小二尖着嗓门叫着，提着酒壶应声而至。他把宋正卿的小酒壶斟满：
“公子爷还要点什么？”
“半斤牛肉，半斤蹄筋。快点！”宋正卿抓起小酒壶凑到嘴边咕噜噜地猛喝一气。
店小二拖长嗓音喊道：“半斤——牛肉，半斤——蹄筋——”然后他哈着腰朝宋正卿点着头道，“马上就到， 请……”话未说完“啪！”宋正卿掴了他一个耳光，把小酒壶往地下一摔：“小爷要烫的酒，怎么是凉的？”
“叭”地一声，小酒壶被砸得粉碎！响声惊动了楼上的客人，有人从楼梯口仲头往下观望。
这时楼下内堂门帘一掀，两个彪形大汉走了出来。他们径直走到宋正卿的身旁，一左一右站定：“野小子，也不睁开眼瞧瞧，怡春楼可是你撒野的地方？”
宋正卿被大汉这么一吆喝，酒已醒了大半。凭他现在手上的功夫，他没把两个大汉放在眼下，可是他要是在这里闹出事来，被师父知道了，那可不得了。他只得忍住性子，陪笑道：
“小的多喝了两盅，一时酒醉失手，还望二位海涵。”
“哼！说句没用的屁话就完事了？贴酒壶钱来！”
真是不识好歹！宋正卿只觉一股怒气直冲脑门。他强压怒火，将手伸入怀中：“好！小爷今日心情好，不与尔等计较，一个小壶能值多少钱，我照赔就是了。”
“五两纹银。”
“什么？”宋正卿瞪圆了双眼， “五两纹银？！”
“你以为怡春搂的酒壶就这么好砸？五两纹银外还要加磕一个响头！”
宋正卿不由勃然大怒。一个土瓷小酒壶顶多值一两个铜钱，开口要五两纹银，分明是在讹人。他撩起衣襟，一只脚踏在板凳上，斜睨着那两个大汉，冷笑一声：“好，你们俩每人给小爷磕个响头，就赏你们五两银子。”
两个人汉正要动手，只见楼梯上咚咚咚地跑来一人，高声喊道：“请二位不要动手！”
宋正卿正在惊疑，两个大汉扭头道：“你替他赔钱？”
来人年约三十五六，商客打扮，衣着华丽。他冲着二位大汉哈哈一笑：“这位少年公子剑眉朗目，堂堂一表，眉宇间一团英气，日后必是个顶天立地的英雄。适才店小二服侍不周，他仗着酒兴摔了个酒壶有啥了不起，不就是五两银子么？记在裴某的账上就是。”
“哎呀，怎么惊动了裴老板？”掌柜先生从柜台里走到桌旁，朝两个大汉一瞪眼：“连江南‘宝通’银庄的裴老板都不认识了？还不与我下去！”
裴老板笑道：“算啦，算啦．这帐……”
掌柜先生急忙道：“哪里的话！这本是小二的不是。小二！快与公子爷赔礼！”
店小二捂着挨打的脸，极不情愿地向宋正卿赔过罪。裴老板抓起宋正卿的手：“请公子楼上一叙。”
怡春楼接待客人甚广，无论是巨富客商、豪门子弟，还是平民百姓，来者不拒。但，一般过路歇脚的客商只在前楼院坪的棚亭里吃些包点、小菜，有钱的客人才能进入前楼厅喝酒，点菜，楼上的雅座更是贵得吓人，酒菜钱高出楼下数倍。至于后楼就更不用说了。所以进怡春楼的人，常以坐楼下还是楼上或后楼来确定他们的身分．宋正卿借替师娘送信送物之机来过怡春楼多次，对楼上雅座羡慕已久，怎奈自己已不象在三元庄当少爷时手头阔绰，只得楼口停步，望洋兴叹．此时，裴老板邀他上楼，虽不知他是何用意，但也不曾推诿，一同携手上得楼来．裴老板和宋正卿刚在挂着珠帘的雅座坐定，立即有两个姿色动人的歌女抱着琵琶走近前来．裴老板手轻轻一挥：“大爷要和公子说话，不用了。”
两位歌女怀抱琵琶，鞠躬退下，其中一个朝着宋正卿嫣然一笑。宋正卿不觉心神荡漾，两眼直盯着退出房外的歌女．
裴老板看在眼中，心里暗自发笑。他吩咐堂倌重新换桌酒菜，然后对宋正卿说：“在下江南宝通银庄裴绍南，如果我没猜错，公子就是三元庄宋翰林之子宋正卿。”
宋正卿满面惊诧：“裴老板，您怎么……”
“哈哈……”裴绍南哈哈一笑，“公子神骏超俗，大有令伯当年风姿，脸庞、眉宇间还有令堂七郡主的秀气，算起来我还是你的远房舅舅哩。我一见你就觉得眼熟……”
酒菜上来了。宋正卿低头一看，四碟八菜，色式新鲜，与楼下自是大不相同，小酒壶，酒盅全是白铜打造，做工十分讲究。
“贤侄，请！”裴绍南给宋正卿斟了满满一盅酒说道， “贤侄怎的不在三元庄，却到这太平铺来了！”
宋正卿喝下杯中之酒，长叹一声道：“唉， 说来话长……”
“边喝边谈……”裴绍南向宋正卿频频敬酒。
宋正卿将五年来的情况细细向裴绍南说个明白，说话之间，他一连饮下十余盅酒。他原已喝了不少，此刻已是酩酊大醉。
“肖长庭乃是武林之魁，贤侄能投在他的门下，真是三生有幸。不过，贤侄从小娇生惯养，肖家庄园的寂寞生活，贤侄如何过得惯？”
宋正卿已有九分醉意，两眼迷惘。肖家庄园几年清苦生活确已使他厌倦，加之师父不甚喜欢他，而师妹肖芝也不即不离地躲着他。心中的忿忿不平，往日无从发泄，这会儿随着酒意冒了出来，他将酒盅往桌上重重一敦：“裴舅，我哪点不如方耿秋？师父为什么不传授我武功秘笈……”
裴绍南咪着眼瞧着宋正卿。他从对宋正卿的盘问中，详细了解到肖长庭近期来的活动情况，尤其对宋正卿叙述的肖长庭每天都要到后阁楼去的情况，十分感兴趣．此时听到宋正卿提及武林秘笈，急忙问道：“什么武林秘笈？”
宋正卿已力不胜酒，趴在桌上说：“屁……屁个秘笈！我去……后阁楼看了，那儿藏的……原来不是……武功秘笈，不过是……一幅破画。哈哈，这种丝绢画，我三元庄过……
过去多得很，谁……谁希罕这个……”
“什么样的丝绢画？上面画的是什么？”裴绍南摇着他的肩膀问。
宋正卿已瘫软如泥，鼾声雷动，没有回答他的问题。
裴绍南一拍巴掌，酒楼老板黄志远应声而至。裴绍南铁 青着脸，语气极为凌厉地说道：
“你们向罗大人报告说，肖 长庭困守庄园，除了乡里坤士，良民，谁也没见过。肖家庄园后山多了个无名新坟，你知道吗？肖长庭后阁楼藏的什么 东西，你知道吗？…”
“胡大人……”黄志远面色惊慌，不知如何回答才是。
原来这个裴绍南便是御前侍卫小头目胡泽，现在他已擢 升英武殿的五品带刀侍卫。黄志远奉命在此开酒楼监视肖长 庭。当年罗汉冲奉命进山缉拿雷震寰之子未能得手，回京后受到斥责，降职减俸。五年来他效命朝廷，极力捕杀抗清义 士，但始终查不到天地会总舵地址。他对肖长庭一直存着戒 心，就派人严密监视着肖家庄园，此次官复原职，又与胡泽 一起再次领命搜寻天地会秘图。胡泽听岳父秦山保说过，他 曾用黑砂掌打伤了天地会的一个联络员，怀疑此人逃向肖家 庄园．如今听了宋正卿说的这些情况，胡泽暗自思忖：
朝廷命令搜寻的天地会秘图，�