“上神难道没有发觉这两年百花都开的晚，谢得也晚么？我丢了法器，就不能将归去来春令降给各位花神，也就耽误了花时。”
“圣木曼兑是……？”连尚没有说破，可心里已明白了七八分。
女子长睫微颤，投下两道如扇阴影，“这是我的法器，就如上神，碧水吟是你的法器。”
“你……知道我是谁？”连尚神色尽敛，眼眸里凝起一道幽光。
女子悄然一笑：“小仙虽比上神足足晚诞了一千五百年，至少还知道碧水吟是上古水神的法器。”
鼻端蹿进一丝异香，令连尚神魂皆醉，“这气味……你与系昆山有何渊源？”
“小仙是诞于系昆山火神殿隰水池中的百花仙子。”说着她屈膝淡淡施礼。
“隰水池……”连尚不觉喃喃重复，“难怪与她那样相似，可惜我之前的追访，竟都白费了。”
百花仙子笑了笑：“可否将圣木曼兑还给小仙？”
连尚微微皱了一下眉头，朝内唤了声：“水吟，去把圣木曼兑取来。”顿了一下，仿佛记起什么似地，“卷施草可是你赠与方姑娘的？”
“是。”百花仙子波澜不惊地笑着，神色宁静而平和。
“既然知道她有危险，为何不救？”
百花仙子面有难色，“小仙法力微薄，怎能与蚩尤热血滋养的千年枫树精相抗？因此才想出这权宜之计，让卷施草留住她心智，小仙也好回天界去请百木仙子相助。”
连尚斟酌片刻，却没忍住：“看你如此助她，看来已知她身份？”
百花仙子微怔，忽而笑道：“原来上神以为小仙是特意来助卷施姑娘的。这倒不是，全因一月前蟠桃盛会上嫦娥仙子揭短，翻出我违背花令竞任百花齐放的旧帐。那本是我糊涂时做的错事，争奈先前下了誓，不得以践行前言，愿堕落红尘，受孽海无边之苦，天界百日人间百年之后方得归天庭。因此一路上遇事不少，能助则助，卷施姑娘……也是觉得她与别人不同，这才大费周章来救她。”
“如何不同？”连尚眉眼一跳，连带心口也跟着颤动。
百花仙子颇含深意看他一眼，缓缓道：“原先我也不知缘由，如今遇见上神，倒有些明白了。卷施姑娘怕是与上神追寻之人颇有渊源，小仙虽晚生千年，但也知晓有位法力非凡的上神诞于隰水池的圣品昆仑雪中，她是混沌初开时的火神，想必上神一定识得。”
连尚闻言低低苦笑一声，怎能不识得，如何不识得，就算他被挫骨扬灰也不会忘记，那如瀑倾泻的黑发，如云委地的红衣，和一双孤傲倔强的水眸。
“她是魃，曾是黄帝最爱的女儿。”连尚稳定心神，再开口时语气已然淡淡。
百花仙子悄悄叹了口气，仍是笑着：“这故事的细枝末节倒也听闻些许，如今幸遇上神，小仙愿闻其详。”
连尚摇摇头，凉凉牵唇，“三千多年了，该过去的，就忘记罢。”
水吟抱着圣木曼兑走出来，听他这样说便惋惜道：“主人，水吟那时还是把利器，虽见过火魃的貌，却不知你们的事，今日也想听一听。”
两双眼眸真挚而亲切，那样诚恳地望住他。连尚黯然垂眸，怅然一叹：“那时我尚是法力低微的水神，若我能……当时能……”仿似到了伤心处，他竟无语凝噎，素来淡漠的眼眸里竟落下一滴泪来。
“应龙……”那语声低幽如吟，令众人心头俱是一紧。不知何时卷施小姐已醒了过来，正眉目含愁倚靠在门边，她淡淡一笑，眉头笼着一团苦涩，“还是让我来说罢。”
连尚一怔，忽而有些喜色，却仍挡不住那心碎的伤，看得水吟和百花仙子也不觉黯然，恍惚间又听卷施的声音娓娓而来，里面有化不开的忧，平白就浸透了心脾。
晚霞绚烂的天边，太阳还未落下，仍然有炽热的风穿回廊猎猎而过，猎猎打在一朵娇艳欲滴的昆仑玉花上。这是一株千年只结一滴玉膏的花中珍品，自混沌初开时诞生，目睹多少天地动荡沧海桑田，如今依旧脆生生亭亭玉立在这昆仑山巅，冷眼旁观世事变迁。
一袭绯红衣裙曳地的妙龄女子徐徐屈身，微笑着看那昆仑玉花泌出一滴玉膏，又不慌不忙以掌心接住，羊脂白映透莹洁雪，犹与肌肤两相辉映。
沁凉的膏体落在掌心，却微微有些疼。她知道，这是一切迥异于火的物质天性里对自己的反抗，只是不知为何她爱极了这样的感觉，这样真实的痛感。
“魃神，祝融带了醴泽的杨枝水至殿中探望。”侍女泉织轻声细语走上来。
探望……魃不由伸手抚了一下额头，自昏迷苏醒也有三十日了，却还是什么都想不起来。听泉织说是大病了一场，足足躺了十日，然而自己浑然不觉，只是从那以后就开始反反复复地做同一个梦，水榭汀流处总是坐着一个白衣男子，双手抚琴，语声悠扬而低回：
天骥骏，饰金羁，灵渊气，态超群。
望山奔，视林赴，追春衢，禀秋御。
昔良弓，摧月影，气盛发，星飞驰。
美人目，生秋水，点绛唇，水中沚。
每每梦及，魃总会不由自主伸手去抓他，但总也无法触及，只能看着他在不远处微微地笑，五官不清楚，笑容也很模糊，却让她从心底开始隐隐作痛。直到昨夜，她忽然在梦里看见他竟然伸出手来抚摸自己的脸，温暖而殷实，鲛绡般轻薄的衣裳温柔裹住她微微颤抖的身体。一时全身忽冷忽热，魃很快就醒了，而眉心那朵红莲印记也尖锐地疼痛起来。
她记得父曾经说过，这朵红莲是身为火魃的印记，除非有朝一日她死去，或者在冰冷的隰水里行走时，才会有那样唯一疼痛的感觉。
然而这一次，她却为一个梦中面容模糊的男子而痛了。
“我知道了，稍待须臾我便回去。”魃小心翼翼地护着手中滚圆晶莹的玉膏，不觉露出一丝笑意。
泉织会心地点点头，悄悄退开，眼中却漫上一层薄薄的雾。虽然在众人眼里，火神魃有着无与伦比的美丽姿容，众神皆惧的强大神力，终日在系昆山上的华丽神殿里梳理精致的妆容，接受各方神明的朝拜和供奉，可依然，有着旁人难以揣摩的孤寂。
众神都知道，黄帝极其宠爱这个女儿，虽然她是从系昆山隰水池中的圣品白莲昆仑雪中生出的。据说在黄帝尚且年轻无畏的时候，曾经受过一次十分严重的伤，足可未及生命。那日他挣扎着想回到自己的驻地，却因失血过多而在系昆山的隰水池边倒了下来，鲜血刹那便染红了整个水池。可当他醒来的时候，发现自己浸泡在隰水中的伤口已经愈合，而整个隰水池的白莲却成了如火如荼的红莲。
一年之后，池水褪去血色，红莲复又洁白，只是那一枝昆仑雪中，竟孕育了一个美丽非凡的女婴。黄帝又惊又喜，将女婴带回宫中细心抚养，给她世间最好的一切，因为她是他真正纯粹的血脉，更为惊人的是，这个女婴成长为了法力强大瑰丽无双的火神魃。
只是，若没有发生那样的事……
泉织忍住即将出口的叹息，生怕被魃发现丝毫端倪，只提着裙角飞快地折返神殿。
魃在夕阳中立起身来，漆黑如墨的长发自肩头流泻，映着一抹余晖落在另一双洁净深沉的眸子里，竟是一痕痛。
淡淡的，轻轻的一声叹息。
一枚无暇白影自眼角掠过，令魃有一瞬间的错觉，仿佛无数次梦中出现的那个温泽如水的男子。她霍然转身，一双焦急而探寻的流波深眸却堪堪落了空——系昆山高而绝，飞鸟凌云，放眼望去尽是霞晖荡漾的红，绯红，鲜红，火红，浅朱，却独独没有一尘不染的白衣。
失意间忽觉眼前白光微动，虽只是极细微的一点，仍被魃觉察到了。她心念一动立刻腾云追上去，但见那身影笼着一圈淡淡的光晕，水墨一般融在青崖白云间，好似一场梦幻。
魃伸手捂住自己如鼓的心跳，仿佛许久的谜团就要在这一刻云开雾散，既害怕，又悲伤。
悲伤？魃怔了一下，脸色蓦然一变。
心口的疼痛一丝一丝抽得紧，迫魃在神殿前驻足，眼睁睁看着那白影越行越远，宛如轻烟消失在遥不可及的远方。她蹙眉低下头，只觉心间漫开一股子咸涩，究竟为何会悲伤？
“魃。”那声音好听而厚磁，自她身后缓缓包融上来。
19
昆仑玉碎 之二 。。。
魃转身看见祝融一袭绛衣立在巍峨殿前，晚风吹落红叶翩翩拂过他鬓边，横添一抹妖娆颜色，映得他越发沉默稳重，没有丝毫暴烈，全然不似个司火之神。
“看你的身骨，或将痊愈，明日西王母的盛宴也可去了。”他静静看着她，微露一点笑。
魃知道这样的笑容对祝融来说十分不易，但她也不挑剔。他是唯一一个从她醒来开始便悉心照料，小到一碗汤一碗水都亲历亲为代她先尝，总在旁人嘘寒问暖之前就替她添衣减褥，永远都比别人早一步。
这是父亲替自己挑选的夫婿，染病之前她从不曾在意他，可这三十日每日的体贴入微沉默关怀，竟比甜言蜜语还让她感动。她常常想，天上地下，再不会有一个人能对自己这样好了罢。如此几番，也就点头应允了与祝融的婚事。
然而每次见到祝融，魃总觉得缺了点什么。
“我听说明日的盛宴，其实是为出征南蛮蚩尤的神将壮行。”魃微微歪了头，笑意盈盈。
祝融神色一滞，目中闪过一线慌乱，但很快又消失。他轻轻咳了一下，说：“是啊，虽是个小神，却有旁人无可企及的胆量。”
“父也同意了么？若真是个小神，何以抵挡徒手战炎帝而胜的蚩尤呢？”魃不免为那素不相识的小神担心，“岂不等于白白送死？”
“他是主动请缨的，天帝又怎能不允？况且西王母也赐了他六颗玉桃，令他法力大增，如今已是玉华宫中的玄冥水神了。”祝融语声略有迟疑，仿佛是有些不安。
魃颇显讶异，“究竟是谁，有这样的气魄和胆量？”
祝融凝视魃的双眸，一字一句道：“他是水神应龙。”
“应龙……”魃低低重复，在众多的神中，她一直记得这个名字。那是在百年之前，鲜少开口夸人的父突然对他大为赞赏，虽不及千百年之前他器重和欣赏夸父那般，可已足够让人明白这个年轻微小的水神应龙，已在黄帝眼中十分夺人。
魃不觉抬头看了一眼不远处与众神谈笑风生的应龙，他白衣胜雪，俊削的面孔上目光清冷，即使在这人声熙攘之处也依然显得孤独锐利。没由来地，魃眉心的红莲猝然一刺，一刹那就痛到骨子里去。
殿前觥筹交错，仙乐阵阵，百位仙子衣以珠翠缇绣，联袂而歌，其声清苑天上仅有。另有十二司花花神，纷纷扬袖舞裙跳起了花仙盏，飘然有翔云飞鹤之势，出尘如清水芙蓉之姿，一派歌舞升平之况。
魃坐观这一太平景象茫然不动，南方蚩尤咄咄逼人，群神还这里溜须拍马歌功颂德。她心不在焉地执着青玉酒觞，静听琴声流韵，目光却无可自制地一点一点朝应龙飘过去。宴初的寒暄客套已然消退，他孤零零地坐在衣着光鲜的众神之中，笑容淡远而谦和，眉目有些遥远，白衣冠带束敛着旁人难以察觉的坚忍和雄心。
一时间思绪纷乱，喉间美酒清凉刺骨，魃的眼前一片模糊，仿佛又见到那个白衣抚琴的男子，恍惚间竟与对面的应龙眉目叠映……
魃手背一暖，却是浑身一凛，是祝融伸手试了试她的额头，关切道：“魃神莫不是醉了？”
魃笑了笑，想伸手挡开，却见应龙亦循声望过来，神采飘逸，目光仿似穿越光明向她奔来，然而微一回神，又只是祝融担忧的神色，阳麝一般的气息。应龙太遥远，应龙看不见。
“怕真是有些醉了。”魃伸手理了理鬓发，顺势推开祝融的手，她酡颜略展牵出一丝笑意，“王母这边殿宇宏大，我略去外边转一转，醒个酒。”
“我陪你去罢。”祝融笑意暖暖，却让魃觉得有些热。
“不必了。”她婉言拒绝，就着侍女端来的茶盏喝了点水，也不让泉织跟着，径自就走了出去。
夜风沁凉，带着一点点的雪沫子沙沙扫过鬓旁，这系昆山的山巅从来不乏春阳夏荷冬雪秋雨，前一刻尚浮动着阳春三月的桃花香，转眼就便有寒冷刺骨的纷飞大雪来袭。四季这样无律混乱，而众神皆习以为常，更无凡人的畏寒惧暑。魃伸手拢了拢肩头的翟羽风氅，漫无目的地乱走，孰料竟来至天机殿前。
这是西王母放置天机镜的殿宇，周围筑着无相化法仙音屏，挡住了一切因好奇而欲入内的地界小神。可当魃伸手挥开殿前的重重迷雾时，那仙音屏訇然洞开