连尚抬头望了一眼漆黑的草屋，伸手抚平自己的心绪，步履急促却不失稳当，直朝那幽香所在而去。
小白突然抬头看了一眼连尚的背影，漆黑的眸子里幽深难测。
随着距离的减退，那香味越发浓厚，也越发奇异，似那缕纠缠着他的丝线，看不见，却在冥冥中牵引着他一步一步走向既定之处。
“你想干什么！”一声怒斥在前方响起，静谧的黑暗里隐约有个人影执棍立着，带着不容侵犯的警觉。
连尚一怔，“我是来寻人的。”
“你……你寻什么人？”那声音似乎受了惊，有些害怕，迟迟不愿从阴影里走出来。
“大姐莫怕，我是来寻一个朋友的。”连尚笑了笑，他已经听出来时几日前见过的檀枝。
许是觉得他声音有些熟悉，又或是连尚的仙姿令人过目难忘，檀枝小心翼翼地从屋侧走出来，迎着月光打量他。碧眸如海，风雅蕴藉，可不就是那天夜晚遇见的男子么？
“你……”檀枝惊讶地说不出话来，“是你！你从黑水礁活着出来了？”
连尚淡然一笑，“大姐还记得我。”
但仅仅是片刻，檀枝忽然又恶狠狠抡起了木棍朝他威胁，“不管你是人是鬼，都别靠近我家！”
连尚颇为讶异，未想几日之别，这妇人已成惊弓之鸟，仿佛谁也不相信，仿佛谁都要对她下毒手。他不觉皱了皱眉，“大姐，我并无恶意，只是来寻人。”
“我家只有茉儿和我，没有你要寻的人，你快走！”檀枝的神色已然愤怒。
连尚闻言望了一眼月光扑洒的草屋，暗中催动法力将里头看了个清楚，却悄然一惊——确实有个凡人的小女孩病卧在榻，可那木桶里却趴着一只虚弱无力的鲛人，这是怎么回事？
“你走不走，别怪我不客气！”檀枝挥着木棍张牙舞爪，心中的恐惧一望便知。
鼻端徐徐飘来的异香令连尚心中起疑，虽然这屋中没有他要找的人，可这香味却是从这里发出的，究竟藏了怎样的秘密呢？
连尚犹豫须臾，终究一言不发地离开。
檀枝这才松了口气，整个人软到在屋门前。方才，方才险些就要被人撞破她暗藏鲛人的秘密，也再也救不了女儿的命了。她握紧了手中尚且温热带血的鲛鳞，想起老大夫神色古怪地说：“这时鲛鳞，能治百病的鲛鳞，你从何处得来的？”
彼时檀枝面不改色心不跳地撒谎说是海边捡的，若是让他们知道自己家中藏了一只鲛人，就不是折磨它这样简单了，以渔村对鲛人的宿仇，一定会将它碎尸万段。
“捡的？”大夫虽有些不信，但也无法，只是叮嘱她一句，“要是发现了鲛人就别瞒着，五十年前的深仇大恨还没报呢！”
檀枝点点头，甫一转身出了大夫家便开始狂奔不止，直到奔进家中扣上铜锁，扯住鲛人就开始疯狂地剪鳞片。
鲛人自然不肯屈从，一面挣扎着一面发出嘶嘶的求救声，她便顺手抄起一只榔头迎面打了下去。见它晃悠悠倒在地上，一股寒凉的惧意自心头团团升起，檀枝忽然想到，这样丧尽天良折磨一个半人半鱼的鲛人，会不会遭天谴？
可为了女儿，她已经顾不了那么多，若是鲛人一开始肯听话流泪，给她几颗泣珠，一切也不会闹到这样的地步。檀枝只能自欺欺人地想：我没有杀人，不过是要几块鳞片而已。
直到连尚靠近草屋，她才停止了疯狂的割剪，只是手中染血的鲛鳞仿佛是团火焰，在掌心愈烧愈旺，生生作疼。
她颓然跌在屋门前，悄无声息地坐了许久，然后起身打开门走了进去，一双空洞的眸子越发无情狠厉。没有了茉儿，她也不想活了。
当她执着冰冷的铁剪子走到平日放置柴草的空屋时，竟然看见茉儿面色苍白地挡在自己面前，满脸都是泪痕。
“娘……为什么要伤害小鱼儿？”茉儿哭得有气无力，只能紧紧抓着门把站立。
檀枝哑然无语，思虑一会儿只能狠狠心说：“你的病只有它的鲛鳞能治。”
茉儿摇摇头，带着哭腔说：“娘，小鱼儿也有娘，你怎么能这样对它？”
“走开。娘不过是要取几片鲛鳞，娘会把它送回去的。”檀枝烦躁地推开茉儿，却不料她迅速后退跌在鲛人身旁抱住它，倔强地说：“娘是坏人！”
“你……”檀枝一时语噎，竟说不出话来。
“小鱼儿快死了，娘怎么可以这样对她，茉儿不想用它来治病，不想，一点都不想！”茉儿抱着鲛人一点也不肯松手，一双清澈的眼眸里有着本能的抗拒。
仿佛是被女儿眸子里陌生而遥远的火光灼伤，檀枝垂下了手，任那铁剪子摔落地上发出尖锐难听的声音，也划破了母女间那道厚厚的屏障。
“娘……”茉儿哭起来，“你快瞧瞧小鱼儿，它真的快死了……”
檀枝看见躺在血泊里的鲛人，心口忽然觉得被人抽了一下，头一次觉得自己与恶鬼凶灵没有任何分别，都是那样残忍折磨生灵。
“茉儿……”檀枝鼻尖一酸，眼泪扑簌簌地往下掉，“茉儿你身体不好，先回去休息好么？”眼看着女儿的脸色越来越苍白，说话也愈见无力轻微，她更加心急如焚。
“不！”茉儿断然拒绝，“我要在这里陪小鱼儿，它受伤了，我要帮它。”
檀枝忽然觉得浑身散架一般难受，恹恹的什么都不想理会，女儿眼中陌生而防备的目光令她心口发冷。她静静地看着茉儿，半晌才道：“茉儿，娘答应你不再动小鱼儿，可你得服药啊。”
茉儿固执地摇摇头，“娘，是小鱼儿救了我。”
女儿简简单单的几个字，却在檀枝心里激起千层浪，说起来她连鲛人也不如，不仅不懂知恩图报，还以怨报德还变本加厉地伤害它，可是茉儿的命……
檀枝伸手抹了抹眼泪，转身回房取来一包扎得齐齐整整的药末，她在茉儿面前屈□来温柔说道：“茉儿，这个是家中最有效的止血药了，就让娘给它敷上吧。”
茉儿闻言看了看檀枝，又瞧了瞧昏迷不醒的鲛人，终于咬咬唇，“娘，茉儿信你。”
檀枝含泪取出止血药，一点一点敷在鲛人身上。它此刻面色如纸苍白无血，鱼尾布满狰狞可怖的刀痕，赤红的鲜血不断从伤口处淙淙淌下，滴在蓄满清水的盆子里，洇开一团殷红的涟漪。被割下的鱼鳞处翻出嫩红的皮肉，狰狞可怖。
檀枝瑟缩了一下，尽量不去看那可怕的伤口。
“茉儿，是娘不好……”入眼尽是鲜血淋漓的伤口，檀枝再也忍不住，抱着茉儿大哭起来，“可是娘只想救你，你若不在了，娘也不想活……”
茉儿一听也哭起来，“娘……如果小鱼儿因为我死了，茉儿就会一直想一直想……”
情到伤心处，母女二人顿时抱头痛哭，直到哭得无力渐渐睡去。
13
泣珠 之四 。。。
屋门前的黄色沙地上错综杂乱地散着一些印迹，小女孩细小的脚掌印被一层一层的尾鳍印扫乱，只留下模糊的轮廓，然后又被一道新的脚印匆匆踏破。
檀枝没命地狂奔，追着那些新鲜的脚印直奔海边，那里，那里仿佛就是黑水礁。她怎么也没想到自己一觉醒来就只剩下一个空荡荡的草屋，茉儿和鲛人都没了踪影。直到追出屋外才在黄沙地里发现这些还来不及被海风吹散的脚印，檀枝只觉浑身的血液都沉到脚底，心口紧抽，脑后发麻——鲛人在报复！鲛人在报复！它要带走她最珍爱的女儿！
跑得越快，檀枝就越觉得体力在迅速消失，全身如同散了架一般，跑着跑着就全身发麻，一个跟头便栽了下去。
“赵娘子，你怎么了？”旁边有好心的渔民过来搀扶她。
檀枝一看是村东的张大金，忽然间像是抓到了一根救命稻草般紧紧拽住他，连声哭道：“张大哥，求求你，求求你帮我救救茉儿！”
“这是怎么了，快，慢慢说！”张大金忙丢开渔具渔网，反手一把扶起她。
“鲛人……鲛人抢走了茉儿！”檀枝口不择言，已经完全忘记这个渔村的最大禁忌——鲛人。村里那些发须花白的老者也许记不清自己年轻时候的样子，也许会忘了家中晚辈昨日准备的丰盛鱼宴，但他们绝不会忘记五十年前那场黑鳞鲛人血洗渔村的惨剧。村中男女老少不分强弱都倒在血泊里，身下的腥红暗流从村东一直流淌到村西，奔腾成一条血色的小溪，就算历经沧海桑田也深深印刻在幸存者的脑海里——总有一天，他们要剥鲛人的皮，抽鲛人的筋，以最新鲜温热的鲛血来祭奠在那场杀戮中死去的亲人。
东海鲛人以黑鳞者其性最淫，口顖嗜血，生性残忍，好杀戮，常常攻击海边渔民。虽然檀枝当日救回的鲛人并非黑鳞，可对这个小村子里的渔民来说却是一样的。
张大金原本温和憨厚的脸刹那就扭曲，仿佛那仇恨自出生时就烙在心上。他暗暗捏紧了拳头吼道：“鲛人？！它们竟然还敢来！我去告诉其他人，咱一起杀到它老巢去！”
想到鲛人浑身鲜血淋淋的摸样，一线悔意蹿上檀枝眉头，却很快又被恐惧压下，她如今已经再顾不得其他，女儿就是她的全部，她不容许任何人伤害！
于是她点点头，泣道：“快些……我要去追茉儿……”
张大金很快就把附近的村民都集结起来，待寻到一路狂奔的檀枝时已在黑水礁边。黑如夜幕的海水带着摧杀一切的力量汹涌而来，令气势汹汹的众人有些退缩，虽然他们仇恨鲛人，却更害怕黑水二蛇。
“娘！”茉儿微弱的声音随海风飘过来。
“茉儿！”檀枝大声喊叫，却看见茉儿拖着鲛人依偎在一块巨大的礁石旁边，浑身上下都是血，唯独脸色惨白如纸。
“茉儿，茉儿你怎么了！”檀枝不顾随时都有可能拍上礁石的巨浪奔了过去，她一把将茉儿抱在怀里，惊魂未定地嚎哭起来，“茉儿……娘找到你了，娘找到你了……！”
此时众人一拥而上把精疲力竭的鲛人团团围住，每个人脸上都露出了恶煞般的凶光，手中握着的菜刀锄头蠢蠢欲动。
“茉儿别怕，娘带你回家，娘不会让你被鲛人掳走！”
“娘……”茉儿在她怀里艰难地探出头，澄澈的眼睛里蓄满了晶莹的泪水，“快让他们停手……不要……伤害小鱼儿……是……是我……我要送……送它回家……”
“你送它回家？难道不是它要把你掳走么？”檀枝愕然止住哭泣。
茉儿用尽全身力气攥住檀枝的手，自齿缝里挤出一句：“不！是我……要送它……回家！”
檀枝蓦然怔住，她不禁想抬头望一眼被众人围困的鲛人，却惊心地看见一整排铮亮无比的大刀齐刷刷就要当头斩下！
惭愧，自责，悔意，霎时一起涌上心头。
“等等——”檀枝拼力吼出一声，阻断那凶狠锐利的刀光，见大家都疑惑地回头望着自己，她忽然冷笑道，“这畜生想要害我女儿，我要亲手杀了它！”
她的话不无道理，在场的人虽仇恨鲛人，却并没有亲身经历丧亲之痛，若是让深受其害的檀枝来动手，倒也最好不过。张大金把刀交到檀枝手里，面色严肃地说：“砍头，看准了就用力砍下去。”
这把普通的砍柴刀握在手里仿佛有千钧重，檀枝握着它一步一步走近鲛人，然后高高举起——
“娘！”茉儿哭着扑上前来想要阻止，但很快被众人拖住，“娘，不要杀它，不要杀它！”
“赵娘子，快杀了这畜生！”张大金出声催促她。
檀枝见茉儿被他们制住，心口扑扑跳得急，她低头看了一眼奄奄一息的鲛人，趁众人都在照顾体弱的女儿时狠狠将刀仍了出去，劈手抱起鲛人就开始狂奔。
她的变卦令众人猝不及防，一时竟僵在了当场，直到她跑进黑水礁才反应过来，大声叫道：“赵娘子你这是做什么，快把鲛人放下！”
檀枝对他们的呼唤充耳不闻，只顾抱着鲛人拼命跑，只要到达海边，只要有海水……
人群里不知是谁怒吼了一声：“这外乡人是要放走鲛人啊！大家快抓住她！”
一时间握锄头的握锄头，操柴刀的操柴刀，所有人一蜂窝地朝檀枝逃离得方向追过去，且不约而同地喊着：“快放下鲛人！不然你就是我们整个村子的仇人！”
“娘——！”茉儿的惨叫声自身后传来，揪得檀枝的心撕裂一般的疼。原来是张大金见拦不住檀枝，就扯过一旁的茉儿狠狠扇了一个耳光，喝道：“你再不回头，小心你女儿！”
檀枝猝然回身，看见女儿娇嫩的脸上赫然浮现五个指印，心中似被利刃刺伤。她抱着虚弱的鲛人孤零零立在礁石上，看着底下的村民个个用仇恨的目光看着自己，不觉心口一冷，刹那有寒意