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塞西在一旁看着，他完全不知道石头的秘密，同样为娜娜的言行感到吃惊，但更多的是感动。
火车马上就要开动，娜娜红着眼睛在隆美尔额头上亲了一下，嘟嘴说，”爸爸，你要快点回来，娜娜会想你的……妈妈也想你……“
隆美尔用粗糙的脸颊摩挲着女儿娇嫩的脸蛋，“爸爸很快就会回来，我的宝贝儿，你要乖乖听妈妈的话，知道吗？别让他生气，不然他还会打你屁股的，知道吗，宝贝儿？”
娜娜难过得点点头，“娜娜会乖的……”
列车员在不停的催促，塞西抱过娜娜，一大一小的两个人含泪对着渐渐远去的列车挥手告别，隆美尔摘掉帽子拿在手中挥舞着，攥紧的拳头里是娜娜给他的小石头。
塞西领着年幼的女儿一直在站台上看着火车的变成一个小黑点消失在清晨的薄雾中。
“妈妈，爸爸真的回来吗？”娜娜牵着塞西的手，仰起小脸，担心地问道。
“当然啦，爸爸不是向你保证过了么，很快就回来的，”塞西抚摸着女儿被冻得通红的脸蛋，“这里有娜娜，还有我们的家，爸爸不回来那他能去哪里呢？所以娜娜不要伤心，和妈妈一起等他回来，好不好？”
“好。”娜娜乖巧地点点头，
塞西抱起她，沿着铁路慢慢往回走，远处隐约传来他们的说话声。
“明天我们回但泽好不好？去找菲恩叔叔，还有外婆和外公。”
“好！菲恩叔叔说好要教我画画的！”
“那我们就去找他喽，费恩叔叔可厉害了呢……”
这一年，隆美尔２６岁，塞西２３岁。
…………
隆格诺恩战役成了隆美尔在第一次世界大战中的最后一仗。回到战场时，他被派往驻防佛日山脉以东阵地的第６４集团军任参谋，可这份工作实在太不适合争强好斗的他了，每天要对着一大堆文件抄抄写写，这把他搞得烦不胜烦，这也让他在日后打消了挤进陆军总参谋部的打算。
当时的德国已经是江河日下，只在西线做困兽犹斗。对于渴望再立新功的隆美尔，终日坚守战壕无所事事，无疑是一种极大的痛苦，他只能眼巴巴地看着别的部队在战场上纵横驰骋。在给塞西的信里恨恨写道，“我最大的遗憾是没有再回到山地部队，而被调到了高级司令部任职！”
虽然不喜欢这份工作，但他依然认真完成着手里的每一份文件。隆美尔文化水平不高，入伍前只有初中学历，而且学习成绩还不怎么样，从但泽皇家军官候补学校毕业后也只能算是个大专，在发迹后，和曼施坦因，古德里安等一批高级将领相比，算是学历最低的了。
虽然三十年后，心高气傲的隆美尔，桀骜不逊的古德里安，睿智优雅的曼施坦因被称为纳粹德国的三大名将，但他们现在也只是众多年轻军官中的最普通的一员，毫无光彩可言。
就像此时的隆美尔上尉，他正咬着钢笔敏思苦想的赶着一份作战报告。虽然文化学历有限，但无论是战时笔记还是文件报告，隆美尔的文笔都是清晰生动的，完全不像出自武夫之手，他用文字下达的命令也都是简洁实际的，可见他有一颗聪明的脑袋。
空暇时间里，年轻的父亲在女儿给的那块小石头上钻了个小孔，和随身佩戴的十字架用同一根银链串起来，戴在脖子上，这样就可以时时刻刻感受到女儿的气息。
可就在这个时候，家里忽然传来了消息，他的哥哥卡尔因为感染疟疾，死在了战地医院。
隆美尔如遭雷击，兄长的猝然离世让他深深陷入了痛苦之中，然而他又猛然想起家中的母亲，自己就已经这么难过，年迈的母亲又怎能受得了这个打击！
可他刚刚休完假，上级根本不会再让谈回家，万般无奈之下只得给塞西写信，让他带着娜娜火速回海登海姆，安慰伤心欲绝的母亲。
其实在他这封信还没送到塞西手里时，他就已经回到了那个大院子里，海伦夫人和海伦娜低低的哭声，杰哈德紧抿着嘴坐在门外台阶上一声不吭，都给这个家蒙上了一层灰色的阴影。
塞西握住海伦夫人的手，难过地说，“妈妈，你要振作起来，你还有我们啊。”
娜娜也是眼圈红红的，她从来没见过那个卡尔叔叔，可是看到祖母姑姑和妈妈都这么难过，她也好难过……
72、隆美尔的选择
骤然得到亲人的死讯；这让活着的人如何能坦然接受？噩耗传来，海伦夫人当场便晕了过去；幸好有海伦娜和杰哈德在身边照顾；这才没什么大碍；但伤心欲绝的母亲已经两天没有进食了，面对食物根本没有任何心情和胃口。
“卡尔……”海伦夫人看着长子的照片；流着泪低声呼唤他的名字；“卡尔……我的孩子……”
海伦娜躲到一边；捂住嘴失声痛哭起来，娜娜跑到她身边；抓住她的裙角，大眼睛里满是泪水，“海伦娜姑姑不哭……祖母不哭……”
海伦娜抱住她软软的小身子，哑着嗓子喃喃道，“娜娜啊，你难过吗？……我的娜娜……娜娜……哥哥死了……我们该怎么办……该怎么办……”
塞西被这种悲伤的情绪感染，眼角也湿润了，为了不让自己失态，他快步走出屋子，来到杰哈德面前。
自从和隆美尔结婚以来，这个弟弟从来没和他说过话，在这儿住过一段短暂时间里，除了每天最基本的问候外，再也没有交谈过一个字。塞西只知道他是个怀揣音乐梦想的年轻人，整天生活在对未来的美好憧憬中，至于家里的一些事反倒不是那么上心，就连哥哥埃尔温结婚，他都没有来参加婚礼，而是在家里摆弄那些毫无意义的五线谱。
杰哈德眼睛红肿，很明显是哭过的痕迹，看到塞西过来，便用袖子在脸上胡乱擦了两下，站起来，对他颔首，“很抱歉让您看到这些……”
塞西，“我们已经是一家人了，说话时用不着敬语。”
杰哈德，“好。”
和一个熟悉的陌生人要在忽然间交谈起来的确是件比较困难的事，塞西只好拍拍他肩膀，“节哀顺变。”
本来低着头的杰哈德飞快地看了他一眼，然后又低下头去，低声应了一声。
“埃尔温不在，那在这个家里，你就是她们的主心骨，作为男人，有些责任和义务是逃脱不掉的，我希望你能振作，因为在这个时刻，我们都很需要你。”这是塞西对他说地最长的话，杰哈德抬起头，有些长的额发遮挡住了他的一直眼睛，但从另一只眼睛里仍然可以看出他对塞西的欣赏。
“我会的。”他说。为了你的这番话，我也会打起精神把哥哥的后事安排妥当。
屋子里，海伦娜抱着娜娜大哭特哭的一阵后，心里的郁闷终于算是缓解了一点，她把娜娜推到海伦夫人面前，说，“妈妈，振作点，我们的日子还要过下去，我们还有娜娜要养，我们的生活绝不会绝望，因为希望就在我们手里啊！”
海伦夫人拉住娜娜的小手，眼睛肿得像核桃，娜娜爬上她的腿，大眼睛盯着她红肿的眼睛看，“祖母，会不会很痛？”
海伦夫人抱着她，微微的点了点头。
“那我帮你吹吹吧，”娜娜天真的说，“妈妈说这个方法很有用，所以我们来试试吧！”
海伦夫人搂着懂事的小孙女轻轻摇晃着身体，她伤心太久，只有这个小天使才能抚平她内心的伤痛……
卡尔的遗体不可能运回国，军方只把他生前所用的一些物品交给了隆美尔家，军装军帽，一块手表，一张全家福照片，是他留在这个世上最后的痕迹。海伦夫人抱着这些遗物伤心的不能自已，她多想代替儿子去死，她已经五十多岁了，没几天活头，可她的儿子还那么年轻，还有那么长的路要走……为什么要在她送走丈夫后还要送走儿子啊……
杰哈德通知了亲朋好友，葬礼要尽快举行，塞西的父母也在几天后到达，以示哀悼。
“这该有伤心啊，”莫林夫人看着照片上精神奕奕的小伙子，惋惜道，“大好的年华就这样戛然而止，连我们这些外人都会心疼，更别提付出二十多年心血的亲生父母了。”
老莫林点点头，同样对这个年亲生命的逝去感到遗憾。
远在前线的隆美尔每晚都要向上帝祈祷，保佑他的哥哥能升入天堂，不再受战争和病痛带来的痛苦。
由于穷兵黩武日久，德国国内政治和经济形势严峻，威廉二世的权利被军部架空，而德国败局已定，为了不让德意志帝国覆灭，他对停战一举表示非常支持。
１９１８年１１月１１日，德国宣布投降。
隆美尔亲眼目睹了由德国点燃起来的战火，终于将德意志第二帝国燃成了灰烬，威廉二世的皇冠也滚落在地。
强盛和骄横了一个世纪的德国将要面临空前的屈辱。
德皇逃居比利时，德国陆军被迫大大缩减裁员，军舰不得超过巡洋舰的吨位，赔款金额高达天文数字。当德国了解合约内容时，愤怒扽情绪迅速在全国蔓延，德国人拒绝接受条约，海军甚至以自沉军舰的方式表达对条约的不满。
德国陆军总司令兴登堡称德军已经没有能力继续战斗，协约国向德国发出最后通牒，新成立的魏玛共和国决定接受条约，
随着德国战败，军官在国内的地位一落千丈。军人开始被人们嘲笑，但德国军官团却保持住了，隆美尔也因为在大战中的战功而留在了小小的陆军中。
其实在这里面，曼施坦因也出了一份力。
当时曼施坦因正在东线战场驻防，却传来德国战败的消息，他不得不放下武器返回国内，但国内形势一片惨淡，面对咄咄逼人的合约条款，他陡然感到心灰意懒，前途渺茫。
德国旧贵族的封号一律被取消，曼施坦因家族也是其中之一，不过瘦死的骆驼比马大，经历了百年荣耀的显赫家族怎么可能会在一夕之间落入尘埃被人踩踏？何况，曼施坦因的小姨夫兴登堡元帅还担任着德国陆军总司令，这一条就足够保证他的军官职位了。
不久之后，曼施坦因接到他的上司罗斯堡的诏令，任务是既要保存德军精锐，又不违反《凡尔赛和约》，建立新陆军的计划。身受军国主义思想影响的曼施坦因欣然应邀，在他有意无意的策划下，隆美尔上尉的名字出现在了新陆军军官团的名单上。
隆美尔自回到海登海姆市的家中以来，情绪非常低落，他不知道自己还能不能抱住这个饭碗，或许他就要离开部队去做一名木匠或者是屠夫，总之留下来的机会是微乎其微。
虽然有军功在手，但隆美尔家族无权无势，在动荡不安的陆军大裁员中，这是致命的。
这种提前给自己判了死刑的灰暗心理让隆美尔整日无精打采，连饭都吃不下去，要不是有娜娜和塞西陪在身边有个乐子，他真不知道这日子该怎么过。
塞西很想说，他的一切担心都是多余的，可这话说出来更像是笨拙的安慰，没人会相信。但很快，弥漫在隆美尔家里的消极情绪就被一封从柏林过来，盖有德国陆军司令部印章的信彻底驱散了。
“看！亲爱的，我说的没错吧？”塞西拿着信函得意笑道，“你的一切担心都是多余的，看看，这不就出结果了！”
在家长了一年蘑菇的隆美尔上尉被调回了老部队１２４步兵团任连长，能有这么一份差事就很不错了，塞西觉得很满足，很多军官都被遣散了呢！
当年横扫欧洲的几百万德国陆军如今只剩下十万人，而且没有任何值得一提的重武器。如果不是为了对付布尔什维克政权，恐怕连陆军都要解散掉了。
明眼人都能看出来，待在德国这只新陆军里根本没什么前途，但隆美尔选择留了下来，而这时美国的巴顿，也很满足当一个上尉。有些人是天生的军人，除了军队，他们简直不知道还能做什么好。
《凡尔赛和约》后，德国不仅丧失了所有的海外殖民地，就连固有的大片国土也遭到分割，其中包括莫林家居住的但泽。
莫林夫妇带着所有家当搬来了斯图加特，在柘林购置了一处面积不大的独院。现在的德国经济萧条，通货膨胀日益严重，大部分人连肉都买不起，每天都有一大批失去工作的人们，街头上乱糟糟的，完全不见了昔日繁华富饶的痕迹。
由于经济上的冲击，莫林的木材厂的被迫暂时关闭，但还没到破产的地步，不过也有好的一面，建筑行业依然可以维持运作，毕竟大家都还要盖房子啊。
从奢华的别墅搬进朴素的院落，娜娜有些不适应，她从懂事以来都生活在舒适的环境中，可现在，花园没有了，游乐场没有了，身边只有宝欧拉和司机先生，最重要的就是再也看不见汉斯了，这让狐狸小公主很不满意！
“妈妈，我要和汉斯一块玩……”娜娜抱着塞西撒娇，小嘴觉得老高，这句话她能从清晨一直重复到晚上，塞西都被她烦死了。