而此时刘琮也得知皖城被毁，黄忠等虽然占据了残破的皖城，却失去了战略意义。待李术辗转投入刘琮军中之时，刘琮也只好先将其收留下来。毕竟对于江东内情，李术所知还是很多的，这时候还有些用处。
荆州水军如今已抵近虎林，在宽阔的江面之上依山立寨，分为两处。一处是陆上的陆寨，绵延数里，一处便是江面上的水寨，战船数千，浩浩荡荡。若不是此处水面宽阔，哪里能排的下如此众多的艨艟斗舰？
“这是江东黄盖派人秘密送来的降书，请先生过目。”刘琮压抑着笑意，将密信递给贾诩说道。
旁边王粲听了喜上眉梢：“好啊！正愁着如何对付江东水军，现在却有猛将主动投降。”
贾诩人老成精，从刘琮眉眼之间就看出些端倪，接过信笺看完之后，交给王粲说道：“只怕这是诈降之计！”
“哦？”王粲看了后满腹狐疑地抬头问道：“他在信中揭露郭能等人叛逃之事，想来不会是诈降吧？”
“郭能等人籍籍无名，要之何用？”刘琮冷笑道：“若是能以此将我赚入计中，舍弃几个郭能又有何妨？”
贾诩微微一笑，对刘琮说道：“如今看来，郭能等人是不能再留了。”
“先生之意，是将计就计，假意答应黄盖咯？”刘琮眉头一挑，对贾诩说道：“却不知他若是诈降，又预备了怎样的手段？”想起赤壁之战，刘琮心中暗道，该不会还是放火那一套吧，荆州水军可没用铁链相锁。更何况艨艟战船整个船舱与船板由牛皮包覆，可作防火之用。而甲板以上有船舱三层，亦以生牛皮裹之以防止敌人火攻。两舷各开数个桨孔以插桨船且供橹手划船。加上船体狭长，机动性很强，就算一艘着火，亦可避开，断不会因此而连累友军。
对于这个问题，贾诩思忖片刻之后才说道：“待将军假意允诺之后，再看黄盖有何说辞。想来无非是混入我军，阴为内应罢了。”
“若是如此，倒也不难防范。”刘琮闻言点头说道：“那就请仲宣修书一封，回给黄盖。”
贾诩又道：“回书之前，可先当众斩杀郭能等人，否则江东怕起了疑心。”
三言两语计议已定，王粲立即铺展笔墨给黄盖写了密信，刘琮则召集诸将到中军议事。待诸将及各部校尉齐至，刘琮也不多言，吩咐李阔出列。
“前些日子郭能等人暗中密议，要叛逃江东，可有此事？”刘琮手按几案，盯着李阔问道。
李阔没想到刘琮这会儿突然将此事抖出来，当下心头一震，半跪于地回道：“是有此事！主谋者郭能，还有同谋者某某……”
“将军！切莫听此人诬告！”郭能见状，忙出列狡辩，被李阔点出姓名的几人，也连滚带爬的涌出来大声喊冤。
刘琮冷笑一声，对郭能说道：“你既敢做，为何却不敢承认？本来蔡瑁谋反之事，你若是能幡然悔悟向我自首，未尝不能饶你性命。可是你竟生出叛逃之心，人皆有趋利避害之心，这也罢了，为何又联络同党，更要作乱军中？”
郭能被问的哑口无言，此时万念俱灰，只得低头认罪，同谋诸人见了，也只好纷纷跪下。
“来人！将这个逆贼拉出去斩首示众！”刘琮转过身看也不看郭能等人，大声下令。早有门外等候着的五大三粗的汉子进来，拖死狗一般的将郭能等人拖将出去，一通鼓响，余音在耳，郭能等人的首级已放在托盘之上，举入帐中向刘琮缴令。
“挂至辕门，展示十日！”刘琮厌恶的看了一眼，挥手说道。
第160章 壮士径进如飞鸥
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斩杀郭能等人并没有在水军中引起太多骚动，毕竟他们在水军的影响力很是有限，不过消息传到虎林之后，周瑜立即意识到这其中似乎有些问题。
是刘琮相信了黄盖密信所言，所以才会当众斩杀郭能等人？然而如此一来，刘琮就不怕黄盖因此而遭疑吗？若是按常理推论，郭能等人请降，是通过黄盖，但黄盖必然不会自专。刘琮这么做，是想表明信任黄盖，还是另有所谋呢？若真的信了黄盖，怎会当众斩杀郭能等人，这岂不是让黄盖成为被怀疑泄密之人？
一念及此，周瑜倒吸一口凉气，心中暗道，险些坏了黄盖性命！那刘琮必然已知黄盖此为诈降，所以才会如此表明信了黄盖。然而当周瑜对黄盖如此分说之后，黄盖却道：“或许是刘琮以此试探？”
周瑜皱眉思忖片刻，缓缓摇头道：“应该不是，此计已为刘琮识破，不可再行。”见黄盖还要再说，周瑜拦住他道：“再彼此试探，也是无益之举，两军对阵，最后总还是比双方战力如何。”
见周瑜如此说，黄盖也只能趴着无奈的点头，倒是周瑜有些过意不去，说道：“公覆这顿军棍看来是白挨了。”
黄盖咧嘴道：“俺白吃了一顿军棍倒也不打紧，可就是不甘心啊。”
不甘心的何止黄盖，然而周瑜思虑再三，还是决定放弃原先的计划，不再以黄盖来冒险。对此孙权倒是颇为赞同，他现在急于在战场上击败刘琮，以此来稳定自己的地位。
不过当孙权提出以水军正面猛攻的计划之后，周瑜却并不赞同。若是单从双方战船数量、水军将士多少来比较的话，似乎两者差距不大，甚至江东水军还隐隐占了上风。但实际上周瑜知道，江东水军的艨艟斗舰却与荆州水军不同，自彭泽一战之后，他对于荆州水军强大的远攻能力和近战能力，已有了深刻而清醒的认识。
当此时，唯有找出对方的弱点，才能在之后的水军主力决战中，寻找到获胜的机会。
所以周瑜的意见是先派遣走舸、露桡等小型战船与敌军接触试探，孙权速战速决的方案，自然就被周瑜否定了。对此孙权虽然略有不甘，却还是同意了周瑜的建议。
五月底的一天夜里，数十艘走舸在哨探船的带领下，自虎林水寨出发，逆流而上，借着黑夜的掩护向荆州水寨摸来。
所谓走舸，意指舸舟在水面上行走如飞，其舷上立女墙，桨手多而战卒少，皆选勇力精锐者，往返如飞鸥，乘人所不及。金鼓旗帜，列之於上，临阵斗战，皆以此为先锋。率领这支小船队的，乃是江东破贼校尉凌操。
凌操立于船头，举目望去，只见荆州水寨中灯火通明，防范甚严，急切间却觑不出有什么弱点。
此时暗夜之中唯有水寨火光，被江水反射，星星点点灿若天河，夜风中湍急的水流使得走舸不进则退。凌操见状，咬牙低声道：“再向前去！”
旁边有人迟疑道：“若是再近，难免被敌军发现。”
凌操扭头低声喝道：“发现便发现了，怕个什么？咱们此来便是要与敌接战，若是不利，顺流退回本寨便是了！何必做胆怯之语？”各船士卒听了凛然应诺，凌操暗自点头，大声道：“举火！”
很快，数十艘走舸上都燃起火把，桨手猛然发力，木桨拍打在水面上，发出“哗啦啦”地声响，溅起的白色水沫，转瞬便又消失在黑黢黢地江水之中。
这边方燃起火把，水寨中早有望台上的士卒看见，立即吹起螺号示警，呜咽之声在水寨中传出甚远。最外线的艨艟斗舰上，很快便涌出许多弓箭手，引燃箭头上捆缚的布条，将一支支火箭抛射而来。
凌操早有准备，厉声喝道：“举盾！”当先举起挂在船舷旁的木盾，那木盾早已在浪遏飞舟时浸得湿透，火箭射中之后很快便熄灭了。偶尔有倒霉的桨手或士卒被射中，也能很快扑灭，所以这番火箭之后，凌操等人的损失并不大。
暗夜之中，不明敌情，甘宁得知敌军来袭，并不慌张，披挂甲胄来到水寨望楼之上，见敌军不过数十艘走舸，皱眉道：“孙军竟如此托大，小觑我水军中无人吗？”
话音未落，就见身后转出一人，高声道：“某愿出战！”
甘宁扭头一看，见此人有些陌生，不过看他摸样彪悍，心中暗自点头，对他说道：“你是何人？敢出寨迎敌？”
“某是江夏黄太守麾下校尉苏飞，区区数十敌船，有何不敢迎战？”苏飞昂然挺胸答道。
他这豪爽做派，倒让甘宁颇为欣赏，点头道：“既如此，拨与你十艘走舸，无比将来犯之敌击退！”
苏飞听了之后也不废话，转身下了望楼，点起十艘走舸，在艨艟斗舰中的水道疾行出寨。甘宁见状，咧嘴一笑，对于苏飞雷厉风行的性子，更觉投缘。
因是临时设立的水寨，所以并没有真正的寨墙，而是有艨艟和斗舰接连布置而成，有疏密不等的水道间隔。凌操虽然不会自这些水道中进入水寨自投罗网，但却时刻警惕着对方的战船出来反击。
所以当苏飞等人的数十只走舸自水道中猛然冲出时，凌操躲在木盾之后第一时间便发现了。他非但没有惧怕，反倒暗自叫了一声：“来得好！”
苏飞立在走舸狭窄的船头之上，自腰间摸出三寸利刃，握在掌心，眼见与敌船越来越近，觑准了敌船上站着的壮汉，抬手甩出飞刀，那壮汉只觉眼前寒光一闪，心中暗道不好，正要拧身避让，却哪儿还来得及？那把飞刀电光火石间，已插入壮汉咽喉，壮汉抬手欲捂伤处，脚下一软，“噗通！”一声栽入江中，溅起水花一片。
旁边走舸之上的凌操见状，怒气横生，大叫道：“贼子无耻！”话音未落，脚下发力，猛然跃到了壮汉这艘走舸之上。这走舸船体狭长，被他腾空飞跃，船身顿时打晃，然而凌操站在船头，却如脚下生根一般，纹丝不动。
凌操一手抓着船头上的旗杆，一手擎刀，指向苏飞：“贼子敢来战否？”
“嗖！”苏飞也不答话，猿臂舒展，又是一柄飞刀破空而来。凌操冷哼一声，手腕一翻单刀将飞刀磕飞，落入江中。
说时迟那时快，两艘走舸已迎面交错，凌操提气断喝，再度飞身跃起，人在半空而刀锋已劈向苏飞面门。苏飞撤步侧身，早已抽出腰间佩刀，反手上撩，要将落下来的凌操开膛破肚！
只听“当啷！”一声脆响，伴着飞溅的火星，凌操以刀相架，顶住苏飞，硬生生地落在了船头之上。苏飞眼中精光暴起，左手屈肘撞向凌操肩头，意欲将其挤落走舸。凌操却滑溜的如同泥鳅一般，一矮身自苏飞腋下钻过，同时反手持刀，向苏飞胸腹间刺来。
这下两人位置相易，反倒成了苏飞在外，凌操在内。而凌操手中明晃晃的单刀，正猛地刺向苏飞。
间不容发已不足以形容此时危急，苏飞刚被凌操晃过之后，心中便知不妙，当下毫不犹豫，脚下一蹬船板，纵身跃入江中！那刀锋堪堪划破了他的单衣，却未沾着肌肤半寸。
凌操见状，转身向走舸上的士卒杀来，这走舸上的士卒虽然也是精锐之士，却终究敌不过凌操，被他杀翻落水，桨手们见状不妙，纷纷弃船。凌操也不追赶，看旁边己方走舸驶近，再次跃上船头。
然而刚一踏足船板，凌操便举得有些不对，尚未反应过来，就听船身下“喀嚓”一声响，紧接着便有桨手惊呼道：“漏水了！”
江水“咕嘟咕嘟”地冲入船中，眼见这艘走舸是不成了，凌操双眼微眯，招呼一声，让船上士卒下水寻找敌踪，自己则指挥桨手去方才苏飞所乘的那艘走舸之上。
他与苏飞打斗不过短短数十息，而荆州水军的其他走舸也都陆续与凌操所部接战，双方你争我夺，短刃相击，木桨乱拍，江面上水花飞溅，不时有人惨叫落水。
凿沉凌操走舸的，正是方才主动跃入江中的苏飞，他水性甚好，在江中如蛟龙翻腾扑杀，很快便将凌操走舸上入水的士卒杀死，凫水江中举目四顾，见凌操正在不远处的船上厮杀，当下咬着佩刀游向那艘走舸。
眼看就要接近那艘战船，就听“嗖！”的一声，身侧数十步外一支羽箭破空射来，苏飞知道要遭，当下猛地用力翻身，那羽箭正中苏飞后背！
苏飞眼前一黑，强忍剧痛潜入水中，就见又一支羽箭擦着头皮入水，被暗流一卷，失了力道随波而去。
此时凌操见敌军战船越来越多，自忖再纠缠下去，必被敌军所擒，当下劈翻了眼前之敌，呼哨一声，引着剩余将士调转船头顺流而下，多桨齐动，疾驰如飞，不多时便隐于沉沉夜色之中。
待苏飞被部下搭救上船，他恨恨道：“早晚要报此仇，方可解恨！”
第161章 艨艟斗舰各逞威
夜袭突驰，江面水战，规模虽然并不大，其过程却也惊心动魄，厮杀的相当惨烈。
苏飞虽被暗箭所伤，好在他在关键时刻侧身避让，伤势不重。待裹好伤之后，他登上斗舰望楼缴令，甘宁问道：“如何？敌军可堪战否？”