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正在向荆州军营寨冲杀的曹军士卒，立即就暴露在熊熊火光之中，冲在前面的校尉只觉得眼前一黑，却是营寨上突然涌出大量荆州军弓箭手！他心中凛然，当下大吼一声向前扑滚，同时耳边响起密集的弓弦震动声。紧接着，无数箭矢如同飞蝗般形成了密集的箭雨，向曹军兜头罩下。
此时大部分曹军士卒，几乎都已经抵近荆州营寨之前，可见距离之近，也正因如此，使得他们在面对这轮箭雨时，更加难以闪避。
惨叫声顿时在营寨下接连响起，如此近的距离更加增强了箭矢的穿透力，加上夜袭的曹军将士为了更敏捷，穿戴的都是皮甲，让他们立即伤亡惨重。
为首的校尉也未能躲过，好在只是胳膊、肩膀上中箭，并不致命。但他知道此次夜袭已无可能，现在要考虑的是如何将兄弟们带回去。此时幸存的曹军将士，都趴在地上不敢乱动，有个伤兵因神志不清起身乱跑，结果被对方数十支箭矢射的如刺猬一般。
被困于此，哪怕多拖延一刻就多一刻的危险，这名校尉也是久经战阵之人，见营寨上射下来的箭矢稍稍有些稀疏，便立刻翻滚着向后退去，同时大声喊道：“退！灭火！”
火堆附近的士卒听到之后，抓起地上的泥沙便丢，甚至有人跳起来猛踹，虽然被射倒数十人，但营寨外的火光明显的黯淡下来。趁此机会，这名校尉爬行翻滚，终于隐到黑暗之中。在他的指挥下，幸存的曹军将士也纷纷退却，挣扎着脱离了敌军的箭矢范围。
待他们跌跌撞撞的回到城下营寨后，清点人数却只有六十多人逃脱，且几乎个个带伤。
曹仁得知后却并没有责怪这校尉，反倒好言抚慰了几句。此次夜袭他本就没有指望能一举成功，不过是试探对方在夜间防备的是否严密而已。现在看来，荆州军统帅的谨慎，并不亚于自己。
“可惜敌军未曾顺势追击，倒是让某白费心机了。”待那校尉离开之后，曹仁望着案头的烛光自言自语道。
他在城外还埋伏了两千余人，就等着荆州军在获胜之后乘胜追击，只要他们追到城下附近，伏兵便能切断他们的后路，彼时营寨内的将士再以箭矢攒射，然后四面合计，追兵必然无处逃脱。
与此同时，荆州军营寨内，赵云等将领也在中军大帐议论此事。他们本已睡下，此时匆匆赶到中军帐内，却都甲胄齐整，显然是皮甲而眠。
“报！”一名斥候匆匆赶到帐外，单膝跪地报道：“城西曹军埋伏有近千人马，此时正退回城中！”
赵云听了点了点头，打发斥候离开后对庞统道：“军师果然没错！”
庞统咧嘴一笑，露出两颗大门牙，对赵云道：“曹仁派出这两百人，不过是诱饵罢了，若是我军毫无防备，这两百人突入营中，则伏兵尽出，以求大破我军。现在先锋既折，伏兵不见我军追击，也就只能老老实实的回城去了。”
“这般小打小闹，何时才能破城？”刘磐却觉得总是这么打的话，很是憋闷，对庞统问道。
庞统揉着下巴道：“欲破叶城，则必须先将城下的营寨毁去，不然我军攻城将士难以抵近城下，更何谈破城？”
他这么一说，张辽便应声道：“既如此，何不先强攻城下营寨？我愿领三千精锐，明日先攻其右营！”
“且慢！”庞统眯着小眼睛笑微微的环视众人，问道：“不知诸位觉得，明天曹军是否还会夜袭我军营寨？”
刘磐翻了个白眼，一拍大腿：“曹军今夜已遭此惨败，明天断然不会再来！”
帐中诸将校虽然没回答，但看他们的表情，却和刘磐所想的差不多。
“诸位都如此想，那曹仁会不会利用这一点呢？”庞统转头对赵云说道：“若是统所料不差，明天夜间，曹军必然还会来偷袭营寨，且人马必不止二百。”
赵云方才也在思索这种可能，见庞统如此说，便也认为庞统所言不错，当下起身说道：“既如此，我方将如何应对？”
诸将都扭头望向庞统，看他有何计策。
庞统不慌不忙的站起身，走到大帐中间的沙盘前面，对众人说道：“诸位将军请看！”
第382章 暗夜腾空若流星
大帐内灯火通明，虽然有些呛人，但众人的心思都被庞统所吸引，纷纷自胡床上站起身，围到了沙盘旁边。
庞统挽起袖子，指点着叶城西侧山峦说道：“曹军右营在此处，背靠险峰，与斜对面的左营互为犄角，若我军攻其右营，则敌之左营可在背后袭击我军，反之亦然。同时城头守军，亦能对我军构成极大威胁。”
这个情况诸将都早已熟知，却不明白为何庞统又再次强调，不过想来庞统定然有他的道理，于是都耐着性子安静的听着。
“今夜曹军夜袭失败，不过是为了试探我军夜间防守是否严密，也是为了明日夜袭麻痹我军做准备。”庞统见诸将都听的很认真，便接着说道：“明天夜里曹军不来则罢，来，必会是数千人马。然而曹军若是皆从城中而出，势必会动静太大，所以左右二营的曹军，才会是夜袭之主力。”
张辽眼神一凝，问道：“以军师之见，是要我军提前埋伏，待其空巢而出之后，突然杀出？”
“然也！”庞统赞许的看了眼张辽，说道：“曹军也不会没有防备，不过我军的目的，不在于杀伤袭营的曹军，而是要毁去城下营寨，想来当不会太过困难。”
刘磐等将校听了顿时精神大振，若是能将曹军在城下的营寨毁去，那么很快便能强攻叶城了。对早就憋着一肚子火的刘磐来说，这无疑是个报仇雪耻的机会。
赵云见诸将如此，便与庞统商议着分派各将，只待次日再战。
然而第二天晌午过后，天色愈发阴沉，到了傍晚时分，便开始淅淅沥沥的下起小雨。庞统见天气如此变化，便放弃了原先的安排，不派兵去埋伏偷营，因风雨之中很难将敌营焚毁，反倒不如不去。只是防守却不能因此松懈，不过曹仁显然也是这么想，当夜并没有再度派人夜袭劫营。
如此一来，战事又陷入僵持之中。荆州军上下不觉有些浮躁，毕竟到叶城已有十日左右，眼看就要入冬，若是再拖延下去，只怕更难攻克叶城。
好在这场秋雨只下了两天，第三天上午便雨散云收，倒是个难得的晴天。
“敌军不来，只能我军突袭了。”庞统在晌午过后见曹军依旧坚守不出，便对赵云建议道：“今夜一鼓作气，攻破城下营寨！”
赵云皱眉道：“曹军岂能不防备我军夜袭？”
“营寨不如城墙坚固，我军以霹雳车火攻，敌军定然难以坚守。”庞统说到这里，微微叹气道：“只是强攻的话，恐怕我军霹雳车会遭受不少损失。”
因地势之故，强攻营寨必然会遭到城内霹雳车的反击，但眼下要想打破僵持的局面，这就成为必须付出的代价。
也许是预感到荆州军将要在今夜强攻，曹仁早早的便下令城内霹雳车做好准备，同时在城内安排了一支五百人的骑兵，随时待命。到了傍晚时分，又将城外左右二营的士卒抽调了一半退回城内。
对于曹仁来说，即便城下营寨失守，也能够凭借坚固高大的城墙继续坚守，而城外营寨的作用，其实主要是用于突击敌军攻城。现在荆州军既然未能强攻，而曹军又不出城厮杀，营寨的作用相对来说就小了很多。
很快天色便暗了下来，城外荆州军的霹雳车并没有如同往日那样退走，而是留在了原地。至于在霹雳车前防守的荆州军则进行了调换，很显然是要保持守卫霹雳车阵型的将士有足够的体力。
曹仁在城楼上眯着双眼，冷静的望向渐渐隐没在黑暗中荆州军霹雳车。
那天夜袭失败之后，本来第二天他就要派出五百骑兵，由城外左右两营的步卒配合，再度夜袭荆州军大营，结果一场秋雨使得他放弃了这个计划。若非这场雨，当夜会发生什么恐怕还很难说，不过今天曹仁已经强烈的预感到，夜间将会有一场恶战。
荆州军，不会无限期的拖延下去，或许从今夜开始，叶城之战才真正进入到惨烈的厮杀之中。
主将的心态对于麾下将士的影响是非常大的，不知不觉，曹军上下都变得非常严肃，很多久经战阵的老兵，也有了同样的预感，他们有些焦灼的等待着，至于那些没怎么上过战场的新丁，也被这种肃杀的气氛所影响，变得有些胆怯，或是有些隐隐的激动。
十月初的夜里已经颇为寒冷，城头上的火盆陆续点燃，因柴禾受潮的缘故，腾起滚滚青烟，呛得不少人咳嗽连连。而在城下的营寨中，留守的曹军还在利用手头的材料进行加固。
“快！再搬几块石头到这里！那个窟窿赶紧用木桩堵死！”一名都伯大步在自己负责防守的寨墙前巡查，不时指挥部下抓紧加固寨墙。
白天遭受破坏的几处都已被修复加固，但这都伯仍然很不满意，对于霹雳车的破坏力他已经很清楚了，如果被直接命中的话，再坚固的寨墙都会被砸出个窟窿。
寨墙内侧有用于站人的走道，走道下便成了将士们的藏身之处。不过此时大伙儿都忙着对寨墙进行修补，除了几个伤兵之外，并没有人在走道下藏身。
这处右营并不是四四方方的造型，而是顺着山势建造，突出山体的部分，建造的尤为坚固，除了粗大的木桩之外，前方的寨墙全部由大石垒成。
“火！荆州兵的霹雳车旁边点起火堆了！”望楼上的士卒大声叫喊道，声音有些颤抖，似乎很是紧张。
营寨内的曹军将士闻言，都扭头向外望去。
火堆刚刚点燃，火光并不明亮，然而正因如此，那霹雳车才显得更加高大，宛如黑暗中的猛兽一般，比白天看起来更为可怕。
负责坚守右营的曹军校尉脸色有些阴沉。营寨大部分是由木桩搭建而成，面对敌军的火攻，还能坚守得了吗？
然而就这么放弃营寨，也是绝对不可能的。这名校尉沉声下令道：“都把眼睛睁大点！咱们城内也有霹雳车，怕个什么？”
他这话多少让营内的部下安心了一些，是啊，咱们也有霹雳车，还不知道谁先抗不住呢。
这名校尉话音刚落，就见一颗红色的火团犹如夜空中的流星一般闪现，只不过却是从地面，升腾而起……
第383章 血海烈焰挣命行
腾空而起的火球由小变大，由远及近，火焰熊熊燃烧摩擦出猎猎风声，从天而降！
“轰！”这枚火球并没有砸入营中，而是落到了营寨侧面的地面上，落地的瞬间猛然炸出无数大大小小的火团，四射飞溅。盖因石弹之外捆扎的经过油脂浸透后的布条稻束，在落地之时被巨大的震动崩飞，才会造成宛如爆炸般的效果。
虽然没有被投入营寨之内，但这漫天飞舞的火焰如同下雨一般，纷纷扬扬的四处飘落，加之大火球上仍在燃烧，使得附近一下变得亮堂堂的。而那些落在寨墙上的火焰，则在守军的扑打之下，渐次熄灭。有的士卒被燎到了头发眉毛却浑然不觉，甚至被烫伤了手臂，也不敢有丝毫大意。
这枚火球砸落下来后，荆州军的霹雳车阵地上，炮车手们紧张的拉拽着绳索，调整投石机的角度，而其他霹雳车也陆续完成了准备，开始向曹军右营试射。
自荆州军炮车营成立到这些年东征西讨，无数次参战，炮车手们早已总结出无数经验。而且随着这些经验被转化成有章可循的规矩之后，炮车营的战斗力已有了很大的提高。
无论是操作霹雳车时的规范，相互之间该如何配合，还是用简易的工具测量距离，计算风向，甚至石弹的规格大小会有怎样的影响，都成为炮车营炮手们的必修课。有些经验丰富的炮车长，还会被请到军学中担任教官，将自己的知识传授给新兵。
正是这些无处不在的细节，决定了荆州军的炮车营无论是战术素质，还是总体战力，都比仅仅拥有同样武器的对手高出许多。
同样是霹雳车，你抛射一次的时间我足以抛射两次，甚至三次，即便在同等的命中概率下，谁被击中的可能性更大？
更不用说荆州军炮车营的石弹，大多都是石匠们采石打磨而成，尽可能的做到同样规格下重量相差不大。再加上炮车手们总结出来的丰富经验，实力上的高低便自然形成了。
比如试射这个环节，并非盲目的抛射出去之后再重复发射，而是有专门负责观察落地点的人，根据距离远近，偏差大小进行计算，这种结算还借助了简易的测量工具，使得结果尽可能的准确。因此才能够有针对性的进行调整。
其实就连刘琮自己�