三国之兵临天下- 第278部分

“将军！”

一名骑兵从前方疾奔而来，高声禀报道：“启禀将军，马将军在前方官道旁找到一片松林，面积足有数百亩，林内很干燥，正好适合宿营。”

朱灵大喜，连忙令道：“加快行军速度，在前方松林内休息宿营！”

马延找到的松林位于前方五里外，是一片占地数百亩的黑松林，松林内铺满一层厚厚的松针，干燥而温暖，弥漫着一股浓烈的松香，这是寒冷秋雨中最宝贵的宿营之地。

两万曹军进入松林，顿时欢呼起来，士兵们四下奔跑，就像跑马圈地一样，每个人寻找到一块属于自己的干燥松针地，他们早已筋疲力尽，卸下米袋和兵器，聚在一起喝水聊天，等待吃饭，很多士兵疲惫得连吃饭也没有了心思，脱去湿漉漉的盔甲，裹上毛毯便呼呼入睡。

但作为主将，朱灵深知自己所肩负的责任，他格外谨慎，事实上，当他冷经下来，便对这一片黑松林不太满意了，四周都是森林，很难发现敌军，而且既不在高处，也没有河水防护，很容易遭遇火攻，想到敌军去向不明，他的心又极度担忧起来。

朱灵望着已经黑下来的天空和寒冷的秋雨，只得无奈地叹了口气，虽然这片松林不是理想的驻营地，但他不可能再去寻找新的驻营地了，只有靠斥候的巡逻来保证安全。

朱灵四下走了一圈，只见士兵们三五成群聚在一起，并不是按照各自营队在一起休息，十分混乱，他心中极为不满，驻营是副将的职责，这是副将马延失职了，他大喝一声道：“让马延来见我！”

片刻，副将马延飞奔而来，和主将朱灵相反，马延在刚开始时非常担心遭到江夏军袭击，所以他无论行军还是驻营都格外仔细。

但行军三天后，他的警惕性也开始降低了，他们已经行军数百里，江夏军若有心伏击他们，早就该动手了，绝不会等数百里而不动。

他认为江夏军一定是从另一条小路赶去了阳新县，不可能在数百里外的荒野设下埋伏，坚守城池，以逸待劳还差不多，朱灵这般谨慎，与其说是小心，不如说是他内心惧怕江夏军。

马延正在吃晚饭，却被朱灵派人找来，他手中还拎着一只水壶，嘴里在咀嚼着煎饼羊肉，一直跑到朱灵面前，他才猛喝两口水，将最后一块饼咽下去，长长打一个饱嗝，又忍不住放了个屁，含糊地行礼道，“参见朱将军！”

在曹军中有一种说法，叫做‘一等夏侯曹、二等褚晃辽，三等于乐李，四等看袁绍。’也就是说，袁绍军的降将在曹军中的地位只是第四等。

马延正是袁绍降将，虽然被封为关内侯，但在曹军中的地位着实不高，只是夏侯渊的部将，而朱灵虽然也曾是袁绍部将，但他投降得早，地位却远远高于马延，和曹操手下的徐晃、张辽等大将齐名，属于二等大将。

朱灵见马延只管自己吃喝，却不闻不问士兵的混乱，他心中怒火腾地燃烧起来，如果说之前是因为马延为夏侯渊的部将，他才忍下心中不满，但此时他见马延居然在自己面前打嗝放屁，再也忍不住，大喝一声，“给我拿下！”

十几名亲兵一拥而上，将马延按到在地，马延大喊：“我吃一顿晚饭都不给吗？”

“身为副将，却不管士卒安营，这可是你的罪责？”

“安营之地是我找到，我已尽职，但天黑后主将才带兵过来，天黑路滑，又是在森林中，士兵们一拥而入，主将在一旁却不管，难道这是我的责任？”

朱灵大怒，马延的意思就是他的责任，他喝令：“以下犯下，给我重打三十军棍！”

亲兵们抡棍便打，马延咬牙一言不发，片刻，三十棍打完，亲兵们又将他架了起来。

朱灵又冷冷问道：“我再问你，斥候都派出了吗？”

马延低下头，半晌恨声道：“六支斥候队已经派出，探查方圆五里。”

“太少！”

朱灵的声音变得更加严厉，呵斥道：“至少要派十支斥候，而且五里的范围太小，给我扩大到十里。”

“卑职遵命！”

马延忍痛转身要走，朱灵又喝住他，“站住！还有别的事。”

马延站住，头也不回地冷冷道：“朱将军还有什么事吗？”

朱灵一指四周的士兵，怒斥马延道：“你看一看四周的混乱，兵不见将，将不见兵，万一有敌军袭击，怎么办？立刻给我重新整理，再敢不听令，我立刻斩了你！”

“遵命！”

马延恨恨答应一声，在一名士兵的搀扶下一瘸一拐走了，他心中充满了怨恨，重新整理军队，这怎么可能，天都黑了，集结整队只会更加混乱。

更何况外面还下着雨，根本就叫不动士兵，这分明就是朱灵在找借口杀自己，使他心中恨极。

望着马延远去的背影，朱灵冷冷哼了一声，再敢对自己敷衍了事，非杀了他不可。

马延心中异常愤恨，但他不敢违抗军令，怕朱灵找到借口宰了自己，只得忍痛来到了斥候营，也就是数百名斥候的聚集休息之地，他对斥候牙将令道：“上面有令，再派五支斥候，范围扩大到十里，我已传令给你，你若不肯执行，自己去向上面解释吧！”

牙将感觉到他火气十足，不敢抗令，连忙去安排斥候，安排斥候容易，但要重新整队却十分困难，可想到朱灵会借口杀了自己，马延又气又恨。

他只得硬着头皮准备重新集结，就在这时，一名士兵奔来禀报：“主将请马将军过去一趟。”

马延又回到朱灵的宿处，只见几名斥候带来一名背着药筐的老人，朱灵正在盘问，旁边斥候什长对马延低声道：“在南面数里外，我们发现另外一条小道，又找到这个采药人，他有敌军的情报。”

马延冷哼一声，竖起耳朵细听，只听采药老人道：“在今天上午，我看见一支数千人的军队沿小路向东奔去，一直见他们消失在远方，小民不敢有半点撒谎。”

“他们带有什么马车辎重？”朱灵问道。

“带着百多辆牛车，满载着各种东西，比军队晚一点，但也在上午过去了，我估计是去阳新县，阳新县就在前面六七十里外，我常去那里卖药。”

朱灵点点头，让士兵们把采药老人带下去，这时他也一颗心放下了，对马延冷冷道：“就不用重新集结了，让大家好好休息一晚吧！四更做饭，五更出发，明天天黑前一定要赶到阳新县。”

马延心中暗骂一声，不过他也松了口气，“卑职记住了！”

……

夜越来越深，渐渐到了两更时分，这时，在黑松林的最南面忽然出现了数十条黑影，他们动作敏捷而迅速，象鬼魅一样，不断向前推移，渐渐靠近了几初哨兵点，每处都有两三名挤在一起睡觉的哨兵。

在哨兵头顶出现一个瘦小的身影，俨如猿猴一般，他手执一把锋利无比的短剑，从树上慢慢爬下，俨如壁虎一般，短剑一挥，闪电般劈出，顿时斩断了两名哨兵的咽喉。

他一挥手，数十名黑影分为五组，俨如猛虎般扑向每一个熟睡中的哨兵，这些黑影是江夏军中最精锐的‘鹰击’军，他们果断出手，十几名哨兵瞬间全部解决，没有一个活口，树上瘦小的首领咧嘴一笑，露出一排白牙，向众人竖起大拇指。

他手一挥，带着鹰击手下，又向东面奔去，鹰击军的任务是解决东西南三面的哨兵，给后面军队创造机会，就在鹰击军刚走不久，百名江夏士兵飞奔而至，他们奔进黑松林内，开始在地上和树上喷洒火油。

黑松林内十分安静，两万曹军都在熟睡之中，在一顶小帐内，朱灵独自在坐在一块木桩前，注视着木桩上的地图，此时他已经相信江夏军撤去了阳新县，准备在阳新县阻击自己。

地图上标注有阳新县的一些情报，城池周长十五里，城高两丈，有护城河，只有驻兵五百人，倒是下雉县是江夏军的火油炼取中心，有军队两千人，相比之下，阳新县就稍微松懈一点。

但朱灵却在阳新县和下雉县有两个重要任务，摧毁江夏军的火油提炼所和毁掉沿河草场，据说富水两岸长满了优质牧草，足有百余里，是江夏军马最重要的草料供给地，毁了这个草场，将重创江夏骑兵。

朱灵提笔将阳新县和下雉县打了两个重重的叉号，就在这时，外面忽然传来一片惊叫声，军队顿时骚乱起来，一名士兵飞奔而来，大声禀报道：“启禀将军，大事不好，黑松林起火了！”

第373章　张机赴曹营

黑松林的东面、南面和西面几乎是同时起火，火势燃烧速度迅猛，汹涌的火焰被风势卷向黑松林的中部，赤焰飞腾，向天空吐着可怕的火舌，四周一片通透的红色，吞噬着松林中的一切，松脂助燃，发出啪啪的声响，树木不断倒下，传来一阵阵刺耳的霹雳声。

黑松林内的两万曹军已乱作一团，争先恐后向没有着火的北面奔去。

“是火油！江夏军的火油！”

刺鼻的油烟顺风飘来，曹军士兵吓得魂飞魄散，有人在凄惨的大喊：“我们要被烧死了！”

恐惧地尖叫声，逃命时的怒骂声，被踩踏的惨叫声、哭喊声，曹军士兵已乱作一团，互相践踏，满地是兵器、盔甲和米袋，这个时候，没有任何人再去背负五十余斤的重物。

“冷静！不准混乱！”

朱灵挥刀大声吼叫，一连砍翻数人，并没有效果，在这个性命攸关的时候，已经没有士兵听他的命令了，这时几名亲兵疾奔而至，大喊道：“将军，树林外有江夏军，不能出去！”

朱灵回头向四周望去，南、西、东三面都被大火包围，火势越来越大，他忽然发现西南面有一个缺口，大火还没有合拢，朱灵毫不犹豫，翻身上马向西南面疾奔而去。

大火在身边燃烧，连战马也变得疯狂了，顶着热浪的炙烤，向西南方向唯一的缺口疾奔，他身后还不少士兵也在向这个缺口奔逃，但火势蔓延太快，当朱灵的战马刚刚从缺口冲出，几棵烈火燃烧的大树轰然倒下，后面响起一片惨叫声。

朱灵停马回头望去，只见缺口已经被大火封死，数十名士兵在大火中挣扎，中间还有他的几名亲兵，他心中不由一阵黯然。

就在这时，朱灵身后一条黑影突然杀出，一支长矛俨如毒蛇一般，无声无息刺向他的后背，朱灵正扭头查看火势，却不知道后方有偷袭，他忽然反应过来，猛地回头，却看见了马延那双狰狞而仇恨的眼睛。

‘噗！’长矛刺穿了他的身体，矛尖从前胸透出。

“去死吧！”马延大吼一声，将朱灵挑翻下马，朱灵惨叫一声，当场惨死在长矛之下。

……

就在大火汹涌燃烧之时，黄忠率领一万军队在官道上和北面的树林内等候多时了，黄忠手提大刀立马在树林内，冷冷望着奔逃而出的曹军士兵，嘴角露出一丝仿佛意料之中的冷笑。

黄忠有几十年军旅生涯的经验，他知道在这种寒彻透骨的深秋，士兵被雨淋湿后，没有人会和甲睡觉，一定会脱掉盔甲，冷冰冰的武器也会丢到一边，在这种情况下，只要制造严重混乱，士兵在混乱中逃跑，就来不及披甲戴盔，他们逃出松林，只能是束手就擒。

而制造混乱地最好办法就是纵火，利用火油的威力使火势以最快的速度燃烧迅猛，但黄忠也没有想到火势会蔓延如此猛烈，最南面的千余人竟然来不及跑出，被大火吞没了。

这时，黄忠见大量的曹军士兵从松林中逃出，时机已成熟，黄忠厉声大喊道：“包围曹军，投降者可饶，反抗者杀无赦！”

“咚！咚！咚！”战鼓声敲响，一万江夏军从三个方向包围而来，黑夜中，刀枪如林，身披盔甲的士兵列成人墙，从三面包围，阻断了曹军士兵的逃路，要么跪地投降，要么拼死突围，要么返回烈火地狱般的松林。

绝大部分曹军只穿着单衣，赤着脚，没有盔甲，更没有兵器，在江夏军杀气腾腾的威逼之下，他们别无选择，只得跪地投降，黑压压的曹军士兵跪满一地。

但黄忠却没有发现敌军大将，这让他有点奇怪，就在这时，数十名士兵带来一名曹军将领，曹军将领走路一瘸一拐，手中还拎着一颗鲜血淋漓的人头。

曹军将领在黄忠马前跪下道：“末将马延，本是曹军副将，但朱灵公报私仇，将末将打成重伤，现我已杀此人，愿投降江夏军！”

黄忠一眼认出人头正是曹军主将朱灵的首级，他心中大喜，翻身下马扶起马延，“马将军弃暗投明，是大丈夫之为也，欢迎马将军加入江夏军！”

……

三更时分，曹操大营内一片寂静，二十万曹军士兵都在熟睡之中，大营中间的人工河渠内静静地停泊着十几艘千石战船，庞大的身影就仿佛矗立在军营中的一条起伏山岭。

但曹操的中军大帐依然灯火通明，几名军医正紧张地向曹操汇报疫情发展，仅仅五天时间，生病的士兵便从十几人猛增到四千余人，连大将张辽也病倒