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此时易县已进入了多事之秋，在过去的两个月中，易县和附近的高阳县、莫县一起，遭遇了严重的蝗灾侵袭。
铺天盖地的蝗灾横扫一切，它们所过之处，即将成熟的农作物被啃噬一空，易县种植的豆类、粟米等粮食几乎绝收，整个易县的民众陷入了极度恐慌之中。
随着时间推移，灾荒愈加严重，存粮渐渐吃完，大部分人家开始断粮。
也就在这时，邺都的批复终于传来，准许河间郡开仓赈灾，易县县衙也开始砸县城内赈粥，消息传出，易县民众如蚁聚集，从四面八方向县城涌去。
小小的易县县城内竟然聚聚了从各乡各里赶来的三万余民众，三万张口嗷嗷待哺，但几名县官却勾结豪强，倒卖官仓粮食以牟取暴利，能流入民众手中的赈济粮只不到三成。
饥饿使各种矛盾渐渐激化，表现出来的便是县城秩序十分混乱，抢劫、杀人，逼良为娼，城外盗匪横行，商贾绝迹，城内数万人在饥饿中挣扎，最后的反抗一触即发。
这天中午，三名衙役快步来到城南的一条狭窄小巷中，之所以是三名衙役，是因为没有哪个衙役敢单独上街。
只要当他们走在街上，就会有无数双饥饿而仇恨的眼睛盯着他们，已经有五名衙役被杀，县衙上下人心惶惶。
三名衙役走进小巷，尽头是一座不大不小的院子，黑漆漆的大门紧闭，其中一名高个子衙役上前有节奏地拍了三下门环，片刻，门开了一条缝，三名衙役闪身进了院子。
“先生在吗？”为首衙役问道。
“在内堂，就在等你们。”
三名衙役快步向内堂走去，衙役口中所说的先生便是兴袁八俊中的首领荀谌，河间郡北部发生的蝗灾使荀谌看到了机会，他和众人商议决定，将起事放在易县。
一方面是易县受灾最重，另一方面易县有极其重要的粮食军械等物资，一旦成功夺取，对他们起事有着极其重要的促进作用。
房间里，荀谌和李孚正在商议下一步行动，夺取易县只是第一步，关键是他们要在河北立足，就必须要击败将来曹军对他们的绞杀。
荀谌极为信任李孚，不仅李孚足智多谋，见识高人一筹，更重要是，他是刘璟的代表，他们想要成功，就必须要得到刘璟的全力支持，所以荀谌必须要把自己的想法告诉李孚，再获取他的支持。
“我之所以主张第一步夺取易县，并不仅仅为了易县的粮草物资，更重要是我打算夺取幽州为我们的复兴基业。”
李孚没有立刻回应荀谌的话，他目光注视着蓟城，幽州确实是一个割据的好地方，背靠燕山，向南可逐鹿河北。
即使兵败，也可以退守辽东，凭借袁氏和乌桓的良好关系，很容易在辽东立足，可谓进可攻，退可守。
李孚沉思良久问道：“幽州驻有一万曹军重兵，荀公有应对之策吗？”
荀谌微微一笑，“你忘了吗？手握幽州军权的大将便是阎柔，他虽被曹操重用，出任护乌桓校尉，但当年主公对他同样恩重如山，我希望能说服他支持新主公？”
“可能吗？”李孚疑惑地问道。
“应该有可能，事实上他知道我们兴袁会，也知道少主住在哪里？但他却保持了沉默，我曾经拜访过他，希望他能支持我们起事。”
“结果如何？”
荀谌有些掩饰不住兴奋道：“他没有表态，不过他说我们势单力孤，不可能成功，但如果是现在，有江夏支持我们，再加上曹操在南方遭遇重挫，恐怕就不一样了。”
李孚点点头，如果真是这样，能有一万多正规军投降，那么成功的把握就大多了。
这时，随从带着三名衙役上来，“先生，他们来了！”
三名衙役都是郭颂的手下，郭颂人脉极广，他花钱在易县买了一个门下贼曹之职，掌管一部分衙役，他便利用手中职权将十几名精干的手下安排当了衙役。
三名衙役上前施礼道：“参见荀先生！”
荀谌立刻问道：“县衙那边情况怎么样？”
“回禀先生，县衙外面聚集了上万饥民，恳求赈灾放粮，情绪很激动，但粮仓已经空了，所有官粮都被县令倒卖，现在县衙内很着急，县令已准备向仓库驻军求救了。”
荀谌和李孚对望一眼，时机已经成熟了，荀谌立刻吩咐三名衙役道：“你们速回去告诉郭公，一个时辰后动手！”
……
易县县衙前的广场上若人山人海，跪满了上万饥民，从上午开始，便有上百个家族的长者前来恳求县衙放粮赈灾，但县衙始终没有答复，没有任何人理睬他们。
时间到了下午，越来越多的饥民闻讯赶来，背着空空的米袋，拿着破旧的陶罐，跪求县衙放粮赈粥，广场上人声鼎沸，哀求声一浪高过一浪。
“求求县老爷放粮吧！”
“我们粮食断绝，已经饿了两天。”
这时，人群中站出几名大汉，他们高声大喊：“这些粮食都是我们种出来，凭什么不给我们？我们要自己的粮食！”
有人带头鼓动，饥民的情绪渐渐被调动起来，他们不再哀求，开始大喊起来，“还我们粮食！开仓放粮！”
在人群中不断有人高呼：“那是我们的粮食，要求官府开仓放粮！”
“放粮！”一万余人高声怒吼，吼声震天，粮仓就在县衙东侧，上万双饥饿的眼睛盯着县衙旁边粮仓高高的尖顶。
……
县衙大堂上，几名官员焦头烂额，皆束手无策地望着县令，县令姓周，是一名五十余岁的县官，就是易县本地人，从一名小吏做起，在官场上打拼了三十年，极会察言观色，也善于见风使舵，去年曹操驻扎易县，他当时出任主簿。
但他却抓住机会在曹操面前表现出了精明，悉心照顾郭嘉，郭嘉病故后，他又将郭嘉安葬在风景秀美之地，墓也修建得很好，使曹操悲痛之余，也能深感安慰，提升他为县令。
周县令已经五十六岁，再向上的仕途之路已经断绝，因此他一心考虑自己的养老问题，这次蝗灾邺都并没有派监督官员下来，使他抓住了机会。
他勾结易县豪强，将官仓中的八千石粮食贪污了七千石，运往外地高价贩卖，牟取暴利，而易县民众他只用一千石赈灾，帐上却走了赈济了八千石，就这样使他一夜暴富，解决了养老问题。
但现在他遇到了难题，官仓已空，但饥民却不肯散去，使他心中也有点发慌了，一方面紧急向郡衙请求调拨粮食，另一方面就是向仓城驻军求援。
这时，新任门下贼曹郭颂飞奔而来，大声道：“周县令，外面饥民闹起来了，去安抚几句吧！”
“粮仓已经没有粮食，你让我怎么安抚？”
周县令背着手焦躁不安地来回踱步，县丞低声劝他，“县令，库房内现在还有五千万钱，不如稍许放一点钱，安抚住灾民，我担心他们马上就要冲击县衙了。”
“你疯了吗？”
周县令咬牙切齿道：“那是朝廷的税钱，帐已经报上去了，若放了税钱，我们怎么向丞相交代？”
县尉也忍不住劝道：“朝廷也不知道我们现在的情况，一旦饥民爆发，不仅会把税钱抢光，我们一个都活不成，与其被饥民杀死，就不如少放一点点，三百万、五百万都行，先安抚住他们情绪，这样就争取时间，等仓城军队到来。”
周县令心中也很矛盾，他现在唯一指望的就是仓城的军队，但他也害怕时间上来不及，他的妻儿父母都在后宅，一旦饥民冲进来，家人也保不住了。
他终于下定决心，对几名官员低声道：“咱们几个现在都是为了保命，就放三百万税钱，一旦丞相派人追问起来，你们得替我证明！”
几名官员一起点头，“县令放心，大家都是为了保命。”
周县令心念忽然一转，又对县丞道：“帐上要写赈济拨钱三千万。”
县丞顿时明白了，意味深长地笑道：“县令高明，反正饥民无数，放赈了也无处可查。”
旁边县尉又建言道：“既然如此，索性找些人扮作强盗，一把火烧了库房，就算来查，我们也可以推说是饥民们和强盗哄抢了。”
周县令眼睛眯了起来，他明白县丞和县尉的意思，钱库内几千万钱，这可是一个发财的好机会。
“那就做三千万的帐，三百万放给饥民，其余钱，就我们几个……”
郭颂站在后面暗骂，“这群贪官，当真是该断子绝孙了！”
……
第383章 后院起火
郭颂连忙道：“周县令，我带几个弟兄去堵住侧门，我怕灾民从侧门冲进县衙。”
周县令撇了他一眼，这才想起不该让这个胖子在场，便道：“你去吧！好好守住侧门。”
郭颂转身便向侧门奔去，刚奔出大堂，手下们便围了上来，“头儿，我们该怎么办？”
“什么怎么办？他娘的快跑！再不逃就来不及了。”
郭颂哪里是去守侧门，带领众人开了侧门便撒腿跑掉了。
……
“乡老们稍候，我马上发放钱粮，每人都有份！”
尽管周县令站在台阶上，一遍遍地告之民众准备放粮，请民众稍等，但一万多饥民在饥饿和激愤的双重折磨之下，已经失去了理智和耐心。
兴袁会的人在饥民中大喊：“狗官是在欺骗，在拖延时间，我们自己去仓库取粮！”
一万多人愤怒地大吼起来，在数十名兴袁会的人带领下，民众终于爆发了，俨如洪水溃堤，汹涌冲进县衙，将周县令等十几名官员衙役撞翻在地，在一片惨叫声中，包括周县令在内的十几名官员衙役被愤怒的人群活活打死。
饥民们撞开了县衙大门，人流汹涌地冲进了粮仓和库房，在饥民冲进县衙的同时，县里的上万灾民也闻讯从四面八方赶来，参与抢夺钱粮，争先恐后，互相践踏，惨叫声、哭喊声，整个县城都疯狂了。
但结果却令所有人都大吃一惊，巨大的粮仓内空空荡荡，粮食已经没有了，愤怒的民众又闯进了库房，将税钱一抢而空，这时上千名全副武装的兴袁会士兵从四面八方包围了县衙和广场，将没有逃掉的两万余人控制住了。
李孚站在房顶上大喊：“各位乡亲，我们不是曹贼官兵，我们是袁公的部下，特来救大家出水火！”
数万人呆呆地望着房顶上的李孚，袁绍待民宽厚，在河北各郡很受民众欢迎，听说是袁公的军队，众人惊惧之心终于慢慢地消除。
“我要再告诉大家，仓城的军队即杀来，他们会报复大家，杀光所有人，杀光你我们的妻儿父母，所有青壮男子站出来，跟我们一起保护家人！”
……
易县在曹军远征辽东乌桓时扮演了极其重要的角色，那就是曹军的后勤重地，为此曹军在易县囤积了大量的粮草军械，尽管大部分粮草物资都已调去了南阳，但易县仓城内还是有大量的粮食物资。
易县仓城位于县城以东约五里的一片平缓丘陵之上，城墙周长十二里，仓城内拥有上百座体型巨大的仓库，目前有驻兵三千人，由一名别部司马统帅。
易县仓城是直属于军方，由邺都直辖，和地方官府没有什么关系，地方官府若要动用仓城军队，也必须向邺都请示，由邺都向仓城军队下达调兵令。
不过事情也并不是那么绝对，如果情况紧急，比如救火救灾之类，而且调兵的范围不大，也可以由军队先行处置，事后再补办手续，这样一来，就要看双方的私交如何了。
统帅仓城军队的主将名叫孔源，是颍川人，不过他在易县内养了一名小妾，平时常和县令等一帮官员在一起饮酒，私下关系极好，所以当孔司马接到县里的求援时，便毫不犹豫带领两千士兵赶赴易县镇压乱民。
事实上，孔源不仅是给周县令一个面子，同时他也担心自己在县中的小妾情况，他极为宠爱这个小妾，小妾已怀孕七个月，极可能会给他生下一个儿子，这对于年过四旬、但依旧膝下无子的孔源而言，就显得意义非同寻常了。
最近局势不稳，孔源早想把小妾接到仓城去住，但曹军军规森严，一旦被人告发，他将丢官削职，他不敢冒这个风险，只是派十几名心腹士兵常驻县城，保护自己在县城内的府宅。
孔源听说县城饥民暴乱，他担心小妾情况，更加心急如焚，连连催促军队加快速度，这支两千人的队伍一路奔跑，奔到离县城还有两里，忽然路边树林有人在大喊：“孔司马！”
孔源一回头，见不远处树林里跑出来十几人，护卫一辆马车，为首是一名极为肥壮高大的官员，孔源一眼认出，是门下贼曹郭颂，此人和自己是同乡，刚上任不久，常来仓城找自己喝酒赌博，出手阔绰，已经输给自己上百金，孔源由此对他印象极好。
后面十几人都是衙役，但孔源却一眼认出那辆马车，那不是自己在县城的马车吗？他心中惊疑，连忙喝令道：“停止前进！”
军队停止了奔跑，孔源催马上前问道：“郭�