江夏一带。……
新野县便渐渐成了一座军城，县城以南的上万顷良田也变成了军田，除了三千驻军外，还有近一万军属，他们耕种军田，收获丰富，享受免税服役的优待。
但好景不长，曹军忽然在南阳大举增兵给新野县带来了巨大的威胁，战争的阴影再次逼近新野县，不等成都将军下令，襄阳太守蔡琰和襄樊都尉文聘达成了南撤的共识，汉水北面的军民全部向汉水以南撤离。
此时已到十二月下旬，正是一年中最寒冷之时，在凛冽寒风中，新野通往樊城的官道上，一队长约十几里的难民队伍正缓缓向南撤离，平民们扶老携幼，黑压压一片，他们大多赶着牛车，老人和年幼孩童坐在牛车上，车上装载着粮食、被褥衣物，大小包裹以及陶罐等生活用具。
男子在前面牵着牛，妇女则跟在牛车旁步行，不时忧心忡忡地关照车上的幼童，不少十几岁的孩童也跟在母亲身旁，在平民队伍后面，也跟着数百辆满载着物资粮草的骡车，这是军队的物资，也和平民们一起南撤了。
在队伍两边，两千名汉军士兵全副武装，护卫着平民队伍缓缓而行，他们负责保护这一万余名军属平安南撤，他们不时将跌倒的老人扶起来，将一些没有牛车可坐的老人和孩子送去乘坐军队骡车。
率领这支军队的主将正是从前马超的副将庞德，他被封为副校尉，派来协助文聘镇守襄樊，出任新野镇将。
庞德对自己的新职位还算满意，关键是他有军权，掌握了三千军队，对一个大将来说，他是否被重用，关键就在于有没有军权。
虽然名义上是文聘任命他为新野镇将，但庞德心里明白，这其实是刘璟的任命。
投降汉军近一年了，庞德也明白了很多汉军的规矩，文聘有军队指挥权，但没有军职任命权，牙将以下军官由将军府兵曹司通过考核任命，而牙将以上的任命则必须由刘璟决定。
庞德年约三十余岁，身高足有八尺三，头大如斗，皮肤黝黑，一脸络腮黑须，使一根六十斤重的大铁枪，武艺超群。
虽然长相凶猛粗鲁，但庞德却从小读书识字，从军后又饱读兵书，其实是一名文武双全的大将，在跟随马超时，他就是马超的智囊，为马超出谋划策，也正是这个缘故，刘璟才让他镇守新野。
庞德也得到曹军大举增兵南阳的消息，竟是从合肥向南阳调兵，庞德当然知道，这种调兵耗费巨大，不会没有目的，宛城的曹军已有十万之众，这明显是要南下襄阳了。
庞德心中有些担忧，他们南撤会不会有点迟了，据说曹操已经抵达宛城，不过从军事上看，曹军并不想突袭襄阳，如果要突袭襄阳，就不会等援军到来后再动手，而是会直接南下袭击新野和樊城，根本不给他们南撤的机会。
很有可能曹军只是做一个兵压姿态，逼迫汉军停止西线的北伐，毕竟双方签署了停战的协议，不到最后关头，曹军也不会轻易撕毁这个协议。
想通这一点，庞德心中稍安，他回头看了看平民队伍，见人人神情惨然，眼看再有几天便是新年旦曰了，却遭遇兵灾，庞德不由暗暗叹息一声。
庞德见队伍走得极慢，一天最多走三四十里，这要三四天才能到樊城，一旦曹军杀至就危险了，他便对士兵们令道：“稍微加快一点速度！”
就在这时，远处奔来了几名斥候骑兵，迅速飞奔而至，为首斥候在马上急声禀报道：“启禀将军，曹军已经南下了，前锋距我们只有三十余里。”
这个消息令庞德大吃一惊，他刚刚才认为曹军不会轻易南下，没想到曹军便已经杀到了，他心中顿时焦急起来，向南走逃不过曹军的追杀，只有向东逃入森林才有一线生机。
好在两里外便是比水，过了比水是一望无际的森林，再向东就是桐柏山区，只要过比水拆掉桥梁便可以自保，但牛车显然无法在旷野里东行，他立刻对士兵们大喊道：“让所有人丢弃辎重，带上口粮，牵上牲畜，立刻向东面撤离，曹军即将杀至。”
曹军杀至的消息顿时使队伍一片大乱，尽管士兵们再三解释，曹军还在三十里外，但无法控制民众的恐慌，逃民们喊叫连天，他们顾不上疲惫，男子背上老人，女人抱起了孩子，尽管众人慌乱异常，但值钱的东西还是不想扔下，尤其是耕牛，更是民众的命根子。
他们纷纷将牛解下牛车，女人们又拿上一些粮食细软，其余物品都丢弃不用，迅速离开官道，人畜混杂，在旷野里争先恐后向东面奔逃，男女老幼跌跌撞撞，混乱不堪，呼儿唤夫声、孩童跌倒的哭声，响彻了原野。
庞德大喝一声，“军队立刻集结，跟随我去迎敌！”
这时，庞德已经顾不上难民，他对一名军侯喝令道：“你可率五百弟兄护卫难民，过河后立刻拆桥，不得有误！”
“遵命！”
军侯躬身行一礼，他向本部士兵一挥手，“跟我来！”
他率领五百士兵跟随着难民奔去，庞德见他们走远，又命令斥候赶去樊城报信，这时，一名牙将劝道：“敌军前锋至少有万余人，而我们只有两千余人，战不过敌军，为何不随民众一起撤到河东岸？”
庞德瞪了他一眼，厉声道：“不战而逃，岂是大丈夫所为，战死沙场，亦是我等幸事，尔不必多言！”
牙将吓得不敢吭声，庞德见军队已集结完毕，便大喊道：“弟兄们，阻击敌军，为樊城民众过江争取时间，这是我们军人的职责，大家随我北上，痛击曹军！”
“愿跟随将军北上！”
士兵齐声大喊，庞德一挥手，“出发！”
他调转马头向北奔去，率领两千五百汉军北上，准备迎战曹军先锋曹军前锋八千军队已经杀至新野县，由大将张郃率领，当他发现新野县已是一座空城时，他立刻率军调头南下，追击逃走的汉军。
庞德对曹军并不完全准确，曹操大举调兵汇集南阳，便已经决定撕毁双方签署的停战协议，之所以没有派兵突袭襄樊，是因为曹操考虑的并不是要攻击樊城之民。
曹操对攻占襄樊的兴趣并不大，他关心的是聚势，尽可能地引起襄樊恐慌，让荆州形势变得严重，这样才能在最大程度上影响到刘璟的决策，迫使他暂时放弃北伐冀城，从而为曹军在西线的部署赢得时间。
而此时，曹操已得到贾诩已赶到襄阳的情报，这便是时机成熟了，他毅然下令大军南下，全面对襄樊施压。
张郃率领八千军队在官道上疾奔，他不断得到前方探子传来的消息，在三十里外的官道上发现大量丢弃的大车和物资，田野里有逃民向东逃去痕迹，张郃冷冷哼了一声，他知道向东两里外便是比水，宽达十几丈，一旦难民逃过河，自己难追了。
这时，副将杨洸在一旁道：“我记得附近也有一座桥梁，我们不如过桥，向南追杀，这些妇孺老幼跑不远。”
张郃沉思片刻，摇了摇了头道：“追上他们又能怎样，杀掉他们？还是让他们成为我们的负担，丞相的命令是尽快夺取樊城，造大声势，如果滥杀无辜，恐怕很难向丞相交代。”
“将军说得对，卑职失虑了！”
张郃回头大喝一声，“加快速度，向樊城进发！”
八千曹军加快了速度，沿着官道向南面疾追，一个时辰后，前方官道上出现了大量汉军丢弃的辎重大车，大车上满载着粮草和武器帐篷等物资，不仅是汉军辎重，还是大量的民间车辆，拉车的牲畜被牵走了，大包小包，各种物品堆满了大车。
这时，曹军开始有些混乱了，士兵们开始争先恐后抢夺民财，张郃大怒，冲上前去，猛抽士兵，厉声喝令道：“统统将东西放下，立刻整队！”
就在这时，不远处的一条小路上忽然杀出一支军队，约两千余人，为首大将正是庞德，他本打算率军北上，但忽然又想到可以利用民众丢弃的财物做诱饵，便率军埋伏在一里外的树林内，就在曹军混乱争夺财物之时，他抓住了机会。
庞德一挥大铁枪，高声大喊道：“弟兄们，杀上去！”
两千五百汉军士兵喊杀声震天，奋力奔跑，瞬间杀进了敌人的后军之中，将曹军队伍一切为二，杀得敌军人仰马翻，哀嚎遍野，庞德横冲直撞，大枪翻飞，铁枪所过之处，尸横遍地。
后军大将正是副将杨洸，他见敌军来势凶狠，自己军队死伤惨重，他心中大怒，挥刀催马向庞德杀来，“黑脸蛮子休要猖狂，吃我一刀！”
庞德冷笑一声，长枪一挺，催马迎了上去，两人激战在一处，战不到五合，庞德佯败，拨马而走，杨洸紧追不舍，只跑出十几步，庞德一记回马枪顿时将杨洸挑于马下，再一枪结果了他的姓命。
杨洸阵亡，三千后军无不胆寒心颤，斗志消亡，被汉军杀得死伤无数，混乱成一团，无数士兵开始掉头逃跑，军队竟出现了即将崩溃的迹象，就在这时，张郃率领数千士兵从前面杀来。
他认出了庞德，挥动点钢槊高声喊道：“庞令明，可敢与我张郃一战否？”
第616章 襄樊危机
庞德虽然利用曹军后部军纪混乱的机会偷袭得手，击败了三千后军，但毕竟曹军人数众多，眼看着中军和前军五千余人杀来，两倍于自己，庞德便意识到，若能击杀敌军主将，或许是一个败敌的机会。
他一言不发，催马疾奔而至，挺枪直刺张郃咽喉，张郃被誉为河北名将，使一杆六十八斤重的点钢槊，有万夫不当之勇，武艺不在张辽、徐晃之下，庞德虽然勇烈过人，但张郃也不含糊，他冷笑一声，挥槊反劈庞德，两马交错，两人激战在一处。
两边军队敲打着战鼓，喊声如雷，战场上黄尘滚滚，两人已战了三十余个回合，不分胜负，张郃见庞德枪法整齐，毫无破绽，不由暗暗称赞，但他没有时间和庞德长耗下去，他卖了个破绽，脱离了战圈，举槊对数千军队大喊道：“给我杀！”
曹军进攻的战鼓擂响，五千军队如奔涌的大潮从三个方向向汉军杀去，汉军也迎战而上，两支军队在旷野里激战起来就在庞德和曹军在河口镇附近激战的同时，樊城外的汉水上也正在大规模撤离民众和物资。
和新野撤离的狼狈相比，樊城和邓县等地的撤离就显得从容不迫，在汉水上搭建了两座浮桥，数十艘大船停泊在岸边，士兵们将樊城仓库里的粮食物资搬上船，一次次运回襄阳。
而樊城的数万民众则从浮桥上往返，将他们财物全部搬到了对岸，有的人家甚至连院子里的水缸也不肯留下，商人们则将大量的货物、钱财搬运到对岸，寄放在陶家的仓库里。
这一次的难民待遇比数年前要好得多，在襄阳以南的旷野里搭建了上万顶营帐，延绵近百里，几乎是一户人家一顶营帐，和几年前的一个家族共用一顶营帐，条件已大大改善了。
一方面是汉水北面的居民不多，只有一万余户人家，容易照顾，而另一方面也是因为自身的实力渐渐强大，荆州统一，又有了益州和汉中，沃野数千里，人口数百万，有了强大的实力为后盾，难民们的待遇自然要比从前好得多。
在汉水南岸的码头上，摆放着长长一排桌子，近百名名襄阳士子伏案登记名卷，桌子前排满了准备登记的难民，他们以家庭为单位，他们排着长长的队伍，依次进行登记，登记并核对完一户家庭，则获得一块铜牌，凭这块铜牌可以住宿、领取粮食和毛毯，襄阳太守蔡琰正带着十几名官员视察从北岸逃来的难民，他和郡丞董允分工合作，董允负责难民营的安排，而蔡琰则负责接收难民，将他们一一登记，然后送往城南的大营内。
蔡琰负手站在码头前，望着南来北往的浮桥上南来北往的民众，他心中却忧心忡忡，樊城和邓县的民众基本上撤离结束了，但新野那边的民众却迟迟没有到来，难道出事了吗？毕竟有一万余人，如果他们出事，蔡琰担心自己没法向州牧交代。
这时，一名士兵飞奔而至，向蔡琰躬身施礼道：“启禀太守，文都尉有请！”
蔡琰也正想去见一见文聘，他点点头，跟随士兵向江边而去，江边停泊着一艘千石战船，文聘便站在船头等候蔡琰，虽然进军巴蜀、攻打汉中，以及北征陇西都没有文聘的份，但并不影响文聘的升官，文聘已被升为裨将，和赵云同级，他虽然没有参战，却肩负重任，守卫着荆襄的北大门。
这次曹军再次从宛城南下，便直接冲击文聘的防御范围，文聘站在船头注视着北方，他这两年没有参加汉军西扩，一直镇守襄阳，虽然没有任何战绩，却能屡屡获得提升，这已经让不少汉军将士颇有微词，这一点，文聘心知肚明，也正是这个原因，当曹军忽然从宛城南下，文聘便感受到了巨大的压力。
如果这一战他打不好，或者说损失惨重，那么，他就无颜面在汉军中立足，此时文聘最担心的