向东而行，次日下午，他们终于在枣林镇外的旷野里遇到了刘豹的大军，赵云立刻喝令大军在旷野摆开阵型。
五万汉军由三万骑兵和两万步兵组成，骑兵除了五千汉人骑兵外，其余两万五千人都是由汉军招募的乌桓人和羌人组成。
这和马超带领的汉羌联军完全不是一回事，这些骑兵虽然是乌桓人和羌人，但他们却是真正的汉军编制，在细柳营接受了长达近三个月的严格训练。
无论军纪、阵法、装备都完全和汉军一样，他们已脱胎换骨，加上他们自身的精湛骑术，他们便是一支最精锐的汉军骑兵，完全可以和匈奴骑兵抗衡。
另外赵云还携带了一支秘密武器，那就是对付骑兵的杀器——蜂弩，一共有三千部，由九千名士兵操纵，但这九千人同时也是长矛步兵，他们可以随时投入战斗。
“呜——”汉军吹响了号角，天空乌云密布，北方呼啸，号角声在低垂的乌云下格外苍凉。
五万汉军在茫茫的旷野里布下了三翼大阵，庞德率一万骑兵为左翼，马岱率一万骑兵为右翼，冷苞率另外一万骑兵为后援，前锋是赵云亲率的一万长矛军方阵，在方阵背后却隐藏着三千部蜂弩，由张翼统帅。
此时，刘豹大军在四里外也缓缓停了下来，同样地迅速列阵，刘豹已经从几名败兵口中大致了解到了目前的战局，他敏感地意识到，呼厨泉并没有对自己说实话，他隐藏了至关重要的几个信息。
首先是他兄长刘去卑的军队被困在直道内已有十余天，一直无法脱身，其次便是呼厨泉落入了汉军的陷阱，被汉军拖在洛川道内，也同样难以脱身。
就在这种情况下，呼厨泉却发金箭令，命令并州匈奴渡河西进，共同围剿抵达高奴县的汉军主力。
汉军主力是抵达了高奴县，但呼厨泉的大军又在哪里？分明是哄骗自己来援救他，或者是他利用自己来引开汉军主力，刘豹心中恨极。
但此时他却没有选择余地，他已经在面对汉军主力大军，可以说，他完全落入了呼厨泉的圈套。
刘豹心中愤懑，大声喝令道：“传我的命令，大军列阵，准备出击！”
这时，一名万夫长悄悄靠近刘豹，低声道：“汉军这种阵型似乎有点奇怪。”
刘豹眼睛眯了起来，他也发现了，一般汉军都是弓弩手在前，步兵在后，两侧护卫骑兵，而在这里，两侧骑兵没有问题，但弓弩手呢？却没有了踪影。
“卑职怀疑，军队中可能隐藏着什么？”
刘豹凝视片刻，摇了摇头道：“不管他们隐藏着什么，我们都必须要面对。”
万夫长立刻躬身道：“卑职愿率军为先锋，冲击敌军主阵！”
“好！”
刘豹当即令道：“你可率一万骑兵为先锋，冲击敌军中心步兵，我会安排军队敌住敌军两翼，希望你能给我砍下敌军帅旗。”
“遵令！”
万夫长回头大声喝令，这时匈奴军鼓声大作，‘咚！咚！咚！’鼓声震天动地，一支一万人的匈奴骑兵从队伍里冲出，他们不断催动战马，挥舞着战刀，气势奔腾如雷，大地颤抖，尘土弥漫，杀气冲天，向数里外的汉军步兵席卷而去，刘豹随即又对另外两名万夫长令道：“你们各率本部，给我顶住汉军的左右两翼，掩护萨达冲击敌军的中心。”
两名万夫长接令而去，片刻，两支各一万人的匈奴骑兵从左右两边杀出，三支万人骑兵队呈品字型向汉军疾攻，刘豹紧张地注视着三万军队的冲击，这是他第一次派出这么数量的骑兵，希望他们不要让自己失望。
赵云冷冷地注视着敌军奔来，当三支骑兵阵型已成，赵云立刻令道：“蜂弩变阵！”
指挥台上令旗挥舞，红旗举起，绿旗挥出，前方的一万长矛步兵迅速后撤，露出了他们身后的三千部蜂弩车，五百部弩车为一排，一共列出了六排，阵线长达一里，正好覆盖住了前方的第一支万人骑兵队。
这三千蜂弩车都是木牛之身，体积极大，做工坚实，他一方面是汉军的弩车，但它同时还有着另一个作用，那就是步兵障碍战车，这是汉人和游牧民族长期的作战中摸索出的战法，用战车为障碍，步兵在战车和游牧骑兵作战，使游牧骑兵无法发挥机动高速的优势，一直到隋朝杨素对阵突厥骑兵，才最终甩掉了战车障碍。
而此时，这三千部木牛弩车推出，具有极大的迷惑作用，刘豹和匈奴将领们都被迷惑住了，他们这才恍然，原来隐藏在汉军队伍中的神秘武器，竟然就是几千辆战车。
刘豹冷冷哼了一声，区区几千辆战车，也能挡住五万骑兵的冲击吗？刘豹觉得他不需要将五万骑兵全部投入战场，只投入三万骑兵足矣。
但也有一些头脑清醒的大将发现战车摆放的阵型不太对，不是传统的圆圈型，而是列队成阵，这或许是汉军的一种秘密武器。
一万匈奴骑兵先锋越来越近，冲进了五百步内，三千部蜂弩车都已经准备就绪，三十支铁弩矢在阳光下闪烁着诡异的光泽。
一万骑兵冲进了三百步内，骑兵铺天盖地，就像一幅巨大的黑色地毯，在旷野里疾速移动，所有的骑兵都大喊起来，“杀啊！”
一名哨兵奔至赵云面前高声道：“将军，敌军骑兵已进入射程内！”
赵云凝视着铺天盖地杀来的匈奴骑兵，冷酷地下达了命令，“发射！”
三千部蜂弩早已严阵以待，随着主将赵云的一声令下，发射蜂弩的令旗挥下，鼓声大作，一千部蜂弩骤然发射，三万支铁弩矢腾空而起，黑压压的一片，就仿佛饥饿的蝗虫，呼啸着向迎面驰来的匈奴骑兵群扑去。
为首的万夫长发现了密集射来的弩矢，高声大喊：“是箭矢！”
匈奴骑兵一向不喜欢用盾牌，因为盾牌会影响他们在马上的作战发挥，他用双层皮甲防御，坚固异常，在八十步外，普通的箭矢无法射穿他们身上的皮甲。
但刘豹的军队长期生活在中原，受中原军队影响较大，再加上中原长年战争，大量的兵器早已失控，匈奴也得到了中原军队的轻盾，成为他们的固定装备。
眼看密集的箭矢射来，不用首领下令，匈奴骑兵纷纷举起盾牌，盾牌加上皮甲，他们完全可以防御一般的弩矢，但匈奴骑兵做梦也想不到，今天他们面对的竟然不是普通弩矢，而是铁弩矢。
铁弩矢头重脚轻，自身重量加上速度，使它在空中具有强大的冲击力和穿透力，只听见噼噼啪啪一阵密集声响，铁弩矢射穿了盾牌，也射穿了匈奴人两层皮甲，惨叫声顿时响成一片。
第879章 关键一战
士兵中箭坠落，战马中箭扑倒，马上的骑兵翻滚出去，三万支铁弩矢造成了一千三百余名士兵的损失，尽管死伤惨重，但还是没有影响到匈奴骑兵的冲击。
但汉军有三千部蜂弩，用三段射来连续射击，当第一次千部蜂弩刚刚射出，第二次和第三次蜂弩又依次射出，不等匈奴骑兵喘过气，铺天盖地的铁弩矢再次出现了，力道更加强劲，无坚不摧，大片骑兵被射翻，盾牌和皮甲挡不住夺命的弩矢，哀嚎声响彻原野。
汉军的蜂弩在这一刻显示出强大的威力，第一轮九万支铁弩矢射出，一万匈奴骑兵便死伤近半，而他们距离汉军还有一百八十步。
但噩耗并没有因此消除，三段射的精髓就是永不停止，当第三批弩矢射出时，第一批蜂弩已经换好了箭匣，两名士兵摇动绞盘，上足了弓弦，他们一气呵成，动作简练而快捷。
不需要命令，发射士兵立刻扳动了悬刀，‘崩’的一声，弓弦强劲弹出，三十支铁弩矢腾空而起，和周围的铁弩矢汇集成一片，迅速形成了宽达一里的弩矢乌云，这一次，它们不仅是打击前面的骑兵，连同两侧的另外两支万人骑兵也在铁弩矢的覆盖之下。
从战国时代开始，中原之军和匈奴骑兵便不断地爆发大大小小的战争，尽管匈奴骑兵以精湛的骑术和娴熟的骑射在战场占据主动，但中原军队先进的远射武器，尤其是弩箭，给匈奴骑兵同样带来巨大的杀伤力。
汉朝中期后，随着汉军骑兵不断增加，开始对匈奴军队进行主动攻击，强大的弓弩成为汉军制胜的法宝，也成为匈奴人败亡的重要因素。
而今天，汉军的武器在马钧等著名军事大匠的潜心研制下，得到了长足进步，尤其是蜂弩和连弩等大规模量射武器的出现，以数量取胜，造成了极其恐怖的杀伤力。
但这种兵器并不是可以随意使用，就算刘备和孙权拿到了全套图纸，他们也无法模仿，这需要强大的经济实力为后盾，蜂弩用的铁弩矢，一支铁弩矢就需要不菲的人工成本和材料成本，何况是一次射出九万支铁弩矢，三轮就要射出二十七万支铁弩矢，这种巨大成本消耗，不是交州或者江东能承受得起。
当然，铁弩矢可以在战后进行回收，不过就算是这样，回收后依然要重新回炉打制，也同样需要消耗巨大的人力和物力。
也正因为成本昂贵，汉军也不会轻易使用这种大规模杀伤性武器，用导弹打苍蝇，无论谁也承受不起这种消耗，迄今为止，汉军也只是对阵乌桓和刘猛骑兵群时，少量使用了两次，今天是第三次，也是第一次大规模使用。
三千部蜂弩连发射三轮九次，射出了二十七万支铁弩矢，给匈奴骑兵群造成了惨重损失，三万骑兵死伤近半，尽管很多骑兵是因为战马中箭滚地，但对于高速奔跑中的骑兵而言，一旦落马，非死即伤，就算侥幸不死，也会因伤丧失战斗力。
大量杀伤是蜂弩的重要功效，而另一个副产品却是对匈奴骑兵带来了巨大的心理冲击，任何一支游牧骑兵都不可能承受五成的伤亡，就算是训练有素的中原军队，也最多承受七成的伤亡，战死到最后一人，那只是绝境中的无奈之举，一旦超过承受极限，要么撤退，要么败退，没有第三种选择。
二十七万支铁弩矢带来了近一万五千骑兵的损失，不仅进攻的匈奴骑兵撑不住，刘豹也沉不住气了，他连声大喊：“撤军！撤军！”
撤军的钟声敲响，剩下的一万五千骑兵如潮水般地向回撤退，赵云抓住了这个机会，立刻下令道：“骑兵出击！”
三万汉军骑兵从两翼奔出，绕过铁弩矢密布的战场，雷霆出击，如暴风疾雨般杀向惊魂未定的匈奴骑兵，刘豹无奈，若此时败退，他们必将全军溃败，他只得下令骑兵迎战。
两支骑兵在广袤的原野上展开了血腥的厮杀，很快，赵云率领一万五千步兵，组成三支长矛方阵，也投入了战斗。
四万五千人对阵三万五千匈奴骑兵，尽管匈奴骑兵遭受了蜂弩的迎头痛击，损失惨重，但这五万骑兵毕竟是刘豹训练多年，战斗力极强，即使心理上遭受重创，兵力上也不如汉军，却依然顽强反击，汉军也只是略略占据上风，并没有明显优势。
这一战足足打了两个多时辰，天色渐渐暗下来，这时，刘豹派一名使者打着白旗找到了主将赵云，使者在马上躬身道：“天色已晚，两军混战难以分辨敌我，我家大王提议暂时作战，明天再决战。”
赵云也知道这支新募骑兵也只训练了三个月，在夜战方面还有不足，尤其是乌桓人模样和匈奴人相似，在夜战中难以分辨，很容易造成误伤，他便点点头，“你们可以退出战场，我不追赶就是！”
使者分奔回去禀报刘豹，刘豹却有点犹豫，他若撤退，却被汉军追击，那很可能就会造成全军溃败，这让他迟迟下不了决心，这时，旁边一名万夫长道：“大王，对方主帅是赵云，此人信誉卓著，言诺如山，我想他不会用诡计欺骗我们。”
刘豹也知道黑夜中难以再战，只得点点头，“传令撤退！”
‘呜——’
‘呜——’
长长的撤军号角声连续吹响，这是匈奴骑兵撤军的命令，近三万匈奴骑兵不再战斗，纷纷调头疾奔，迅速退出了战场，赵云也随即下令，“任敌军撤退，不得追赶！”
这时，大将冷苞奔上来道：“敌军仓促撤军，阵型混乱，而且军心不稳，卑职愿率一万骑兵追击，必能将对方击溃。”
庞德和几名大将也有这个想法，一起向赵云望去，赵云却摇了摇头，“对方出使相约，我既已允诺，就不可言而无信，传令三军，立刻整顿队形，不可再追击！”
赵云心意已决，众人也不再强求，纷纷整顿军队，清点伤亡，也缓缓撤出了战场，这时张翼率领五千留守长矛军已清理了满地的铁弩矢，并将中箭未死的匈奴骑兵悉数杀死。
汉军撤到枣林镇休息疗伤，而张翼则率五千军在四周防御，等待天亮。
……
法正作为谋士没有参战，他和一群文职军官留在枣林镇内，有五百士兵保护，虽然保护他们的士兵不多，但相信也不会出什么问题，五百士兵虚张声势，无数大旗插满小镇内外，又准备了数百面大鼓