城河，实际上就是秦淮水的支流。
尽管城头巡逻士兵十分警惕，但在夜晚，他们无法看到护城河内的细微异常，此时，城南护城河内，几名身穿水靠的汉军斥候悄悄浮出了水面，他们趁巡哨士兵刚刚离开的机会，迅速从水中跃出，紧紧贴在城墙根下。
城墙根一向是城头巡哨士兵的死角，除非士兵探头向外张望，否则很难观察到城墙根下的动静，三名汉军斥候取出精钢鱼刺，这是水中搏斗的利器，但他们鱼刺的尖刃却是又尖又扁，很容易便攻破城墙。
这便是刘璟的经验以及谨慎，尽管鲁肃告诉他，秣陵城墙都是泥砖，南城尤其破旧，但那只是鲁肃的一家之辞，只能作为参考，具体破旧到什么程度，必须要眼见为实，才能做出攻城决策。
三名斥候动作十分熟练，迅速地勾出了几块城砖，又从墙洞掏出几把土，用油纸仔细包裹好，再换一个地方，不到半柱香时间，便取三处样本，这时，头上的巡哨士兵刚刚走过去，三名斥候无声无息进入水中，迅速消失不见了。
半个时辰后，十几块城砖和充填泥土放在了汉军的中军大帐内，此时鲁肃等三人都不在了，换成了黄忠、甘宁、廖立等大将和军师，他们的经验都十分丰富，从这十几块城砖和填充土样本中，他们都了解到了秣陵县城墙的牢固程度。
黄忠拾起填充土在手掌中轻轻捻了捻，又靠近鼻子嗅了一嗅，对刘璟道：“这泥土至少有百年了，发黑发霉，说明填充得很疏松，而且一直没有换过，上面还有顶木的朽屑，可见顶木不知腐朽成什么样了，这样的城墙最多再坚持二三十年就会倒塌。”
刘璟摇了摇头，“如果一直没有防御，或许还可以坚持二三十年，可现在上面堆放了大量的礌石滚木，还有几千士兵整天来回走动，城墙哪里承受得起，这样下去，不超过五年就会坍塌，大家请看！”
刘璟拾起一块城砖，用小铁锤稍微加劲一敲，城砖立刻粉碎了，“各位看到没有，正常的城砖在我敲击之下，应该是断为两截，但这块砖却被敲成砖粉，可见城砖内部已布满了裂痕。”
刘璟用小铁锤连续敲打城砖，所有城砖都被敲得粉碎，他放下铁锤，拍了拍手笑道：“连合肥那样坚固的青石城墙我都能击垮，更不用说这种泥砖墙了，各位，破城就在明天！”
……
三更时分，秣陵城头上依旧有巡逻士兵不停地来回巡视，监视城外汉军的动静，镇守秣陵县城的主将是周泰，他是孙权的心腹，出任江东内卫军校尉，护卫孙权的一万精锐之军便是由他统帅，孙权虽然信任周泰，但周泰在防御守城上还比较薄弱，所以孙权又任命擅长守城的大将蒋钦为其副将。
此时蒋钦骑在战马上，率领五百士兵巡视城墙防御，尽管已是三更时分，但蒋钦不敢大意，依旧强打精神在四座城门处巡视。
蒋钦是江东军中公认的擅长防御之将，也正是这样，他对秣陵县的防御没有一点信心，城墙矮小单薄，年久老旧，抗击能力很弱，这倒也罢了，关键是秣陵县城根本就没有考虑军事防御，和江东大部分城池一样，城墙没有马面墙，没有垛口，没有射击孔，没有投石道，就只是一座普通的城墙。
这样的城池如何能抵御住汉军强大的进攻，与其花费那么多人力物力去疏通没有用的运河，却不肯重修秣陵城，蒋钦对孙权的决策简直无话可说。
“将军！”
有士兵气喘吁吁奔过来道：“周将军在南城，请将军过去一趟。”
“我知道了！”
蒋钦不高兴地答应一声，催马向南门奔去，他奔至南城大门前，城门内数百士兵手执火把，将城门口照如白昼，远远只见数十名士兵跪在地上，双手被反绑，垂头丧气。
蒋钦一惊，催马奔了上去，城门处的士兵见蒋钦到来，纷纷闪开一条路，蒋钦翻身下马走进了人群，他顿时认出被捆绑的士兵竟然都是他的部下。
“发生了什么事？”蒋钦急问道。
士兵们欲言又止，都不敢说，蒋钦转身问道：“周将军在哪里？”
“我在这里！”
周泰从黑暗处慢慢走了出来，一直走到蒋钦面前，他用马鞭一指被捆绑的士兵道：“蒋将军，这些士兵企图投敌，在翻城墙时被抓，按照军规，投敌者当斩，我相信蒋将军不会不知道。”
第1032章 同室操戈
派系斗争始终是江东政权的痼疾，不仅官派系斗争激烈，武将也是一样，这其中固然是有孙权刻意之举，毕竟这是帝王之术的精髓，臣子内斗，君王得益。但另一方面也和江东的政治结构有关，江东从孙策南下便一路势如破竹，很快扫平丹阳郡、吴郡和会稽郡，根本原因是得到了江东世家的支持，孙策投桃报李，使江东世家的人才纷纷进入新成立的孙氏政权之中。
但孙策又唯恐江东士族过于势大，便又引进北方士族和江淮士族，诸如张昭、张紘、周瑜、鲁肃等人，在孙策死后，孙权继位，江东政权开始进一步扩张，江东士族互相介绍，使江东士族的势力源源不断进入孙氏政权。
与此同时，孙权继续了兄长的平衡之术，在江北设立招贤馆，使诸葛瑾、徐盛、吕蒙等北方人才南下被招揽。
北方人才南下必然会受到江东本土士族抵制，由于本土士族互相联姻，百年世交，关系早已盘根错节，很容易在官场上结成同盟，而受到抵制的北方士族也同样走到一起，从而便为派系形成创造了条件。
在孙权的有意助推下，江东迅速形成了北方派、庐江派和吴越本土派，而江东迁都建业重重打击了本土派系，吴越派分裂成顾陆吴派和虞氏会稽派，周瑜死后，庐江派系衰败，北方派系不断势大，为了制衡北方派系，孙权开始重用外戚，使步骘为首的外戚派系崛起。
在军方也同样派系林立，存在着老将派、中流派和少壮派，所谓老壮派便是指程普、黄盖、韩当等跟随孙坚的一群老将，而中流派是指跟随孙策开拓江东基业的勇将，包括周瑜、太史慈、蒋钦、陈武、董袭、潘璋、凌操、周泰等大将。
少壮派则是孙权当政后的后起之秀，包括吕蒙、陆将军、丁奉、徐盛、凌统等年轻将领。
在孙策时期和孙权早期，江东军是中流派的天下，但随着孙权地位渐渐稳固，他便开始有意去除兄长孙策在军中的影响，树立自己的权威，中流派也渐渐开始失势，尤其当周瑜、太史慈、陈武、潘璋、凌操等中流大将先后病逝或者阵亡后，中流派便完全失势了，换成了老将派和少壮派的崛起，少壮派中陆将军和吕蒙更是先后担任大都督。
蒋钦和周泰是同乡，两人同时加入江东军，在早期两人交情深厚，但世间之事就是这样，交情深厚者反而容易反目成仇，所以儒家提倡君子之交淡如水。
蒋钦和周泰由于走上了不同的仕途，最终渐行渐远，蒋钦目前是中派的代表人物，而周泰却脱离了中流派，成为特殊的从龙派，也就是孙权的心腹。
当然，两人道不同，不相谋，两人的关系只是疏远，而谈不上反目，但今天晚上发生的事情，却足以让两人反目为仇。
数十名蒋钦的部下被抓，周泰态度严厉要将他们处斩，这让蒋钦如何置之不理，蒋钦也知道无论投敌还是逃跑都是军中大罪，按律当斩，可这些人都是跟随他多年的老兵，他怎能见死不救。
蒋钦只得软下身段向周泰求情道：“幼平能否给我一个面子，把这些士兵交给我来处置？”
“交给蒋将军不是不可以，但我要知道，蒋将军准备如何处置他们？”
“这……我自会严加惩处！”
蒋钦说得很含蓄，话也说得很活，处斩是严加惩处，重打军棍关押起来也是严加惩处，这就是官场的一贯用语，按照常理，周泰也就打个哈哈，赞许蒋钦几句，不徇私情等等，然后将人犯顺水推舟交给蒋钦，人情也拿到手，这件事也就了结。
若是从前，周泰或许会这样做，犯不着得罪蒋钦，但现在是局势危急，必须从严约束士兵，否则会引发士兵的逃亡潮，那时就难以收场了，所以周泰决定杀一儆百，用这几十个士兵的人头的警儆三军。
只是这些士兵都是蒋钦的部下，周泰也需要和蒋钦取得共识，最好让蒋钦自己动手，所以他才派人把蒋钦请来。
周泰的脸色立刻黑了下来，冷冷问道：“不知蒋将军准备如何处置他们？”
一口一个‘蒋将军’叫得蒋钦很不自在，他忍住心中的暗恼，答道：“我带他们回军营，自然是以军规处置。”
“很好！”
周泰一指数十人道：“为何要回军营，就在这里处斩，将人头送至各处巡视，警示士兵！”
蒋钦大怒，狠狠瞪着周泰问道：“周将军为何如此苦苦相逼？”
“非我不给蒋将军面子，现在是非常时期，军纪必须从严，否则会引发士兵逃亡潮，秣陵城也就完了，慈不掌兵，还请蒋将军以大局为重。”
“你！”
蒋钦心中愤怒之极，高声怒喝道：“谁都知道江东大势已去，崩溃只在数日间，这个时候当体恤士卒性命，让他们能和家人团聚，不要再做无谓牺牲，周将军为何如此心黑手狠？”
蒋钦怒极而失言，引来周泰大怒，他拔剑一半，厉声喝道：“蒋钦，你再敢胡言乱语，动摇军心，我必将你人头砍下！”
蒋钦也知自己失言，但面子上他放不下，他重重哼了一声，转身翻身上马，催马便走，奔出十几步，他停马回头道：“你要按军规处斩，随你的便！”
他催马向军营疾奔而去，跪在地上的数十名被绑士兵哭喊道：“将军救我们一命！”
蒋钦已经远去了，周泰慢慢收剑回鞘，心中却怒火难消，他回头冷冷瞥了一眼数十名逃兵，一挥手喝令道：“推下去斩首，人头示众三军！”
“将军饶命！饶命！”
两边士兵不管数十呼喊求饶，将他们拖了下去，一刀一个砍掉了人头，周泰这才怒气稍平，令道：“将人头传送三军，胆敢逃跑者，同罪！”
旁边一名部将有些担忧道：“将军，恐怕蒋将军那边难以交代？”
周泰冷冷哼了一声，“他刚才说的话你没听见吗？情急之下，说出了心里话，这种人在关键时刻最靠不住，他若敢乱来，我正好夺他军权。”
虽这样说，周泰也有点不放心，他召来几名心腹，命令他们去监视蒋钦，蒋钦若有异动，立刻禀报。
望着几名士兵远去，周泰的脸色有些阴晴不定，他绝不是鲁莽之人，更不愚蠢，他绝不会在关键时候和副将闹内讧。
他这样做其实是得到了孙权的密令，蒋钦和董袭两人多次密谋，意图不明，孙权命周泰试探蒋钦，蒋钦若有异心，立刻抓捕，刚才不过是周泰的一次试探，果然试出了蒋钦真实内心，虽然不是心怀异心，但至少已是意志不坚，这种人在稍微失利时就会投降，成为整个防御失败的关键。
周泰慢慢捏紧了拳头，决不能让蒋钦再领兵，最迟明天就必须夺取他的军权，他又写了一封密信，令心腹火速送去建业宫。
……
蒋钦回到自己营帐，独自一人闷闷不乐喝酒，他对江东早已没有信心，他之所以没有投降汉军，只是不想背负叛主的骂名，尽力而为罢了。
但今晚发生的事情着实令蒋钦恼火，周泰不给自己面子，一定要处斩他的部属，虽然不知道周泰最后如何处置逃亡士兵，但蒋钦也想得到，这些士兵必然凶多吉少。
蒋钦暗暗捏紧耳杯，若周泰逼人太甚，他也不必要什么名声了，这时帐外有亲兵禀报，“将军，程咨公子求见！”
蒋钦一怔，程咨找自己做什么，程咨是程普之子，和他蒋钦素无瓜葛，这么晚他来找自己做什么？但一转念，蒋钦便明白了，这必然是程普有事找自己，他立刻令道：“请他进来！”
片刻，帐帘一掀，一名三十岁左右的锦袍男子走进了营帐，正是程普之子程咨，他上前深施一礼，“参见蒋将军！”
蒋钦连忙起身回礼，“程公子客气了，请坐！”
程咨也不客气，两人分宾主落座，蒋钦这才发现桌上还有酒壶酒杯，他连忙收了起来，不好意思笑道：“让公子见笑了！”
程咨淡淡一笑，并没有把此事放在心上，而是低声道：“刚才我过来时，听说周将军在南城门斩杀了数十名逃兵，都是蒋将军的部下，蒋将军可知此事？”
蒋钦勃然大怒，周泰还是下手了，他气得狠狠一拍桌子，大骂道：“匹夫周泰，欺我太甚！”
程咨叹了口气，摇摇头道：“若将军恨周泰狠毒，那就错了，将军知道这是谁的授意吗？”
蒋钦愣住了，他当然听得懂程咨言外之意，除了孙权还会有谁？他忽然一推桌子，站起身，惊疑地望着程咨，“我不明白公子是什么意思？”
程咨苦笑道：“交浅言深，当然�