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这个周六的晚上，凯拉正忙于为即将到来的旅程收拾行装，于是取消了与麦克斯的晚餐约会。
让娜在浴室的镜子前望了自己好一阵子，然后决定将书桌抽屉里留下的杰罗姆的信件全部扔掉。
从海德公园散步回来之后，沃尔特一头钻进了书店，翻阅着关于狗的百科全书，并将介绍伯尔尼牧羊犬的那一段内容背了下来。
扬·维吉尔跟伊沃里重新下了一盘棋。
至于我，在一丝不苟地清洗完上午买的旧相机之后，走到书桌前坐下，就着一杯冰镇啤酒，吃着我精心准备的三明治。我提起笔准备写封信给我妈妈，告诉她我将到访。可是接下来，我又放下了笔，兴高采烈地想要给她一个意外的惊喜。
总有一些日子看似平淡无奇，却能让我们回味良久，即便当时我们自己可能并没有意识到。
我告诉沃尔特我要去趟希腊。学院给我安排的课程下个学期才开始，没有人会留意到我的缺席。我买了一些妈妈最爱的饼干、茶和英国芥末酱，收拾好行李，锁好了家门，随即叫了一辆出租车赶往机场。飞机下午就能抵达希腊，正好够时间到比雷埃夫斯港转乘一趟快艇。再经过一个小时的船程就能到伊兹拉岛了。
像往常一样，希斯罗机场里面混乱不堪。不过如果你曾经在南美地区搭过飞机的话，这样的场面就不会让你大惊小怪了。运气还不错，我的航班准点起飞。飞机升空后，机长在广播里介绍，本次航班将飞过法国上空，然后途经瑞士一角、意大利北部，并穿过亚得里亚海，最终到达希腊。我已经很久没去过希腊了，很高兴做出了探望母亲的决定。飞机现在正在巴黎的上空飞行，这里的天空如此清澈纯净，我和其他坐在窗边的乘客都欣赏到了法国首都的美景，我们甚至能看到巴黎埃菲尔铁塔。
巴黎
凯拉请让娜帮她锁好箱子。
“我再也不想让你离开了。”
“我要错过飞机了，快一点啊，求求你了，让娜，现在不是讨论这个的时候！”
两人匆匆忙忙地离开了公寓。在开往奥利机场的出租车上，让娜一句话也没说。
“你这是打算在我们分开之前都一直摆着这副臭脸吗？”
“我没有摆臭脸，就是心里难过，仅此而已。”让娜低声抱怨。
“我发誓会给你打电话的，按时打。”
“你就好像加斯贡人那样随便许诺！一旦你到了那边，你的世界里恐怕就只剩下工作了。而且，你以前都对我重复多少遍了：‘没有电话亭，没有网络……’”
“谁说加斯贡人就一定不能信守他们的诺言呢？”
“杰罗姆就是一个加斯贡人！”
“让娜，最近的这两个月过得真的很棒。如果没有你的帮助，我什么也得不到。这一次能够出行，我要归功于你，你是……”
“我知道，我是一个笨蛋。你虽然不会用世界上任何一个人来交换，但你还是情愿到奥莫山谷去陪伴你的那些死人骨头，也不肯陪一陪你所谓不可替代的姐姐。唉，我发誓之前没想到会演这一出，本来想跟你说的都是一些祝福的话，昨天我还在房间里排练了上百遍呢。”
让娜久久地盯着凯拉看。
“又怎么啦？”
“没什么，我就是想牢牢记住你的小脸蛋，以后恐怕再也看不着了。”
“别这样，让娜，你让我的心情糟透了。你可以过来看我嘛！”
“每到月底，我的日子都过得紧巴巴的。我得赶紧跑到我的理财顾问那里去，跟他说我打算到埃塞俄比亚去小小地旅行一下，他该多乐意啊。你把你的项链怎么了？”
凯拉伸手在自己的脖子周围摸了一下。
“这个说来话长。”
“我听着呢。”
“我在伦敦找回了一个旧相识，偶然碰到的。”
“然后你就把你戴了那么久的吊坠给了他？”
“我跟你说了，让娜，这个说来话长。”
“他叫什么名字？”
“阿德里安。”
“你把他带去看爸爸了？”
“不，当然没有。”
“听着，这个神秘的阿德里安如果可以把麦克斯从你的脑海里赶走，那我得祝福他。”
“你怎么这么针对麦克斯？”
“没什么！”
凯拉认认真真地盯着她的姐姐。
“是‘没什么’还是恰恰相反‘什么都有’？”她问道。
让娜没有回答这个问题。
“唉，我真是傻瓜透顶……”凯拉叹了一口气，“‘自从你们分手，我们就再也没有说过话’‘他花了好几个月的时间才把你们的事“翻篇”，如果你又要离开，就不要再去揭他的伤疤了’‘我本来不该告诉你，但麦克斯会去一起吃晚餐’……你这是完全对他着了魔啊！”
“胡说八道！”
“你看着我的眼睛，让娜！”
“你想我跟你说什么呢？就说我感到很孤独，所以迷上了我妹妹的前男友？我甚至都不知道我沉迷的是这个男人呢，还是你们俩在一起的样子让我羡慕，又或者其实仅仅就是想要个伴。”
“麦克斯全归你了，我的让娜。不过，你可别太失望，这可不是个好的选择！”
让娜陪着她妹妹一直走到了值机柜台。看到凯拉的箱子被行李传送带“吞”下去之后，姐妹俩一起去喝了最后一杯咖啡。让娜的喉咙仿佛打了结，几乎说不出话来，而凯拉也没有比她好到哪里去。她们的手紧紧相扣，两人各自想着心事，都不说话。最后，她们在机场警察的岗亭前面分了手，让娜把凯拉拥入怀中，泪水潸然而下。
“我向你保证每个星期都会给你打电话。”凯拉噙着泪水说。
“你才不会信守诺言呢。不过，我会给你写信，你也给我写。你告诉我你的日子过得怎么样，我也告诉你我这边的情况。你的信要一页接着一页，而我的信可能就那么几行，因为我恐怕没有什么值得告诉你的。你会给我寄你那条奇妙的大河的照片，我却只能给你寄巴黎地铁的明信片。我爱你，妹妹，小心照顾好自己。特别是，给我快点回来。”
凯拉向后退了几步离开了她的姐姐，然后把护照和登机牌递给了在岗亭的玻璃后面端坐的警察。检查完毕，她转过身想最后一次向姐姐告别，但让娜早已经走了。
人生总有那么一些日子，发生的看似都是一些微不足道的小事，却已在你的记忆深处留下了波澜。而在那些孤独的时刻，你将会久久地、永远地回味。
雅典
比雷埃夫斯港到了日落时分还忙得像一个蜂巢。大客车、摆渡巴士和出租车络绎不绝，乘客们从车上下来，匆匆奔向一个个港口。各种船只靠岸或者起航，岸边的缆绳在风中啪啪作响。开往伊兹拉岛的渡轮驶入了外海，大海已展现在眼前，我坐在船头看着海平面。尽管有着希腊的血统，我却没能继承打鱼的基因。
伊兹拉是一个世外小岛，在岛上只有两种出行的方式，要么步行，要么就得骑驴。村子坐落在山上，那里的房子俯瞰着下面的小渔港，从港口上山只有羊肠小道。只要不是在旅游季节，这个岛上的所有人相互都认识。从外面回来在这里上岸，不可能碰不到熟面孔，而无论碰到的是谁，都会向你微笑，把你拥在怀中，然后也不管别人听不听得见就大声喊叫着宣布你的归来。因此，我这次必须抢在我回家的消息传遍整个山丘之前，赶紧回到我的童年故居去。我也不知道为什么这一次这么想给我的母亲制造意外惊喜。这或许是因为，在她寄给我的简短信件里，我感受到的不是责备，而是充满思念的召唤。
从事驴子买卖的老卡里巴诺斯很高兴地把他最好的一头驴交给了我。这说起来有点难以置信，但在伊兹拉岛上的确有两种驴子，一种一步一步走得很慢，另一种则三步两步跑得很欢。后一种驴的价格比前一种高一倍，然而你要想骑到这种驴的背上，可一点也不像看起来那么简单。驴子有个性，要想让它朝着你指定的方向走，你首先得知道怎么由着它的性子来。
“千万别让它停下来。”老卡里巴诺斯对我说，“它虽然走得快，但也会偷懒。当你到了你妈家前面那个拐角的时候，把缰绳往左边拉一拉，否则它就会直奔我老表家，去啃她院墙上的花了。要真给它啃了那些花，我又得跟我老表有所交代了。”
我向他保证会尽全力做到最好，老卡里巴诺斯则让我把行李交给他，迟一点他会让人送到我母亲家。他敲着他的手表说，我母亲会在15分钟之内得知我回到岛上的消息，因此我必须在此之前赶到山上去。
“还有啊，你得感到庆幸，你婶婶的电话正好坏了！”
伊莲娜婶婶在港口边开了一家卖明信片和纪念品的小店，她总是说个没完，而且大部分时候说的都是一些废话，不过她的笑容是我见过最有亲和力的，而且她几乎从来没有停止笑过。
刚一踏上回家的路，我就重新找回了童年时的感觉。我不敢说我为自己的骑术感到自豪，因为我的毛驴一直在我的屁股底下摇摇晃晃，不过我还算是骑得飞快，而且沿路岛上迤逦的风光一如既往地令我感到陶醉。我并不是在这里长大的。我出生在伦敦，一直也是在那里生活，但每个假期我们都会回到母亲在岛上的祖屋待一段时间，后来我父亲过世了，母亲就回到岛上定居下来。
我叫阿德里安，但在这里，大家都叫我阿德里亚诺斯。
亚的斯亚贝巴
飞机刚刚降落在博勒机场，并慢慢靠向停机坪。这个修葺一新的机场是这座城市的骄傲。凯拉和她的团队等了好几个小时，才把携带的设备从海关过境处领出。三辆小巴正在机场外等着他们。凯拉在本周初的时候联系了当地的协调人员，他果然如约而至。司机们帮忙把所有的箱子和行李搬上了头两辆小巴，工作人员则登上了第三辆车。发动机的轰鸣声和离合器的噼啪声，宣告着这趟全副武装的疯狂之旅正式启程。车队首先经过了一个圆形广场，这是为庆祝中非合作而修建的，随后从亚的斯亚贝巴的中央车站前经过，车站的横梁上镶有一块代表着中国的五星红旗石雕。车队继续沿着大路从东往西，穿越了整个首都。路上的交通有些拥挤，疲惫不堪的队员们很快都睡着了。车辆经过凹凸不平的路段时颠簸了好几下，这都没能将他们震醒。
飞往奥莫山谷的距离大约是550公里，而从陆路走的话，距离是空中的三倍。旅程进行到一半时，车队驶离了沥青柏油大马路，走上了泥土路，最后在小路上穿行。
经过了亚的斯亚贝巴、特夫伊和图鲁博洛，车队在傍晚时分到达了基雍。大家把设备和物资从小巴上卸下来，然后搬到了两辆越野长车上。此时的凯拉心花怒放，所有的计划和安排都有条不紊地进行着，队员们虽然越来越疲惫，但看起来也都很开心。
到了韦尔基特，越野车司机将车停了下来。大家将在这里休整一个晚上再出发。
当地的一户居民接待了他们。考古队员们兴高采烈地享用了晚餐：一种叫作瓦特的当地菜肴。房间里铺上了草席，所有人都席地而睡。
凯拉最先醒来。走出屋外，她望了望四周。这座城市里的房屋几乎是一片白色，屋顶由波浪形的铁板组成。这让凯拉想起万里之外的巴黎和让娜。她突然在心中问自己为什么要开始这一趟冒险之旅。正在这时，同事埃里克的声音打断了她的思绪。
“我们现在所在的位置很偏远吧？”
“我也这么想。不过，如果你以为已经到了那个世界的尽头，可能还得再等一会儿。从这里到那儿大概还有500公里。”凯拉答道。
“我已经迫不及待了，真想赶紧到那里开始工作。”
“我们到了之后的首要任务是让当地的村民们接受我们。”
“你担心这件事？”
“在那场风暴之后，我们离开得太匆忙，就像小偷一样逃跑了。”
“但是你们什么都没有偷啊，所以你不需要太过担心。”埃里克说完转身离开了。
这是凯拉第一次被她同事这么现实的想法吓到，而这远远不是最后一次。她耸了耸肩，到车边检查设备的装箱情况。
早上7点，车队重新上路。韦尔基特的郊区被抛在了身后，路边的房屋也变成了有着尖尖屋顶的茅草屋。一个小时之后，沿途的风景发生了天翻地覆的变化，凯拉和她的队员们进入了吉布山谷。
在这里，河流第一次出现在他们的视线之中。车队穿过了悬于滔滔江水之上的杜克桥，凯拉终于回到了让她魂牵梦萦的河水旁边。应她的要求，车队停止了前进。
“我们大概什么时候能到达营地？”其中一位同事问。
“我们本来应该顺着河流往下走。