宴，西门庆欣然而来，二人就在狮子楼头把酒共语。
拉着闲话，武大郎不知不觉便把话题扯到了自家兄弟武松的身上，最后道：“我那兄弟之才，胜我万倍！一双拳头抡开，百十人近他不得。若有一日他回了清河，我便带他到府上拜见，西门仙兄若有用他处，尽管吩咐！”
西门庆听了暗暗欢喜，便慨然道：“武道兄的兄弟，自然就是我西门庆的兄弟！甚么吩咐不吩咐的，说来岂不伤了感情？兄弟之间，有福同享有难同当才是该的！”
二人说得投机，西门庆便要带武大郎去看那座“清河第一楼”的选址。武大郎欣然应诺，便去结算了饭钱，一同前往县衙街前。一路上所遇之人见两位星主并行而来，无不叉手作揖，笑脸相迎。
武大郎心中感慨万千：“若非西门仙兄折节下交，焉有我的今日？虽说我们前生有缘，但今生今世，姓武的也不能忘了西门仙兄天高地厚的大恩！”
到了县衙街前一看，却见一块好宽阔地皮上，有贲四正吆喝着人搬砖弄瓦，在拆一座临街的房子。原来西门庆前日见了卖主，八百贯房价之外，又添了二百贯，将家里的笨重器具也买下来了。那尚家兄弟既得了额外的二百贯，又走了个轻身，如何不愿？于是前天交钱转让屋契，昨天尚家便全伙走人，贲四便安排起工钱茶饭，当天便雇了木行的人，拆起房子来了。
见西门庆和武大郎来了，贲四急忙上前参见，说赶在天寒前要先将这一片地基清理出来，等明年春暖花开，土地解冻后，便可以放手盖楼了。尚家兄弟这房子，木石要算中等靠上，那些梁檩有用得着的便留下，十分无用的便让木行的人掮了去，最后折算成工钱便是。西门庆点头称是。
武大郎看着眼前热火朝天的工地，想像着明年高楼拔地而起的壮观情景，还有自家高坐楼中指挥若定的风光，一时间心潮澎湃，眼前便似有一面“天上双星主，清河第一楼”的酒旗已经在风中来回摇荡。
“我们这些草根，只要自己努力，不怨天尤人，碰到机会，也是有春天的！”武大郎默默地想。
别了西门庆，武大郎回到家中，却见潘金莲已经把钗环珠玉尽数卸了，只做家常打扮，正在桌前裁剪着什么。武大郎大是纳闷，便赔着小心问道：“大嫂，你这是……？”
潘金莲口里似乎咬着线头，忙得头也顾不上回，只是含糊着声音道：“奴家正在替你缝一套厚一些的出客衣服。天冷了，须记得渐加衣才是！”
武大郎心里一暖，眼中却酸酸的，只是点头道：“正正好！那周秀周守备三日后要去西门仙兄府上娶妾抬人，我便穿了这一身新衣去道贺，也让清河县那些高官们见识一番，我家娘子那神仙一般的裁剪手段！”
潘金莲终于回头向他一笑，二人均觉温暖。
三天之后，正是宜婚娶的吉日。西门府和守备府均是张灯结彩，那鞭炮爆竹便似钟鸣一般响个不休，招惹得一帮小娃儿捂着耳朵，只是围绕在爆竹架子前，欢呼着吵喜。
按理说，周秀是男方主娶，西门庆是女方主嫁，何况又是娶妾，原本不该如此大操大办才对。但周秀夫人却是个热心的，自从吴道士算卦卜出了个上上大吉的好彩头之后，她便日日结计起来，盼着春梅进门的心思，竟比周秀还要殷切几分，周家香火的希望，她已经完全寄托到春梅的身上了。
再说，西门庆虽然是白身，却是清河县中新鲜出炉的星主，乃是神仙之流，和天上的星斗列宿，地府的十殿阎君都属平起平坐的人物，若黑灯瞎火三不知的把他家的春梅一顶小轿抬了来，却让西门大官人面子上如何下得去？因此，在周夫人的推波助澜、周秀的乐见其成、旁观者的欣然接受下，周家娶亲的礼仪虽然不能说僭越，但距离迎娶正妻，也就只差一步而已。
西门庆倒没想那么多，他只想给春梅安排个好归宿，只要夫家真心相待，婚礼隆重与否，又算得了什么？君不见前世“裸婚”的多了去，而那等一路牵手默默扶持的“寒酸”夫妻，白头偕老的可能性或许比那些开着豪车摆着阔谱的权门富贵还要高。
当然，想是这么想，对周秀全家上下把仪式搞得这么隆重，西门庆还是很满意的。这说明周家上下已经接受了春梅，她嫁过去后不会吃苦。或许周家后宅女人多，是非也多，日后或许会有甚么勾心斗角，但春梅那小妮子却不是个省事的，她的眼睛和嘴巴一样锋利，少说也有三七二十一个心眼子，她性子高傲，不屑于去招惹人，但如果别人敢有眼无珠招惹到她头上……嘿嘿，自求多福去吧！
不过，周家既然一片诚心，西门府上怎么也不能因陋就简。西门庆一声令下，家中上下就动员起来，那规模倒不象是在发嫁婢女，倒象是嫁女儿、嫁妹子一般。
所有的一切，春梅尽皆瞧在眼里，记在心上。今日面临出阁，她一早梳妆整齐，便先来月娘房中磕头辞行。但话刚开口，便哽咽起来，最后索性抱了月娘的双腿，放声痛哭，甚么胭脂水粉，都算是白打扮了。
这一来，反倒惹得月娘也伤心起来，也陪着洒了几行痛泪，两个女人家搂着在那里喁喁细语，看来这轿子一时半会儿是上不成了。
周秀这新郎官却是个没心没肺的，新娘子不上轿，他一点儿也不着急，只是拉着西门庆、武大郎、李知县、贺提刑一干人在厅上大樽灌酒。正喝得高兴，却见西门府门上的来爵一个跟头滚了进来，未等站起，就连声大叫：“主人，不好了……”这正是：
周府方才结欢好，何人又来寻干戈？却不知门外出了何事，且听下回分解。
第026章 虎临门
西门庆见来爵倒地不起，丑态百出，不禁一皱眉，喝道：“来爵！贵客面前，如此失礼，成何体统？你且站起来说话！”
周秀正喝得高兴，突然被来爵阻了他的兴头，一时不好向西门庆家的奴才发作，便把火气都撒在了门外惊扰之人的头上。张口便骂道：“哪里来的贼厮鸟？竟然敢在周老爷我娶亲的时候上门来讨野火？待我将这等不开眼的瘟生拿回营里去，千刀万刀碎剐了他！”
眼看周秀怒气冲冲就要往外闯，软倒在地的来爵突然一把抱住了他的大腿，大叫道：“周大人！周爷爷！使不得！使不得！”一臂抱着周秀，一手却将一张红单拜帖高高地擎了起来。
玳安一直在旁边提壶侑酒，此时急忙上前将那张拜帖接了过来，送到西门庆面前。
西门庆眼看来爵如此害怕，却也不禁好奇。要知道从前的西门庆可不是好相与之辈，今天又有李知县、夏提刑、周守备三人在这里坐镇，清河县中又有哪一个胆大包天的，敢来西门府上放刁？何况自己重生之后，一没坑害花子虚谋夺李瓶儿，二没毒杀武大郎霸娶潘金莲，就是那武松突然回来了，他也敢坦然面对！
一伸手，拿起那拜帖看时，却见上面简简单单写了六个簪花小楷——“侍生宋乔年拜”。
“宋乔年？宋乔年是谁？”西门庆自言自语道。
旁边的周秀想往外冲，夏提刑唯恐他性子暴躁之下激出什么事来，倒把今天的喜事弄成了凶事，因此在旁边紧拦着他，地上还有个来爵抱着周秀的腿。
武大郎身矮力弱，想上前帮忙也是有心无力，只好在旁边以言语不战而屈周秀之兵的劝阻。
李知县则远远的把着个海棠石蕉叶杯坐山观虎斗，云端里看厮杀一般看着他们扭作一团，引为酒中笑乐。
突然间听到西门庆嘴里说出“宋乔年”三个字，李知县手一抖，“呛啷”一声，杯子已经学会了地堂拳，在地上乱滚了起来。
顾不得衣襟上满是酒水，李知县一伸手：“四泉兄，那张拜帖把来我看！”
西门庆刚将拜帖递出，李知县就一把抢了过去，一目之下，喝下去的酒早已化成了虚汗，当下便尖着声音叫了起来：“龙溪兄！南轩兄！莫要再作耍了！咱们山东八府的巡按监察御史宋大人就在外面！”
这一下，周秀也不冲出去碎剐人了，夏提刑也不用拦着他了，两个人一齐揪起了来爵，喝问道：“外面来的真是宋大人 ？”
来爵头点得象鸡啄米，只会翻来覆去地说：“大官！……好大官！……”
清河县的文武三官赶紧各整衣帽，一时间乱作一团。
西门庆呆了一呆后问道：“拱极兄，这位宋大人却又是何方神圣？”
李知县一边整衣，一边急急地答道：“这位宋大人，名乔年，号松原，乃是江西南昌人，现做着咱们山东八府的巡按监察御史。山东大小官员的升降赏罚，都在他的一纸奏折上，连各位知府大人见了他，都得矮上三分，何况你我？”
“哦！原来如此！”西门庆慢慢点头。
这时的周秀，急得团团直转，恍如热锅上的蚂蚁一般，只是没口子的叫苦：“这可如何是好？你们今天来贺喜，倒是全副冠带，可我的官服还在家里撂着呢！早知如此……”
贺提刑打断他道：“事急了！老周你就用这身新郎官的行头凑合一下吧！反正今天是你娶妾的正日子，那宋大人再不通情理，也不能怪你迎接他时不穿官服。何况你穿着这一身新郎打扮，看起来倒憨厚了好些，若就此得了那宋大人的欢心，也未可知！”
周秀此时已是病急乱投医，听了贺提刑之言，便道：“老夏之言，正合我意！”
清河三文武互相检点一下，确认没什么酒色财气的破绽之后，三人便一起接了出去，西门庆身为主人，也跟在后面看热闹。
以李知县为首，清河三文武如飞地跑出西门府大门，早见门外停摆着一簇人马。原来清河县是小地方，宋御史来之前便令各项伺候人马都散了，只用几队蓝旗清道，门生故吏跟随，自己则坐了八抬大轿，打起双檐伞，往西门庆家来。
到了西门府前，便有手下官吏要喝令大开中门，迎接宋大人进去，但宋御史手一摆：“不可扰民！”反倒客客气气地递上一张拜帖，让来爵往里通报。
正等得不耐烦时，却见西门府中门大开，早跑出两个半官来——因为周守备穿着的服饰属于新郎官，所以只能算半个——那两个半官一起来到宋御史轿前跪下，扬声道：“卑职清河县知县李达夫、守备周秀、提刑夏延龄，参见巡按大人！”
西门庆影在门后，见清河三官轿前跪下，李知县、夏提刑倒也罢了，那周守备却是一身新郎官打扮，不伦不类的也跟着磕头，倒活象戏台上小丑一般。西门庆忍不住便是“嘿”的一声，笑了出来。
突然看到一帮吹鼓手站在一旁，这些乡下人是因周秀要来娶亲临时雇来的，何时见过这般大场面？瞄着外面的御史仪仗，无不唬得战战兢兢。西门庆心中冷笑道：“别人家都是福临门，偏我却是虎临门，腐临门，这位宋大人又不知是哪个级数的赃官？既然到了我门前，且让我来给他妆妆幌子！”
于是把吹鼓手中领班的那人叫在一旁，故意板起脸训道：“这位是御史大人，是比知府还大的大官，他现在就在门外，你们却停了鼓乐，这是何道理？这不是蔑视御史大人吗？”
那领班之人慌了神，早跪下叫起撞天屈来：“大官人，咱们乡下草台班子，能吹能打的也就是那点儿俗乐，怎敢在这大大官之前献丑？万一他老人家听不顺耳……”
西门庆一把扯起了他：“吹打得不好，是水平问题，他一个做御史的，也犯不着跟咱们乡下人计较；可你们见他来了竟然停了吹打，这却是态度问题，若惹得他动起怒来，只要歪歪嘴，你们这碗饭还吃得成吗？快快快，你们敲打锣鼓，总比一会儿别人来敲打你们强！”
吹鼓手们一听，面面相觑，那领班之人一想西门大官人是星主临凡，所言必然有理，便一咬牙：“既然如此，大官人，那俺们就吹了！吹一套娶媳妇的喜乐！”
西门庆急忙道：“这个却使不得！若你们吹这个，到底是周守备娶媳妇，还是那大官娶媳妇？周守备岂不怪罪？”
吹鼓手们苦起脸：“大官人，除了这娶媳妇的喜乐，俺们可就只会吹死了人的哀乐了！”
西门庆正色道：“岂有此理！我听过你们在闹无宵的时候，吹的那调子就很拿手嘛！那叫什么？”
领班之人忸怩道：“是……是小寡妇上坟！”
“好！”西门庆一拍巴掌，“就吹这个！想那御史大人吃惯了大鱼大肉，偶尔尝尝乡村野味，也是一乐啊！”这正是：
只把热血酬知己，却将冷眼对奸邪。却不知那宋御史此来何意，且听下回分解。
第027章 御史发威
这时，那宋御史已经落了轿，从轿中钻了出来。只见其人穿着大红獬豸绣服，乌纱皂履，鹤顶红带，有从人紧赶着在背后执起了两把大扇——未知官声如何，先见官威出众。
宋御史咳嗽一声，正准备拉长了�